宋老虎帶著手下八十多個暗鷹衛弟兄從溫州來到了應天城。

    拱衛司大堂內，毛驤親自見了宋老虎。常歌則站在毛驤身旁。

    毛驤道：“宋老前輩，上位下令把方部暗鷹衛的人編入拱衛司，受常歌節製。你作為暗鷹衛的舊首領對此有何看法？”

    宋老虎答道：“這樣一來我手下的弟兄有個吃糧領餉的地方，我求之不得。”

    毛驤又道：“你們暗鷹衛之前都幹些什麽差事？”

    宋老虎答道：“刺探軍情、暗殺、監視將領官員等等。”

    毛驤笑道：“跟我們拱衛司的差事差不多。這就好辦了，你手下的弟兄一進拱衛司就能開始辦差。從今日起，世間再無方部暗鷹衛。”

    宋老虎拱手道：“是。我的弟兄今後定當效忠吳王。”

    毛驤又問：“上位沒有明言給你在拱衛司中安排個什麽職位。這倒是有些難辦。”

    宋老虎連忙道：“我不想在拱衛司當職。我的舊主方國珍現住在應天城中。我願到他府上當個伺候他的仆人。”

    毛驤笑道：“宋老前輩真是有情有義。這事我做主，就如你所願吧。”

    說完毛驤又道：“宋老前輩，勞煩你將常歌引薦給你的弟兄。我還有其他公事，你們下去吧。”

    常歌和宋老虎來到了校場之上，八十多個宋老虎的手下已經整整齊齊的站成了兩排。

    宋老虎道：“諸位弟兄，這就是我跟你們說的常歌常千戶。你們有些在盤嶼見過他，有些沒見過他。這不打緊，你們隻需記住，自今日起他就是你們的上司便罷。你們要像對待我那樣對待他。他交待的差事，你們一定要盡力去辦好。”

    “宋統領放心，他是你的女婿，我們自然會好好為他效力。”

    “是啊，說來說去都是一家人。我們定當竭力報效。”

    常歌聞言說道：“多謝弟兄們信任。自今日起，你們全都是拱衛司的力士了。月俸是三貫錢。以後立了功，我會對你們優先提拔。你們剛才也說了咱們是一家人。一家人絕不會虧待一家人就是了。”

    常歌正說著話，賀升來到了校場這邊。常歌道：“賀百戶，你來的正好。你領著這些弟兄去他們的住處安頓安頓。”

    賀升領著八十多個人走了。校場上隻剩下常歌和宋老虎。

    宋老虎問：“盼兒在哪兒？辦完了公事，我該去見她了。”

    常歌臉上露出焦慮的神色：“她在吳王府。我可以領您去見她。不過......”

    宋老虎問：“不過什麽？該不是她身體不適吧？她懷著孩子，難道是動了胎氣？”

    常歌知道事情已經瞞不下去了，他隻好實話實說：“老泰山，哦，不，宋老前輩。其實盼兒並未懷上我的孩子。”

    宋老虎皺了皺眉頭：“你騙了我？”

    常歌硬著頭皮繼續說道：“她不但沒懷孩子，而且尚未嫁給我。不過王妃已經親自保媒，我們的婚期定在了下月十一。”

    宋老虎愣住了，開始他的臉上滿是憤怒的表情，片刻後又恢複了平靜：“你當初撒這個謊隻是為了讓我幫你完成招降之事？”

    常歌跪倒在地：“宋老前輩，我撒謊的確是想讓您幫我勸降方國珍。可我對天發誓，我對盼兒姑娘是真心實意的！”

    宋老虎問道：“那盼兒願意嫁給你麽？”

    常歌道：“她是願意的。”

    宋老虎一聲長歎：“唉，既然你們是情投意合，我也不會再追究什麽了。橫豎你們馬上就要完婚。我隻跟你說一句，你今後要善待盼兒。否則我豁上這條老命也要將你碎屍萬段！別以為我是說說而已，我統領暗鷹衛那幾年，殺過多少人我自己都數不過來。起來吧，女婿。”

    常歌站起身：“我現在帶您去吳王府見盼兒姑娘。”

    常歌領著宋老虎來到吳王府門前。守門的千戶認得常歌，他問：“常千戶，來王府有公事？”

    常歌搖頭：“沒有公事。我想見見盼兒姑娘，請你幫忙進去傳個話，讓她來門口。”

    守門千戶笑道：“嗬，還有十幾天就完婚了。還這麽急著見盼兒姑娘？你們真是情深啊。”

    常歌將一枚碎銀子塞進守門千戶袖中：“兄弟，勞煩了。”

    守門千戶轉身進得王府，幾柱香工夫後，宋盼兒來到了王府門口。見到許久未見的父親，她的眼淚奪眶而出，她跪倒在地，重重扣了三個頭：“不孝女盼兒，給爹叩頭了。”

    宋老虎連忙扶住自己的女兒：“好閨女，你這是做什麽。是爹沒能保護好你。現在好了，咱們父女團聚。唉，可惜你大哥他......”

    宋盼兒問：“我大哥怎麽了？”

    宋老虎一聲歎息：“生逢亂世，人命就像隨風飄搖的枯草，渺小至急。隨便來一場大風就會連根拔起。盼兒啊，不要去恨任何人。隻能說你大哥的命數已到。這樣也好，早死早投胎。隻願他下輩子投胎在太平盛世。寧為盛世狗，不為亂世人啊。”

    宋盼兒淚流滿麵。常歌連忙給她遞上了一塊手帕。

    宋盼兒拿著手帕擦了擦眼淚：“爹，王府規矩大，我得趕緊回去了。王妃說了，等下月我嫁到了常家，就除了我的奴籍。到時候我住在常家，你隨時都能來看我。”

    宋老虎道：“嗯，你回去吧。”

    宋盼兒走後，宋老虎問常歌：“國公爺住在應天哪裏？”

    常歌連忙提醒宋老虎：“現在您不能再稱呼他國公爺了，他已經是吳王拔擢的廣西行省左丞。您該稱呼他為方省丞。”

    宋老虎道：“哦，倒是我失言了。”

    常歌又道：“他現住在城北馬圍街的廣西左丞府。我帶您去？”

    宋老虎擺擺手：“不用，我打聽著去就是。你回去好好當你的差。以後有事找我就去方府。”

    常歌送走了宋老虎。與此同時，吳王府書房。

    朱元璋正在跟徐達商量著南征陳友定的事。

    朱元璋道：“咱已經打算好了，殺雞焉用宰牛刀。這次南征你不必親自前往。讓湯和、廖永忠、李文忠三人各領本部兵馬前去就是。現在陳友定已是孤立無援，三部十萬人討伐他，用不了一個月就能完全平定。你在應天跟常遇春好好準備北伐事宜。”

    徐達感慨道：“上位，李文忠始終是年輕。獨領一路大軍似乎不妥。能否讓他做湯和或廖永忠的副將？”

    徐達不知道，朱元璋一直在盤算著讓李文忠當大都督，製衡一眾淮西老將。朱元璋笑道：“年輕怕什麽？霍去病封狼居胥不過十九歲。你放心吧，李文忠是咱外甥，咱了解他。這麽多年的曆練，他已經能夠獨當一麵了。”(www.101noveL.com)