1938年6月至10月，中日雙方在武漢地區進行了抗戰史上最大規模的會戰。此次大戰，中國投入了100萬兵力，而日軍也投入了將近40萬。

    中日雙方在長江兩岸進行膠著作戰。

    不過在當時那巨大的差距之下，中國能夠抵抗日軍四個多月的時間已經很不容易了。

    而日軍也因為此戰開始不得不轉變對華戰略，他們陷入了自己都不願意看到的戰略相持階段。

    這對於資源稀少的日本來說無疑是一個巨大的危機。

    然而，這次會戰本身可以極大限度的減少傷亡以及延遲日軍占領武漢的時間，為百姓和軍隊撤離武漢爭取更多時間。

    可惜的是因為馬當要塞的失守最終讓武漢會戰提前爆發，而在這之後國軍將士不得不付出更大的傷亡來抵抗日軍。

    令人啼笑皆非的是，誰也不會想到這座固若金湯的馬當要塞失守的原因竟然是因為一場結業典禮。

    馬當要塞位於江西彭澤縣，距離九江僅有八十裏的路程，其中馬當山雄峙江邊，一旦誰控製了這座山，那麽必定會居高臨下，當時國民政府也深知馬當山的險要。

    抗戰爆發初期，上海、南京相繼丟失，山東沿海的日軍正步步逼近徐州，此時國民政府雖然遷都重慶，可是當時實際上的首都是武漢。

    這裏是抗戰物資的中轉站。武漢丟失，那麽多的抗戰物資無法運送到大後方，對於整個抗戰大局來說是十分不利的。

    在當時為了保衛武漢，國民政府采取了“禦敵於國門之外”的戰略方針，即將日軍的兵峰擋在武漢外圍，給物資的集結和城市的防守贏得時間。

    而馬當山獨特的地理優勢則是一道天然的防線，因此這裏也是國民政府防禦的重心。

    為了保衛武漢，當時數量不多的中國海軍將僅剩的幾艘艦船全數炸掉，沉到了江底，以阻擋日軍從水路的進攻，同時又在海麵上布置了各種魚雷。

    除此之外，軍事委員會還在此地布置了將近一個軍的兵力，由16軍軍長李蘊垳擔任前敵總指揮。

    當時國民政府的設想，是馬當要塞起碼能抵擋日軍1個月。

    然而事實的結果卻是僅僅兩天馬當要塞失守了，而失守的原因竟然是因為一場結業典禮。

    日軍南路軍第十一軍的部隊要溯江而上，馬當要塞首當其衝。可是作為16軍軍長的李蘊垳居然在此時不思加強守備力量，反而是疏於防範。

    他自認為馬當要塞固若金湯，不需要擔心小鬼子的進攻，便沒有將戰略的重心放在防衛上，反而在大戰前一刻還創辦了所謂的戰地學校，並且嚴令16軍的中下級軍官都必須來參加學習，為期兩個星期。他還自任校長。

    本來大敵當前，很多的士兵都很不理解李蘊垳的舉動，可是無奈軍令如山。於是從6月10日開始，馬當要塞開辦了為期兩個星期的“學習班”。

    光有學習還不夠，李蘊垳更是要求在6月24日當天，所有參加學習的中下級軍官都必須參加結業典禮。

    很不巧的是，李蘊垳的這個辦學舉動，被當時在附近打探情況的日諜知道了，他立馬將此消息報告給了日軍華中派遣軍指揮部。

    而日軍華中派遣軍意識到這是一個千載難逢的機會，於是就在6月24日當天派遣重兵進攻馬當要塞。

    幸好當時守衛馬當要塞的鮑長義堅守職責，使得馬當要塞並沒有立馬失守。

    可是馬當要塞畢竟兵力不多，麵對日軍的進攻根本無法抵擋，他們隻得向16軍司令部求援。

    此時李蘊珩正惱恨鮑長義不聽他的話，沒有來參加學習班的結業典禮，在初時拖拖拉拉遲遲不肯發援兵，直到兵團司令部以及戰區司令部都被驚動了，李蘊珩才意識到問題的嚴重性，這時候才派遣援軍。

    可是李蘊珩派遣的援軍最終又出事了。

    當時奉命馳援馬當要塞的師長薛蔚英167師以大路不安全為由放棄了距離短的大路，反而一頭紮進了崎嶇的山路之中，而薛蔚英就在這山路之中迷路了。

    那邊馬當要塞的守軍孤軍奮戰，苦苦等候援軍的到來。為了盡快奪取馬當要塞，日軍使出了戰場上最卑劣的“毒氣彈”，馬當要塞的士兵堅守了兩天之後終於因為沒有援兵而失守。

    而這座國民政府精心打造的馬當要塞在這之後居然成為了日軍的“碉堡”，國軍花了十幾倍的兵力都未能重新奪回馬當要塞。

    馬當要塞的失守讓武漢外圍整個都暴露在了日軍麵前，武漢外圍的守軍也被迫提前應對即將來犯的侵華日軍，一場大的會戰將在此地展開。

    抗日戰爭是一場漫長的持久戰。在這場戰爭中，綜合國力明顯落後於侵略者的中國一方，必須盡可能地通過人力和地利來不斷抵消日寇的技術優勢，從而爭取最後的勝利。

    因此，當1937年冬天，淞滬會戰進入尾聲，日寇試圖沿著長江逆流而上時，當時的國民政府便已經開始著手加固之前早已提上案頭的沿江國防工事修築，計劃用梯次防禦，來削弱敵人。

    其中，位於皖贛邊界的江西馬壋山（又作“馬當山”）地區，因其特殊的地理位置，而成為了中日雙方爭奪的要點。

    馬壋山，屬江西彭澤縣，該地居於安徽重鎮安慶與江西九江之間，距離九江僅有八十裏的路程。

    長江流經此處，產生了天然的河流分叉，其中，一條因泥沙淤積，無法通行，止步於馬壋山對岸的小孤山。

    而另一條則恰好穿過馬壋山，形成了一個寬度不足一裏的長江孔道。馬壋山居高臨下，麵對這條江流。

    這樣的地形，可謂是易守難攻。一旦誰控製了馬壋山及附近高地，那麽船隊想由長江下遊逆流而上通過此處將勢必登天。

    國民政府的軍事委員會自然深知馬壋山得失對於戰局走向的重要性。此時，上海、南京相繼丟失，由山東沿海登陸的日軍與江浙的日軍正試圖夾攻江蘇交通要地徐州。

    第五戰區壓力頗大，顯然，戰火很有可能在短時間內燒至華中樞紐武漢三鎮。

    因此，為了保衛武漢，中方必須在武漢外圍構築足夠堅固的防禦工事和布置充足的守備部隊，以拖住日寇的重兵集團，給武漢防守贏得必要的時間。

    位於長江中遊的馬壋山一帶，便是國民政府布防的重心，在這裏，中方將原先由山東省主席沈鴻烈統轄下的青島海軍部隊布置於此。

    這些海軍官兵在戰爭爆發後，便將船隻沉沒於江中，阻擋日軍從海路深入內地，而船上的艦炮則被他們拆下，一路拖到了馬壋山附近。

    除此之外，當時的軍事委員會還成立了由第16軍軍長李韞珩為首的馬湖區要塞指揮司令部，組織防禦。

    將士們在馬壋山、長山、香口、和香山等處布置艦炮和輕重機槍組成的陣地，江麵則安置水雷與沉船，隻等日寇送上門來，好將其一舉殲滅，爭取“禦敵於國門之外”。

    此時的日本華中派遣軍，也深曉“兵貴神速”的道理，徐州被其攻陷後不久，日軍隨即於6月初攻打安徽省會安慶，並於6月13日將其奪取。

    守衛此地的川軍在付出慘重傷亡後被迫後撤，馬當要塞，瞬間變成了抗擊日寇的前沿陣地。

    大敵當前，作為馬當、湖口等處要塞的總指揮官，李韞珩本應當加強守備力量，避免不必要的調動，以免讓日寇鑽空子。

    可是，此時的李韞珩誤以為日方的進攻重心不在陸上，因此不但不加強前線守備，反而創辦了所謂的戰地學校，想過一把當校長的癮。

    李韞珩命令包括馬當要塞司令王錫燾在內的中高級指揮官，都要來進行為時兩周左右的學習。一部分官兵對此感到不理解，但卻無法阻止。

    李韞珩為了表現自己對於抗戰的所謂“誠意”，還允許當地的保長和甲長等來參觀學習，他哪裏知道，這些來參觀學習的人中，恰有為日寇搜羅情報的日本特務。

    由李韞珩倡導建立的所謂戰地軍校，從6月10日“開學”，到6月24日“結業”，折騰了兩周時間，李韞珩計劃於6月24日上午進行結業典禮，並特別要求參加學習的軍官全部到達。

    結果，混在人群中的日諜趁李韞珩等麻痹大意，將情報暗中傳遞給了在江麵上遊弋已久的日本艦隊，暗示日方可借24日中方守備空虛，進行偷襲。

    而此時馬當要塞的守軍，還蒙在鼓裏。

    6月24日淩晨四時，位於馬當要塞側翼的香口陣地守軍，大部分尚在熟睡之中，監視江麵的前沿陣地上，僅有寥寥幾個哨兵，沒精打采的眺望為薄霧所籠罩的江麵。

    突然，槍彈如同瓢潑大雨般傾瀉而來。一瞬間，不少官兵被打死在陣地上，其他人被突發情況驚醒，還沒有進入工事組織反擊，就被登陸的日軍打散。

    由於軍中官佐大多去參加李韞珩的所謂“結業典禮”，導致守軍多處陣地無人指揮，在日軍進犯下，陷入混亂之中。

    為了實現此次占領要塞的計劃，日方除利用特務滲透外，又投入了由中國台灣調來的兩個步兵大隊和一個山炮中隊。

    香口陣地失守，大量日軍由此突入，開始分頭攻打香山和長山的中國守軍陣地，以徹底打開攻入馬當要塞的大門。

    守衛長山的陸戰隊，在香口失守後不久，發現了衝到眼前的日軍，雙方隨即展開了槍炮互射，不少日軍步兵試圖借著蘆葦蕩掩護，從要塞前的太白湖穿過，結果被守軍發現，將其全殲。

    但是，此時日軍主力已經基本鞏固住了香口的登陸陣地，人數有限的守軍恢複戰前的對峙狀態尚且困難重重，隻能據險死守，然後急速請求李韞珩的增援。

    馬當要塞的求救電話，很快要到了李韞珩的司令部。相比於馬當要塞附近激烈的戰事，李韞珩卻顯得猶豫不決，他想當然的認為日軍絕不會如此輕易突破陣地，為此不願向馬當要塞增兵。

    當武漢方麵打來電話，向其通告情況之危急，要求他盡快調派援軍後，李韞珩終於不能“穩坐泰山”了。

    但是，就在這個緊要關頭，他又犯了一個不可饒恕的錯誤，那就是派薛蔚英的第167師放棄公路近道，去走崎嶇的山路，救援死守要塞的孤軍。

    就這樣，馬當要塞的守軍在被對方打了一個措手不及後，又因援軍未及時到達而陷入困境。

    6月25日下午，日軍的炮火已將香山和長山要塞摧毀，馬壋山要塞守軍深知唇亡齒寒的道理，拚命反攻，但卻因對方占有火力優勢進展乏力。

    到了6月26日中午，原先裝備艦炮的中方三個要塞守備大隊傷亡慘重，且彈藥耗盡，被迫退出要塞，向彭澤縣一帶轉移。

    日寇則順勢占領了馬當要塞，在擊退中方援軍的小規模反擊後，日軍接應後續部隊穿過此處，向湖口和田家鎮等處壓了下去。

    從1937年算起，國民政府有計劃地加固馬當要塞，持續了近兩年，在戰爭前夕，這裏還布置了重炮和三個陸戰大隊，為何守了不到三天就丟失得一幹二淨？

    日寇的火力猛固然是一方麵，但從根本上講，正是李韞珩的輕敵與錯誤指揮，導致了悲劇的發生。所謂“一將無能，累死千軍”。

    因為馬當要塞的失守，武漢外圍的守軍被迫提前應對海陸並進的日本華中派遣軍。伴隨著馬當要塞上空逐漸散去的硝煙，武漢會戰正式拉開了序幕。(www.101noveL.com)