跑到鎮撫司，守門的兩個小旗看見方濤也沒搞通報那一套，直接側身讓路道：“哎喲我的小爺，您可算回來了。您要是再晚幾天，吳大人就快抹脖子了……”

    方濤一聽這話，心裏反而不急了。若是真有天塌下來的大事兒，整個鎮撫司不談雞飛狗跳，但從裏忙到外肯定少不了，如今既然有這閑工夫開玩笑，自然也就不會太麻煩。當即放緩腳步道：“沒辦法，出海長見識去了。我那幫手下看見夷人的娘們兒一個個腿都邁不開，等他們都爽夠了，腿還真邁不開了，一群慫貨嘛……”

    “喲，那敢情好啊，方百戶若是心疼咱們，倒是讓咱們跟著您出海試試？”

    方濤打量了兩個小旗一眼，哈哈笑道：“那你們可得把這副身板兒練好嘍，要不然在夷人娘們兒麵前三兩下就投降，丟了大明男人的臉，這也算是有辱國體的！”

    在一陣爆笑聲中，方濤悠然自得地晃進了鎮撫司。一進正堂看到吳孟明，方濤急詫異地說道：“老哥，你不至於吧？我才走了多久，你都有白頭發了？這眼圈……被老婆打黑的？”

    “老弟！我叫你親爹好不好？”吳孟明顧不上嘴角急出來的燎泡，張口就道，“沒個十萬火急的大事兒，我至於急得頭發都白了麽？”

    方濤不信道：“瞧您這鎮撫司上上下下都閑得跟沒事人似的，怎麽就十萬火急了？”

    吳孟明翻了翻白眼，走到門口朝外看了看，把方濤往裏頭拉了拉，一邊機警地四望，一邊耳語道：“太子殿下微服南下。”

    方濤直接趔趄了一下，訝異道：“有沒有搞錯？這當口還讓小屁孩兒跑到這種地方來？”

    吳孟明苦笑道：“我的小爺，話不能亂說啊！‘小屁孩’這三個字關係到我老吳全家的腦殼！南京的鎮撫司和東緝事廠同時得了京城的傳訊，不怕老弟笑話，老哥我都這把年紀了，都差點當場被嚇尿！你說搞什麽不好，還有三個月我就要升了，萬一那一位哪怕隻少了一根頭發，老哥的前途就全完了……”

    “喔……頭發？那改天我拔兩根給你玩兒……”方濤心不在焉地回答道。

    “別扯了行不行？”吳孟明無奈道，“這次兩宮點明要你侍駕，也就是天大的責任全都是錦衣衛扛著，你小子可千萬……”

    “放心放心！”方濤笑笑道，“小屁孩兒跟我挺談得來，沒事。你實在怕了，大不了我帶他去崇明島賞菊吃螃蟹，過了十月直接送他走人，行不行？”

    吳孟明一下子就當真了：“這可是你說的啊！從那一位到南京開始，直到他回去，鎮撫司這一邊要人出人，要錢出錢，隻要你開口，老哥絕對不含糊……隻要你能把那一位伺候爽了……”

    “多大個事兒啊！”方濤懶洋洋道，“我包了！別說少一根頭發，哪怕少了半根，隨時砍我腦殼！”

    吳孟明有些不信道：“你就這麽有把握？”

    方濤笑嗬嗬道：“我是什麽人？百戶而已！什麽時候東宮鑾駕的安危隻要一個百戶了？咱們的萬歲也從信王到禦極，也是勾心鬥角明槍暗箭裏頭混出名堂來的，他會一點後招都沒有？鬼才信呢！放心好了，我這個百戶不過是個幌子，隻有這樣才不至於惹眼而已，鎮撫司也不是沒什麽任務，我估摸著等東宮的身份一旦公開，你的活兒就來了。那個時候，麻煩才是剛剛開始……唉，別的不擔心，就是那個天罡社喲……他娘的連火銃都有……”

    一席話說得吳孟明臉都白了，太子麵前別說放一響火銃，就算放個爆竹也足夠嚇死人了。“看來，手還是不能太軟哪……”吳孟明臉色變得陰沉了起來，“從明日開始，全城……”

    “別，千萬別！”方濤直接製止道，“至少現在先別急。”

    吳孟明立刻明白了方濤的意思，有些赧然道：“還不是急得……老辦法，外鬆內緊，放長線釣大魚？”

    方濤嗬嗬笑道：“其實也不必花費太多心思，上回圍剿的時候你們鎮撫司出了內奸，保不齊這回還會再有。我倒是有個辦法……”說罷，朝吳孟明招了招手。吳孟明會意，連忙湊過了腦袋。方濤對著吳孟明就是一陣嘀咕。

    半晌分開，吳孟明詫異道：“老弟，這事兒可大可小，做得可不夠厚道啊……”

    方濤聳聳肩道：“反正到最後全都可以推到天罡黨的頭上，咱們能撇得幹幹淨淨！到時候酌情再辦就是了……行了行了，出了事兒我擔著……我知道你就等我這句話呢！”

    吳孟明立刻笑了，拍拍方濤的肩膀道：“老弟，會做人。放心，怎麽操辦，老哥算是內行……”

    方濤聽得直翻白眼：“說了半天，你幹這種勾當的次數比我多啊？”

    吳孟明嘿嘿笑道：“不多不多，一年也就七八回……”

    方濤無奈地搖搖頭：“算了！沒事兒我能走了吧？”

    “別介！”吳孟明一把拉住方濤道，“鄉試的事兒你打算怎麽辦？主考、副主考都任命下來了，各房的閱卷師傅也定下來了……”

    “這事兒我才懶得理會……”方濤神秘道，“隻要閱卷和複核的沒私心，肯定就不會出問題……”

    “笑話了，閱卷看不到名字倒還罷了，等最後謄錄名單的時候一查老底，次序上肯定會有變動……”吳孟明道，“這幫文官兒的技倆……”

    “技倆我都懂，”方濤嗬嗬笑道，“而且我有的是辦法讓他們連個屁都不敢放！”說罷朝吳孟明擺擺手：“告辭告辭！跑了一趟船，這會兒得回去補補覺。”

    “留下來喝兩口再走？”吳孟明遠遠地喊道。

    “算了，我可受不了你這兒的廚子！”方濤遠遠地回應道。

    出了鎮撫司的大門，方濤就直奔溯古齋，來不及回應一路上夥計學徒們的行禮，跑進後院就狂呼：“香蔻！香蔻！”

    “來了！”香蔻的聲音不知道從什麽地方傳了過來，沒一會兒，兩個身影就出現在後院，正是手裏還捧著針線活的香蔻和黃巧娥。看到方濤站在後院的荼蘼架下，兩人連忙行禮，規規矩矩道：“老爺回來了！”

    方濤失笑道：“客氣個什麽？你漢子都被我耍心眼兒扣進國子監這麽久了，你都不怨我？”

    香蔻頓時鬧了個大紅臉。黃巧娥咯咯笑道：“香蔻姐姐天天去送飯呢……”

    “喔……”方濤故作大聲道，“我若是薛少，肯定一邊吃著飯菜一邊擦眼淚念叨香蔻的好，然後發誓定要金榜題名非卿不娶……那戲文裏是怎麽唱的來著……”

    “老爺！”香蔻實在受不了，硬是打斷方濤道，“若是無事，奴婢就去繡……”

    “喲……祈福文昌運的香囊啊……”方濤嗬嗬笑道，“可惜了，這東西帶進考場的時候怕是要被搜檢的兵丁們活活糟蹋了。先收拾起來，有件事兒讓你跑一趟……巧娥若是閑的慌了，也一並去吧……”

    香蔻一聽說有了要緊事也立刻嚴肅了起來，問道：“還請老爺示下！”

    方濤壓低聲音道：“你現在就吩咐門下套一輛馬車直奔下關碼頭，碰上胖子兩口子就跟他們說‘小屁孩要來了’，然後讓他們回來的時候帶幾個人手回來幫忙打雜。”

    香蔻愣了一下：“就這個？”

    方濤認真地點點頭：“就這個！真是大事兒，那個小屁孩的老爹一手遮天，說一不二，若是發起飆來能讓咱求生不能，求死不得……也就是來個小祖宗在咱家住幾天……”

    香蔻咋舌道：“老爺什麽實話哦惹上這麽難纏的江湖大佬了？以前在青樓為婢的時候，奴婢可是受夠這種無賴貨色了……”

    “這回不用你伺候！”方濤笑笑道，“老爺我親自出馬，甭管是哪路神仙的坐騎，本老爺一概收服！快去快回，別耽誤給你男人送飯的時辰……”

    香蔻這才手忙腳亂地拉著黃巧娥跑出去了。方濤心裏微微放下了心，當即哼著小曲兒回屋補充睡眠。

    小睡了一會兒就聽到了外麵匆忙的腳步聲，方濤從腳步的輕重上立刻判斷出是某位胖子帶著家眷回來了。剛剛起身還沒來得及披衣，房門就被招財推開，許家兩口子站在了門口。

    “濤哥兒，小屁孩什麽時候……哎喲！”招財剛想開口問，就被海瑤用力地揪住了耳朵。

    “那三個字是你叫的麽？”海瑤厲聲喝道。

    “算了算了，嫂子停手吧！”方濤笑著道，“拖到外麵往死裏打，記得關門，我得先穿衣裳。”

    “濤哥兒，你見死不救……”招財“嗷”了一聲，被海瑤拖了出去。

    方濤賊笑兩聲披衣起身，整理好衣帶才拉開門慢悠悠地走了出去。這個時候招財已經被海瑤教訓得慘不忍睹，老老實實地站在牆腳麵壁思過。海瑤端坐在庭院中的石墩上，看到方濤出來，連忙起身道：“小叔可知太……”(www.101noveL.com)