忽略開始時的嚴肅與拘謹，後來的路途中，馬車中的氛圍很是輕鬆。

    皇帝更多的是與黛玉聊了很多有趣的事，還問了些黛玉在江南時的情況。

    林樞成為了一個很好的聽眾，根據皇帝的言談舉止，慢慢在心中重新刻畫這位帝王的形象。

    傳言中刻薄寡恩的四爺，帝王的威嚴此刻一點也沒有，跟黛玉說說笑笑。

    在聽到黛玉講起林樞小時候因為“煉丹”之事，被林如海拿著藤條追得滿院子跑，還一同鄙視了一番。

    我那是煉丹嗎？我隻是嚐試改良火藥而已！

    林樞在心中替自己抱了抱屈，繼續聽兩人說笑。直到靠近京城，龍禁衛已經拉來了備用的馬車。

    “你們就別下來了，朕今日很高興，很久沒這麽鬆快了。”

    皇帝臨下車時，回頭對黛玉眨巴了一下眼睛“沒事給朕寫寫信，張嬤嬤知道怎麽送進宮來。”

    他又對林樞說道“寧國府之事，暫時先放一放，專心殿試吧。”

    “學生（臣女）遵旨！”兄妹倆在馬車上向皇帝道別，龍禁衛護送皇帝的馬車先行進了城。

    ……

    林樞把賈家兩府的人都送到了寧榮街口，賈蓉最終還是沒能忍住心中的驚詫。

    他小聲問林樞“林叔，陛下今日……”

    林樞連忙打斷賈蓉後麵的話，雖然他的聲音很小，但人來人往的街上，誰能知道有沒有人盯著他們一群人。

    “什麽都別說，這裏不是說事的地方。放心，今日我聽這位貴人的意思，暫時無事。等我殿試之後，找機會請敬伯父一敘。”

    賈蓉也是機警之人，他家在京城攪起的這場風暴，使得自己家成了出頭之鳥，說不定這會就有人正盯著寧榮街上的賈家兩府呢。

    “多謝林叔提醒，侄兒會稟告祖父大人的！”

    兩方告別，林家的隊伍繼續往黃華坊前進。

    此時的馬車中，隻剩下林樞與黛玉兩人。兄妹倆相視一笑，今天的經曆真是豐富的很，不但見識了一場文武對立的縮影，還與天下至尊的皇帝同乘。

    “玉兒覺得，咱們這位陛下是個怎麽樣的人？”林樞回想著剛剛的情景，詢問黛玉對皇帝的觀感。

    隻聽黛玉回道“說句大逆不道的話，我覺得陛下與話本中描繪的皇帝一點都不像。”

    “噢？說說看，你印象中的帝王應該是什麽樣子？”

    聽到林樞的話，黛玉仔細想了想說道“我也說不上來，可能是僅僅見過兩次聖顏，還不能輕易下結論。不過刻薄寡恩這個傳言，我是不信了。大年初一那天，我親眼見到陛下坐在滿滿當當的奏折中，光是勤政這一點，比之前明洪武皇帝不遑多讓。”

    勤政愛民，多少帝王都在宣揚這一點，可是能做到這一點的，還真沒幾個。

    “哥哥，你說陛下在民間為何會落下刻薄寡恩的名聲？”

    林樞嗤笑一聲“陛下確實是刻薄寡恩，可那是對貪官汙吏亂臣賊子才如此。可惜如今朝中局勢複雜，陛下還不能完全掌控，那些人為了對抗陛下，便四處宣揚刻薄寡恩的流言。”

    黛玉這幾年在張嬤嬤與林樞的教導下，對朝中的情況了解頗深，心知傳揚皇帝刻薄寡恩的人中，就有榮國府的幾位。

    她唏噓一聲“人心思安，真不知他們為何要違逆民意。得人心者得天下，陛下勵精圖治，勤政愛民，這些年百姓們能夠在多次的天災中存活下來，皆是陛下恩澤。”

    “這就是，他們覺得天生高貴，黔首何能與之同！玉兒，有不可怕，可怕的是讓迷了眼。”

    林樞掀開簾子的一角，看著道路兩邊熙熙攘攘的人群，歎息道“當了官，就會想著位極人臣。可當官是為了自己的私欲還是天下百姓，這才是該好好思考的。”

    “那哥哥當官是為什麽？”黛玉問道。

    林樞毫不猶豫的回道“以前是為了自保，為了守護你和咱們這個家。現在我又有了新的目標，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，做一個如同範文正公那樣的千古名臣。”

    ……

    今科會試的閱卷，由禮部尚書錢千裏主持，經過十多天的努力，終於定下了會試的名稱。

    一千六百多位考生，隻有三百五十人登上了皇榜。不過會元遲遲定不下來，隻因為其中一人，在策問中，提出了大孝與小孝之分。

    其實今年的策問是太上皇親擬的，說白了就是惡心皇帝同時選拔能夠忠於自己的臣子。

    錢千裏看著手中的這份答卷，心中也是遲疑不決。說實話，他真的很欣賞這位考生。忠於朝廷，忠於天下萬民，便是忠於君父。

    忠君為民者，即大孝也。因愚孝而令其父不義者，即小孝也……

    錢千裏作為理儒的忠實信徒，都不得不讚歎一聲，僅僅從這份答卷中，他都能品出其中的風骨。

    太上皇若是看到這份考卷，怕是要氣得七竅生煙。這明顯就是在說二聖相爭之事，如此膽大，難道就不怕被閱卷官黜落嗎？

    不過說起來，現在的太上皇，真得有些執拗了。遠遠沒有了當初的聖明，反而因為兩帝之爭，使得朝廷烏煙瘴氣。

    錢千裏作為太上皇的親信都覺得這樣下去怕要惹出大禍來。他在心中默念既然你一個初生牛犢都不怕，我這個“大楚魏征”又怎能落於其後？

    安製，會試結束後，考官分房閱卷並進行預選，預選出來的考卷送主考官審閱並擬定名次，寫成“草榜”。

    草榜擬成後，再由主考官和禮部知貢舉官主持，將擬定錄取的“朱卷”與考生的“墨卷”進行“對號”，編號不對者棄而不取。複核以後，再行“填榜”，即正式確定錄取名單

    錢千裏最終定下了名次，複核無誤後打開了彌封，第一名的姓名處寫著南直隸蘇州府林樞！

    “這個林樞怎麽這麽耳熟？”錢千裏喃喃自語。

    旁邊的幾個人都圍了上來，其中一人一拍大腿“我知道了，這是林如海的嗣子。”

    “林如海啊，那不就是提出曬鹽法的那個小子……”

    “這會元倒是名副其實，說不得林家又要出一個探花郎了！”

    

    

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