今日陰天，溫和的太陽還沒出來多久就立刻縮進雲裏。涼風貼著地麵，卷起枯黃的草屑使它們在空中無助地飄舞，堅硬的石頭雖然將火焰團團圍住，可依然擋不住風對它的誘惑。赤紅的火團如野草般低著頭，它快要同草屑們一樣，被風帶走了。肥胖的中年女人蹲下身子，寬闊的背部成為擋風的牆，肢離破碎的火焰一下子又變得精神起來，它不住往上頂，在陶罐底部瘋狂肆虐，罐裏的水“咕嚕咕嚕”地翻滾著水泡，白色霧氣從陶罐裏冒出，就像峽穀中升起的濃霧。

    女人衝著帳篷的人大喊：“水開了！拿個盆來！”她等了一會兒，裏邊的人沒有動靜，女人不耐煩了，雙手叉腰，鼻中呼出怒氣。“真搞不懂，桑德拉為什麽要收留這個什麽事也不會做的‘大小姐’？看看吧！連燒水也得別人代勞！”她高聲呼喊出本應該小聲嘀咕的話語，她不怕帳篷裏的人出來與她理論，她知道那個人不會明白她在說什麽。

    王玉婷確實不知道帳篷外的潑婦又在罵誰，她正專心地整理著背包裏的“垃圾”。桑德拉躺在床上，她病了，發著高燒。王玉婷估計不是什麽大毛病，頂多重感冒，躺一、兩天就會沒事的，可萬萬沒想到的是一切與生活有關的事卻因此而停下來了。王玉婷首先麵臨的是必須自己做飯。她反省自己，為什麽出發時沒帶上方便麵呢？那東西簡單，開水一泡就行，隻吃兩天方便麵不會營養不良的。讓附近的鄰居們幫忙？不可能，根據王玉婷觀察，這些大媽大嬸們對自己恨之入骨，她們總認為自己是個好吃懶做的家夥，而且時常欺負她們的小孩。這次她們肯來幫忙，全是為了照顧桑德拉，她們也隻管桑德拉，從來沒有的過王玉婷的飽暖，所以王玉婷希望桑德拉能快些好起來。

    將背包裏的物品一件件拿出來，結果令人失望——沒有感冒藥，有的隻是一大堆在古代派不上用場的“廢物”。比如說那張世界地圖，已經被陳誌，這個科學家的後代否定了。至於指南針，王玉婷至目前為止還不知道紅色與白色哪一方代表“南”。望遠鏡似乎有點用處，不過她想不出在哪裏可以用上它。還有筆記本和圓珠筆，到是可以用來把在古代的所見所聞記錄下來，可她哪有那耐性啊！最讓王玉婷感到不可思議的是，她居然還帶著手機，除去照像功能，這東西放在古代完全一破爛。王玉婷後悔自己為什麽沒把槍帶來。想到這，她把指南針、筆記本什麽的再加上條桌布，胡亂往背包裏一塞，合上拉鏈，背上背包就急匆匆地走出帳篷。她又得去趟城裏。她想賣掉背包裏的東西，換來的錢先給自己買點好吃的，再為桑德拉買藥，也好讓大媽大嬸們閉上眼睛，少對自己翻白眼。

    平坦的大道以迦太基城為中心，呈放射狀向四麵擴散，讓這座繁華的都市很容易到達。王玉婷去過一次城裏，那次是夜晚，愚蠢的她想幹件傻事，但意想不到，卻撞上更可怕的事件，這件事令她提心吊膽了許久。老實說，她現在依然有些害怕到城裏去，不過為了讓桑德拉快些病愈，早一點繼續照顧她，她願意冒險一試，不然她可能會餓死。

    灰色雲層使天空變得低沉，連飛翔的海鳥也難以見到蹤跡。沉寂的天上世界正好烘托出地麵的熱鬧，不同語言匯聚在城牆內側的世界，密集的人群在狹窄的街道裏，寬闊的廣場中川流不息，大大小小的房屋一個接一個地排列著，它們被交錯的筆直大道分成大小不一的群落。遠處山坡上的建築物由大理石徹成，天然的白色在灰色走雲下如同波濤中的白帆，屋簷上繁複的浮雕由於距離而模糊了。

    王玉婷從背包中拉出桌布，將它在石板路邊鋪好，然後將背包裏的其餘物品一一放在上麵。她的小地攤就這樣擺好了。看看四周，還有不少這樣的小貨攤，相信就算自己無法吆喝，路人也明白她是幹什麽的。討價還價雖然不會，但沒關係，隻要對方亮出錢來，她應該知道麵值多少，而且自己的貨物可是絕無僅有，怎麽也不會賤賣吧！王玉婷自嘲地偷笑，跟著桑德拉這麽久，說話沒學會，反到先學會數錢了。

    正如預料中的那樣，王玉婷的小地攤很快吸引了大批看客，他們被奇形怪狀的物品吸引。圓形小盒裏的梭子涅的小針一半紅一半白，不管怎麽晃動，它總會回到原來的位置。人們爭相傳看，幾乎人人都會使勁搖晃它，然後為它能重新找回原點奇驚，有人問王玉婷，它是幹什麽用的，王玉婷笑而不答。望遠鏡是最受歡迎的物品，這個由兩個筒狀物連接而成的東西非常神奇，兩端由四個水晶鏡片封口，從小的那頭望過去，遠處的物體會被拉近，如同就在眼前一般；而從大頭那端往外望，世界卻變得似乎被稀釋了般，明明是站在身邊的人，卻忽然離自己好遠。相較望遠鏡的熱門，世界地圖明顯冷清了，隻有幾個人關注過它，而且似乎隻把它當作繪畫作品。筆記本也是很吸引人的，一頁頁畫著灰色線條的白紙很像埃及紙草，可它更輕、更薄，圓珠筆的用法讓許多人摸不著頭腦，直到王玉婷將筆頂端輕輕一按，頂出圓芯，在手中畫出藍色線條，人群立刻為之發出驚歎的噓聲。王玉婷又將演示手機用法，在古代世界手機的本來功能是沒有用處的，但王玉婷發現了它的新功用——可以當作音樂盒。當和弦鈴聲從這一個巴掌就能握住的小東西裏發出的時候，圍觀的人群集體驚慌地往後退去。王玉婷很得意，想象著當她展示照像功能時這些人會嚇成什麽樣子。

    一縷金光透過雲層的縫隙，從天頂射下。積壓著的灰色雲朵漸漸開始散了。越來越多的光帶從雲層裏拋甩下來，像斜斜的黃金雨絲，它們是赫拉輕柔的絲巾，飄下凡塵，罩上山頂潔白的大理石建築，使它們也仿佛成了奧林匹斯山上宮殿的一角。沉悶的天空忽然快樂起來，雲層頂端似乎有眾神的樂隊，他們手持神的樂器，用最動聽的音符歡迎某位神，或是某位英雄的到來。

    金色光芒灑向大地，照上白衣男子飄逸的希臘長袍，薄綢般的衣襟在微風中輕輕搖擺，閃耀光輝的淡金色發絲與灑滿凡間的光芒融合在一起，年輕英俊的容貌與勻稱的身體讓路人看花了眼，誤以為他是落入凡塵的阿波羅。身後的駿馬與他的服飾有著同樣的白，極富光感的毛皮像是貼著東方絲綢，柔順的棕毛猶如美人披散的長發，粗壯的鼻息與穩健的蹄聲在告訴人們，就算身披製作粗糙的廉價馬鞍，也掩藏不住它是匹純種好馬的事實。

    前方圍觀的人群吸引住青年行人的目光。按理說集市上的人們為爭看稀有商品而聚成一團是很正常的現象，可他們奇怪的議論卻激發著四周更多人的好奇心。

    “真神奇呀！這麽小的東西是怎麽發音的？”

    “你們看！它還會發光呢！”

    “嘿！上邊還有圖畫，畫得跟真的一模一樣！”

    “讓我看看！”

    “我也要看！”

    “輪到我了！給我！”

    圍繞小地攤的人們爭搶著王玉婷帶來的稀奇玩意兒。他們把王玉婷忙壞了，一麵要保護好這些能換錢的東西，一麵要提防混水摸魚者。她還有些著急，這些家夥隻看不付錢，他們究竟要把她的東西玩到什麽時候。

    其實看客裏已經有好幾人心動了，但他們不敢妄自定價，物以稀為貴，它們的價格應該不便宜。有人向賣主問過價，可那相貌奇特的異國女孩卻一個勁地自言自語，說著他們無法理解的語言。

    牽白馬的青年終於擠進人牆，在喧鬧的圍觀者中，沉默的他毫不顯眼，冰涼的雙眸觀察著叫賣的女孩，白色衣裙使她略帶色彩的肌膚更加金黃，鼻梁塌塌的，沙漠以南的遊牧民族有這樣的特征，可是他們皮膚呈黑色，而且頭發卷曲，女孩的頭發卻很直，有著流動的光澤，更接近埃及婦女的假發。青年男子猜不出她的種族，很快便將興趣移往人們傳遞著的商品上。那些奇形怪狀的小物件給人不斷遐想，卻猜不透它們的用途，男子隻能微微一笑。

    熾熱的太陽在雲端奔跑，穿透烏雲的陽光迅速掠過大地，把巨大的建築影子投上擁擠集市裏緩慢移動著的人們的頭頂。躲在陰影裏，不受非洲毒辣陽光的燒烤，使王玉婷心情愉快。她感謝能有房屋為她遮蔭，可她卻不知道，涼蔭的主人不是房屋，而是迦太基城最血腥的地方——位於城東的西頓競技場。

    “放開我！暴力！這是暴力！”身體幹枯的瘦子伸直他頸骨突現的脖子，扯著嗓子怪叫。他的嗓音已經沙啞，兩隻胳膊使勁掙紮，卻始終掙脫不了兩名角鬥士的粗壯手臂對它們的束縛。瘦子於是向著身後角鬥士的主人大喊：“邁羅！你會受到詛咒的，你不該對來訪的客人這樣無禮！邁羅——”

    “把他丟出去。”跟在角鬥士身後的老人輕描淡寫地說道。

    從命的鬥士很快把他架到門外，輕飄的瘦子就這樣被無情的扔出去了。沉重的布袋如石頭般向他飛來。砸上他印滿道道肋骨紋線的胸部，布袋與骨頭竟撞出細微的金屬摩擦聲，原來布袋裏全是錢幣。

    門裏的老人發話了，“回去告訴你的主子，叫他死了這份心。‘野狼’我是不會賣的，就算他把迦太基送給我也一樣！”

    “愚蠢的加普亞人！你還真把奴隸當作親兒子了！等著米隆少爺收拾你吧！”瘦子擰起錢袋，哼了一聲，灰溜溜地竄進街道擁擠的人流中。

    “慢走，不遠送！”邁羅身旁的一名角鬥士嘲笑著瘦子跌跌撞撞的背影，小醜般的動作令他開心，“邁羅，我的弓在哪兒？我要讓他跑快點兒。”

    “別胡鬧了明達斯，我們還有正事要商議。進屋去。”邁羅知道他存心鬧著玩，不會真用箭去射那可笑的仆人的。他與手下的鬥士們本在屋中商議一件大事，卻被剛才這名來訪者打攪了。訪客是城中出名的紈絝子弟米隆的貼身跟班，為的還是昨天的事，米隆希望買下“野狼”廷達魯斯。邁羅是早就一口拒絕了的，而今天的突然到訪令他極不愉快。瘦子被鬥士們圍住，險些出不來了。

    明達斯笑了起來，他的笑容就像競技場外變幻莫測的天氣般難揣摩其真實意圖，“有什麽好商議的，不是已經確定下一個目標是漢諾的女兒了嗎？做完我們沒做完的事。”

    “你小聲點！”另一位角鬥士提醒他，“你想暴露我們的身分嗎？總有一天我們會死在明達斯口無遮攔的臭嘴裏！”

    “呸！女先知的戰士不能說帶有預見性的話，你都忘了嗎？穆西卡。”

    “忘記女先知訓示的人是你吧！你總想幹違背先知預言的事！三年前的蠢事已經使你淪為笑柄了。”

    “我隻是防範未燃，把一切威脅消滅在萌芽狀態！”明達斯大聲辯解道。

    “可你卻總使事情越來越糟。如果沒有你當年的衝動，我們今天也不會到迦太基扮演可笑的角鬥士了！”穆西卡頓了頓，“或許這是無所不知的西比爾女先知在冥冥中的指引，以證明凡人是沒有力量改變神的安排的。”

    競技場內忽然升起喧嘩，觀眾如雷的掌聲與喝彩隔著厚實的牆壁與彎曲的通道湧向大門，似乎要與場外熱鬧的集市爭個高低。

    “‘野狼’又贏了。”名為穆西卡的“角鬥士”望向幽暗的通道深處，這條道路通向鋪滿細沙的圓形場地——那個鮮血飛濺，卻又充滿讚美詩的地方。

    “走吧，孩子們。我們去迎接勝利者。然後談談‘漏網小魚’的事。”邁羅向著競技場深處走去。明達斯與穆西卡相互給予對方略帶敵意的一眼，也跟上老人的步伐。

    突然，悅耳的音樂止住了明達斯的腳步，使他回到門口。門外聚集著一大群看客，快把整條街壓斷了。他們一個個伸長脖子，圍繞在一位女孩身邊，女孩則站在高台上，高舉手中的方形“小盒”，美妙的音樂就是從那裏發出的。明達斯望著女孩出了神，顫抖的麵部肌肉拉扯著逐漸上揚的嘴角。他興奮地大叫起來：“邁羅！弓！我的弓！是‘小魚’，我看到她了！”

    邁羅與穆西卡被他的叫聲喚回。邁羅蒼老眼睛裏的目光停留在王玉婷活潑的身影上。“是她嗎？”

    “應該沒錯。一位是漢諾的女兒，還有一位是身分不明的少女。按照廷達魯斯的描述，那女孩的容貌有別於我們見過的任何一個民族。”身邊的穆西卡回答說。

    明達斯已經急不可耐了。“錯不了的！你們看好她，我去拿弓！”

    “站住！明達斯！”邁羅將急躁的戰士拉了回來，“我承認就算隔著城牆你也能射中她。但那樣我們自己也會有危險的。”

    “那你說怎麽辦吧！要是錯過這次機會，以後就別想找到她了！”

    邁羅想了想，“我去騙她進來，你們在裏邊動手。”他掂掂懷中沉甸的錢袋，“別輕舉妄動，看我信號。”

    王玉婷決定以拍賣的方式賣掉她從現代帶來的廢物。雖然她明白沒有人能聽懂她的語言，但她想隻要自己用誇張的肢體語言表達，他們會懂的。第一件商品是她的手機。她盡量把它舉到高處，讓遠處的圍觀者也能看見它。人們爭相目睹這一稀世珍寶。

    與被手機發出的耀眼藍光所吸引的瘋狂人群相比，王玉婷身旁的白衣青年卻總是冷靜地低著頭。他擺弄著指南針，無論怎樣轉動圓形小盒，裏邊被漆成紅與白兩種顏色的梭形金屬片的位置去從未變換過。他抬頭看向天空，烏雲裏移動的太陽像溶化的銅水，它已越來越接近紅色部分所指的方向，現在已快到中午，中午的太陽總是在南方的。青年男子似乎有點明白這東西的用途了。

    王玉婷等著有人出價。她看到一位笑容和藹的白發白胡須老頭遠遠地向她走來。老人掏出錢袋，在王玉婷麵前輕輕晃動，鬆開袋口，倒出裏邊光閃閃的銀幣。漂亮的金屬光澤令王玉婷眼前一亮。以前跟著桑德拉收洗衣費時，隻見過髒兮兮的銅板，但她知道銀幣的麵值要大得多。銅板已經能讓她與桑德拉兩人填飽肚了，如果是銀幣……雖然不知道具體的換算等式，她還是覺得值。

    “邁羅，你怎麽對小玩意兒也有興趣了？”人群裏有人認識老頭。

    邁羅點頭微笑，把錢袋放進王玉婷手裏。

    “你要買我的東西？”王玉婷有點猶豫，“全要嗎？”老頭指著布上的物品，揮動手臂，示意把這些東西都給他。王玉婷看懂他的意思了，她興高采烈地把桌布裹起來，連同上邊的物品一起塞進背包。老頭又指著競技場大門。“你要我送貨上門？沒問題！”已經拿到錢的王玉婷還有什麽問題呢？背上黑色背包，跟著老頭往競技場走去。

    圍觀的人群無趣地散了。他們像看了出免費戲劇，戲演完了，也該散場了。人們繼續他們的工作。做小買賣的回到貨攤上；逛集市的依舊冷靜的貨比三家；趕路的旅人也來不及拍去塵土，又踏上了旅途。白衣男子牽著他漂亮的駿馬，也快要離開。

    “您一個人嗎？”

    身後甜美的聲音像是衝著自己來的。男子停住正要邁出的腳步，回頭看向後麵，一位妙齡女郎站立在金色光芒中，隨風飄動的淺褐色發絲宛如太陽神手指間撥動的琴弦。沒有豔光四射的珠寶首飾，卻叫人不得不注意她，可灑在女人身上的耀眼陽光又使人不敢對她正視。很奇妙的女人，全迦太基隻有一個女人能讓男人側目——漢諾議長的女兒，安娜特。

    “果然是您。沒想到您會來迦太基。”安娜特朱唇輕啟，淡淡的笑意寫在臉上，“不過迦太基不太平呀！已經有好幾位議員被害，您不怕被刺客盯上嗎？如果年輕有為的漢尼拔將軍遭遇到什麽三長兩短，迦太基損失就大了。”

    “安娜特小姐還是請多保重自己！相對於我，刺客應該更急於將你滅口。假如漢諾議長痛失愛女，從此意誌消沉，迦太基不是損失更大？”影中的男人同樣微笑著道。

    奔跑的流雲快被熾熱的太陽烤焦了，它們迅速逃亡，留出的空隙很快讓陽光占領。西頓競技場的影子因此而更明顯。雲團的陰影也被投在大地上，它們跟隨雲朵，沿著迦太基城的輪廓一起飛奔，就像移動著的黑色幽靈……(www.101noveL.com)