出了鋪子門，逼近的灼熱感稍稍減去了一些，方濤又縮頭縮腦地朝周圍的牆頭上探了兩眼，這才鬆下一口氣站起身，耳畔傳來一聲飄忽的聲音：“兄弟，都幹淨了。二小姐正找你。”方濤還沒來得及道一聲謝，茫然四顧之下，那個黑影已經不知所蹤。

    而逃出生天的招財則在一瞬間進入了角色，仿佛自己非但沒有非禮人家老婆的意思，而且還是人家的救命恩人一般：“我早先就覺著不對勁了，當時就想啊，這牆頭上怎麽就伸這麽多管子出來了？後來一想不對了，這玩意兒老子今年跟韃子玩命的時候見過啊，火銃！你說這麽多火銃都指著一個女人算什麽事兒……我就氣不過，剛準備救你，你男人就衝出來了……”

    回回女子不知道真假，被招財這麽一忽悠，又是道歉又是道謝，招財的表情爽到了極點；而回回男子卻一臉茫然，望著自家鋪子燃起的大火，有些癡癡道：“鋪子……全完了……”

    招財用力拍拍回回男子的肩膀道：“老兄何必這麽傷心？人活著才是最要緊的！”

    回回女子有些無奈地說道：“英雄……我們兩人一路奔逃到南京，剩下的財物全都買下了這個鋪子，本來準備就這麽過一輩子，沒想到……”

    “哈絲娜……”回回男子有些內疚地回過頭對自己的女人道，“對不起……”

    哈絲娜伸手撫了撫男子的麵龐，微笑搖頭道：“薩卜爾，這不是你的錯，都是我父親的錯！這位英雄說得對，活著比什麽都重要，隻要我們還活著，什麽都可以重來……”

    招財見狀連忙拍胸脯道：“放心，有我在，包管你們……”

    方濤卻小心翼翼地拉了拉招財的衣襟低聲道：“胖子，準備跑路……”

    招財扭過腦袋一臉不解的問道：“跑路？幹嘛跑？咦，周圍怎麽這麽多人看著我們？”

    “就是這小子放的火！”人群中不知道誰喊了一聲，所有人一下子逼了過來。

    方濤頓時汗毛倒豎：“快跑！”一把抓住招財瞅準一個人牆稀疏的缺口奮力衝了出去，招財也沒客氣，一邊跑還一邊朝著薩卜爾喊：“快來快來！”薩卜爾一愣，看著氣勢洶洶的人群也沒想太多，拉著哈絲娜的手跟著狂奔起來。

    也不知道跑了幾條街，方濤在覺得自己拽著招財的那條手臂愈來愈沉的時候才下意識地回了一下頭，發現追兵沒了蹤影。心中暗暗感謝了一下自己未圓房的老婆，拉著招財拐進了一條偏僻的小巷，又拐了兩個彎兒才停了下來。

    “呼……娘的，小時候偷偷燒人家草垛也沒被追幾條街啊……剛吃點兒東西又餓了……”一到地方，招財出乎意料地沒有癱下去，隻是靠在牆壁上喘了幾口氣，旋即慢悠悠地說道。

    方濤對招財表現出來的體能非常滿意，點點頭道：“小時候那是燒一草垛，這回咱們是燒了一條街……不行，回去得拜托阿姐賠點兒銀子給人家……”

    “娘的，這下要窮了……”

    說話的功夫拐角處就傳來了急促的腳步聲，薩卜爾和哈絲娜也氣喘籲籲地從巷口拐了進來，看到方濤和招財在這裏歇腳，也靠牆停住，大口地喘著氣。看到招財和方濤氣定神閑地站在一邊，薩卜爾喘了幾口粗氣豎起拇指道：“兩位……英雄……果然厲害……”

    招財哈哈一笑道：“哈！你們也不賴啊，跑這麽快還能跟上！”

    方濤笑眯眯道：“沒聽說他們是跑路的麽？從塞北往江南跑，要在草原上竄，要橫穿大漠，還得躲追殺，比咱們每天跑下關碼頭刺激多了……”

    薩卜爾大口喘了幾下之後呼吸漸漸恢複正常，舔舔幹裂的嘴唇道：“我們是從葉爾羌城逃出來的，先穿大漠，可是甘陝正在叛亂，隻能再從草原繞道，最後才南下，走了三年……”

    “喔……這老婆娶得，代價忒大了……”招財晃晃腦袋道，“幹脆跑到福建去，整個兒大明你算橫著走了一遭。”

    薩卜爾攤攤手道：“或許這一回真的要去了！我們現在一無所有，我要養活哈絲娜就不能再靠賣羊肉羊湯，隻能到海商出沒的地方碰碰運氣！南下的一路上就一直聽人說，福建和廣南有很多海商，海商裏麵還有不少信奉安拉的……”

    “那還是算了！藍帽回回（一賜樂業人）縱橫海上的時代都不知道是哪一年的事兒了！”方濤果斷道，“就算你們在廣南碰上幾個胡商也未必是好事！天下人都知道你們回回最是紮堆，別以為廣南的回回就不會把消息傳到葉爾羌，隻怕兩頭消息一核實，你們倆當場就被捆了押回葉爾羌。何況南方多毒蟲瘴氣，你們情況不熟，半路上怎麽死的都不知道。”

    薩卜爾和哈絲娜臉上頓時露出的為難的神色。私奔的時候哈絲娜倒是卷了不少私房錢，可一路上的花銷加上剛才那把火，兩個人已經到了山窮水盡的地步，別說到廣南討生活，能活著到廣南就算不錯了。

    招財見狀有些不忍，拉了拉方濤的袖子，把方濤扯到一邊低聲道：“濤哥兒商量個事兒，要不咱們幫幫他們唄？其實這事兒我也知道，他們倒黴還是因為咱倆……別這麽看我，我估摸著肯定是天罡社的人找咱們尋仇來了……”

    “廢話！我當然知道！”方濤橫了一眼，“你小子可要想清楚，他們是回回，收留了他們倆，你這輩子都甭想吃豬頭肉了！”

    招財立刻躊躇了起來，過了一會兒，下狠心道：“戒了！”

    方濤吃了一驚，不可置信道：“胖子，你小子可是沒了豬頭肉就活不成的……”

    招財為難道：“話是這話，可我也知道這兩個馬上就活不成了呀！你看那個叫哈絲娜的，那麽白，胸脯也大，個子那麽高，腿肯定長！我最見不得漂亮女人遭罪了……”

    方濤聞言幾乎吐血，恨鐵不成鋼道：“胖子，我真擔心有一天你會死在女人肚皮上！”

    招財眉毛挑了挑道：“那敢情好，總比病怏怏躺在床上灌藥等死強。”

    方濤徹底沒了話，隻得無奈地搖搖頭，轉過身走到薩卜爾和哈絲娜麵前道：“你們要找海商就不用跑那麽遠了，跟我走吧，我正好有船隊缺人手……”

    薩卜爾眼中閃過一抹欣喜：“真的？沒想到你真的是個老爺！”旋即又有些愁苦道：“可是，讓我幹活兒可以，不能賣給你當牧奴……”

    方濤笑了笑道：“我連牧場都沒有，要牧奴做什麽？在你鋪子裏我聞出來了，你做的羊肉湯香味挺地道，還會不會別的菜？到我船上當廚子如何？”

    薩卜爾立刻扭頭跟哈絲娜低聲商議了一下，轉而對方濤道：“可不可以當水手？我是說……聽說當水手掙到錢會多一些……”

    方濤想了想，搖搖頭道：“不是我不答應，而是我現在不能答應。就算是讓你當廚子，也隻不過是個提議。至於你有沒有機會上船，我們先得派人把你們倆老底查清楚了才行，這是為了保險起見，你們必須明白。如果你們兩人的背景沒問題，你才會有機會上船，上船之後還得先適應海上的生活。水手不是說當就當的，得看將來你自己付出了多少。”

    薩卜爾仔細地品味著方濤的話，而哈絲娜卻笑了起來：“我們答應！”

    方濤有些詫異道：“這麽爽快？”

    哈絲娜淡淡笑道：“最起碼我也是一個貴族老爺的女兒，該懂的規矩我也懂。一個真正有實力的家族，不會貿然讓一個陌生人參與進來，何況對你們來說，我們還是外族；正是因為如此，我才敢肯定你是真心願意收留我們而非陰謀。你放心，薩卜爾是牧場上最優秀的牧人，他會騎馬能射箭，會照料牲口，能獨力驅走狼群，無論將來有什麽樣的戰鬥他都一定能夠勝任，他一定會成為你最得力的助手！”

    方濤向薩卜爾點點頭：“老兄，你運氣不錯，找了個好老婆！跟我走吧！”說罷，帶著兩人往新宅走去。回到家的時候正看見金步搖一臉鐵青地坐在正廳，方濤有些惴惴地讓薩卜爾和哈絲娜在簷下等候，自己和招財小心翼翼地走了進去。

    “阿姐……生氣呢？”方濤很想緩和一下氣氛。

    “不是氣你！”金步搖歎息一聲，“氣的是都這當口了，怎麽還有這麽大的事？你放心，我心裏大概有數，下麵報上來的說法是你兩個仇家湊一塊兒去了，緣由不清楚，這會兒已經派人去查了。”

    “兩個仇家？”方濤愣了愣，“頂多就一個天罡社吧？難道周延儒也跟天罡社攪起來了？他就不怕死得更快？”

    金步搖微微搖頭道：“周延儒那邊我也在查，不過有消息說，前幾次、包括你們從中都過來那一路的刺殺都是那個被你們救下的孫家小姐幹的事……”