衙門行棍刑跟親軍都尉府行庭杖一樣，都是可輕可重。大棍打下去的力道全屏行刑之人控製。陳允翻兩下手，意思是讓衙役按最輕的力道下手。

    兩名衙役揮動水火棍開始行刑，吳宗伯疼的咧嘴呲牙。不過估計讀書人的體麵還還是強忍著沒喊出聲。

    二十大棍打完，吳宗伯的屁股已是皮開肉綻，不過並沒傷到筋骨，勉強能夠站起。

    陳允裝了個樣子，仔細又看了一遍訴狀，而後吩咐師爺:“去，講泰州府報上來的林聰韶一案的案卷檔底找出來。”

    按察使衙門管理一省刑名訟獄，林聰韶被下了泰興縣大獄，按照規矩泰興縣要將案卷交到泰州府，泰州府再將其交到按察使衙門備檔。

    不多時師爺拿來了案卷。陳允看後大怒道：“林聰韶有什麽冤枉的？明明就是一樁清清楚楚的鐵案！泰興縣、泰州府兩級會審過這案子。案卷上寫的清楚，是林聰韶賣地之後反悔，汙蔑買主黃三給他的銀子有假想要毀約。黃三不允，林聰韶就到縣衙、府衙上告，汙蔑良民黃三。這檔底裏還有林聰韶畫了押的供詞！”

    吳宗伯據理力爭：“泰興縣之所以在案卷裏這麽寫，是因為縣令得了黃三的賄賂。泰州知府又是縣令的表親......”

    陳允一拍驚堂木打斷了吳宗伯的話：“胡說八道！你知道你在說什麽麽？一個小小舉子，竟然敢汙蔑一個正七品縣令一個正四品知府受賄徇私！你說泰興縣令收了黃三的銀子，證據呢？是你親眼見到還是有另有人證？”

    吳宗伯一時語塞。

    陳允又道：“本官將你的狀子駁回！你老老實實的退下去，準備殿試才是正經。”

    吳宗伯道：“若直隸按察使衙門不管此案，我會向禦史台、刑部上告！禦史台、刑部不管我就告禦狀!”

    陳允冷笑一聲：“看來你是大棍沒吃夠！行啊，你願意上告本官也不能攔著。來啊，將他叉出衙門外。”

    兩個衙役將吳宗伯叉到了衙門外。吳宗伯的屁股火辣辣的疼。他心中暗道：我就不信，這麽大的朝廷，一級又一級的衙門就沒有一個說理的地方。

    吳宗伯一瘸一拐的四處打聽，下晌他竟來到了皇城根下，準備進皇城到禦史台告狀！

    然而皇城豈是一個小小的舉人想進就進的？守門的大漢將軍將其攔下。

    吳宗伯對為首的總旗說道：“大人，我是江西彭澤縣的舉子，想到禦史台告狀。”

    總旗上下打量了吳宗伯一番，而後道：“去去去，舉人又不是官。堂堂皇城是你想進就進的麽？”

    吳宗伯道：“可是學生的確有冤屈。”

    總旗怒道：“有冤屈就去該去的衙門伸冤！禦史台專管監察百官，從來不接草民的狀子！舉人又不是官，隻是草民而已！”

    這時，常歌走了過來。

    常歌問那總旗：“出什麽事了？”

    總旗答道：“常大使，這人是個舉人，竟想進皇城到禦史台告狀。”

    常歌問吳宗伯：“是這樣麽？”

    吳宗伯答道：“正是。”

    常歌道：“聖上頗為重視此次殿試。若此次殿試金榜題名，可以直接受封實職。你進京放著殿試不準備，告得哪門子狀？”

    吳宗伯道：“相同的話我已經在應天知府衙門、直隸按察使衙門說過兩遍了。讀書人應為天下不平之事仗義執言。”

    常歌沒有仔細問吳宗伯有什麽冤屈。他為洪武帝效力六年，早就看透了一個道理：天下的不平事多了去了，天下的冤屈也多了去了，他不能件件都管，管也管不過來。

    於是常歌建議吳宗伯：“確實沒有無官在身之人進皇城的規矩。你若非要找禦史台的人告狀，我教你個法子。禦史中丞陳寧的宅子在城南鳴聲巷。你可以在陳中丞的宅子外等著，攔轎喊冤。”

    吳宗伯拱手道：“多謝大人提點。”

    說完吳宗伯一瘸一拐的走了。總旗對常歌說：“常大使，這年頭真是什麽人都有。”

    常歌沒有答話，隻是搖了搖頭。

    吳宗伯又是一番打聽，直到傍晚時分才來到了禦史中丞陳寧的宅邸前。

    吳宗伯不知道，陳寧是淮西黨的骨幹！直隸按察使陳允是他的堂弟！

    日落西山，陳寧坐著官轎來到了府門前。吳宗伯大呼一聲“冤枉”，雙手高舉狀紙跪倒在了陳寧麵前。

    陳寧眉頭緊蹙：“告狀怎麽告到我家門口來了。”

    隨後陳寧接過狀紙看了看。吳宗伯將事情的來龍去脈說給了陳寧聽。隨後他道:“除了為林聰韶伸冤，我還要告泰興知縣受賄之罪、泰州知府包庇之罪、應天知府推諉之罪、直隸按察使玩忽職守之罪。”

    陳寧冷笑一聲：“嗬，你這個舉子好生大膽，竟然把縣、府、臬三級的官兒告了個遍。”

    吳宗伯道：“學生不信偌大天下朗朗乾坤，就沒有一個說理的地方。”

    陳寧笑道：“聖上以仁政治理天下，大明的官員又不是偽元的庸官墨吏，自然有說理的地方。隻不過這案子又不是你親身經曆，你也不過是道聽途說而已。我總要查問一番，才好做定論吧。”

    吳宗伯以為自己終於見到了一位明事理的好官。他道：“那就請大人查問。”

    陳寧道：“好，這狀紙我收下了。你住在哪個客棧？你先回去，等到有了結果我去客棧裏找你就是了。”

    吳宗伯回答道：“我住在城東的連升客棧。”

    陳寧笑道：“好，你先回去，我會給你一個公道的。”

    吳宗伯離開了陳府門口。陳寧則進了府。

    管家迎了上來，對陳寧說道：“老爺，二爺派人過來傳話，說是好久沒來找您喝酒了，今晚他過府找您討酒喝。”

    管家所說的二爺，正是今天打了吳宗伯二十大棍的直隸按察使陳允！

    入夜，陳允來到了陳寧的中丞府。

    陳寧一見到他就說：“你今日是不是打了一個叫吳宗伯的江西舉子？”

    陳允一頭霧水：“堂哥，你怎麽知道這事兒？”(www.101noveL.com)