羅琴笑道：“隻是這不分勝負，卻因此惹惱了那位殺氣騰騰的老道爺，便看他胸口起伏，呼吸愈發粗急，終究按耐不得，‘騰’得立起身子，打個不恭不敬、虛情假意的稽首，將拂塵撣子掛

    於左臂，冷笑道：‘虛玄師兄，你適才敬客之道未免唐突，人家兩位，三位都是大名鼎鼎的武林名宿，德高望重、聲名遠薄，既然要奉敬茶水，那茶水要好，卻也該用手撫將，小心憑托遞送

    才是道理，否則還教人以為我們華山派幾位老道也如此不甚懂事，那全派上下，尤其年輕弟子，豈非更是難諳人情世故？’我聽了這話，覷看那醬紫臉色的虛玄神情看似冷漠，但雙目更為陰

    鷙，便揣測他與這位殺氣騰騰、自以為是的牛鼻子平日裏幹係定然不是太好。那殺氣騰騰的牛鼻子言罷，用力一拍桌子，‘啪’的悶響，就看那三個白瓷杯子悉數應聲而動，接從桌嵌處蹦跳

    起來，旋即叮叮跌落，滴溜溜地在桌子上各自打滾轉圈，方才慢慢歇住。他如此炫耀內力，固然顯得他內功渾厚高強，但我十分不服氣：先前杯中儲有滿滿茶水時，他為何不肯擊拍桌子？此

    刻杯中空空蕩蕩，就是敲得再猛烈些，也不會擔心弄水潑濺出來，這又算得什麽了不起的本領？我心中雖如是思忖，卻沒有說出話來。”

    楊不識笑道：“你不說，必定有別人會說。”料想萬鵬一性情耿直，看不慣這些做數舉止，必定會出言點破，不留情麵。

    羅琴道：“是呀，果然又被你猜中了。那蕭季在彩雲穀中困了許多年，非但沒有沉氣悶息、頹廢憊懶，反倒愈加精神爽朗、磊落坦蕩，隻是有時說話未免有些犀利尖刻罷了。他本是個直肚直

    腸、懶得拐彎抹角的老翁，目光如電，洞若觀火，青城派與華山派彼此雖都是江湖正派，但此刻相爭互執，搶鋒奪銳，也不肯被對方壓上半頭，便也無甚顧忌，還有什麽是不好說的？當即就

    打個哈哈，捧腹大笑，對我師父說道：‘鷹雀子，這華山派世居西嶽，數百年來號稱名門正派，不想暗裏原來也會這般投機取巧。’顧師伯撫須莞爾，笑而不語，我師父卻是明知故問，道：

    ‘他們哪裏投機取巧了？你說來仔細聽聽。’那三個老牛鼻子與後麵幾位年輕道人神情憤惶，猶自勉強按捺。蕭季笑道：‘咱們若能知曉這位虛苦老道如此好客殷勤，非要將桌裏的杯子弄出

    來敬奉我們，那先前一大口吸出來的茶水委實就不該下肚，莫若當作早起整理的吐漱水，咕咕蕩蕩，饒牙轉舌，再早早吐回杯中，看他用力把杯子拍震出來，豈非大妙？’我師父笑道：‘你

    這壞老頭，人家好心好意，你偏偏胡亂插科打諢，孰料說些昏話。那茶水過了汙濁，再噴吐回流，哪裏還能二度飲喝？’蕭季搖頭道：‘你這老倌兒畢竟是見識有限，我方才看這位玄苦道人

    內力雖然深厚，但未必就將華山派氣功修煉到了如火純青之地步，要是杯中蓄茶，他那方才一巴掌下去，杯子自然能夠出來，但茶水也必定潑濺得滿桌滿椅，嘿嘿！哪裏還有餘茶叫咱們喝，

    說不得就要花錢再配上三盅新茶。’我師父摳著鼻孔，姿態甚是不雅，懶洋洋道：‘隻要不是咱們幾個窮老頭出錢，休說三杯新茶，就是再添上三十杯、三百杯新茶，也不礙事的。’我聽著

    好笑，可惜不敢笑出聲來。若是情勢不對，我尚要一旁偷襲助援，哪裏能讓他們注意我之存意呢？”

    楊不識哈哈笑道：“原來你想偷襲，正是古怪精靈。”

    羅琴吐吐舌頭，又道：“那虛苦老道自然怒極，卻偏要作出一副恢宏氣度的模樣，笑道：‘不敢，這禮數周全之事，豈敢小覷荒廢？’我看他也是騎虎難下，又端了一杯新茶，卻向顧師伯推

    去。這便是第二回合的內力較量了。”楊不識奇道：“分明是萬前輩與蕭前輩昂然尋釁，他反倒轉輪換柱，卻要和顧前輩交手。”羅琴窺破得他的心思，笑道：“你也不用奇怪，由此可見，

    那虛苦是個看似咋咋呼呼，若有多少了不起的大人物，其實也不過色厲內荏、歡喜欺善避惡的假惺惺牛鼻子而已，哼！休說我師父、蕭季瞧不起他，便是我這後生晚輩，也對之大為嗤鼻。想

    必顧師伯也是如此使然，但他素來雅靜，見茶杯遞來，伸手去接，口中說道：‘道長客氣。’其後便看那杯子就在兩個人手間轉來轉去，一會兒你提我撥，一會兒我推你搡，兩條手臂忽進忽

    退，左隔右擋。我師父笑道：‘一個殷勤有餘，恭敬過頭；一個謙虛禮讓，君子古風，這杯茶究竟怎麽一個喝法，著實是讓人十分為難了。’不過知師莫若徒，他口中調侃清閑，但語氣之中

    ，隱約有些許生硬，我一聽便即明白，其實師父心中也是蠻緊張的。最後兩人貼掌對峙，那個杯子夾在中間，杯子上麵冒出嫋嫋白氣。約莫過得片刻，聽見‘噶喇喇’直響，白瓷茶杯從中間

    齊齊裂開，斷裂邊緣頗是平整光滑，便好似用一把極其鋒利的刀刃從中間切割一般。隻是杯子破開之後，沒有半點茶水落下來。”

    楊不識道：“先前各自施展招式，那是比試兩派擒拿武功，不分勝負，其後夾杯貼掌，才是真正較量雙方內力，杯口從中間整齊斷裂，也可說是彼此實力俱當，居於伯仲之間。杯子中的水受

    內力逼迫，都化成了水汽。”

    羅琴笑道：“是呀，我看了以後，心中十分高興，便覺得那鄭統不僅是個臨陣脫逃的膽小鬼，還是滿口胡說八道、妖言惑眾的老滑頭，說什麽華山劍法、氣功乃江湖雙絕，道青城派萬難是其

    對手，如今兩個回合過去了，華山派盡得先機，尚且與我師伯師父他們鬥得平分秋色，咱們接住了他送過來的招，反之要是我們回擊遞式，他們未必就能接下來呢。就在這時，剩下一個老道

    站起了身子，稽首道：‘貧道虛謁，茶也喝過了，領教青城派絕學。’不容分說，突然從後麵弟子手中捧著的劍鞘內拔出長劍，大步往桌旁空地走去。蕭季笑道：‘好，好，且看看華山自從

    失了他派中第一高手孟縱連之後，數十年來，是否尚是青黃不接的？’提著長劍跟了過去。那虛謁老道頗有錯愕驚訝，問道：‘閣下認識我孟師弟？’嗬嗬，他們在一起困於彩雲穀中多年，

    便是一草一木也能喚出姓名，又何況是日也切磋武功的兩位大活人？蕭季卻不說話，斜斜一劍便刺了出去。那虛謁側身閃避，反手一劍，便聽得叮叮當當直響，兩人戰成一團，愈鬥愈快，身

    法劍式相合盤繞、圓轉如意，一團團劍光刃影拔他兩個籠罩其中。”楊不識歎道：“這一場鬥劍勢必驚心動魄，可惜我不能在場親眼觀之。”

    羅琴笑道：“你昔日不好武功，結果被你爹爹責罰了多少回呢？你就是在場，又能安安靜靜地觀劍麽？”楊不識笑道：“你說得也是，我若在場中，必定隻是看你，哪裏還有空暇看別人論劍

    鬥武？”羅琴呸的一聲，佯嗔道：“好不正經。”心中卻大是歡喜，細細品琢，覺得甜絲絲的。

    羅琴道：“那場鬥劍，前後約莫行了五十餘招，漸漸蕭季占得上風，步步為營，不住逼迫，那虛謁卻不住往後麵退去。他中間連連驚呼，顯是許多華山派劍招方才使出，未盡完全，且招式還

    不待用老，那蕭季便即看出了其中的破綻，乘隙攻伐，若非手下留情，隻怕早已經紮得他滿身的窟窿。最後虛謁縱聲跳出圈子，長歎認輸。這也難怪，彩雲穀中，蕭季與那孟縱連也多有交手

    ，對華山派劍法熟諳於心，此番再與牛鼻子交手，自然能先敵奪勢。那虛謁稀裏糊塗地挑他作對手，卻全然不明其理，每一招使出來，便似被蕭季看透了一般，偏偏這蕭季歡喜促狹，弄出一

    副神秘莫測、怪異兮兮的模樣，教虛謁老道心下大虛，愈與他鬥之，愈是膽戰心驚，終於全無鬥誌，認輸歸陣。這第三回合就是青城派勝了，華山派老少道士甚是尷尬，顧師伯隻是微微莞爾

    ，我師父與蕭季卻是哈哈大笑，得意張揚，我在茶室屏風之後，也瞧得大為興奮，心中未免又覺得頗為遺憾：‘那鄭統逃得好快，可惜不能教他見識方才那大快人心的一幕，青城派與華山派

    孰強孰弱，也該重新品斷評鑒才好。”

    楊不識拊掌笑道：“這便是知敵知彼，百戰不殆了，要是那位蕭前輩不能洞悉華山派劍法的虛實奧妙，又豈能這般輕易取勝呢？妙哉，妙哉１羅琴嫣然一笑，道：“公道而論，華山派劍法

    其實端的了得，好看好用。”