夜間飛翔的鳥撲打著翅膀掠過茂密的樹枝，黑漆漆的樹冠裏頓時發出“沙沙”的樹葉細響，樹下行走的人們被突然出現的動靜嚇了一跳，以為是敵人的警哨，確定無異樣後，王玉婷帶領隊伍繼續前進。她將剩餘的一百多人分成兩部分，趁著天黑靠近桑東的村子，然後親自率領一部分人上山了。

    桑東的村落建於山腳下，從山腰往下望，村子的背麵一覽無餘。它依然與王玉婷曾在這兒留宿時一樣，居民早早就睡了，房屋間有火堆照明，金黃的火焰把村莊從黑暗中突現出來，縱然身在山上，也能不費勁地看清村裏的布局，唯一不同的是巡夜的守衛比那一晚多了許多，這一定是莫裏的進攻使他們不得不加強防範，今晚村裏人的警覺性一定很高。王玉婷並沒有因對方提高警覺而皺緊眉頭，相反卻露出滿意的笑臉，她似乎更的村裏人不夠警惕，而不知道她將要發動攻擊了。

    “你們做好準備，進攻隨時會開始。”王玉婷向身後的人吩咐。

    她的身後是以莫裏為首的擅長遠距離攻擊的勇敢戰士。出發前，王玉婷偶然見到莫裏的弓箭，忽然靈光一現，決定改變原有作戰計劃。她問有多少人會使用弓箭時，卻遭到莫裏嘲笑——卡彼坦尼亞的男子人人都會使用。於是有了分兵而戰的計劃。上山時，花去了不少時間，山上有獵人捕捉動物的陷阱，不過好在她的新部下們和平時期也是優秀的獵手，即使在黑夜裏也能輕而易舉地發現它們，隻要有時間，就能將它們拆除。

    時間是充裕的，與另一支部隊約定的時間還未到，現在山上準備偷襲的人們隻得等待。

    腳下明亮的村子靜得如同一幅畫家筆下的美麗夜景，遙望過去，就連盆中的火焰看上去也沒有絲毫起伏。王玉婷的左手不自覺地撫mo上掛於腰間的小木偶，尼米的玩具她特意帶在身上，為今晚作個見證。

    突然，渾厚的號角聲打破夜晚的寧靜，從遠方傳來。王玉婷的手迅速離開木偶，她幾乎是跳著站立起來，這是信號，由加魯與安巴利率領的另一隊部隊開始行動了。

    山下村裏的人比他們更能聽清這聲長長的悶響。就像平靜的湖麵下突然噴出爆裂的噴泉，寂靜的村子立刻炸開了鍋，燈火瞬間變亮數倍，從屋裏倉皇奔出的人們像地麵爬行的蟻群往村口聚集。他們在相互呼喊，敵人來襲了。

    村外突然出現一隊騎兵，大約幾十人，手持火把，雖然距離村子較遠，但漆黑背景下的金色火焰足以使人把他們分辨出來。他們站立的位置選得恰到好處，既能使敵人看清他們，又剛好處於對方弓箭與投槍的攻擊範圍之外。門樓上的桑東酋長冷冷一笑，失敗的莫裏還未死心，又帶著殘兵前來挽回名譽了。他立即派出一隊騎兵迎戰。領頭的努米底亞人見到村口移動的火把，立刻揮手下令，幾十名部下調轉馬頭，佯裝懼怕桑東的部隊，拚命逃跑。

    追逐勝利的隊伍發著勝利者的喊叫追趕落慌而逃的敵人，直將他們逼往森林邊緣。忽然，追逐者們發現逃跑的敵人扔掉了手中的火把，亮光消失，他們瞬間浸沒進黑暗中。不過追逐者們並未深究敵人的古怪行為，或許敵人們認為這樣更有利於逃跑，他們有些嘲笑這群愚蠢的挑釁者，雖然利用黑暗隱藏身體，但馬蹄聲能隱藏住嗎？

    加魯帶領全隊衝入樹林，馬蹄聲在夜晚中異常響亮，並且在樹林邊沿的稀木間回響。

    逃跑的隊伍快速通過兩棵間隙較大的大樹之間，桑東派遣的追兵緊咬不放，迅速跟進。突然，衝於最前端的騎手感到身下傳來異樣，他的坐騎像是踢到了石頭，緊接著馬的悲鳴覆蓋了前方敵人遠去的馬蹄聲，騎手隻覺得自己騰空而起，他的馬翻倒在地，他自己也被拋甩出老遠。火把掉落地上，它並沒有熄滅，火光映射出一張張藏於樹叢裏的人的臉。有伏兵！摔倒的人還未叫出聲，便有五、六人衝出樹叢，高舉散發寒光的武器刺向他的身體。速度最快的十來匹馬全被綁於樹杆，由兩名壯漢繃直的繩子絆倒，跌落馬背的人無一逃過被伏兵斬殺的厄運。

    落後的追逐者發現了繩索及伏兵，即時勒住韁繩，躲過了災難。他們調轉馬身，打算由追逐者成為逃跑者了。他們中有人發出慘叫，立刻應聲倒地，一支投槍刺穿了他的身體。接著，第二支投槍，第三支……投槍與箭從樹叢兩側飛出，一時停頓使他們立刻變為攻擊目標。

    “玉婷小姐的命令——一個也不能放走！”安巴利的聲音在黑暗中咆哮。

    除去王玉婷帶上山的幾十名弓箭手，仍有一百多人跟隨安巴利與加魯埋伏於樹林中。加魯引出桑東部分騎兵，再由安巴利領導的伏兵消滅。一百多人偷襲幾十人的追擊隊取勝實在容易。一輪投槍攻擊後，敵人已所剩無幾。埋伏的戰士們所性衝上去，他們拽下馬上的人，搶占馬背上的空間，跌下坐騎的人被後來者摁住，迎接他的隻有冰冷的刺痛。

    王玉婷引領幾十名弓箭手藏匿於村後山坡上仍沒有動靜，黑暗與樹林掩護著他們，沒有敵人注意到山上有人。她的目光遙望遠方，一直等待著。忽然少女靜止的目光中放出光彩，遠處緩緩移來一隊火把，火光移動較慢，有些得勝部隊的傲慢，更仿佛是為了能夠使她看見。她立刻轉身，對著弓箭手們下命令：“快起來，輪到我們表現了！”

    莫裏顯得不太情願，他向身後的人們揮手，幾十隻黑影從黑暗中站了起來。打火石擦出火光，照亮了山林裏一張張冷峻麵孔。

    桑東順著戰士的手指遙望村外，除了點點火光他什麽也看不清，應該是他派出的人回來了。等他們靠近些，他才能分辨是自己人，還是莫裏的殘部。

    正當酋長把注意力投向村外的隊伍時，身後卻爆發出女人和孩子的叫喊。桑東酋長還未弄清是怎麽回事，幾幢木屋已經著火，幹燥木材使火勢蔓延迅速，頃刻間，火焰已從房頂爬滿四壁，整座房子的輪廓在耀眼光芒中變得虛幻飄渺。

    酋長急忙命令救火。女人、小孩和老人們提著笨重的水桶將裏邊渾濁的液體潑向張牙舞爪的火焰。好在隻有幾幢房屋起火，並未讓整個村莊手忙腳亂。

    王玉婷注視著山下的一切，纖細的手指在劍柄上摩擦，被她緊握過的地方已蒙出一層水氣，她比山下的酋長更為緊張，眉頭相互糾纏，似乎要合而為一。利用火箭焚燒村子的計劃並未達到預想效果，她的計策出了點小意外，部落戰鬥力的主要力量，守護在村莊正麵的青壯年依然堅守著他們的崗位，而這個小小的意外對她的計劃來說，是致命的。她再次望向距離村莊越來越近的火把，對弓箭手們命令，“準備第二輪攻擊。”

    弓箭手們為她的命令愣住了，王玉婷告訴他們的計劃中並沒有“第二輪”。“不行，我們會被發現的！”莫裏強烈反對。第一輪偷襲未被發現是因為村外的騎兵吸引住了敵人的注意力，第二次決不會這樣走運了。

    “少廢話！我叫你放箭！快！”王玉婷大聲喊叫，她的目光一刻也沒有離開過山下的世界。

    數十支火箭猶如墜落天際的流星，在漆黑夜空中劃出燦爛線條，它們落上屋頂，圍繞箭頭的一團金光立刻像溢出容器的液體，往它能夠觸碰到的地方流淌。落進屋裏的箭支把火焰蔓延向掛於牆上的獸皮與地板上的被褥，躲藏在屋裏的孩子尖叫著逃出著火的屋子，火光透過敞開的窗戶照亮外麵的景色。

    “在那裏！”桑東指著村後的山坡，火箭就是從黑漆漆的山林裏射出的。他終於發現了隱藏的敵人。酋長不能容忍背後偷襲的放火者，冒失的部落青年更加不能抑製他們心中的怒火，不等酋長命令，已爭相衝向山坡。

    火光把村莊照映得亮堂堂，山下奔跑的人群在王玉婷眼中一清二楚。她不僅把村民的視線引向村後，更引來了一批敵人的戰鬥力量。王玉婷無意與他們衝突，帶領弓箭手們借著樹木掩護，撤往別處。

    村外移動的人群見著村莊起火，立刻加快速度，心急地趕回救援。“開門！是我們！我們回來了！”為首的紅發騎手把門拍得很響。村裏已是一片混亂，守門衛士急忙為殺敵歸來的戰士打開大門。幾十名騎馬的戰士迫不急待地衝入村莊。門衛剛想問他們殺死了多少莫裏的手下，一抬頭，卻瞧見張陌生臉孔。馬背上的紅鼻子戰士揮砍下銀色利刃，門衛眼中立刻隻剩一片血紅。

    低沉的號角聲再次響徹夜空。山上搜尋敵人的年輕戰士們被號聲驚醒，他們這才發現敵人已闖入家園。遠方傳來同樣的號角信號，漆黑大地上突然升起團團火焰，伴隨著轟鳴的馬蹄，向著村子衝擊。門樓的守衛早已被率先進入村莊的先遣隊幹掉，安巴利帶領出生入死的部落兄弟們繼續斬殺還來不及從突變中反應的桑東的族人。馬蹄踏過門前橫七豎八的屍體，加魯帶領主力毫無阻攔地攻進村子，剩下的隻有無辜的殺戮。有人逃往山上，逃過了騎兵的追殺，卻逃不過莫裏的投槍與箭矢。那些還有能力反抗，妄圖用長矛威脅戰馬的人也紛紛倒在“狙擊手”們的箭下。

    王玉婷騎著紅色戰馬徘徊在村口，年輕的馬來回踱著步子，正如此時主人的心境≯前所見隻有炫目的火焰與緩緩升入半空的無數桔紅火星，火光照耀著褐紅駿馬光滑的毛皮，色澤在不正常的光線下被扭曲，變成了如血般的豔紅。耳旁不絕的慘叫使得夜襲的策劃者也不得不背過臉去。王玉婷突然不想見到村裏正在發生的一切，她望向東方，地平線下已升起比火焰更加刺目的新一天的曙光……(www.101noveL.com)