三日前，京兆郡永安，夜。

    夜色如晦，臨近子時，一座氣派的府邸內，仆人丫鬟準時熄滅所有照明用的燈火，唯有一間書房還亮著燈光。

    書房內，富態的中年人將手裏的紙揉成一團，惡狠狠的丟到一旁。

    似是遇到了什麽人生難事，他趴在麵前的桌子上，兩手不安的抓捏著腦袋上本就稀鬆的頭發。

    “還有十天就是七夕節了，沒法結案，咱們一個都跑不了！”中年人喃喃自語，良久，突然長歎一聲，“您好好的偷什麽東西，偷誰不好偏偏要偷內務府？真是天殺…嗯！”

    中年人本想爆出一句粗口，卻突然想到李家的人不是他一個小小的府尹能夠評判的。不僅如此，自本朝改元換號後，那位創立了很多新部門，其中有某個部門專掌國內外治安情報等諸事。

    說白了，其實就是監視內外隱患，是一把開了刃的劍，一邊朝外，一邊朝裏。

    誰知道這府上偌大家業，上百的奴仆中究竟誰是天策府的耳目。如果因為言語不慎被天策府抓住了把柄，那中年人距離下死牢也就不遠了。

    一念及此，中年人猛地打了個寒顫，又低聲歎氣的垂下早已謝頂的腦袋。

    低下頭的瞬間，中年人突然眼睛一亮，他伸手緩緩拿起麵前的一張官紙，上麵的內容是在近期趕赴京兆郡各城的從事名單。

    他目光快速掠過紙上的名單，最終停在了襄城從事上。根據名單上所寫，近期內將會有一個年輕人到襄城上任從事一職。

    “管不了，不敢管，沒命管…”中年人喃喃自語，目光微動，似是下定決心般沉聲道：“既然如此，那就都甩手換他個清淨！”

    他抄起桌上的筆，放在嘴巴裏嘬了嘬，然後圈起那名單上緊跟在襄城從事四字之後的人名，並在後麵備注：改任永安城南知縣。

    寫完之後，中年人雙手捧起紙張仔細吹幹上麵的墨跡，又移步至窗前，借著一柄燭光看了又看。

    確認沒有任何疏漏之後，中年人嘴上帶笑，滿意的點了點頭，肥碩的唇角殘還留著兩點黑墨，他卻渾然不覺其中苦味。

    這時，窗外突然響起淅淅瀝瀝的聲音，中年人看了窗外一眼，遂說：“雨季來啦，來的好啊！”

    …

    一聲驚雷落下，狂風驟起，夾著雨水拍打亭簷。長亭內的篝火忽明忽暗，眾人也被這突如其來的怪風吹的睜不開眼睛。

    虞戈反應最快，他連忙脫下外衣擋在風口處，這才沒讓這怪風吹滅篝火。

    怪風來的快，去的也快，待眾人晃過神來時，長亭外雨勢漸弱。

    “好一陣怪風啊。”說事的漢子抹了把臉，顯然對剛才發生的事心有餘悸。

    “後來怎麽樣了？”與虞戈同行其中一人，好奇的問，“我是說，李玨公子。”

    “還能怎麽樣。”漢子發出一聲嗤笑，“皇親國戚誰敢逮捕，聽說內務府現在還和李家僵持著呢！”

    “丟的是什麽寶貝，能讓李家人監守自盜？”

    現如今，整個天下都姓李，皇帝老子的腰包在普通人眼裏，自然就是李家的私囊。

    “這個就不知道了。”漢子伸手撓了撓腮幫子，“要我說啊，內務府不就是給李家管錢的嗎？他們自家人拿自家東西，那能叫偷嗎？”

    “咳！”另一名漢子重重的咳嗽一聲，有模有樣的揉了揉嗓子。

    說事的漢子也明白自己多嘴了，畢竟涉及帝王之家，不是他一個小小的平頭百姓可以妄議的。

    幾人又在長亭中歇了一會，直到驟雨初歇，霧氣漸開隱有放晴的勢頭，這才互相告別各奔東西。

    虞戈三人的目的地也不相同，兩位公子哥從此處向北走，而虞戈要往東三十裏去襄城。

    三人就此別過，並互相約定，將來有時間一定會互相走動。

    遠方的天邊仍有烏雲借東風向此處靠攏，趁著剛剛放晴，虞戈快馬加鞭趕往襄城。

    奈何暴雨過後，地麵一片泥濘，又有不少往來的商販駕車經過，車輪反複蹂躪著泥巴地，留下道道積水的轍痕。

    虞戈緊趕慢趕，卻還是在中途碰上另一場大雨，無奈之下，他隻能就近躲在了一家客棧中。

    他渾身上下都被雨水打濕，下身更是沾了不少飛濺的泥澤，樣子狼狽至極。

    進店後，虞戈痛痛快快的洗了個熱水澡，換了一身幹淨的衣服，又點了些吃食果腹。

    折騰一通花了虞戈不少錢，這讓他一陣肉疼，心想這開在官路上的酒肆就是賺錢！

    眼瞅著盤纏終於見底了，不過好在襄城就在眼前，等大雨停了就能進城了。

    客棧裏人不多，卻聚集了不少走南闖北的江湖客，此時有緣相逢，俱是把酒言歡，暢談江南江北的奇談怪論。

    忽然，客棧大門被人粗魯的踹開，發出咣當一聲巨響！

    沒有了門板的遮攔，屋外風雨肆無忌憚的吹入客棧，惹得不少酒客一手遮臉，一手摁住放在桌上的武器，破口大罵：“他娘的，誰啊，懂不懂規矩！”

    出門在外，尤其是雨雪天，路人最恨那些不敲門就貿然開門的。

    對於不少常年浪跡江湖，經常在刀尖上舔血的江湖客們來說，吃著飯喝著酒，突然砰的一聲被人踹開門，不是仇家找上門就是附近的土匪來“做客”。

    門外的人沒有回話，而是徑直走進客棧，腳步聲雜亂，聽上去起碼有三四個人。

    第一個進門的人，伸手拍了拍深色上衣的水澤，隨後將腦袋上的帽子摘下，當著眾人的麵擰出一攤水。

    啪啦啪啦…

    除了水流落地聲和屋外風雨呼嘯聲之外，客棧裏一片寂靜，方才還怨聲載道的那幾人，都不約而同的保持著沉默。

    虞戈不動聲色的咬了一口素包子，悄悄打量了來人一眼。人不多正好四個，看那衣帽的款式，應該是幾名公差，也難怪那些江湖客會自認這個啞巴虧。

    官差麵帶不屑之色，掃了眾人一眼，見沒人敢叫板，這才對著身後勾了勾手指。

    有人雙手奉上一張被雨水淋濕的畫像，前者拿在手裏，抖了抖上麵的水跡，單手拎起伸向眾人，說：“這裏哪個叫虞戈，出來！”

    噗嗤！

    虞戈心中一驚，未曾想對方一張口就喊出了自己的名字，猝不及防間，險些噴出嘴裏咀嚼的食物。

    “是誰在笑！”官差朝著虞戈的方向看了一眼，喝道：“站出來！”

    其他人連忙低頭，唯恐避之不及。

    虞戈見躲了躲不了了，隻能硬著頭皮站起身，又丟了手中的素包子，順帶著擦了擦嘴，說道：“大人，我叫虞戈…不過你們是不是搞錯了，我沒犯事啊！”

    此時，他隻能寄希望於真的有一個和自己同名同姓的罪犯。

    不料，那官差對了對畫像，然後隨手一丟：“沒搞錯，就是你，跟我們走一趟！”

    “去哪啊？”虞戈頓時大驚。

    這剛出虎穴又入狼窩，好不容易逃離安南調入襄城，這連城門都沒進，又惹了什麽倒黴事？

    上來幾名官差，一人一隻手押著虞戈往店外走，虞戈連忙辯解：“搞錯了吧，我不是逃犯，我是襄城從事！”

    “沒錯，就是你！”方才那官差半邊嘴角微微上揚，冷笑道：“京查辦，奉京兆府尹之命，接從事虞戈去永安！

    虞大人！恭喜了。你的職務改了，現在是永安城南知縣，入品級了。”

    整了半天，這幫官差不是來抓逃犯的，而是來送自己去永安任職的。

    不過，且不說他一個小小的從事，怎麽就稀裏糊塗的成了一方父母官，這幫官差大爺們哪裏是來請人的，分明就是來押送囚犯啊！

    不知道的，還真以為是抓獲了什麽罪大惡極之人，要立馬冒著傾盆大雨押回去處斬，片刻功夫都耽誤不得呢。

    虞戈仍記得，刀疤臉對他說過，三年之內不要想著回永安。以他現在的能力，根本無法自保，更別提在永安立足了。

    可現在這情況也容不得虞戈拒絕，誰能想到，他將會以這種方式重回永安城。

    隊伍全員乘騎，冒著大雨向南狂奔三十裏官路，匆匆忙忙的進了永安城。

    闊別數月後，再次回到永安的虞戈，此時已經沒有那麽多閑心去打量周圍的變化。

    他現在心裏隻想著一件事，趕緊找個地生把火取暖，再換一身幹淨衣裳，不然非得著了風寒不可。

    不過，那幾名官差顯然不會顧忌虞戈的感受，他們進了永安城之後，又馬不停蹄的趕往城南衙門。

    這裏是虞戈土生土長的地方，城南衙門他更是印象深刻。上次小九被紅衣女子掠走之後，他第一時間來城南衙門報官，卻被官老爺賞了幾板子，然後叉了出去。

    後來，他甚至在衙門門口見到了慘死的故人。因此，再次現在衙門門口的虞戈，猶豫了片刻，沒有立馬走進去。

    “怎麽著虞大人，升了官不趕緊進去交接官印，猶豫啥呢？”身後的官差陰陽怪氣的催促著。

    不知為何，虞戈總覺得對方看自己的眼神不對勁，就仿佛是貓看耗子的眼神，還是那種將死的耗子。

    他沒回應對方，雖然從沒做過官，但仕途裏那些見不得人的門道基本不是秘密。

    碰上這種有點特權的官差，不打發點銀兩什麽的，他是不會對你甩好臉子的。不過虞戈現在是一清二白兩袖清風，沒錢給他，就算有，以他的性子也不會這樣做。

    被迫趕鴨子上架，虞戈隻能拖著疲乏的身子走進衙門，那官差緊跟其後，就跟催命的小鬼似的寸步不離。

    虞戈隻有官差給他的一份信件，信件上的內容他大致看過，的確是讓他改任永安城南知縣，也有京兆府尹加蓋的印章。

    隻不過，這是臨時批閱的文件，屬於緊急傳達的消息，所以才會京兆府尹才會讓京查辦的人到襄城附近去“截胡”。

    也就是說，此時的城南知縣應該還不知道自己將被替補，然後調任外州的消息。

    再看看現在的時辰和天氣，虞戈拿著一紙公文貿然跑到人家的地頭，怎麽看都有點太過唐突了。

    二人半路上遇到了衙門裏的主薄，對方行色匆匆，似乎有什麽棘手的事情。

    虞戈連忙上前說明來意，後者接過信件仔細看了看。在確定手上信件的真實性之後，主薄重新打量一眼虞戈，方才眉頭一挑輕歎一口氣。

    他沒看錯，對方的確是在歎氣。那感覺就仿佛是在惋惜什麽美好的事物，即將破碎一般。

    “走吧，我帶你去見郭大人。”文書拿著信件在前麵引路，郭大人就是這城南知縣。

    主薄指引二人來到知縣平時辦公的地方，他上前敲了敲門。

    “進。”房內傳來渾厚的嗓音，聽聲音就知道郭知縣是個穩重的中年人。

    房間不大，但南北通透，位置甚好。裏麵擺滿了各種靜心修剪過的盆栽，看來修花剪草是郭大人平時的愛好。

    幾人來的時候，郭知縣正在辦公，按理說此時是不應該打擾的，但主薄卻破天荒的拿著信件遞到了郭知縣麵前。

    郭知縣眉頭微皺，抬頭看了主薄一眼，見後者朝身後努了努嘴，顯然是有緊急的事要稟告，也就沒有斥責對方的無禮。

    他放下筆，一手拿起信件仔細看了一遍，頓時臉色無比凝重。須臾，他抬頭掃了一眼門前，問：“就是這個年輕人？”

    主薄點了點頭，然後識趣的退到了一旁。

    “郭大人，晚輩有禮了！”虞戈拱手行禮，雖然他現在輩分低，但按規矩他與郭知縣已經是同行了，自然不必行跪拜禮。

    不等郭知縣回應，一旁的京查辦官差突然樂道：“恭喜郭大人喜得升遷！李總司讓我待他向您問好！”

    郭知縣眉頭一挑，表情甚是複雜，隨口回道：“那就，替我謝過李總司！”

    “得嘞，郭大人，人我帶到了。李總司的賀詞，我也帶到了。”官差拱了拱手，歪著腦袋斜看虞戈一眼，“那沒什麽事的話，下官就先行告辭了！”

    郭知縣此時已經低下頭，重新持筆繼續辦公，什麽也沒有說，仿佛根本沒聽見那官差說的話。

    後者也不想自討沒趣，撲了撲袖子離開了。他走之後，那名主薄也告退了。

    不過，他臨走之前還看了一眼虞戈，那眼神意味深長。