顧青山眉頭微蹙，道：“小兄弟，莫非你逢毒發，雙腿經脈受了阻礙麽？”教其便在甲板之上坐下，雙手扣住他的足踝，忖道：“這少年內力雖不深厚，但頗為充沛。”搖搖頭，道：“你練

    有道家玄功，有百日築基之效，經絡通暢、穴位點透，不該輕易磕絆才是？”陳天識心中羞愧，暗道：“我不過是鬼使神差、不由自主，莫名效仿那白衣女子的身形步法，不能精諳熟練，結

    果落得如此下場。”轉念一想，狐疑不定：“顧前輩說我練了什麽道家玄功？又有什麽百日築基？”顧青山笑道：“你那站著睡覺的法子，還有坐著睡覺的法子，不就是摒棄雜念，眼觀鼻、

    鼻觀心、萬念俱灰、心神一息的道家心法麽？隻是此法頗為簡便，不過入門之用。腹內暖融綿綿，那是真陽初生了。”陳天識恍然大悟，不覺感慨：“南道長的這等教習之法，卻比劉師父一

    味揮拳弄刀、爹爹硬加逼迫強得太多。”

    砰的一聲，船身陡然搖晃起來。麻姑驚道：“不好，莫非是賊人出現了？”周財主道：“若是賊人，也該偷偷摸摸地行竊，豈能如此造謠炫耀？”顧青山搖頭道：“哪裏會有如此沉重的賊人

    ？好似大象在肆意狂奔。”夜色之下，暗雲翻湧，頗不分明。數十船夫提將燈籠，慌慌張張奔上甲板，四處窺望。諸多客人也是忐忑，盡皆喧鬧而出。周財主袖袍一甩，哼道：“都舍得出來

    了嗎？”

    稍時一人叫道：“那是什麽？”眾人依言望去，見左側海浪之中，隱約浮動一龐然大物，上下浮動，黝黑不辨。顧青山目力極好，看待真切，沉聲道：“好大的一條黑魚。”一浪自下而上掀

    起，足有千鈞之力，將魚身推翻，其肚朝上，潔白勝雪。隻是身體雖然完整，圓滑流線之外，尚有偌大的極快凹陷傷痕，便似被重物拍擊了一般。有船夫驚道：“這大鯨死去不久。”有人神

    情惶然，道：“它乃是遇上極大風暴，被暴雨駭浪連續拍打，抵擋不得，又不及潛入深海，終究破裂了內髒，且窒息而死。”言罷，鯨魚屍體又撞上大船，引起一陣搖晃。眾人紛紛踉蹌，幾

    乎跌倒。

    船夫聽聞大風將至，這死鯨便是征兆，雖然驚惶，卻並非無措，皆因他們在這條航線來回多了，對各處地形頗為熟悉，便是遇上了大風暴，也有應對之策，於是安撫眾人道：“各位，風雨欲

    來，也是天意，違逆不得。此去東行有個小島，少不得要去上麵避難，少不得要耽誤兩日行程。”眾人道：“若是能夠躲閃厄難，莫說兩日，便是八日、九日也可。”主意既定，轉舵而去，

    不多時，果然到得一處凹灣，雙側懸崖高愈千仞，正能安靜避風。船夫以鐵鎖束縛大船，引著眾人往旁邊一處山洞走去，裏麵悠遠深長，道路縱橫。船家道：“牆上有標誌的，那是活路，去

    得。若是沒有標記，便是死路或未曾有人探索的迷路，千萬不可失陷其中，渴死餓死。”眾人死裏逃生，既歎晦氣，又呼大幸，齊聲答應，便聽得外麵雷電交加，風暴呼嘯挾威而來。

    待天明之時，動靜稍息。船夫道：“這風暴喚做翻身雨，言即一個翻身雷霆大作，一個翻身雨過天晴，隻是雷霆時久。晴朗不長。”眾人道：“這洞中陰暗潮濕，實在難受，何不趁此機會離

    去？”船夫搖頭道：“不久二撥翻身，海麵狂濤海浪，再起無數凶瀾，莫說逆風行駛，隻怕不過片刻，你我連人帶船，皆會被打成碎片。”眾人駭然。忽聽一人驚道：“陳二去小解，如何過

    了許多的時刻，也不見回來？”有人道：“不錯，我先前聽見一陣轟鳴，正是從他拐沒進去的壁道傳來，莫非，莫非出了什麽意外不成？”不覺大驚失色，與另外幾人提起燈籠，往暗處走去

    。稍時盡皆張惶奔回，道：“不好了，裏麵塌方，將陳二壓死了。”

    有人道：“既然如此，這山洞或許連續塌方，稍時便會延續此處，那可是大大的不妙了。”眾人大驚，不覺咶照叫嚷，神情皆是驚惶無比。船家主人道：“無妨，洞中尚有一條道路，可通此

    島中腹，其地四麵環山，僅有一條甬路橫縱連貫。”眾人異口同聲，道：“如此甚好，快去，快去。”陳天識道：“豈能讓那不幸亡兄就此落魂，還是好好掩埋為妙。”話音方落，聽得轟隆

    一聲，石土紛遝，將坑穴堵住，再也取屍不得。顧青山臉色一變，道：“再要耽擱，隻怕這裏麵百餘人皆要為其陪葬。人死燈滅，他來於塵土，又歸於塵土，埋在哪裏不一樣？”周財主顫聲

    道：“不錯，聽聞西域雪山之地，人若亡故，皆被抬到峰頂寬闊平台，請來廟中的和尚，將之碎屍萬段，又與香油麻酥揉合成團，任由老鷹惡雕大快朵頤。待消食完畢，看它們展翅飛去，不

    禁未曾心傷悲切，反倒極其高興，認為死者借助鷹雕翱翔之力，飛上天堂，從此奔赴極樂世界，永享安寧舒適。”陳天識驚道：“還有如此異事？果真聞所未聞。”有人道：“你以前未聞，

    今日卻聞聽了。既然如此，陳二以山洞為穴，也是天意。大夥兒略事收拾，還是快些趕去山腹才是。”

    走過半裏之地，路途積水，隱約陣陣腥臊。一人手提燈籠，道：“前方亮光，想必是盡頭不成？”船夫連連稱是。此人大喜過望，挽起褲腿，率先下水，跋涉數步，水麵咕咕鬧聲，便聽他啊

    呀一聲，極其淒厲，狀若撕心裂肺。燈光映照之下，卻見一條鱷魚咬著他的腿腳，拚命往水裏拖曳。眾人失魂落魄，不敢上前，遂大聲呼喝不已，隻盼人多勢眾，鼓蕩氣勢，能夠將它嚇跑。

    孰料鱷魚充耳不聞，不為所動。顧青山大喝一聲，竄到它身邊，一掌用力拍打，隻看得它搖晃幾下，紋絲不動。船夫急道：“白發老爺子，此惡物最是天底下第一的皮糙肉厚，唯獨雙眼防護

    甚薄，是它的弱點。”顧青山沉聲道：“原來如此。”變掌為指，疾點破入，就如水珠崩裂，廢了它一目。鱷魚負痛不得，鬆開大口，往水下潛去。顧青山哪裏肯放，接過船夫擲來的一柄鋒

    銳鋼叉，大喝一聲，胡須皆張，猛然戳下，正洞穿鱷魚背部。

    眾人驚道：“此地有何有鱷？”又怒又怕，嗬斥不止。船夫麵麵相覷，不知所以。船家主人訕訕陪笑道：“洞中原本無鱷，想必它是隨潮水一路漂流而來，偶爾意外罷了。”叫船醫替傷者好

    好包紮，喚一個精壯的船夫背上，往前麵洞口而去。眾人心中忐忑不安，忖道：“也不知洞中有幾條鱷魚？莫不會是一群俱隨波逐流，來此安家吧？”見顧青山執叉在前，小心逡巡，心中稍

    安。所幸此後一路平安，再無什麽天災惡禍，盡皆順順利利地出得洞口，再見前麵風景，正是山穀之中。

    眾人便暫且在此安頓，看穀中茅草枝葉繁密，便就此取材，由一旁船夫指導，自行組合相助，搭建了不少茅屋。穀如鐵桶，四壁禦風，任他外麵雨暴如何肆虐，也是安靜若然。劈柴擔水，埋

    鍋造飯，倒也井井有條。麻姑笑道：“偶爾如此，甚是有趣！”言罷，卻看陳天識臉色陡然變化，竟似毒發，於是慌忙攙扶道茅屋之中休憩，約莫一炷香的工夫，冷汗漸消，氣血回複。麻姑

    心中稍安，道：“弟弟這毒委實嚇人，若能及早解開才好。”陳天識想起那繆嫿縱的一番言語，暗道：“他說毒性之期，不過三月而已。如今一月有半，再熬將四十五日，或能除厄。”看眾

    人忙碌，便去幫忙，不覺天黑。

    待第二日醒來，聽人一聲驚呼，慌忙竄出草屋窺看究竟，卻見前麵樹枝之上，吊著一個男子，依舊赤身裸體，隻有一條褲衩遮羞，雙手反縛於背，動彈不得，口中胡亂塞卻一堆草葉，難以出

    聲，頗為狼狽。

    有人叫道：“怪了，怪了，這樹枝極其直陡，便是叫一個男子赤手空拳，要攀爬至頂也難。那強盜挾持偌大的人質，如何能夠輕易上去？莫非是神仙不成？”幾人試著營救，皆在半樹之處力

    殆，手臂雙足夾抱不得樹幹，無奈滑下，搖頭道：“上不去。”顧青山輕身工夫了得，雖然年邁，猶然蹬跳如飛，竄身而起，便如大鳥一般，不多時來到那倒黴之人身畔，將他放下。那人驚

    魂未定，好半日平複心神，羞愧難當，喃喃道：“老俠客，那女強盜留下話語，‘誰若救你，便將此布條遞於他，自此再不與你為難。’隻是上麵寫些什麽，我一無所知。”從腰間解下一條

    粗緞。顧青山接過，微微一撇，不禁神情大變，慌忙將之揣入袖中，咳嗽一聲，若無其事。

    眾人議論紛紛，道：“那惡人從船上一路尾隨，不想也來到了此地，這可怎樣是好？”陳天識一陣眩暈，隱約聽得麻姑一旁焦急呼喚，頓時人事不醒。

    他醒來之時，天色已黑，麻姑守在一旁，此時沉沉睡去。陳天識心中頗為愧疚，將衣服除下，輕輕替她披上，暗道：“我方才昏厥，不想一個白晝便過去了，莫非毒性愈發強烈不成。隻是牽

    連了這位姐姐，心中實在難安。”不免躊躇憂慮，便往篷外走去。月光之下，恍惚看見一個白影，心中一動：“定是那肆意羞辱男子的白衣女人，如此惡作劇，好不可惡。”躡手躡腳，悄悄

    跟了過去。