朱慈烺被方濤瘋狂的舉動嚇了一跳：“皇宮？大個子你九族不保了！”

    方濤聳聳肩道：“你若是出了岔子，別說九族了，挫骨揚灰都嫌晚！更何況小門小戶想要藏下刺客實在太難，南京又是個勳貴遍地的地方，也隻有皇宮失竊了，咱們才有機會到勳貴們的宅子裏頭轉轉。畢竟他們進皇宮的機會比別人多，嫌疑自然也是最大，為了洗脫嫌疑，個個兒的還巴不得咱們去搜一遍呢……”

    “然……然後呢？”朱慈烺有些失神地問道。

    方濤繼續道：“然後嘛，咱們就把對手給逼出來，直接弄死，贓物一擺，鐵案。”

    朱慈烺頓時目瞪口呆，而方濤已經抖了抖衣衫揚長而去。

    “還真不怕教壞小孩子！”看著方濤的背影，劉澤深無奈地搖搖頭，“少爺，咱們也該回了，這裏人手可不夠，動起手來傷了外麵的監生，海潮就白忙活一場了。”

    方濤出了門，跟著報訊的總旗一溜小跑到了鎮撫司，沒進門就看見錦衣衛的大隊人馬齊集待命，站滿了整條街。

    “謔，這架勢……”方濤淡淡地笑笑，大步走進了鎮撫司。

    吳孟明正表情嚴肅地對著南京城內所有的千戶訓話，不過言語中隻有“緝盜”這個關鍵詞。訓話完畢之後下令開拔，全城搜檢行動開始。

    方濤這個百戶的身份很超然，頭頂上沒有千戶，算得上是吳孟明直屬的百戶，就在剛才分配任務的時候，吳孟明也沒指派方濤幹什麽活兒。等人都散去之後，方濤這才從靠牆腳的位置上走了出來，問道：“那一邊兒怎麽說？”

    吳孟明回答道：“東廠那頭有一半人手在宮裏走過場，畢竟這種類型的案子先得從裏頭查起；還有一半人手混在咱們人裏麵挨家挨戶查……”

    “嗯……”方濤點點頭，“我的人呢？”

    吳孟明變得微微有些緊張：“你的人留著大用！”說罷壓低聲音問道：“你上回說這一次沒準會遇上太湖上頭的哪種怪物，我可吃不準會出什麽漏子……你手下的人有經驗，比其他丘八強多了。”

    方濤笑笑道：“這個時辰……我的人早就在城外準備好了，四個方上的城門口都有人，隻等你的手令。”

    吳孟明立刻從懷裏掏出一疊手令往方濤手裏一塞：“手令多這呢，鎮撫司的、東廠的、南京兵部的都有！你小子隻要能跑，紫金山大營和獅子山大營都能調出三五千兵來！”

    方濤將手令收入懷中笑道：“營兵還是算了，我還怕他們亂了我的陣腳呢！我手上的人足夠了！”

    吳孟明愣了一下：“有沒有搞錯？你去年的時候一條船，如今三條船，頂多了五六百人吧？四個方向上的城門可不止四個……你人真夠？”

    方濤翻翻眼皮道：“老黃曆！這一趟出海賺到的銀子我又買了一批水師俘獲的西夷艦，今年年底的時候我還有一艘大艦下水，往後每年都能有十來條炮艦下水，為了這個我早就在準備人手了，年初那幾千災民裏頭就有被挑出來上船的，下關那片地裏也養活了不少，雖說不能當成戰兵使，可是整訓了半年之後最起碼比南京左近的衛所兵要強得多……”

    吳孟明臉色有些變了，吞了吞唾沫問道：“說清楚，到底多少人？”

    方濤抬頭細想了一陣：“大概……兩千不到吧……明年可能會翻番，這得看我手下的人能收攏到多少流民了……”

    吳孟明不禁哆嗦了一下：“才不到一年功夫，你就……你到底打的什麽主意？”

    方濤聳聳肩道：“算少的了，兩千不到，這還是精兵的數字，我老婆可是把我手下的兵劃成甲乙丙三個等級的，六百家丁算甲種部隊，這餘下的千把人算乙種，餘下的人按老、幼、婦、青壯劃分，每天早起之後先行操練一個時辰，然後再幹活兒，每十天輪訓一整天，若是戰事緊急，從這些人裏頭再抽個兩三千護衛莊園也不是什麽大問題……”

    吳孟明在原地愣了好一陣子，這才朝北拱了拱手艱難道：“那邊兒知道不知道？”

    方濤坦然笑道：“肯定知道。關寧軍跋扈，其餘各鎮又不堪驅使，曆年開戰，老兵都死得差不多了，如今往往都是大戰一結束就立刻補新兵，還沒怎麽練就又拉上戰場，次數多了之後，耗費糧秣不說，戰力更是每況愈下。與流寇相比，也就是軍械整齊一些……何況朝廷的武備老哥你也知道，軍械甲胄是不是真能用還是兩回事……”

    吳孟明愣了一下，遲疑道：“你的意思是說，北邊是想讓你重新編練一支？不對吧？你個百戶……”

    方濤笑笑道：“不對的地方多了！那一位雖然沒明說，可意思我卻懂了。一開始就說我這個百戶地盤自己想辦法，糧餉也要自籌，老哥你想想，朝廷有過這個規矩麽？若是有地盤，還勉強可以說我是個衛所兵的百戶，連地盤都沒有……其實說白了，也就是萬歲除了想打東林人的主意，也想對衛所兵動刀子了！這些年平亂、剿匪，衛所兵別的本事沒有，拖後腿的功夫一流，非但沒能利用軍屯給朝廷分擔一些，反而向朝廷伸手要救濟……”

    吳孟明再次“受驚”，有些不自然道：“難道……萬歲打算改了祖製？”

    方濤翻翻眼皮道：“我的恩師孫閣老臨終上疏說衛所屯田兩百年到如今，已經從國之大利變成國之大害，其中既有太祖皇帝定下製度時的疏漏，又有國朝各級官吏倒行逆施、中飽私囊的緣故在內，所以力諫萬歲仿盧督師天雄軍例，逐步裁汰衛所兵……”

    吳孟明倒吸一口涼氣：“這……動靜太大了吧？要知道太多人靠著逐層克扣衛所兵賺錢呢，這樣做豈不是斷了人家財路？”

    “斷人財路總比斷送江山要好，不是麽？”方濤無奈道，“我就是個範例。萬歲有顧忌，所以沒有明著說出口，隻給我個錦衣衛名份，其他東西一概自籌，等我這邊湊出點兒底子之後，自然還後後麵的說法。若是我真有異心，腦子燒壞了才在這兒跟你交待老底！不過監察百官也是老哥你的職責所在，今日之事你不妨寫了密報送到京城去，好歹也能落個盡忠職守的誇讚……”

    吳孟明愣了一下，旋即笑道：“也好，公私兩不誤！”旋即又感歎起來：“真是想不到啊，老弟你年紀輕輕就已經得到萬歲如此信賴，與東宮的交情更是非比尋常，如今都能在萬歲默許之下自編一軍……用不了多少年，我這個老哥就要仰你鼻息咯……”

    方濤輕輕笑笑：“這些都是虛的，先過眼前一關再說吧！隨鑾駕南下的劉侯爺已經說了，這次南京城裏頭說不準還真有上回太湖上碰見的妖怪，咱們若是不小心點兒，亂子就大了……”

    “嗯！”吳孟明謹慎地點點頭，“這一次老哥我特地給每一隊都配了兩條頂好的獵犬，一有動靜立刻傳訊。時候不早，老弟你趕緊趕緊出城調兵！”

    方濤應了一聲，禮節性地拱拱手大踏步地去了。出了鎮撫司就直奔溯古齋，此事的溯古齋已經內部戒嚴，不但方濤安排下來的人全部武裝就位，就連隨行南下的侍衛們也都是全身甲胄精神百倍地巡邏。招財已經將板甲穿好，端端正正地坐在椅子上等待方濤：板甲太硬，想坐不端正都不行。

    看見方濤回來，招財立刻站起身道：“濤哥兒可回來了，巧娥已經幫你把甲胄準備妥當，等你去換呢……”

    方濤點點頭，將調兵手令塞到招財手上：“立刻派人持手令叫開城門，把咱們的人都放進來。”說罷，立刻轉身往自己的屋子裏走去。

    黃巧娥已經在方濤的房間裏等待多時，看見方濤進來，黃巧娥連忙站起身道：“老爺……師傅！甲胄都擦幹淨了……”

    方濤笑了笑，張開了雙臂。黃巧娥乖巧地從方濤腋下鑽過去，解開方濤的腰帶，幫方濤脫掉外袍，然後站在矮凳上幫方濤披上飛魚服，再次束好。接下來的事就比較麻煩了，方濤的明光鎧實際上是青甸鎮改造之後的明光鎧，屬於“重甲”範疇，實際上為兩層，外層是明光鎧的皮兒，裏層是整體鋼板衝壓成的“芯兒”，重量比招財那一身西夷重甲還要重。黃巧娥使了半天力都隻能在地上拖，拎起來幫方濤穿那是絕無可能。可這種甲胄的接合部要麽是腋下，要麽是厚背，全靠編織繩與鸞帶挽起幾個對花最後到上腹部打結紮牢，而黃巧娥顯然沒這個本事。

    方濤見狀淡然笑笑，伸手拍拍黃巧娥的頭頂道：“我自己穿，你幫忙打結就行。”說罷，自己從架子上拎起甲胄套上，轉過身，背朝黃巧娥。接下來的事情就簡單了許多，黃巧娥雖然沒見過鎧甲，可這麽多繩子和洞眼擺在麵前，她稍微愣了一下之後就領悟到如何穿戴，立刻動手幫方濤逐層紮好。(www.101noveL.com)