陳誌粘著一身汗水，從訓練場回到營房，向他發出挑戰的人與他在軍中的名聲一樣不斷增長。今天的對手是來自斯巴達的拳擊手。雖然並不熟悉曆史，但斯巴達的聲名陳誌早有耳聞。也是在與挑戰者過招之後，陳誌才意外發現古代的拳擊手套裏原來塞有鉛塊，不僅沉重，更是致命的武器。他感謝現代體育的改革者們，製止了暴力。

    遠遠的已經能見到隊長居阿斯了，他就站在營房外麵。陳誌很奇怪，訓練時居阿斯竟然會中途溜走，這不像他平時的作風，由於手臂受傷，休息了很長一段時間，因此居阿斯訓練起來比任何人都要來得刻苦。他正在與人交談，與一位金頭發的青年。那人就是已被調往別處的卡拉那斯，陳誌一眼就認出了他。

    隊長與從前的部下似乎有說不完的話，直到歸來的士兵們打鬧著成群結隊地進入宿舍區，卡拉那斯似乎不願被太多人見到，慌忙向居阿斯告別，奔向軍營後麵。那邊也有出口，不過那個側門是不允許普通士兵進出的。

    “剛才的人是卡拉那斯嗎？”陳誌拭去滿臉汗珠，急匆匆走進營房。沒有太陽的炙烤，他感到舒服多了。

    居阿斯從陶罐裏倒出杯涼水，遞進陳誌手中。“沒錯。他很想念我們，所以回來看看。”

    “為什麽不等我們回來呢？我看他急著要走，似乎不想見我們。”陳誌對這個卡拉那斯越發覺得奇怪，行蹤鬼異不說，他的身邊圍繞著許多迷團。

    居阿斯解釋說：“他必須回去換班，所以等不了你們了。他問起不少訓練的事，還特別問到你和王。當我說王已經和他的女兒逃走之後，他很吃驚，跟我一樣，認為王發瘋了。”居阿斯笑起來，回味著他與卡拉那斯的愉快對話。

    “就問了這些嗎？”陳誌非常懷疑卡拉那斯的目的，一個衛兵在值勤當天居然大老遠從城裏來到軍營，向從前的朋友打聽些閑事。他還想了解得更深入些，不過突然闖入房間的其餘隊友阻止了他剛要出口的疑問。

    米尼斯是小隊裏體力最不濟的，一進門便東倒西歪，斜斜走向他的床，一頭倒在上麵。歐卡斯需要涼水滋潤喉嚨，伸手去抓水壺，可是被手臂更長一些的克雷塔斯搶先一步握在手中，幹渴的嗓子實在沒法大罵了，歐卡斯隻得瞪著大眼，不甘心地望著高個。最倒黴的莫過於布西瑞斯，剛享受到屋內的陰涼，卻發現藤盾被遺忘在了嬌陽烘烤的校場裏，他不得不立即折回，以免被別人撿走了。

    年輕的雇傭兵米尼斯躺在床上喃喃自語：“臭老頭，他根本是地獄來的怪物……”他罵人的是本步兵大隊的步兵統領。前幾天老統領剛調來步兵隊，立刻撞見城防軍司令馬戈派來的士兵，並狠狠將他們訓斥了一頓　隊裏的雇傭兵們為老頭歡呼，瞬間認為這是位容易與士兵親近的老者，但這隻是他們的錯覺，步兵統領為向巴爾卡家族證明他們沒有換錯人，日夜加強訓練，士兵們已怨聲在道。

    “看來傳言是真的。我們很快會被調到戰場上去。”米尼斯隻有雙唇微微顫動，身體其餘部分一動不動，就像沉睡的人的夢語，“或許是卡彼坦尼亞，聽說漢尼拔將軍已經不能容忍戰事繼續拖延下去，我們會被調去那兒，與野蠻人作戰。”

    “卡彼坦尼亞？我不去！”歐卡斯第一個做出激烈反應，雇傭兵們也隨著附和起來。

    向來與歐卡斯有小摩擦的克雷塔斯依舊與他唱反調：“你想去哪兒就去哪兒嗎？你為什麽不幹脆走到漢尼拔麵前，對他說，‘嘿，老弟！我們換個位置坐怎麽樣？’說不定他會同意的。”

    “去你的！這不是叫我一輩子在廚房裏刷碗嗎？”歐卡斯將無數唾沫腥子噴向克雷塔斯的臉。

    聽見他們提到卡彼坦尼亞，陳誌起了興趣，王重陽與王玉婷不是逃到卡彼坦尼亞去了嗎？“卡彼坦尼亞怎麽了？為什麽大家都不願意去那兒？”

    快嘴歐卡斯立刻回答了他的疑問：“那裏除了野蠻人的部落，什麽也沒有。既受傷流血，也沒有油水可撈，不是白賣命嗎？如果漢尼拔命令我們攻打薩幹坦，我立刻收拾行李！”

    雇傭兵心裏想的僅是如何在戰爭中劫掠，使自己富有，陳誌對他們又有了更深的認識。他想到了同樣認為付出必須有豐厚回報的另兩人，“不知道王重陽和他的任性女兒怎麽樣了？”陳誌不經意地問。

    “他們嗎？死定了。”居阿斯肯定地回答。

    王玉婷打出嗬欠，淚水沿著眼角流躺，布滿血絲的雙眼浸泡在帶鹹味的液體中，酸脹感傳入腦子，眼球很難受，她已經兩天兩夜沒睡好覺了。整日提心吊膽，不知道部落裏的人什麽時候會殺掉她，更得提防身邊的努米底亞人。為什麽那群野人把她與男人關進一個籠子裏呢？

    天已黑盡，部落居尼們在愉快的笑聲中結束了晚餐，他們睡得很早，很快村落裏鴉雀無聲，隻有巡夜人孤單的身影在夜色中晃動。漆黑天空裏掛著明亮的圓月，銀色月光如一層薄薄的輕紗撒向地麵，月光照上木頭搭建的牢籠，把縱橫交錯的暗影打在女孩身上。

    王玉婷蹬踢兩下籠子另一頭的努米底亞人。不管光芒怎麽照射，他的身體始終如深埋地底的煤礦般漆黑。努米底亞人對王玉婷的騷擾沒有反應，他睡著了。

    “喂！加魯！快起來，加魯！”她試著再踢兩下，努米底亞人睡得很熟。“臭黑鬼，臨到死也能睡著！”王玉婷隻能罵兩句。她無聊地背靠柵欄，開始後悔這趟危險的遠行，如果老實呆在新迦太基，隻是受點小委屈，也不會有現在這樣聽天由命的下場。懷念著安娜特廚房裏的種種美食，眼皮再也支撐不住，漸漸合上了。

    忽然，籠子裏一陣躁動，王玉婷從快要入夢的狀態中驚醒，加魯也已經醒了，他那雙黑白分明的眼睛直盯著王玉婷的身後。夜間遊走的清風從背後送來一股酒氣。王玉婷猛地轉身，借著月光，一張紅鼻子的大臉突然闖入睡意朦朧的眼睛裏。

    王玉婷想叫，紅頭發的野蠻人立刻捂住她的嘴，另一隻手放在嘴唇上，示意叫她禁聲。王玉婷點頭同意，他才放開手掌。

    紅鼻子從衣服裏摸出把鑰匙，牢籠上的鎖不費吹灰之力就被打開了，野蠻人輕輕放下鎖鏈，不讓它發出一點聲響，之後立刻放出裏邊的犯人。

    王玉婷與加魯不明白野蠻人的企圖，他要他們跟著，兩人隻好跟在後麵。

    野蠻人帶著女孩與努米底亞人來到村子大門前。緊閉的門有人把守，但這些人懷裏抱著酒壇，已經呼呼大睡。野蠻人小心翼翼地跨過橫七豎八倒在地上的同伴，輕輕撥開門閂，然後推開兩扇木門。

    “你要放我們走？”努米底亞人不敢相信地問。

    “快滾！你們快走！”紅鼻子野蠻人警惕地四處張望，把兩人推出門外。他用兩人均能聽懂的迦太基語說道：“回去告訴你們的委派人，我們沒有惡意，我們偉大的首領也從沒有看好大酋長反對迦太基的戰爭。克勒特－伊比利亞人願意與迦太基的漢尼拔繼續友誼，隻是現在我們需要時間，族內有不和的聲音。”

    王玉婷與加魯不明白他在說什麽，不是語言不理解，而不知道他說的是什麽事。“你說‘委派人’？誰是委派人？”努米底亞人迷惑地問。他看向王玉婷——這個“信使”的女兒，可王玉婷也不知所謂。

    紅鼻子對他們的迷惑不以為然，“別騙我了，當我見到那根節杖時，就已經知道你們是迦太基的信使。到這裏來是給軍隊送信的吧？”

    加魯再次驚訝的看向王玉婷，眼前的女孩曾追問過迦太基軍的去處，並暗示要見哈斯德魯巴。或許她與至今下落不明的父親真是掌握軍事秘密的信使也說不定。

    雖然有些想要承認，但想到假信使的身份，在情況未弄清前王玉婷將話咽了回去。

    紅鼻子接著說：“我能做的隻有這些。你們的東西在長老哪兒，不過可以放心，信件是安全的，這裏沒有能識字的人。等首領回來，他會想辦法原物歸還。”

    “謝謝，我會牢記你的恩情。”加魯的拳頭誠懇地打在胸口上。

    “不用放在心上。我不知道長老們什麽時候會改變心意，如果迦太基的使者死在村裏，我們全族將遭受災禍。快走吧，不要被人發現了。”紅鼻子口中呼出陣陣酒氣。

    夜晚的森林充滿無盡黑暗，沒有鳥鳴，但偶爾仍可以聽見飛鳥撲打翅膀時攪起的風聲，可能是覓食中的貓頭鷹輕巧地掠過頭頂。森林裏是沒有月光的，茂密的枝葉就連陽光也無法穿透。地上的枯葉在鞋底的擠壓下發出脆響，除此之外，難以再聽見別的聲響了。

    離開火光明亮的村莊，王玉婷眼前除了黑暗什麽也看不見，她隻能摸索，緊跟前麵加魯模糊的背影。加魯步伐很快，黑夜並沒有給他帶來不便，他的動作依然如白天時表現出的敏捷一般。王玉婷此時此刻才知道，從前真不該連續十幾小時看電視，不該熬夜上網，不該做任何有害視力的事，不然今晚也不會成為“睜眼瞎”。

    加魯已離她越來越遠。“等等，慢點！”王玉婷向遠去的努米底亞人大喊。她的聲音驚起一隻貓頭鷹，低沉的“咕咕”鳴叫反把王玉婷嚇了一跳。

    努米底亞青年回頭望著嬌氣的女孩，她摸住石頭行走的姿勢實在過於小心，已妨礙到速度。“快點！我必須找到我的馬！”加魯的腳步沒有任何減慢的跡象，朝著印象中的方向前進。

    馬？一個隻知道馬的蠢貨！王玉婷心裏罵著，腳卻仍跟著走。她試著放大膽子，把步子邁開些，隻有這樣才能不被甩掉。可是這一腳卻十分不踏實，腳踩空了，王玉婷發出尖叫，身體傾斜，整個人順著斜坡滾落。當她重新支起身體時，全身已粘滿落葉，骨頭像是快要散架了，上次落馬時在手腳上留下的傷口還未愈合，現在又賦予上新的疼痛。

    加魯擰住她的胳膊，把她扶起來。黑人的手正好捏住她的傷口，王玉婷皺緊眉頭，強忍痛楚，張口想罵這個粗魯的同路人，努米底亞人卻突然發出“噓”聲，阻止了王玉婷即將出口的詞匯。

    王玉婷以為有追兵，仔細聆聽四周動靜，卻隻聽到風吹動樹葉的聲音，還有潺潺流水聲，與近似馬的喘息。附近有馬？王玉婷腦中閃過個念頭，沒想到自己這一摔跌對了。

    努米底亞人對這種聲音比王玉婷更敏感，他幾乎沒有經過任何思考，立刻奔向聲音傳來的地方。

    令兩人想不到的是，他們漫無方向地在森林亂竄，事實上已接近森林邊沿，小跑一會兒就能看見森林出口。附近有條小河，可能是努米底亞人露營地旁邊的那條小溪流，但卻不知這是上遊或下遊。果然有馬立於小溪邊，它似乎很累，不停喘著粗氣，經過長距離奔跑，已沒有力氣再前進了。雖然不是自己的馬，加魯依然疼惜地撫mo馬首。

    空曠地麵上又輪到月亮釋放她的恩澤，銀白月光撒向世界，加魯意外發現馬背上竟馱著個人。當加魯把馬背上的男人放下來時，馬背上搭著的薄毯已紅了一大片。

    男人一身類似村落裏的野蠻人打扮，毛皮衣服，脖子上套著野獸牙齒串成的項鏈，頭發長而蓬鬆。大腿上的傷口很深，不停往外淌血。

    “你是森林裏的人吧？你們養馬的地方在哪兒？”加魯不急於為他止血，他似乎隻關心他的坐騎。

    王玉婷不想耗費太多時間在無關的人身上，既然他們已走出森林，就應該在野蠻人發現他們逃走前，跑得越遠越好。“別管他，我們快走！要是被追兵看到，一定會認為是我們弄傷他的！”王玉婷不耐煩地催促。

    努米底亞人也認為不能在為他耗下去，一個已經神智不清的人什麽也不能回答。可這時，半昏迷中的男人卻說話了，他的聲音很微弱，但在寧靜的夜晚已足以引起旁聽者的注意。“送我回去……送我回去，我……我會送你們十匹……伊比利亞最好的駿馬……”

    “我隻要自己的馬。”加魯固執地回答他。

    “隻要送我回去，什麽馬都有……森林裏有個村莊……”他的氣息越來越弱，斷斷續續的氣流讓話語也時斷時續。

    加魯猶豫一會兒，解開野蠻人的腰帶，用它綁住流血的大腿，血管被紮緊，傷口湧出的紅液漸漸減少了。他又將他負在背上。

    “你要送他回去？”王玉婷見狀大吼。“傻瓜！我們已經有馬了。”她指向小溪邊飲水解渴的伊比利亞高大駿馬。努米底亞人不是要馬嗎？它就在這裏。

    加魯背著受傷的男人，沒有理會她的喊叫。“不一樣的。”他隻留下淡淡一句，又走回森林裏。

    任憑王玉婷怎樣大叫，努米底亞人沒有再回頭，四周很快隻剩下她一人。貓頭鷹寂寞的“咕咕”聲伴著森林的寒氣從四麵侵襲而來，王玉婷不敢一個人停留，追逐加魯的身影，跑回森林了。

    “開門！開門！”

    王玉婷用力拍門，木門在寧靜的夜晚發出擾人清夢的噪音。過了好一會兒，村莊的門樓上才出現一個搖搖晃晃的人影。

    守夜的紅鼻子向下俯看，敲門的人竟是前不久才被放走的兩名迦太基信使。“你們怎麽回來了？”他壓低聲音向下邊兩人輕吼。村莊裏已有不少油燈發出光芒，看來睡眠中的居民已被劇烈的打門聲驚醒。紅鼻子朝下麵的人揮手，叫他們快走，王玉婷與加魯仰頭看著他，不知其意。

    加魯背上的男人引起了紅鼻子的注意，熊皮製成的衣服證明他不是勇猛的戰士，就是部落中地位較高的人。男人垂著頭，雖然見不到容貌，卻讓紅鼻子感到熟悉。他跳下門樓，打開大門。男人垂在加魯肩上的臉使紅鼻子臉色大變。

    “首領！”

    酒鬼鼓圓雙眼，已不知該用怎樣的表情麵對眼前所見的人。(www.101noveL.com)