當平安的援兵到達大同，朱棣絲毫不戀戰，直接率軍返回北平！平安無奈，隻得留下三萬人馬協防大同。隨後帶著剩下的將士，又走了整整一千裏，回到了德州！

    朱棣興衝衝的回到了北平燕王府。

    他一進王府，便誇讚前來迎接他的朱高熾：“熾兒，你的陽謀確實奏效！平安那小子被咱燕軍耍的團團轉。我以前真是小看你了！”

    朱高熾一臉看上去有些愚蠢的憨笑：“父王，您過譽了。”

    朱棣問：“我離開這段時日，北平怎麽樣了，新兵訓練的如何？咦，張玉呢？他怎麽沒來迎接我？”

    朱能道：“別提了殿下。張將軍遭遇了刺客暗殺，被人用火銃打傷了左腿。好在是皮肉傷，靜養幾日便能痊愈。”

    朱能說這話的時候，右臂上纏著繃帶。

    朱棣指了指朱能的右臂：“你呢？你怎麽回事？”

    朱能苦笑一聲：“前日在軍營操練完新兵，回家路上遭遇了一個扮成賣水翁的刺客。幸好那刺客上了年紀，被我擒殺。奈何事出突然，我的右臂挨了一刀。”

    朱棣眉頭緊蹙：“北平城哪兒多出來這麽多刺客？”

    朱能壓低聲音：“再告訴殿下一個不好的消息。張保張將軍被人投毒殺害了。另有數位指揮使、同知、僉事被刺殺。”

    張保，曾是耿炳文手下的偏將，朝廷的都督僉事。他十分了解南軍的戰法。這個南軍最大叛徒的死，對朱棣來說是一個沉重的打擊！

    朱棣怒道：“真是反了天了！北平是靖難的大本營。南軍的刺客竟然在北平城裏傷我兩員大將，毒殺一員大將！鄭和可在？”

    鄭和即是馬三保。馬三保因在鄭家壩一戰中獻策，且身先士卒，作戰勇猛。朱棣破格賜他改姓“鄭”，並賜名為“和”。這是一個將會被載入史冊的名字！

    鄭和拱手：“奴婢在。”

    朱棣道：“立即將紀綱調回北平來！專司對付城內刺客！”

    鄭和道：“奴婢遵命。”

    道衍插話：“殿下，據說常歌已經重回德州。刺殺這種下作手段，是常歌所長。”

    朱棣惡狠狠的說：“哼！可惜當初奪門之戰，讓他逃出了北平！鄭家壩一戰，又讓他南逃了！傳令下去，將常歌人頭的賞格，加到三萬兩白銀！”

    要知道，朱棣給南軍兩位副帥瞿能、平安的人頭開出的賞格，不過是一萬兩白銀！朱棣將常歌人頭的賞格提升到了瞿能、平安的三倍，可見他對常歌有多恨。

    德州知府衙門。

    楊子恒領著江湖老殺手王漢來到常歌麵前。

    常歌問：“王老兄，你可回來了！事情辦的如何了？”

    王漢拱手：“可惜，弟兄們都上了年紀。手段不及年輕時高明了！差點殺了張玉、朱能！這兩人命大，一個受了銃傷，一個受了腿傷！不過我倒是親手下毒，把咱明軍的大叛徒張保給毒殺了！另外，弟兄們還殺掉了叛軍兩個指揮使，三個同知，五個僉事。”

    常歌大喜過望：“刺殺行動能夠有這種成果，已是大大出乎我的預料！王老兄你辛苦了！弟兄們可有損傷？”

    王漢歎了口氣：“唉，去北邊的刺客一共有九十七人。已被叛軍殺死三十二人。剩下的六十多人依舊在叛軍的地盤蟄伏，等待時機，伺機下手。”

    常歌吩咐常世勳：“立即給應天旗手衛那邊傳令，將撫恤銀子發到每個捐軀兄弟的家眷手上。”

    常歌轉頭又問王漢：“梁大娘和藍姑娘如何了？”

    王漢道：“她們二人按照您的命令，沒有參加針對叛軍將領的暗殺。隻在北平城中耐心等待著紀綱。”

    這時，老將瞿能的兒子瞿陶走了進來：“東萊伯，平將軍帶兵回來了。曹國公命令所有人到知府衙門大堂，他要升帳議事。”

    常歌跟著瞿陶來到了知府衙門大堂。

    李景隆怒斥平安：“平安，你帶了二十萬人馬去大同。連根叛軍毛都沒撈著！稀裏糊塗就損兵一萬？你知罪麽？”

    平安一臉不服氣的樣子：“一萬弟兄是凍病、凍死的，又不是在戰場上損失的！滴水成冰的大冷天啊，曹國公自己來回走兩千裏試試，看會不會害風寒重症！”

    常歌作為監軍，替平安說話：“損兵一萬應該怪的是老天爺，哦還有燕軍的陽謀！不該怪平將軍！他能夠全師而還已經不錯了！”

    李景隆怒道：“損失了一萬人叫全師而還？”

    常歌絲毫不給李景隆留麵子：“曹國公上次平叛，損兵二十萬，不一樣還坐著征虜大將軍的位子麽？朝廷並未對你做任何處罰！跟你損失的人馬相比，平將軍損失一萬人又算得了什麽？”

    李景隆啞口無言。他拿常歌沒有辦法。誰讓常歌是吳王府時期就追隨太祖爺的老資格呢？連當今皇上都是常歌在東宮那邊看著長大的。

    無奈，李景隆隻得轉移話題：“我心意已決，明年四月，全軍北上，直撲北平！定要徹底平息叛亂！”

    說完李景隆又道：“自今日開始，在大堂之中設歧陽王靈位，我要日日祭拜，希望歧陽王在天有靈，能夠保佑我明軍武運昌隆，一股蕩平叛軍！”

    常歌心中暗罵：就你這樣的蠢才也配當征虜大將軍？還好意思在大堂裏擺上你爹的靈位？你爹真要是在天有靈，恐怕會從棺材裏蹦出來，用軍棍活活把你打死！

    李景隆不光是個紙上談兵的蠢才，還是一個迷信的人。

    當天夜裏，大堂擺上了李文忠的靈位。上麵大書“大明先歧陽王李文忠之正位”。

    李景隆在靈位前畢恭畢敬的上了三柱香，又點燃了祭奠用的白燭。

    他叩首道：“爹，明年開春兒子就要率領六十萬大軍北征朱棣了！您老在天有靈，一定要保佑兒子旗開得勝、馬到功成！隻有這樣，咱李家的富貴才能夠長久。”

    就在此時，大堂之中忽然刮起了一陣陰風。白燭被風吹滅不說，三柱小孩手指粗的香，竟然被風吹折！

    有可能是外出購買香燭的士兵吃了香火鋪老板的好處，拿回來一堆次品充好。

    可在李景隆看來，這卻是天意！(www.101noveL.com)