“哈！”冒襄撫掌笑道，“你這個跑堂的越來越有意思了，方才聽你在樓下這一頓嚷嚷，本來還以為你隻會耍點兒小聰明，沒想到，也是個有眼力的！”

    方濤嘿嘿笑道：“那是！咱們當跑堂的自然得眼觀六路，耳聽八方，要不然不是要白地惹客人不高興麽？平ri裏伺候的客人多了，自然能聽懂一些東西……”

    朝雲端起茶碗喝了一口，微笑道：“冒公子怕是不知道吧，這位跑堂的可是當年方縣尊的獨子，小時候也是讀過一些書的，隻是背上個閹黨的名頭，進不得學罷了，要不然，如皋城又要多一名士了！”

    方濤詫異道：“咦？朝雲姑娘居然也知道小的的來曆？”

    朝雲點頭道：“知道一點。你隔三差五站在四海樓的屋頂上盯著我去進香的馬車，我就算再糊塗，總要打聽打聽你的來曆，看看你有無惡意吧？”

    方濤大窘，訕訕道：“那是吹風……吹風……”

    朝雲沒打算就這麽放過方濤，指著窗戶道：“要不你自己看看？四海樓是全縣最高的，你往那樓頂一站，誰看不見？”

    旁邊的小廝嘿嘿笑了起來：“原來也是個居心不良的！”

    方濤窘道：“哪裏居心不良……”

    朝雲反而替方濤解了圍：“這話有失偏頗，少年心xing，自然巴不得姑娘小姐們多看自己一眼，這又不是什麽大罪過。”

    冒襄還沉浸在方濤的身世背景中，聽到這話才恍然道：“不錯不錯，年少輕狂誰沒有過？不必拿這個取笑。”

    方濤卻得了便宜，心下有些詫異，這冒公子怎麽一點兒醋勁都沒有？若是換做常人，早就把咱這個搶風頭和轟出去了，他怎麽還談得這麽歡？

    朝雲看著方濤詫異的眼光，立刻明白了方濤的想法，略帶嗔意道：“可別亂想！冒公子比你正經多了！”

    方濤訕訕地收回目光，自我解嘲道：“那是！那是！冒公子怎麽可能跟我這跑堂的一般計較？”

    朝雲聽了方濤的話，無奈地搖搖頭，對冒襄苦笑道：“冒公子你倒是教訓教訓他，說話沒遮攔的！”

    冒襄連忙坐好，一手虛指坐位道：“小兄弟坐下說話吧！原不知是方縣尊的公子，倒是失敬了；方縣尊的為人大家都是知道的，不過是生不逢時罷了。不是冒某有意說好話，冒某趕考多次，各地風土人情也知道一些，這如皋雖小，可比起其他地方來，也算是世外桃源，這全賴當年方縣尊在的時候底子打得好，隻可惜了……”

    方濤心裏也是一陣難受，連忙道：“冒公子抬舉了，小的可受不起！如今冒公子是有功名的人，小的可不敢跟冒公子同席！”

    冒襄笑笑，也不再勉強，從袖子裏抽出折扇，慢慢道：“實不相瞞，我來見朝雲姑娘確實沒什麽特別的意思，反而是來求朝雲姑娘幫忙的。”

    “幫忙？”方濤詫異道，“冒公子可是咱們這兒有名的物，哪裏還有冒公子辦不成的事兒來？”

    冒襄有些赧然道：“說來慚愧，冒某當年趕考的時候，在路過蘇州時邂逅了一位絕sè女子，長相……嗬嗬，與朝雲姑娘無二致，見麵之後，冒某便有些情不自禁，回來之後輾轉反側，久不能安；閑暇之時到這碧水樓聽琴，看到朝雲姑娘之後還以為那位女子來了如皋，誰知鬧了誤會之後才明白，朝雲姑娘不過是那位女子的胞妹……”

    “哦……”方濤拖了個長音，笑道，“冒公子這是來求小姨子幫忙，在姐姐那裏替冒公子疏通關係了？”

    冒襄抱拳道：“慚愧慚愧！”

    朝雲笑道：“說幫忙可不敢當，我比我那姐姐不同，家父姓刑，常州武進人氏，不過是個貨郎罷了。家母早亡，父親養不活我姐妹二人，便把我賣了，姐姐則給了姨母撫養。姨母本是樂籍，家姐便也入了樂籍，冒公子在秦淮見著的，便是家姐了。隻是我與家姐雖然有些書信往來，隻是分隔ri久，恐怕沒那麽熟諗。能幫的忙，終是有限的。”

    冒襄連忙道：“無妨！在下此去南京本是應了友人之邀，多半去了也無甚作為，倒不如溜去去欣賞畹芬姑娘的歌舞。隻求朝雲姑娘修書一封，不拘內容，讓在下找個由頭見畹芬姑娘一麵便可！”

    朝雲微笑點頭道：“冒公子又管飯，又管酒，不看公子對家姐一番癡情，也看在這四海樓酒菜的份兒上，寫一封書信也是值得的。何況我也是遠行在即，寫一份書信告知家姐去向也是應當的。”

    冒襄一臉感激道：“多謝多謝！隻是可惜了，朝雲姑娘本來不弱於畹芬，卻偏要到這小城裏來，若是在南京，恐怕朝雲姑娘早就是數一數二的人物了！沒想到朝雲姑娘正當芳華，卻急流勇退，實在讓人歎惋！”

    方濤亦是有些痛惜道：“原來朝雲姑娘不幹了！可朝雲姑娘不幹了，又能去哪兒？”

    朝雲沒有猶豫，回答道：“先去訪友，當年一位好友名叫楊宛，如今嫁得茅元儀為妾。本來隨夫戍守遼東覺華島，無奈士卒嘩變，這才貶往漳浦。此行我便打算先去探望宛叔姐姐，然後遊曆兩廣再回老家安居。”

    “哦……”方濤有些失望道，“我倒是打算去中都開個自己的小飯館兒……”

    朝雲嗬嗬笑道：“小兄弟的飯館兒若是開張了，可要記得給我下個請柬！”

    方濤當即拍拍胸脯道：“當然！可是……請柬該寄到哪兒……”

    朝雲想了想，說道：“行蹤難定，還真不好說，不如寄給家姐吧！蘇州閶門外桃花塢。”

    方濤點點頭問道：“可是叫刑畹芬的姑娘？”

    朝雲搖了搖頭：“家姐名沅，表字畹芬，早年就已經跟了姨母的姓，姓陳，改名圓圓。你寄給陳圓圓便是。”

    “好！”方濤認真地點點頭應承道。

    ………………………………

    “桃子醒了！”劉妍興奮地叫道，周圍立刻呼啦啦聚過來一圈人。

    “妍……”桃子睜開眼，看了劉妍一眼，虛弱道，“我什麽時候倒下去的？”

    劉妍一怔，高興道：“桃子你好厲害，野蠻人打了你那麽多下你才暈……”

    前田桃輕輕地笑了笑：“妍，告訴你一個秘密，安德魯一開始的時候雖然打得很威猛，可拳頭落在我身上卻很輕……這次放假，你真要跟他約會了……”

    宿舍裏立刻傳來一陣鬼叫聲，周圍的女兵紛紛吹起了口哨。一個金發女兵晃了晃劉妍的肩膀，不懷好意道：“燕子，我jing告你，安德魯的體格我喜歡，你可別亂打主意！”

    劉妍沒好氣地豎起一根中指：“羅拉，我對公牛沒興趣，隻有你這種型號的才有這種想法！”

    羅拉眼皮一翻，一臉不屑道：“沒品味！有線條的男人才有征服感！你想象一下安德魯那麽強壯的身軀，套上項圈之後，用鐵鏈拴住，然後我用皮鞭……”

    劉妍立刻一陣惡寒，撫了撫身上的雞皮疙瘩道：“原來你喜歡這個，當初我怎麽就沒看出來呢，大學的時候你總喜歡跟我一起洗澡，不會是有什麽企圖吧？”

    羅拉邪惡地伸出兩根手指，順著劉妍的脊背緩緩滑到劉妍纖細的腰上，jiān笑道：“你現在意識到這個問題還不算晚，不如今天晚上我們睡同一張床……”

    劉妍立刻跳了起來，拍掉羅拉的手，皺眉道：“你還是留點兒jing力去對付野蠻人好了，放假的時候我幫你約他出來，然後你自己解決！”

    羅拉頓時兩眼放光，抱著劉妍的腦袋就親了一口：“燕子，我發現我愛上你了！”

    劉妍立刻吞吞口水躲到一旁，拚命地擦拭著臉上的口水。

    前田桃微笑著看著兩人如此作怪，低聲道：“你們動靜小點兒，柳教官的宿舍在隔壁呢……”

    劉妍吐吐舌頭道：“沒事！沒事！你好好歇著，我們先去訓練了，等會兒再來看你！”

    前田桃乖巧地點點頭，目送所有人出去，這才吃力地從床頭櫃的抽屜裏抽出一本書，翻開繼續看了起來。

    “陳圓圓，好熟悉的名字……是那個‘衝冠一怒為紅顏’的陳圓圓麽？”前田桃口中喃喃道，“人生真是奇怪啊，姐妹兩個走的路，居然差別這麽大……或許，就如同現在的亂世一樣吧，亂世之中，人總是需要生存下去的，否則，你也不會走得那麽遠，你沒走得那麽遠，或許，就不會發生那麽多事，你就會留在你的家鄉，等待一個新的朝代降臨……那個時候的德川家，應該已經是第四代家主了吧？加賀藩，也應該迎來劉氏家族的船隊了吧？父親說過，劉家的船隊和鄭家的船隊，在海峽裏打的那一場海戰，實在是讓人驚心動魄啊……或許他們彼此都沒想到，他們的後代如今會在同一支軍隊裏，為了所有人的未來，並肩作戰吧……改變前田氏命運的那一次大戰，應該已經開始了吧？”