塔加斯河畔勁吹的晚風露著股逼人的氣勢。站立河岸的女子麵對流淌的河水，沒有人能看出她在想什麽，她的如瀑黑發與輕盈裙衫在風中搖擺，像是拉起的一麵旗幟。身後有人向她走來，那人步伐沉穩有力，卻又故作輕巧，極力掩飾著腳底的腳步聲。

    塞葉尼大酋長望著岸邊的女人，輕輕走了過去。“卡西娜，在想什麽呢？”

    女人輕聲開了口，“我在想迦太基人又有什麽詭計。”河對岸依稀可見點點火光，哈斯德魯巴的軍營就在那裏。

    大酋長平靜的臉上有了少許愁容，“看樣子新的戰鬥已經臨近了。可是吉斯科仍沒有派人來傳信，哈斯德魯巴現在是什麽狀況我們也不清楚。突然斷了聯係，可能迦太基人那邊起了變化。”

    “吉斯科不會來了，從一開始迦太基人就靠不住。”卡西娜夫人平靜地注視著對岸的零星營火，就像看著一件平常不過的東西，“隻是沒想到吉斯科會在臨近決戰時想要抽身。差點忘了，在剛升起的旺火上澆下冰水是狡猾的迦太基人最擅長的把戲。他們不僅對自己人這樣，對朋友和盟友更是如此。”

    “卡西娜，我們該怎麽辦？吉斯科有兩萬人，如果他與哈斯德魯巴聯合，對我們威脅不小。”

    “不用的，即使吉斯科與哈斯德魯巴聯合，也不會誠心合作。別忘了他們分屬不同陣營，元老院與巴爾西德黨的權力之爭在迦太基人眼中，比我們這些危害他們邊境的野蠻人重要得多，吉斯科不惜冒著叛國的罪名與我們合作，就是他們把內鬥放在第一位的最好證明。”

    卡西娜夫人合攏肩上的披肩，河邊的大風已經吹得她發寒了，平如鏡湖的眼光中閃過一絲擔憂，她沒有把這絲擔憂告訴身邊的丈夫。吉斯科這個時候才想脫身，隻能說明一件事陰謀敗露了，而且他已有了被揭發的危險。吉斯科選擇了自保。如果自保，那就得使曾經與自己密謀過的人消失。“我們回去吧！”她轉身對她的丈夫說。

    兩個身影緊挨著，走向另一處亮滿點點火光的營地。

    營地裏已經有許多位酋長等著大酋長的歸來。看見酋長們聚集在帳篷前，塞葉尼隱約感覺到了事情的不妙。

    臨時的酋長會議在明亮火盆照耀下進行著。

    “卡彼坦尼亞的妖女隻用了一百就讓奧來爾四千人嚐到了失敗，她現在又成為了卡彼坦尼亞中部地區的領袖，並且沿途打敗了好幾個具有實力的部落，不斷向西擴展。”

    一位酋長敘述使帳篷裏發出了驚詫的噓聲。

    大酋長美麗的妻子卡西娜夫人冷靜回應說：“‘瘋牛詭計’的事我已經聽說了，小孩子的把戲而已。奧來爾會失敗全是他自找的！如果當初他與阿克果能完全按照我的吩咐辦，小妖女早就成了一具死屍。”

    “卡西娜夫人，你太輕視我們的對手了。從前因為她是小孩，被我們看不起，因而我們遭到了失敗，現在你又犯了同樣的錯誤。”一位曾經被王玉婷打敗過的酋長把矛頭指向卡西娜。

    卡西娜依然輕蔑地笑了笑，“我承認她是位有能力的人，可她的心思卻仍是個小孩子。如果換我，我一定會先向南，與盟友匯合，壯大實力，可她選擇西進，明顯是意氣用事，想報上次的仇。這是我可以輕視她的地方。”

    幾位酋長立刻顯出了不服氣的神色。大酋長塞葉尼咳嗽兩聲，及時阻止了即將發生的爭吵。“停止對小女孩無意義的討論吧！我們坐下來，是為了商量下一步應該怎麽辦。北方有哈斯德魯巴，南方有英狄比利斯，現在要怎麽做才能改變局麵？”

    “尊敬的大酋長，我們可以把阿克果和奧來爾調回來，把分散的力量重新集合在一起……”

    “不可以！”

    卡西娜夫人突然打斷酋長的獻策。酋長們立刻發出了不滿的起哄聲。“現在是男人們的說話時間。夫人，請你安靜。“帳篷裏噓聲一片。

    卡西娜不顧酋長們如何不滿，向她的丈夫說道：“如果調回阿克果與奧來爾，就沒人能牽製南方的英狄比利斯了。到時候，英狄比利斯與哈斯德魯巴匯合，對我們形成包圍，將對我們很不利啊！”

    “英狄比利斯沒那麽快北上，我們先集中力量打敗哈斯德魯巴，然後再調頭給英狄比利斯點厲害。”

    酋長們紛紛點頭，讚同這位酋長的話。

    “可笑！你們以為卡彼坦尼亞從南到北很遼闊嗎？短短數天時間，誰能在一次大戰後立刻調整，再投入另一場大戰？就算英狄比利斯趕不及，還有小妖女呢！你們別忘了她。她正在趕往阿克果領地的路上，如果把阿克果調來北方，那個卑劣的女孩一定會斷後路，她一定會！”

    “夫人的意思是，我們贏不了嗎？你是卡彼坦尼亞最聰明的女人，你有什麽辦法？”

    卡西娜的話也不是沒有道理，酋長們不服地叫喊起來，他們要求大酋長立刻拿主意。塞葉尼沒有立及發表意見，他隻是看著他的妻子。

    “這次請一定聽我的。現在我們要做的就是盡量拖延決戰的到來，聯絡第三方勢力，跟迦太基人談判。”卡西娜誠懇地說。

    立刻有酋長提出反對：“與迦太基人有什麽好談的！從前就是因為我們太友好了，與他們談，才使得他們在我們的土地上站穩腳跟，最終欺壓到我們頭上！”

    “讓我們與迦太基人決一死戰！”

    “大酋長，請你不要再猶豫了。”

    塞葉尼傾聽著眾人的吵鬧，一時仍沒有拿主意。他的妻子坐在他的身旁。“你要信我。像從前那樣，這次一定要信我。”卡西娜溫柔懇切的聲音響在耳邊。

    “我們偉大的大酋長是不會聽信女人的話的！”

    “卡西娜夫人對形勢估計過於悲觀，已經失去判斷力了。”

    “如果大酋長不方便反對你的妻子，那麽將由所有在場酋長投票決定結果。”

    “我讚成投票。”

    “我也讚成。”

    反對卡西娜夫人的聲音連成一片，把卡西娜的意見蓋了過去。卡西娜看著她的丈夫，這個男人是讚同她的，可他卻沒有為她說話。

    “愚蠢的男人！”

    她憤怒地站起身，衝出了帳篷，裏邊的爭吵總算緩解了≯前突然閃過一道亮光，夜空中劃過一顆流星。卡西娜追逐著它一瞬即逝的身影，眼裏忽然有了水氣。

    “您在看什麽？”英狄比利斯對眼前這個高貴的金發青年的偶爾發呆有些好奇。

    卡彼坦尼亞的南方天空下，許多人一改早睡的常態，還沒有入睡。明天就是部落聯軍出發北上的日子，焦躁、憂慮、期待，各種情緒混雜著，怎麽可能讓人睡得著呢？

    漢尼拔把目光移開夜空，“決戰臨近了，這時候看見流星會有什麽預兆呢？幸好我不是這場戰爭的指揮官。”

    “幸好我沒看見，不用的預兆了。”英狄比利斯與漢尼拔笑談著。

    兩人在幽靜的村莊道路上漫步，路上雖沒有其他人行走，可兩旁木屋中的燈亮著，失眠的人不少。山下同樣燈火通明，各部落的人馬從前兩天起已經開始匯集，營地連成一片，點點燈火像是天上銀河的投影。

    “這場仗可能會有些辛苦。人數、實力上我們與塞葉尼相當，能體現差距的隻有決策者的指揮能力了，塞葉尼的妻子卡西娜夫人是位聰明絕頂的女性，她的計謀可能將令我們頭疼。”英狄比利斯趁漫步時說出他的擔憂，他想聽聽漢尼拔的看法。

    漢尼拔的回答顯得不以為然，“如果塞葉尼身邊隻有卡西娜夫人一位聰明人，根本沒什麽好的的。卡西娜夫人有一個可能連她自己也沒察覺到的致命弱點。”

    “哦？她有什麽弱點？”

    “她是女人。”漢尼拔淡淡地回答。這個回答使英狄比利斯更加不解。

    “迦太基議長漢諾有個女兒，無論容貌、智慧、品德都非常出眾，可這麽優秀的小姐就是嫁不出去，你知道為什麽嗎？”

    英狄比利斯搖頭。他期待漢尼拔的解釋。

    “女人不管她有多麽聰慧美麗，除非她是女神，否則一旦妄想幹涉男人的世界，注定會被厭惡。曾經無數求婚者擠壞了漢諾家的大門，可當男人們知道小姐的政治野心後，再沒人帶著婚約踏進大門了。男人不願意被女人壓下去。神給男人一個世界，也給女人一個世界，誰想越過邊界，誰就會引起紛爭。卡西娜夫人也一樣，她從前因為幹涉部族間的事務已經引起酋長們的不滿，現在到了關鍵時刻，這股不滿將加倍爆發出來。而她的丈夫必須顧及到酋長們的意見，即使想支持她，也使不上勁。”

    “您是說酋長們會反對卡西娜夫人的意見？”英狄比利斯有些明白了，“但如果卡西娜夫人的建議很合理，他們會聽嗎？”

    漢尼拔停下腳步，回頭看著酋長，“你認為在關係到性命的決戰前夕，自大的酋長們會把命運交給一個自己厭惡的女人嗎？”

    “不會。”英狄比利斯安心地回答。

    天空又閃過一道亮光。

    “第二顆了。你仍然沒看見嗎？”漢尼拔問身後的人。

    英狄比利斯仍舊搖頭。“作為指揮者，越是臨近大戰越要心神安定，這是你教我的。我不會受任何征兆影響。”

    晚風吹過小山崗，王玉婷坐在山坡上對著星空發呆。身後有人悄悄上了山，男人手裏提著酒壺，步伐略有些輕飄。

    “在看星星嗎？”安巴利帶著酒氣在王玉婷身邊坐下。

    王玉婷如同見到珍寶般興奮，指著天空叫喊，“我剛才看見流星了！”

    “流星有什麽好看的？每天都有。你該睡覺了，明天我們將進入敵對部落的領地。”

    “可是我從來沒見過流星啊！而且我也是來到這裏後才見到這麽漂亮的夜空！在我住的地方晚上連星星也見不著的。”

    “看不見星星的地方？你家住哪兒？地底洞穴？”安巴利喝上口酒，來精神了。

    “滿地霓虹燈，哪能看見星星啊？”

    “霓虹燈是什麽？”

    “就是五顏六色，一閃一閃的電燈。說了你也不懂。”王玉婷擺擺手，不願再解釋名詞了，卻扭頭見到了安巴利喝酒的涅。“少喝點兒！警告你多少次了，小心酒精肝、肝硬化。”

    “什麽是酒精肝？肝硬化？”安巴利邊喝邊問，迎麵吹來一股涼風，刺激著人的皮膚。他把酒壺遞給王玉婷，“晚上天涼，來一口驅驅寒。”

    王玉婷看著濕答答的壺口，猶豫了會兒，抱住酒壺一口灌了下去。這一口差點把晚餐給吐了出來，趕緊把酒還給了安巴利，嘴裏還吐著殘味。“呸！劣質酒！用不著肝硬化了，直截肝癌！”

    “我去睡覺了！”

    她罵罵咧咧站起來，往山下走去。身後隻留下了安巴利的哈哈大笑。(www.101noveL.com)