李景隆驚訝：“堂堂藩王，屈尊給老百姓看病？”

    掌櫃說：“是啊。朱菩薩每月逢五都會到醫館親自坐診。老百姓遇到尋常大夫治不了的疑難雜症，還可以直接去周王府。朱菩薩會親自診病開藥。要是病人走不動路，隻需托人去趟周王府捎個信，朱菩薩甚至會到百姓家裏出診！”

    常歌嘖嘖稱奇：“恐怕翻遍史書，也找不出愛惜子民到如此地步的好王爺。”

    掌櫃道：“誰說不是呐！朱菩薩在我們這兒開設了不少醫館、義學，都是不收錢的。遇到災年還會從王府的私庫裏拿出錢財、糧米周濟百姓......嘿，依我看，先皇死後，皇帝要是由朱菩薩來當就好了！”

    掌櫃一不小心把心裏話說出來了，他看了看常歌跟李景隆的官袍，下意識的捂住了嘴：“瞧我，滿嘴胡沁什麽呢。二位大人別往心裏去。”

    常歌道：“無妨無妨。開封府下轄八個縣，各縣的官員對待百姓如何？”

    掌櫃道：“嘿，全都是為老百姓做事的好官！都說朱菩薩來了開封府，開封府有了一股子浩然正氣。這十幾年裏，也出過十幾個盤剝百姓的貪官，都讓老天給收了，得急病死在了任上！”

    常歌眉頭一緊：“哦？還有這事兒？”

    掌櫃點頭：“這事兒可神了！凡是貪官來了我們這兒，必定暴病而亡。好官必定身體康健。這是朱菩薩就藩開封，給開封人帶來的福氣啊！”

    常歌跟李景隆在茶攤裏歇息了三刻功夫。大軍再次啟程，直奔開封城。

    周王府。

    朱有爋激動的拿著一份兵部的邸報跑了進來：“父王，不好了！出大事了！”

    朱橚問：“怎麽了？”

    朱有爋道：“邸報上說，曹國公率領六萬大軍前往安陽剿匪，要借道咱們開封。”

    朱橚道：“這算什麽事。”

    朱有爋雖然年僅十八歲，卻很有見識：“父王，您就不怕這是假道伐虢之計？”

    兒子的話讓朱橚陷入了沉思：“你是說......李景隆帶兵經過開封，真正的目的是逼迫孤交出兵權、藩地？”

    朱有爋道：“您知道李景隆大軍的監軍是誰？東萊伯常歌！常歌是什麽人，您老應該比兒子清楚。他是專辦這種秘密差事的屠夫啊。”

    朱橚略顯遲疑：“如果真是如此，咱們該怎麽辦？”

    朱有爋建議：“咱們得做最壞的打算，先給三衛的人分發箭簇、火藥、炮丸、軍糧。李景隆要真是借道去安陽剿匪，還則罷了。若是以武力強行削藩，咱們就給他一點顏色瞧瞧，讓他，讓皇上知難而退。”

    朱橚微微一笑，眼神中閃過一絲狡黠：“哦。那這件事就交給你去辦吧。”

    朱有爋領命而去。

    朱橚其實是個很複雜的人。

    在就藩開封之前，他是一個心地單純的青年。洪武十四年他就藩開封府，有著讓藩地百姓過上好日子的雄心壯誌。可漸漸的，他明白過來為何父皇洪武帝那麽痛恨底下的官員，因為官員們實在是貪暴成性！

    縣令為什麽在百姓口中是“縣太爺”。因為縣令在各縣的權力太大了。老百姓的生死掌握在他們手中，收多少稅，征多少徭役，全在他們一句話。絕對的權力造成了絕對的腐敗。開封八縣的縣令，幾乎無一不貪！

    朱橚開始明白，做一個好藩王不是那麽簡單。

    他用了一些手腕，除掉了作惡的貪官。又私下讓人給了吏部考功司郎中一些好處，讓與他交好、品性純良的一批人取而代之。他整整花了十年的時間，讓開封府實現了大治。

    朱橚像極了父親洪武帝，愛民如子。把老百姓捧在了手心裏。這裏卻有一個問題：我朱橚在開封時，能夠讓開封的百姓過上好日子。如果我走了呢？

    天下誰人不知，允炆重用的黃子澄、齊泰那些人都是主張削藩的！等父皇殯天，允炆登基，我的藩王之位還能保得住麽？老百姓的好日子還能保得住麽？

    為了防止丟掉藩地，朱橚做了一件很極端的事。這幾年他一直在擴充兵馬，增強實力。我手裏握著刀把子、槍杆子，允炆你總要有所忌憚吧？

    對不起了，我的侄兒！五叔招兵買馬，真的不是為了謀反。隻是為了保衛老百姓來之不易的太平日子。

    兩日之後，李景隆和常歌進了開封城，來到了周王府。

    周王自然是熱情款待。酒宴之上，周王試探李景隆：“景隆，我聽說你的六萬兵馬全都駐紮到了開封城西？是要在開封城歇腳麽？”

    李景隆答道：“殿下，磨刀不誤砍柴工。我手下的袍澤們已經行軍月餘，得在開封府休整個十天半月，才好去安陽剿滅土匪。”

    汝陽王朱有爋瞥了一眼李景隆：“曹國公，一休整就是十天半月，難道你不怕耽誤了軍情？”

    李景隆語塞。

    常歌打起了圓場：“袍澤弟兄們休整好，才有必勝的把握啊。”

    朱有爋追問：“安陽府人口不過七十萬，能有多少土匪？撐死幾千人。用得著調動六萬大軍前去嘛？難道殺雞用上了牛刀？”

    朱有爋咄咄逼人，李景隆無言以對。其實，黃子澄想出來的這個剿匪的借口根本站不住腳。

    朱橚見狀，嗬斥兒子：“有爋，你才十八，哪裏懂什麽軍國大事？不要在曹國公、東萊伯麵前胡言亂語。”

    朱有爋聞言隻得閉嘴。

    朱橚又跟常歌說起了往事，套起了近乎：“常歌，當初胡惟庸作亂，本王被扣押在丞相府做人質。是你帶著親軍都尉府的人馬兵圍丞相府，解救了孤，孤欠你一個情啊。”

    常歌連忙道：“殿下能夠平安脫險，全靠孝慈高馬皇後獨闖賊穴，以天下之母的威儀震懾住了胡府死士。我隻是帶兵在外麵敲敲邊鼓。實在沒幫上什麽忙。”

    談及馬皇後，朱橚有些傷感：“唉，母後歸天也有十六年了。孤現在做夢還經常能夢到母後的音容笑貌。”

    朱橚話鋒一轉：“常歌，你跟李景隆，一個孤的故人，一個是孤的外甥。來了開封府就跟回了自己家一樣。我看你們就住在我這王府裏，如何？”(www.101noveL.com)