郭桓的手段，名曰“添筆”。

    洪武十八年之前，戶部記賬用的都是“一二三四五六七八九十百千萬”簡筆字。“添筆”成了繼空印之後，對賬銷賬的第二個大漏洞。不過戶部不是誰都有添筆的權力。隻有十三清吏司郎中和侍郎郭桓才能這麽幹。

    洪武十八年底郭桓案發，洪武帝才下旨用“壹、貳、叁、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾、佰、仟”繁筆字代替簡筆字。為的就是杜絕官員用添筆之術篡改賬目。自然，這是後話。

    郭桓花了整整兩個時辰，才改好北平方麵的賬目。事畢，他將賬冊交給薑郎中：“就按照這個數目核銷吧。”

    薑郎中道：“郭部堂，李彧、趙全德這兩個人似乎不太好控製。今年該交進京給六合會的銀子少交了一半兒，明年呢？難不成要一兩不交？您替他們遮著蓋著，冒著頂大的風險。到頭來......”

    郭桓一聲歎息：“就算他們一兩不交我又能如何？六合會一損俱損，天下官員亦是一損俱損！”

    薑郎中是郭桓的學生兼心腹。他說了一句真心話：“部堂，人上一百，形形色色。何況普天下數千名官員？學生總覺得，我們這麽幹遲早要出事。”

    郭桓道：“咱們除了勉強維持現狀，什麽也做不了。你去吧。”

    北平，燕王府。

    燕王朱棣正在宴請北平布政使李彧、按察使趙全德。

    二十六歲的燕王朱棣愈發英武。他舉杯道：“二位，偽元餘孽今年三次侵擾我北平。幸得二位費心操持糧餉，本王才能打了三場漂亮仗。本王敬二位一杯。”

    三人飲罷。李彧道：“燕王殿下英雄蓋世，論謀略，絲毫不遜於中山王徐達。論勇武，可與開平王常遇春相比。我和趙臬台能為殿下效力，實乃三生有幸！”

    趙全德附和：“是啊，為殿下籌集糧草是我們二人的本職。我們的官說是給朝廷當得，其實是給殿下當的！若非殿下勇武不凡，禦偽元餘孽於長城之外，恐怕我們二人早就做了偽元騎兵的刀下鬼！”

    李彧不甘示弱的表忠心：“我們願唯殿下馬首是瞻。”

    朱棣笑道：“二位言重了！不過嘛，不是本王誇海口。隻要本王在北平一天，蒙人的馬蹄就別想踏足北平半步！來來來，咱們再飲一杯！”

    朱棣三人酒興正酣，卻見道衍和尚光著腳，一身佛袍敞胸露懷闖了進來。

    朱棣抬頭看著道衍。道衍一言不發，直接走到酒桌前，拿起酒壺，隨後飄然離去。

    李彧尷尬一笑：“道衍大師真是高人啊。不拘小節，頗有魏晉名士之風。”

    趙全德附和：“是啊，這天寒地凍的，道衍大師卻隻穿一身粗布佛袍，還敞著衣襟。沒有大修為是斷然做不到的。”

    朱棣苦笑一聲：“嗬，本王的這佛友隨性慣了，你們不要見笑。來啊，再上一壺酒。”

    王府的小太監馬三保走了進來：“殿下，道衍大師說，今日是殿下禮佛之日，不能飲酒。”

    朱棣一愣：“哦？既如此，今日就不飲酒了。”

    李彧跟趙全德對視一眼。李彧道：“殿下，我和趙臬台還要去糧庫檢查王府衛軍今年冬的囤糧。先告辭一步。”

    朱棣起身道：“那咱們改日再聚。到時本王定然與二位開懷暢飲。”

    李、趙二人走後不久，道衍手裏提溜著酒壺來到了朱棣麵前。他“刺溜”喝了口酒。

    朱棣不解的問：“本王籠絡李彧、趙全德這兩個地方官，你這是做什麽？”

    道衍將酒壺仍在了地上：“殿下應該籠絡該籠絡的人。李彧、趙全德是兩個見風使舵的小人，還是兩個貪得無厭之徒！如果我估算的沒錯，他們今年給殿下送來了六萬石的軍糧——實際征收的數目卻是十萬石以上！至少有四萬石被他們揣進了自家荷包！再有，今年他們向朝廷繳納的賦稅也跟實際征收數目不符。年終跟戶部對賬銷賬時，他們還會虛報支出，再貪上一筆。”

    朱棣驚訝：“你怎麽知道的？”

    道衍神秘的一笑：“天下事，盡在貧僧腹中爾！這兩個人遲早是要出事的。殿下不僅要遠離他們，還要及時舉發他們。這樣一來，他們身敗名裂之時，殿下也好跟他們劃清界線。”

    朱棣問：“你的意思是，讓本王上密折給父皇參劾這兩個人？”

    道衍搖頭：“不，殺雞焉用宰牛刀。無須殿下出麵。我這就寫一封信，飛鴿傳書到應天去，交給常歌。常歌是聖上最信任的家奴。到時候他自會替殿下在聖上麵前說話。”

    朱棣有些遲疑：“你怎麽知道這二人會出事？”

    道衍笑道：“貧僧精通相術。伯溫先生生前編纂的《太清神鑒》，早已被我參透。這二人都是短命相。”

    兩日之後，錦衣衛北鎮撫司值房。

    常歌走到值房門口。這兩日他正愁對六合會和郭桓無處下嘴。

    他進了門，忽然發覺案頭多了一枚小小的鴿子筒。所謂鴿子筒，顧名思義是係在信鴿腿上用來傳信的竹筒。

    常歌眉頭一皺，隨後打開鴿子筒，裏麵有一張字條：“常鎮撫使，北平承宣布政使司、按察使司戶部對賬作假。道衍敬上。”

    常歌心中暗驚：道衍？那個身在千裏之外的和尚？這竹筒是怎麽出現在我案頭的？難道說錦衣衛裏有道衍或燕王的人？算了，正愁對戶部那邊無處下嘴呢！我想睡覺，他給我送來了枕頭，我該謝他才是。

    想及此，常歌叫來了李千麵、賀升、紀綱三人。

    常歌道：“我懷疑地方上交給戶部的賬目有假。你們說，咱北鎮撫司能不能查戶部的賬？”

    李千麵脫口而出：“查不了！又或者說根本查不清！賬目是一門大學問。咱們錦衣衛沒有老算盤精。戶部那幫老油子如果在賬目上動什麽手腳，恐怕把假賬本放在咱們麵前，咱們都發現不了蹊蹺。”

    常歌轉頭問賀升：“我記得北鎮撫司的監視名單裏，有一位精通經濟的高人？那個名叫宋巍的老頭。”(www.101noveL.com)