陳天識猶然感慨，隻覺得人生若夢，待看清浮華煙雲，已然兩鬢花白，垂垂老矣，又感念武林中人，追逐最高武功，無休無眠，卻不知習武本為“俠”者宗義，但以一身高強的本領，大者保

    家衛國，求社稷宗廟平安，小者除暴安良，扶危濟困。心中唏噓，卻聽得羅琴咦道：“那宗王爺與他的寵戀愛妃呢？”

    眾人聞言，不覺愕然，抬眼望去，果真不見了二人的蹤跡，不知何時悄悄逃匿。

    烏鐵手也不驚慌，以為便是被完顏烏蒙逃走，朝廷、江湖俱視之為鏢靶，他再是能耐，又能逃到那裏去？不過還是一條喪家之犬，終日惶惶不安罷了，又道：“他遣人從濟南侯處盜書，無論

    是否成功，皆已踏入江湖這等潢溩之地、走潦之所，少不得要濺上一身的泥水，豈能在眾多南北武林人士的覬覦中，安然脫身？”言罷，有意無意地往烏祿看去。

    濟南侯微微一笑，道：“他的確來我這裏盜書，盡行那偷梁換柱之事。”至於烏鐵手的疑惑，卻避而不答，不置可否。

    烏鐵手知曉再要詢問下去，其實也問不出一個所以然來，方要說話，轉述其他，聽得遠遠有人嚷道：“我不是江湖中人，為何捉我？那書雖然盜得，我也不知是真是假、孰對孰錯，偏偏就是

    如此，那書也不在我的手上，石英與繆嫿縱逃走之時，早將之席卷遁匿。你們要得寶物，便去找他們，何必糾纏我這落寞狼狽的天涯淪落之人？”

    眾人愕然，聽得廂房背後一處荒棄的花園，隱約有腳步聲，漸漸遠去，不久撲通一聲，卻似有人翻越牆頭，倉促離去。

    原來完顏烏蒙雖然笨拙，但在危急情形之中，也能窺探時機。先前陳天識挾劍技闖蕩四人，威震當場，乘著崆峒女派諸人與嵩山五子驚駭之際，他便小心翼翼地往後退去，有意拉開距離，待

    兩派受得逼迫，無奈告辭，他就乘亂躲在了牆角一處草叢之間，半日也不敢大喘呼吸，看著地上那路大平的首級，心驚肉跳，默默念誦胡亂經文，恨不得天底下的所有人間神仙都來救助。又

    見方效顰帶領諸師妹走出大門，若有不甘，而其後的辛英走動之時，猶然在把眼觀望，他不知辛英瞧看陳天識，尚以為她在尋找自己，不由又驚又急，又怕又恨，咬牙切齒，屏氣凝息。完顏

    烏蒙是個小人，無論他遇上好人惡人，一律以小人之心忖度，料想兩派之人雖去，說不得就在哪裏悄悄埋伏，自己出去，走不幾步，便會被其盯梢追蹤，自己打也打不過，跑也跑不動，豈非

    束手等死？既然有此風險，索性還在這甘家鏢院藏匿，待眾人悉數走盡，慢慢尋思日後逃往大計不遲。那草叢離荒院月門近在咫尺，完顏烏蒙躡手躡腳繞到門旁，扭身鑽入，心中稍稍安寧，

    渾身上下，盡皆冷汗涔涔。隻是他休憩之時，聽得方才烏鐵手的一通言語，心中大急，惶恐忘形，不覺出聲辯駁，遂驀然醒悟，後悔不迭，恐被烏鐵手暗算，於是慌忙跑到院牆殘垣之缺，顧

    不得外麵可有武林之人把守，努力翻牆逃匿。隻是雙足甫一落地，痛麻交加，不及“啊呀”*，脖子上忽然一涼，已然被兩柄長劍亮晃晃地按在肩頭，聽得有人沉聲道：“休要亂動，否則取你

    狗命。”完顏烏蒙魂飛魄散，偷眼瞧去，眼前被人環侍，竟是一群道士。完顏烏蒙叫苦不迭，暗道：“這年頭果真是世風紊亂，女子出來打打殺殺不說，便是出家的道人也難持清修，半夜劫

    持人口。”他才要出言哀求，眼前一黑，被一個*袋當頭套下，繩索捆縛，也不知帶到哪裏去了。

    烏鐵手又朝東首廂房抱拳道：“老前輩，師父托我向您問好，又道他與您本是故交，昔日晝夜不休不眠之戰，今日想起，猶若昨日情景。”

    蟬吟老翁批著外套推門而出，打個哈欠，道：“十數年不見，我也老了，他也老了，皆是半截身子埋入了黃土之人。老頭子惦念老頭子，多是來日無多，悵然懷舊罷了，多有不吉。”

    烏鐵手笑道：“哪裏話？我師父精神矍鑠，您老人家也是紅光滿麵。我師父道：‘有人多用老當益壯雲雲言語誇讚我等昔日高手，其實都是廢話，什麽老當益壯，壯則壯矣，為何還要說上一

    個老字？當年高手之中，除了少林寺的方丈念雷大師，其餘皆是年輕得很的。’”

    蟬吟老翁咦道：“你師父果真是這麽說的？”

    烏鐵手慌忙道：“句句屬實，絕無杜撰。”蟬吟老翁搖頭道：“不想十數年未見，他的臉皮粗厚如昔。老則老矣，乃是天地春秋歲月所催，又有何規避否認？我與他，還有丐幫花子頭頭，比

    念雷大師年遜不過幾年，奈何他成了老朽，我等還是青春郎君？”

    烏鐵手訕訕一笑，從袖中掏出一封信劄，遞於他，道：“家師約請前輩飲茶，不知可否賞臉？”

    蟬吟老翁接過，拆開閱讀，念道：“故地品茗，人生極樂，若是不來，舊債新償。”揶揄之餘，倒有幾分威脅之意。羅琴嘻嘻一笑，道：“您老人家究竟欠了他什麽債務，多年以後，卻還要

    償還？”

    蟬吟老翁苦笑不已，道：“那耶律雷藿是個極大的無賴，罷了，罷了，我就去會他一會。”詳細情形，終究不肯講來。

    烏鐵手笑道：“師父說道，您要抵賴，他也是無可奈何，隻是您若赴約，舊債便一筆勾銷，從此再無提起。以後有緣，再要團聚，他必定不敢稍事脅迫，其時請來八抬大轎，迎接前輩。”

    蟬吟老翁哼道：“他此次盤算得甚妙，卻連轎子的錢也省了。”大步往門外走去，不過數步，驀然回頭，對羅琴道：“臭丫頭，我白日捉得一個鴿子，可是你的？”扔來一個小小的細管，正

    是縛在信鴿腿上的傳訊竹管。

    羅琴愕然，旋即跌足道：“你，你如何捉我的信鴿？”

    蟬吟老翁道：“它隻在我窗前咕咕地叫喚，好不吵人，於是我一氣之下，將它捉來烹調吃了，這管子不能下腹，便還給你罷。”哈哈一笑，甚是得意。烏鐵手也辭別二人，收隊歸返，又要護

    送烏祿夫婦回驛館安歇，自然加派人手守衛。

    眾人寒暄一番，各自散去，偌大的甘家鏢院，依舊隻剩得陳、羅二人。

    陳天識奇道：“這是什麽？”羅琴喃喃抱怨得幾句，見蟬吟老翁走遠，莞爾一笑，道：“我不是說了，要派人打探紅葉峰之癡恩亭的下落麽？”

    陳天識大喜過望，道：“琴兒，這，這就是紅葉峰的消息？”他心中激動萬分，難以按耐，說話也不由顫抖。

    羅琴本欲拔開管塞，見他如此，反倒為難，低聲道：“不識哥哥，若是這消息不得用，那你－－”陳天識愕然，繼而笑道：“是我有些忘形了，卻給你壓力。無妨，若非此地，再到別處搜索

    就是了，沒有什麽了不得的。”

    羅琴歎道：“果真如此，那是最好的，否則這管子雖小，卻有千斤之重。”撥開塞子，裏麵一張字條，書道：“楓葉縹緲，瘋漢癡笑。毒掌姑妄，天羅地網。”

    羅琴眉頭微蹙，道：“這是什麽意思？”陳天識道：“這楓葉香山，好歹也是要去一窺究竟的。”

    二人回到西邊廂房，各在南北二室歇息，待到天明，尋了兩匹快馬，便往京郊楓葉之山趕去。