1941年1月6日下午，正在按照國民黨當局要求北移的新四軍軍部9000餘人，在茂林一帶遭到近10倍於己的國民黨軍圍攻，震驚中外的皖南事變爆發。

    1月17日，國民政府軍事委員會發表命令和談話，倒打一耙，反誣新四軍為“叛軍”，宣布“撤銷”其番號。

    長期在國民黨頑固派和日偽軍的夾縫中堅持抗戰的新四軍，遭遇了成軍以來的最大挫折。

    為維護抗日民族統一戰線，中共中央同國民黨頑固派針鋒相對，重建新四軍軍部，宣示了中國共產黨堅決抗日、寧折不彎的決心。

    她極大地振奮了全國抗日軍民的精神，打擊了國民黨頑固派的囂張氣焰，對繼續進行全民抗戰具有重要意義。

    絕境逢生的新四軍，在皖南烈士的鮮血中涅槃重生，繼續堅持敵後抗戰。

    1941年1月18日的《新華日報》頭版頭條，注定被載入史冊。

    這一天，在國民黨嚴格的新聞管製下，悲憤不已的周恩來為揭露國民黨頑固派製造的皖南事變血案，提筆一揮而就，寫下了“為江南死國難者誌哀！”“千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急！！”

    一向沉穩的周恩來何以如此憤慨？這就不得不說一說新四軍在皖南事變中遭受的慘痛損失。

    新四軍是國共合作抗日的成果。七七事變後，中共中央發出《關於對南方各遊擊區的指示》，命令第五次反“圍剿”失利後留在南方各地的工農紅軍和遊擊隊接受國民政府的改編，集結成為國民革命軍陸軍新編第四軍，簡稱新四軍，並“接受最高軍事委員會統一指揮”。

    新四軍由葉挺任軍長。經由中共中央提名，國民政府軍事委員會核定，任命項英為副軍長，張雲逸為參謀長，袁國平為政治部主任，鄧子恢為副主任。

    為加強對新四軍的領導，中共中央成立中央軍委新四軍分會，項英為書記，陳毅為副書記。

    改編結束後，新四軍向皖南、皖中集結，整訓後開赴華中敵後開展抗日遊擊戰。

    隨著八路軍、新四軍等共產黨敵後抗日武裝不斷發展壯大，國民黨頑固派逐漸暴露出消極抗日、積極反共的麵目，不斷對我敵後抗日根據地實施挑釁和進攻。

    特別是抗戰進入相持階段後，隨著日軍進攻壓力減緩，國民黨加大了反共限共力度。

    1940年7月25日，顧祝同部署“製裁”新四軍計劃，並電告蔣介石。

    10月19日，國民黨軍事委員會正、副參謀長何應欽、白崇禧致電朱德和彭德懷，發出最後通牒，限期一個月，要求八路軍、新四軍開赴黃河以北。

    同時，何、白二人密令湯恩伯、李品仙以及顧祝同準備向新四軍進攻。

    對於何應欽叫新四軍“轉移”到黃河以北的命令，德國記者漢斯·希伯一針見血地指出其“是非常荒謬的”。

    他認為，“如果按照這個命令辦，那就意味著在華中日本戰線後麵的所有抗日根據地的毀滅”，“放棄了日本交通線內和日本後方的抗日根據地，將會違反整個國家的利益，幫助日本人和汪精衛鞏固他們的統治”。

    12月10日，蔣介石密電顧祝同，“對江南匪部，應按照前定計劃，妥為部署”，屆時“應立即將其解決，勿再寬容”。

    為加強“圍剿”行動的組織指揮，蔣介石、顧祝同專門將反共積極、指揮能力較強的上官雲相由江西臨川選調到皖南，擔任皖南總指揮。同時抽調大批部隊，增加“圍剿”兵力。

    首先對新四軍皖南部隊構成東、西、南三麵包圍，爾後向北推進，將我軍壓縮至長江邊上，利用日軍封鎖長江和李品仙部在長江以北守株待兔，意欲將新四軍消滅在長江以南。

    在皖南事變中遭遇突襲的，是新四軍軍部及所屬皖南部隊9000餘人。

    1941年1月4日，新四軍軍部和所屬皖南部隊為顧全團結抗戰大局，在軍長葉挺、副軍長項英率領下，從皖南涇縣雲嶺及其附近地區出發，準備繞道茂林、三溪、寧國、郎溪，到江蘇省溧陽待機渡江北移。

    北移部隊編為3個縱隊，第一縱隊為左路縱隊，由老1團、新1團組成，傅秋濤任司令員兼政治委員；第二縱隊為中路縱隊，由老3團、新3團組成，周桂生任司令員，黃火星任政治委員；第三縱隊為右路縱隊，由第5團、特務團組成，張正坤任司令員，胡榮任政治委員。

    軍直機關隨第二縱隊行動。

    因遇大雨，北移部隊於5日下午方到達指定位置，6日下午繼續向星潭方向前進，即與國民黨頑固派搜索部隊相遇，發生交火。

    1月6日，蔣介石得知新四軍開始北移，下令第3、第5戰區“采取行動”。

    第3戰區於6日下午命令第32集團軍“迅速部署所部開始進剿”，“徹底加以肅清”。

    7日拂曉，當皖南部隊各路縱隊分別通過各指定山嶺時，即遭到國民黨軍主力部隊的攻擊。

    麵對國民黨頑固派的圍攻，新四軍被迫奮起還擊，並繼續向預定位置前進，但遭到國民黨軍的攔阻。

    7日下午，新四軍軍部召開緊急會議，討論下一步行動。軍長葉挺堅決主張不惜犧牲打下星潭，向蘇南轉移。

    在形勢十分危急的情況下，新四軍領導層的會議一直從下午3時開到夜間10時，長達7個小時，失去了突圍的最後時機。

    這就是皖南事變中令人驚詫的“七小時緊急會議”。

    最終，葉挺的意見被否決，部隊按照項英的意見折回，經高嶺轉向太平。

    這一改變打亂了原定的行動計劃。麵對國民黨軍優勢兵力預有準備的伏擊，新四軍多次尋求突圍未果。

    10日，各部隊先後退至石井坑浴血苦戰。

    葉挺一麵致電中共中央表示：“上下一致，決打到最後一人一槍，我等不足惜。”一麵致電蔣介石：“職奉命北移，到茂林即遭友軍四麵包圍，彈盡糧絕。如委座認為新四軍仍係抗戰部隊，而職等仍係抗戰軍人，則懇立即命令友軍解圍。”

    12日，毛主席要周恩來“向國民黨提出嚴重交涉，即日撤圍”。周恩來在13日向國民黨提出抗議，但為時已晚。

    中共中央電告葉挺：“中央決定，一切軍事、政治行動由葉軍長、饒漱石（東南局副書記）二人總負責，一切行動決定由葉軍長下。”

    葉挺組織部隊分批突圍，以保存實力。14日，在饒漱石的建議下，為營救被困在山上的部隊，葉挺下山與敵談判，結果被扣入獄。

    饒漱石見葉挺遲遲不歸，感覺凶多吉少，便組織部隊分頭突圍，曆經險阻，終於在17日下山，脫離危險。

    政治部主任袁國平受傷後，為了不拖累戰友而自殺。

    3月12日，項英一行經近兩個月的轉移和隱蔽，到了赤坑山上的蜜蜂洞。

    項英和周子昆身上帶著大量作為新四軍軍費的金條，卻引來了殺身之禍。

    13日淩晨，副官劉厚總見財起意，槍殺了項英和周子昆，取走了他們的武器和隨身攜帶的黃金、銀元和金表。

    劉厚總隱姓埋名，“消失”了很長一段時間，直到1952年被人認出，隨即被逮捕槍決。

    震驚中外的皖南事變，是國民黨頑固派蓄謀已久的陰謀行動。9000餘人的皖南新四軍部隊，最後突圍出去的隻有兩千人，新四軍軍部遭受重創。

    皖南事變發生後，國民黨當局控製輿論，企圖混淆視聽，掩蓋真相，將事變的責任推給新四軍。

    1月17日，國民政府軍事委員會發布命令，汙蔑新四軍為“叛軍”，宣布“撤銷”其番號，進一步將反共高潮推向頂點。

    皖南事變和國民黨當局的倒行逆施引起世界輿論嘩然。

    美國《遠東新聞簡報》評論說，“1月17日重慶頒布解散新四軍的命令……據公布之解散理由，則為新四軍不服從命令與攻擊中央軍隊。但據最近各方麵發表之消息……則此次事變內容決不隻是所謂軍紀問題，而是告訴我們國共兩黨的摩擦，現在已達到了危險點……“

    ”新四軍的部隊，已有十分之九渡過長江，留在長江南岸的不及一萬人，其中大半為非戰鬥員。這些部隊，在他們正在北調的行程中，卻被中央軍突然圍攻大肆屠殺……”。

    菲律賓9個華僑團體聯名致電蔣介石：“解散新四軍，影響團結甚大。失地未複，禍起蕭牆，自損國力，複令敵寇坐收漁利，實深悲痛。懇請鈞座俯順下情，恢複新四軍，釋放葉軍長，以利團結抗戰，不勝企盼之至。”

    印度尼西亞《民報》刊發評論《勿為親者痛仇者快》，菲律賓《建國報》發表社論《槍口一致向外》……

    1941年1月20日，毛澤東以中共中央軍委發言人名義發表談話，揭露國民黨當局的反共陰謀，抗議其武裝襲擊新四軍的暴行，要求國民黨當局以大局為重，取消1月17日的反動命令，懲辦禍首，釋放葉挺，廢止國民黨一政專政，實行民主政治。

    華北、華中各抗日根據地軍民也紛紛集會，強烈聲討國民黨頑固派的罪惡行徑。

    八路軍、新四軍做好了隨時反擊國民黨頑固派武裝進攻的準備。

    同日，中共中央軍委發布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為國民革命軍新編第四軍代理軍長，劉少奇為政治委員，張雲逸為副軍長，賴傳珠為參謀長，鄧子恢為政治部主任。

    1月23日，新四軍將領向全國發布就職通電。

    25日下午，新四軍在蘇北重鎮鹽城隆重集會，慶祝重建軍部。新四軍新軍部正式成立。

    新軍部以華中總指揮部為基礎組成，華中總指揮部的後方政治部改為軍政治部。

    當天，會場布置得莊重而簡樸，主席台上臨時擺放了幾條木桌，上麵鋪了塊台布。

    會上，首先宣讀了中共中央軍委關於重建新四軍軍部的命令，接著又宣讀了新四軍領導人的命令和通電。

    陳毅發表就職演說。他說：“皖南事變我們損失了老軍部，現在新軍部又建立了，皖南事變我們有幾千個指戰員犧牲，但我們今天還有9萬人的強大力量。”

    “有了民眾及抗戰軍隊一致團結的力量”，我們“一定有把握打倒日本帝國主義”。

    “重慶當局發出一個反革命命令，撤銷新四軍，我們置之不理。因為，我們擁護共產黨恢複新四軍的命令，我們拿革命的命令來反對反革命的命令，拿抗戰的命令打倒破壞抗戰的命令！隻要我們堅持抗戰，堅持鬥爭，最後勝利一定屬於我們！”

    接著，劉少奇講述了皖南事變的經過，號召全軍堅持抗日民族統一戰線，堅持團結，堅持抗戰，提高警惕，隨時準備粉碎敵、偽、頑的進攻。

    重建新四軍軍部的行動極大地振奮了全軍官兵。

    擔任重建後的新四軍政治部秘書長的鄧逸凡回憶說：“對於這次具有曆史意義的盛會，同誌們感慨萬千，一直談論到深夜。它標誌著新四軍將會有一個偉大的發展，有一個勝利的將來。”

    2月26日，中共中央軍委發布命令，將活動於隴海路以南的八路軍部隊也列入新四軍的建製，全軍擴編為7個師並1個獨立旅。

    第1師由原蘇北指揮部所屬部隊整編而成，師長粟裕，政委劉炎，政治部主任鍾期光。下轄1、2、3三個旅，活動於蘇中地區。

    第2師由原江北指揮部所屬部隊整編而成，師長張雲逸兼任，政委鄭位三，副師長羅炳輝，參謀長周駿鳴，政治部主任郭述申，下轄4、5、6三個旅，活動於淮南地區。

    第3師由八路軍第5縱隊整編，師長兼政委黃克誠，參謀長彭雄，政治部主任吳法憲，下轄7、8、9三個旅，活動於蘇北地區。

    第4師由八路軍第4縱隊整編，師長兼政委彭雪楓，參謀長張震，政治部主任肖望東，下轄10、11、12三個旅。另轄肖縣獨立旅，活動於淮北地區。

    第5師由原豫鄂挺進縱隊整編，師長兼政委李先念，參謀長劉少卿，政治部主任任質斌，下轄13、14、15三個旅，活動於鄂豫湘贛地區。

    第6師由江南所屬部隊整編，師長兼政委譚震林，參謀長羅忠毅，下轄16、18兩個旅，以及東路、西路保安司令部，活動於蘇南地區。

    第7師由無為遊擊隊、第3支隊挺進團和皖南事變突圍出來的部隊整編，師長張鼎丞，政委曾希聖，參謀長李誌高，政治部主任何偉，下轄19旅和挺進團，活動於皖中、皖南地區。

    獨立旅由八路軍第115師教導第5旅組成，旅長梁興初，政委羅華生。(www.101noveL.com)