方濤涎著臉笑道：“一石二鳥嘛！順便讓手下這幫兔崽子見見血，省得將來出了海還跟個娘們兒似的……”

    “這樣啊……也有點道理……”吳孟明撫了撫下巴道，“也好，入秋之後要勾決一批死囚，要不……我跟應天府說道說道，讓你手下來？”

    “怕是趕不及了！”方濤倒是挺樂意讓自己的手下操刀練手，不過出海一趟什麽時候能回來自己也說不準，“能回南京過年就不錯了！”

    吳孟明前後想了想，覺得也對，當即點頭道：“也罷！不過老弟你可仔細，溜達溜達就成了，別鬧到不可收拾的地步上去……尤其是你手下的這些個兵，千萬得管束得嚴一些，南京城多半地方都是你在鎮撫司的同僚們分管的地皮，在同僚地頭上鬧出亂子來，大家臉麵上都不好過……南京城不是什麽偏僻的州縣，可不能在這兒稱王稱霸……”

    方濤搖搖頭道道：“老哥太瞧不起人了，我的手下別的不敢說，軍紀這一條你絕對放心，老哥你看看我這幫手下，穿得都這麽體麵，能幹出那些個不體麵的事兒來麽？”

    吳孟明眯著眼睛打量了家丁們一番，又仔細看了看方濤這一身行頭，忽而笑道：“小子，還真別說，有氣勢！你手下這幫兔崽子就算放到北京城也算是拿得出手了！古怪是古怪了點兒，不過這身裝束顯得挺精神挺好看……要不……你這身還有沒有了，老哥我也弄一套嚐嚐鮮？可惜了，不帶甲胄的，打起來怕是要吃虧，要不然，我倒是想讓鎮撫司在飛魚服的基礎上，都換上這個樣式……”

    方濤低頭看看自己的衣裳，抬頭笑道：“這是我女人弄出來的花樣，自然有好幾套，老哥若是喜歡，明兒就派人送兩套給老哥試試。若是合適，就讓她就著飛魚服的樣式改改看？等圖樣出來了，老哥就帶著上京城給萬歲看看，沒準真就成了。雖說沒甲胄，可這衣裳都是平時穿的，捕拿賊人的時候犯不著披甲吧？倒是咱們現在這飛魚服下擺太長，有時候追拿賊人的時候還得撩著袍子追，麻煩得緊，打架的時候抬腳踢人也不方便，鑽林子就更夠嗆了，穿這一身，方便！”

    “成！”吳孟明爽快地回答道，“等你好消息！當初早就聽說你廚下的功夫了得，去年阮大铖宴請的時候我沒能到場，今年國公府的壽宴肯定是不會缺席了，到時候可別讓老哥失望。”

    方濤笑笑道：“老哥你埋汰誰呢？想吃我做的菜，隨便哪一天到我家裏坐坐不就成了？虧得咱們還是鄰居呢……”

    吳孟明有些尷尬道：“說是鄰居，我都半年沒去那宅子一趟了，等我赴任的時候就把老婆孩子安置在這兒，到時候還得依仗你不是？你小子有些能耐，若是肯賞這個臉，我家的二小、三小就交給你調教調教？不怕敲打，帶出海見見世麵最好不過……”

    方濤當然知道吳孟明也有插手海貿撈點外快的意思，當即點頭道：“老哥有托，小弟自當從命！”

    吳孟明滿意地拍拍方濤的肩膀，道：“如此我就不妨礙你小子耀武揚威了，記住，國公府的太夫人身體可不大好，這麽多人過去別亂走動，把老人家嚇著可不是什麽好事。”

    方濤應承道：“老哥放心，小弟省得！”

    吳孟明道了別，上馬帶著親衛絕塵而去。留下在旁邊圍觀的巡城兵丁大眼瞪小眼。要說吳孟明跟方濤在大街上稱兄道弟已經幾乎把所有的巡城兵給嚇得不輕，再加上方家家丁們領人豔羨的裝束，更是讓巡城兵丁們自慚形穢。

    南京城升平已久，縱然是當年倭寇肆虐的時候，頂多也就是到南京城下溜達溜達而已，打進城還沒這個能耐。故而，南京城的巡城兵已經不僅僅是“軍務廢弛”這麽簡單了。作為軍隊，除了日常訓練之外，就連最基本的武器保養都沒能做好，皮甲落漆、鐵甲生鏽，至於兵刃，看上去還是兵刃，打起來如果不斷就是運氣好，弓弩能拉開弦的算是不錯了，能射多遠得看老天爺給不給這個麵子；至於兵員素質，更不可能跟方家家丁在同一個水平上。方家的家丁要麽是來自方濤在北直隸收攏的潰散邊軍，要麽是青甸鎮補充過來的水手，操練了大半年再加上好吃好喝，身體素質在這個時代已經屬於逆天的存在；即便是普通的衛所百戶都未必能趕上方家家丁的體能，何況這些個巡城兵。

    人比人得死，貨比貨得扔。

    兩支軍隊站到一塊兒的時候，就算是一點軍務都不懂的南京百姓也能夠分出高下來。最起碼的，那個裝束古怪的小將在跟錦衣衛大佬聊天扯淡的時候，手下的這幫兵個個兒都是紋絲不動；而一直在旁邊圍觀的巡城兵，就這麽一會兒功夫早就變得歪歪扭扭，甚至斜靠在牆邊瞧熱鬧，也就比牆腳那些個幫閑的漢子們多了一張官皮而已。

    方濤淡淡地掃視了巡城兵一眼，微笑下令道：“全體都有，目標保國公府，出發！”說罷，帶著整齊的家丁隊伍揚長而去。

    一支吸引眼球的隊伍就這麽走了，轉入了權貴們專屬的宅邸區，除了一些不懂事愛瞧熱鬧的小屁孩之外，沒有人敢跟過來；但這支隊伍在南京城引起的反響是巨大的。在這個大城池的最底層，一些年輕又沒有出路的漢子們如同夢境初醒一般地意識到，原來當丘八也是可以漂亮、英挺的，原來武夫也是能夠體麵、風光的；至少，在按他們的生活常識來看，能有這些人的那樣的壯碩身材，不讓敞開來吃是絕對不可能的……能敞開來吃，吃點苦又算什麽呢？何況還能如此體麵。

    一幫人整齊劃一地在國公府門口停下，守門的門子看到這架勢早就已經連滾帶爬地跑進去了。沒一會兒，一個管事模樣的人滿頭大汗地跑出來，看見方濤就連忙湊過來賠笑道：“這位將軍，不知是何公幹？”

    方濤反而很輕鬆，攤攤手道：“我嘛……世襲錦衣衛百戶，不過去年答應了公爺要到貴府操辦一下太夫人的壽宴，這不，今兒我帶人來了……”

    管事的明顯哆嗦了一下，哭喪著臉道：“哎喲我的小爺，原來您就是公爺請來的大廚啊！小人算是看走眼了，活了這麽一把年紀，頭一回看見這種身份的大廚！”

    方濤反而很認真地說道：“當初貴府廚下缺人才議定了讓我自己帶人過來幫廚打雜，這可是公爺親口答應下來的，才一百口子而已，貴府開出來的賞格也才二百文一天。公爺家業甚大，不會連一天二十吊錢都出不起吧？”

    管事的跺跺腳道：“咳！誰在乎這麽點錢了！隻是小爺您這架勢……剛剛門子進去通報的時候還以為是有誰攀汙我家公爺，弄得人來抄家了呢！就連公爺自己也不敢跟太夫人直言哪！隻搪塞說是朝廷宣恩旨的欽差提前到了……您這下倒好，府上因為您這麽一出，都快亂成一鍋粥了……”

    方濤愣了一下，有些不好意思道：“喲！這回怕是真做錯了！本來我這麽個廚子就不該走正門……勞煩通告，直通廚下的門兒在哪邊？”

    管事的見方濤還算靠譜，隻得朝街角指了指道：“打那邊過去，魏國公府和咱們府中間的那道小巷往北走，再拐個彎兒有個朝北的小門，那兒才是廚下日常進出的地方……記住是東邊那個門進去，西邊那個小門是出垃圾和夜香的。”

    方濤拱拱手客氣道：“多謝指點！”說罷轉身揮揮手道：“走，咱們今兒該走後門。”言畢帶著家丁往街角走去。兩座府邸中間的小巷也就隻容兩人並肩過，小巷的兩側都是高深的院牆，巷子裏除了腳步聲之外什麽都沒有。轉出狹長小巷，果然看見兩個小門開在國公府的北側。

    “娘的，大戶人家就是大戶人家，就連宅子都是倆腚眼……”方富貴咂吧兩下嘴道，“倒像個女人……”

    方濤伸手在方富貴軍帽上敲了一記：“別廢話，這兩扇門一扇管進，一扇管出，等你將來有了大宅子，自然也會注意這個！”

    方富貴悻悻道：“還不是一樣的？女人的倆洞不也是一個進一個出？”

    方濤頓時氣結，剛準備把方富貴拖到巷子裏暴打一頓，可東邊的小門“吱呀”一聲開了，裏麵探出一個腦袋，方濤倒是認得，正是當日跟他談論菜譜的三管事。當下含笑走過去拱手道：“管事的別來無恙？”

    三管事頗為埋怨道：“我說小哥兒，你帶人來就悄悄來吧，怎麽還搞這麽大陣仗？差點沒把人嚇死！快進來吧，府上的下人都幫你叫齊了，就等你發號施令呢！”

    方濤一邊邁開腿往裏走，一邊笑著道：“我這不也是替公爺長臉嘛！外人一瞧，喲，保國公厲害啊，就連錦衣衛都來幫廚打雜！這話要傳出去，公爺還不得在南京橫著走？”