早上，是雷打不動的練武時間，這件事上，陳開從未鬆懈過一日。

    隻是今天練完之後，師徒兩人沒有隨意轉悠，而徑直朝一處地方走去，不久，早已等候在外圍的陳重接上兩人，七扭八繞，過了幾道暗卡，終於來到一處山間小盆地。

    盆地隻有十幾畝大小，一條小溪從邊緣的山腳流過，這裏並不算魚背山的深處，但地形奇特，人際罕至，在對周圍經過幾遍近乎趕盡殺絕的狩獵行動之後，獵物銳減，少數的獵人也不往這邊湊了。

    盡管半年來從沒有一個外人闖入，但整個盆地範圍還是按照最嚴格的軍寨執行管控條令，隻是因為陳開對麵那幾口依山而建的大窯。

    這就是陳開的玻璃項目，如今已經投入運行幾個月，多次試驗，已經找出能燒出玻璃的主要材料，但距離燒製出透明玻璃明顯還有很遠的路。

    當然這個過程中，也有好的消息，比如意外燒出的一定強度的水泥，為此，陳開專門下令，分出一口窯進行水泥燒製實驗，因為有了水泥，就可以讓窯更加堅固穩定，且密封性更好，燒出更高的溫度。

    陳開來這裏的次數不多，一般沒有特別進展的情況下，他一個多月才來一次，主要也是因為自己化學知識有限，隻能給出方法/論，無法對生產工藝做出具體的指導。而凡進則更少，這才是第二次。

    負責這裏的是一位退下來的原西軍校尉，姓馬，年齡並不老，因為曾不幸被俘，敵人切掉了他雙手的小指，導致他沒辦法握緊兵器，隻能退在後勤上，而今被派來了這裏。

    他的話不多，恭敬行禮後，接了三人進去，一邊巡視，一邊進行簡短的講解，這也是每次陳開來了的固定流程。

    這裏大部分都是原西派來的可靠人手，隻有十幾個苦力是買下來的，其中有三個還是書院學生的父親，家裏實在過不下去，被陳重找到，簽了十年的死契，借口打獵被野獸叼走，以在這個世界上消失十年的代價，換來全家人此後一生的殷實生活。

    陳開所能為這些人做的，隻有從他們安全出發，製定的一係列嚴格的工作製度，盡量保證他們安全工作，不患上過於嚴重的職業病，以及，好吃好喝地伺候。

    巡視過程中，少數認識陳開的人會停下手上的工作行禮，不認識的，也拿出恭敬認真的神情來。

    在陳開看來，他們工作環境惡劣，強度大，管理嚴苛，沒有自由……但對於他們來說，報酬豐厚，好吃好喝，比起大多數底層人，不知道強到哪裏去了。

    近期並沒有什麽突破性的進展，品相好，色澤純淨的玻璃還有待更多的實驗，陳開轉了一圈，最後也隻能提出嚐試將材料進行混合，或者加入輔助性材料做對比試驗的短期工作方向。

    巡視完，見所有的製度都被嚴格執行到位，陳開很滿意，下令給與銀錢封賞，以及今天飯菜和酒水上的犒勞，之後，便和凡進先行離開，具體的執行，以及後續人手和物資的補充等事項，由陳重安排，並與馬校尉進行對接。

    “其實不必這麽嚴苛，有我在這裏，輪換休息的時候，可以放他們去縣城放鬆一下，不會有事的。”

    離開大窯，凡進情緒變低，為了妻子，把這些人困在這裏，讓他有負罪感。

    “我知道師父的心情，但這不是人身安全的問題，而是信息安全，我對他們都隻敢說這是師父你偶然發現的，一旦走漏消息，會變得很麻煩。”

    “沒有什麽辦法嗎，我不想讓你師娘背負什麽罪孽。”

    “怎麽會呢，這本就不光是為了師娘，我也需要用玻璃從世家的手裏，積累資金，師父如果確實過意不去，我也隻能多花點錢花點心思，比如在智造院附近搞一處別院，作為中轉地帶，輪休的時候，可以讓他們去別院裏，一來，呆到相對正常的環境裏，二來，解決他們的一些需求，什麽都可以提供，但肯定不能像正常人一樣，滿大街亂跑。”

    具體是什麽需求，陳開沒有明言，但凡進也都理解，能做到這一步，已經很不錯了，至於錢財和心思，他知道徒弟不缺這點東西。

    然後凡進轉移話題，問起馮世図的事情，陳開大致給凡進講了一下。

    凡進聽完後不禁啞然失笑道“一般人要是碰到別人扔來一塊又臭又硬的石頭，要麽捂住鼻子，要麽扔回去，你這倒好，直接給嚴嚴實實地包了起來！”

    陳開聽到師父這個比喻，也是笑了起來“這不是沒辦法麽，一來我不知道這瘋石頭到底是誰，從哪個方向扔過來的，二來我也不能確定他到底是朝我扔來的，還是朝老頭扔去的，我可以閉目不見，但總不好把老頭的眼睛也蒙上，隻好找東西先把石頭捂住，再看看有沒有人來揭。”

    “不錯，你的想法總是有意思。”

    陳開並沒有沉浸到師父的讚譽中，而是換了認真的語氣“不過近來一係列的事情也反應出消息的重要性，馮世図的事情，如果我們有足夠的消息渠道，足以讓這樣的人來不到石牛，還有師父你石牛灣一戰，有點可惜了！”

    凡進點點頭，他知道徒弟的意思，自己步入通象後的第一戰，正麵擊退八位無惑大成，事情本應該在很短的時間內傳遍天下，震動江湖，這也是早先就商量過的，預期之中的震懾效果。

    但是現在過去了這麽久，石牛灣一戰好像從來沒有發生一樣。

    就連此次迫使廬州府衙和金蛟幫出麵善後，陳開都是借由沈家的力量運作，如果石牛灣一戰傳開，金蛟幫幫主隻怕得親自來石牛謝罪。

    這明顯是被幾方刻意封鎖了消息，至於讓陳開動用手頭現有的力量去散播消息，根本不現實，有沒有可信度不說，還會陷入無聊的口水戰中，將自己僅有的褲衩都暴露出來。

    “或許，我應該主動去找一下他們幾家。”

    “暫時，還是算了吧。”陳開有些意動，但他知道師父的性子，何況如今又知道師父身患絕症的事情，就不想讓他做這些肯定會覺得無聊的事情，於是分析到

    “雖然他們封鎖的消息，但三大世家自己心裏有數，肯定不敢再造次，隻要他們在商業上，放開對我們的鉗製，我估摸著，正在站在層麵上的，有可能對我們造成麻煩的人，也必然能夠從已知的現象上，推導出某些未知的事情。何況，不是還有千機閣嗎。”

    千機閣冒著損失一位無惑大成的風險，參與了石牛灣一戰，得到的消息應該會想著法子變現，但是無論他們會開出什麽樣的天價，對於敢打西王府或者刀聖主意的勢力來說，都不會是太大的問題。

    “那你接下來的意思是？”多日相處下來，凡進知道徒弟不會隻提出問題，相反，如果不是為了給自己解釋，他往往都是直接解決問題。

    “我現在處於客場中的客場，與這些明裏暗裏的龐然大物打交道，必須要有足夠的信息，所以我要加快留白居的發展，迅速將其在大範圍內鋪開，然後借其構建起高效的情報網絡，隻要要了足夠的信息，我就能做自己想做的事情。”

    “西王府暗衛現在受你控製嗎？”凡進知道西王府暗衛的事情，陳開要構建情報機構，隻能動用這些老人手。

    “暗衛一直由錢總管直接管控，他身上壓著原西經濟的大擔子，能分給我用的，估計不多。我準備一邊做，一邊再去挖掘培養吧。”

    凡進停下腳步，看了一眼自己這個奇怪的徒弟，他對錢、權沒有絲毫的興趣，因為他都不缺，就連武藝，也不是打心底裏喜歡，但他還是迫使自己去做這些事情，原因他最清楚不過，那晚，他也以自己為例，規勸過，隻是看來，沒什麽效果。

    陳開也疑惑地停下來，看著師父微微歎氣，然後伸手輕輕拍了拍他的肩膀，轉身，重新邁步。

    “如果需要，不用客氣，那被你叫做心髒衰弱的疾病，並沒有讓我的武藝衰退，我的境界還在緩慢前進著，可以出手！”

    “會的。”

    陳開認真答道。

    回到石牛，陳開又去了智造院一趟，之前，為了不至於太過引人注目，他隻是弄出諸如高度蒸餾酒、罐頭、提鮮的調料一類簡單東西，現在既然決定要加快節奏，他就不得不弄出一些‘更高級’一些的東西。

    傍晚，忙了一天的他回到自己的小院，並沒有片刻休息，直接提筆，一連寫了兩封書信，然後遣陳重送去留白居，讓劉掌櫃連夜發出，一封送往江寧的錢正，另一封則是去給遠在千裏之外的姑母。

    給錢正的內容很簡單，就是告知其計劃有變動，讓他停下手頭的事情先回石牛一趟，畢竟是下屬，簡單直接就好了。

    給姑母的一封就比較複雜了，先是問候，委婉地表達一番對姑姑的思念和父母的追憶，然後又用一段說明當下的處境，最後才好開口要人，當然，也附上了‘師父偶然發現的’燒製玻璃和水泥的方法。

    信送走之後，便開始關於情報組織架構的推演、人手的來源、管控的手段等一些列東西的思考和計劃，忙完一個階段，已經是深夜。

    陳開抬頭，透過窗子望向銀河，不由地在心中說道無論未來的路上，大霧如何彌漫，希望多麽縹緲，但隻要是歸途，我就一定要走！

    為此，他很快再次伏案工作。

    另一邊醫館的屋頂上，陳開看不到的角度，凡進拎著一小壺酒，慢慢獨酌，不時瞥向那微弱的燭火，眼底深處，有擔憂流過。

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