陳天識除下道袍，托在臂上。熊南熙喜道：“陳兄弟，你如何有這等本領？叫我看了，便是再連上十年也趕不上。”陳天識聽他如此誇讚，心中既是歡喜，又甚是赧然，才要說話，見牆角跑

    來一個隻穿著白衣白褲貼身之物的男子，神情驚惶，道：“大爺，半個時辰過去了，我沒有尋得解藥。你老人家大慈大悲，便解了我身上的毒吧？”陳天識笑道：“這位道兄可聽說過杯弓蛇

    影的故事？”那道人搖搖頭，滿眼茫然。陳天識道：“古時候有人去朋友家喝酒，正喝得高興，看見杯中似乎有一條蛇，心中十分懼怕，回家之後便病倒了。朋友聞言，過來探望，聽明原因

    ，十分納悶，因為他家中從來不曾鬧蛇。後來發現不過是牆上掛了一張弓，影子映在杯裏，仿佛就是一條蛇了。那人知悉，不用湯藥，病即刻就好了。”道人恍然大悟，喜道：“我，我沒有

    中毒。”陳天識將道袍還給他，笑道：“我身無分文，那毒藥也是買不起的。”道人千恩萬謝，見熊南熙怒目相對，不敢停留，匆匆告辭。

    熊南熙得悉真相，心中又氣又喜，氣的是這堂堂泰山派，為了擴充勢力，卻做下如此不堪之事；喜的是再也不用與他流雲莊為敵，誤會既然解開，料想顧聰真如部分江湖傳言，是魔教暗插於

    泰山腳下的一個暗哨分舵，也決計不會再央請魔教的高手過來助拳報複。他喚人回去將鏢局好好裝扮一番，掛燈結彩，兩旁布置嗩呐鼓手，以極其隆重的禮儀請陳天識回去談敘。

    陳天識笑道：“眾鏢頭如何這般客氣？”

    熊南熙眼睛一翻，道：“你該喚我熊大哥才是，如何還叫我總鏢頭，如此生分，究竟是我客氣了，還是你在客氣？”

    陳天識知道他心情頗為豪爽，不歡喜文縐縐第講話，哈哈大笑，道：“好，我雖然不會喝酒，但最是歡喜吃喝那各地的美味佳肴，聽說這鎮裏赤鱗魚美味無比，我還不曾品嚐，便到大哥家中

    討擾一二。”

    熊南熙精神振奮，道：“原來兄弟也好美食？我這便親自下廚，替你燒上幾道好菜。”一把捉住他的手腕，往家中走去。

    不多時來到大門，見鏢局弟子、仆役、婢女悉數迎處了門外，整齊排列，甚是恭敬，見這陳天識，皆道“大恩人”。陳天識羞臊得滿臉通紅，道：“熊大哥，我不與你生分，可你看看？這”

    熊南熙恍然大悟，訕訕笑道：“是我疏忽了。”揚手道：“這是我的小兄弟，什麽大恩人？還不去那客棧將我兄弟的行李取來，就住在花園後院中了。”四五人應答一聲。陳天識道：“隻有

    一個小小的包裹，哪裏用得這許多人去，莫不要駭壞了關掌櫃的。”熊南熙讓一人前去，餘者留下，慨然道：“陳兄弟果真是寒酸呀。”請他到花廳用茶，稍時托辭離去，多時不見回來，陳

    天識好奇，便問一旁伺候的下人。那家丁道：“老爺到廚房烹飪去了。”

    這魚菜果然不同凡響，熊南熙人尚在門外，這陣陣的香氣便撲鼻而來，即便不曾動筷，也知道定是美味無比。熊南熙將手中的托盤放在桌上，雙掌油膩，接過下人遞來的的毛巾，擦拭一番。

    陳天識肚中饑餓，也不客氣，夾起一塊魚肉就往口中送去。

    熊南熙便跟個孩子一般，睜大眼睛，見其咽下，問道：“怎樣？”

    陳天識嘖嘖誇讚，道：“美味，絕對的美味，既肥且美、又嫩又鮮、說來三分鹹，更有七分香，似乎還有些許麻感，嚼而不刺。妙哉，妙哉，不想大哥武功好，這廚藝也好。”

    熊南熙頗為得意，笑道：“此魚從泰山龍潭撈來，最是名貴，又用花椒、紹酒、花生油、麵粉等九道調料，將之剖腹幹炸而成。嘿嘿，講究眼疾手快，迅速操作，將魚炸好之後，上桌擺成弓

    形，嘴巴尚能一張一合地翕動，別有情趣。”

    陳天識又夾上一塊，道：“其色淡黃，外焦裏嫩，椒鹽佐食，這泰山居民，享此口福，好福氣呀１

    熊南熙又端來一盤好菜，喚做“龜瑞拜壽。”見陳天識吃得開心，他更是高興，道：“此菜主料便是一個新鮮的豬肘子，再以水發蛤士螈五彩粉園、南瓜、油菜心為輔料，取鹽、味精、清

    湯、草菇老抽、澱粉、蔥、薑、八角油等適量為調料，細細烹飪而成。隻是工藝煩瑣了一些。”陳天識見他雙目陡亮，興致高昂，便順著他的意思，問道：“什麽工藝？”熊南熙道：“第一

    步，需將上好的肘子刮洗幹淨，再放入湯鍋內煮熟，撈出其血備；其次選擇一個南瓜，將之刻成金錠元寶之形，以為吉利。挖空之後，將水發蛤士螈五彩粉園，用頂湯煨製加味扣，分裝於

    元寶之內，打開籠蒸，放置其上蒸熟。又取清湯，加入鹽、味精、老抽、澱粉、打芡，淋上少許的蔥薑八角油，調和均勻，悉數澆熟肘子上。然後另起鍋，加清湯鹽、味精、澱粉、打芡後，

    淋上少許蔥油，澆在蒸好的南瓜器皿上，再圍著肘子擺好一些造型即可以了。”陳天識歎道：“好複雜，我聽得頭都暈了，罷了，我隻管吃，不管做。”熊南熙哈哈大笑，道：“正是，正是

    ，此物調和血氣，能養顏美容，大家都歡喜嚐用的。”

    這一夜他自鼾睡，甚是香甜，將近三更天時，似乎覺得有人在床邊喃喃細語，懵懂之中漸漸醒來，卻見一個蒙麵女子，不由啊呀一聲，方要起身，卻看她手指疾點，封了自己的穴道。陳天識

    愕然，道：“你是誰？為何深更半夜來我的房間？”那蒙麵女子呸道：“你好不知羞，這裏分明就是櫝珠鏢局，什麽時候成了你房間。”手中把玩一隻金簪。陳天識看得真切，此物正是當日

    辛英離去之前，贈送自己的禮物，平日裏藏在那包裹之中，從來也不曾拿出來賞鑒，急道：“你…你搜了我的包袱？”

    女子冷笑道：“好一個多情的種子，我搜了你的包袱又怎樣？你如此心疼這隻簪子，可見送你簪子的姑娘，必定是你愛慕之人。這簪子雕琢精細，價值不菲，難道是那定情的信物不成？好，

    我將它折斷，看你日後還怎樣睹物思人？便是拿著斷簪子思念，那也是一個死人，大大的不吉利。”

    陳天識怔然，道：“這的確是一位姑娘相贈，卻不是什麽定情之物，若不是我救過她的性命，她恨我入骨，說不得獨處之時，就把我給殺了。這簪子給我，也是要將救命之恩一筆勾消，日後

    見麵，該打還打，該殺還殺，卻並非我貪戀錢財。”

    那女子笑道：“真的麽？”

    陳天識哭笑不得，道：“我騙你作甚？”驀然一念，隻覺得麵前女子的聲音如何這般熟忒，微微蹙眉，若有所思。

    女子撲哧一笑，將麵上的輕紗摘下，正是羅琴。