悠長的號角聲如同清晨飄浮著的薄霧，穿透枝葉茂密的寂靜森林，通過葉與葉、枝與枝的空隙向世界蔓延。那聲低沉幽遠的號聲聽上去比瀕死野獸的最後嚎叫還要淒涼。震動地麵轟鳴的馬蹄緊隨著遠去的號角長鳴在森林邊沿徘徊，掩埋了塔加斯河細細的流水聲。

    卡西娜夫人將最後一條寶石項鏈放進入首飾盒中，寶石僅是稍作打磨，仍保留著原始的粗糙樸實的氣韻，整條項鏈因而缺乏珠寶應有的光彩與貴氣。合上盒蓋，她轉身看向身後的婦女們，這些跟隨丈夫一起來到前線的女人已在她的吩咐下收拾好了行裝。

    站在帳篷前，目送遠去的六萬部落男兒，夫人眉宇間已盡顯疲態，連日來不停勸說使她身心疲憊，但那群頑固的酋長們聽不進她一句一詞，就連當她明白戰鬥已不可避免，提出的針對迦太基軍的種種計策也被否決了。迦太基軍的挑釁一次勝過一次，酋長們終於與哈斯德魯巴約定了決戰之日。

    看著黑壓奪的人群，卡西娜隻覺得看見了一群螞蟻，她指揮不了這些男人，但指使他們的女人做點事還是可以的。她叫她收拾好必須攜帶的隨身物品，隻告訴她，如果勝利了他們將會離開這裏到另處紮營，所以預先收拾好行李，省得拖後腿。

    女人們整理行裝時還有些欣喜，但在她們笑容下更多的是擔憂，不過她們對這股憂慮說不清楚，更多的是對她們的丈夫能否平安歸來的的。卡西娜夫人預感到的卻比她們要深遠得多。哈斯德魯巴重新召集了兩萬人的軍隊，加上吉斯科從伊比利亞南部帶來的兩萬雇傭軍，甚至加上英狄比利斯的部落聯軍，不會超過八萬。應該說是場勢均力敵的戰鬥，而且英狄比利斯的幾萬人自從移動到塔加斯河附近後就沒了動靜，這次戰鬥的主力也隻是兩位哈斯德魯巴率領的四萬軍隊而已。但是卡西娜夫人依然感到不對勁，有什麽是她沒估計到的呢？她轉身緩緩進入帳篷。

    兩聲似乎重疊的號角聲同時從遠方傳來，但凡是聽見它們鳴叫的人都能分辨出兩者一定分屬不同陣營。它們吸引住了一位金發“酋長”的目光，雖然視線並無法到達號角響起的地方，可他依然將目光推遠，仿佛一件大事就發生在眼前。

    “開始了。”盡管身邊隨從不少，漢尼拔卻像是自言自語。

    “為什麽不讓我投入戰鬥？如果您允許我參戰，我們將在人數上壓過對方，在心理上他們已經輸了。”英狄比利斯疑惑地問向他的朋友漢尼拔×苦跋涉才來到目的地，卻無法實現與敵人決一死戰的目標，總讓人覺得之前的辛苦不值得。

    漢尼拔總愛用他一貫溫和的笑容對待朋友。“英狄比利斯啊！有件事你必須清楚，那些為塞葉尼戰鬥的人並不是你的敵人，他們是你今後的人民，為什麽要急於殺死自己的人民呢？為了以後的和平，盡量避免部落間增加新的仇恨吧！把殺戮交給迦太基人就行了，我也不願意看到一個即將成為大酋長的人屠殺同胞。”

    英狄比利斯點點頭，漢尼拔是不想壞了他的聲譽才阻止他直截參戰的。一個人表明立場態度是一回事，親手參與對民族同胞的殺戮又是另一個性質的另一回事了。漢尼拔身邊的三名外國衛兵也點了點頭，這些日子他們跟在將軍身邊，聽到的，見到的，無不出乎了他們的意料，漢尼拔是他們遇見的最“平凡”，同時也是最與眾不同的將軍了。

    迦太基的將軍稍稍收起了溫和笑意，接著說：“其實我們幾萬人呆在對手身旁，既不攻擊，也不特意防守，我們的對手在顧忌迦太基軍的同時，對我們一定感到害怕吧！這已經在心理上壓過他們了，甚至比直截進攻更可怕，因為他們不知道我們什麽時候會攻擊，就像連日暴雨後，不知道什麽時候塔加斯河會掀起淹沒村莊的洪水。現在的情況是四萬對六萬，數量差距並不大。如果哈斯德魯巴與吉斯科是需要靠數量取勝的平庸將軍，我們再出擊也不遲。”

    “是。一切遵從您的意思。不對，應是‘采納’。現在我是指揮官，您是客人，我采納了你的意見。”英狄比利斯糾正說。他與漢尼拔相視而笑。

    號令越發急促。身穿簡單皮甲，甚至沒有防護，隻著一件布衣或幹脆****上身的部落戰士們開始涉水渡河了。他們把武器與木盾高舉過頭頂，在沒過大腿的河水中艱難前進。雖然是較淺的河段，而且仍是枯水期，但水深處依然淹沒了胸口，水壓迫著胸膛，使呼吸更加急促。

    遠處的迦太基軍正在慢慢集結，這些敵人無論行軍速度，還是戰前準備都慢騰到令人著急，因此塞葉尼大酋長率領軍隊先抵達了渡河點。迦太基軍遲遲沒有趕到，卻派了些散兵隔著河放箭，殺死幾人，然後罵上幾句。急躁的酋長們憤怒了，催促軍隊搶先渡河，搶zhan有利地形。

    “將軍！將軍！”傳令官帶著最新敵情闖入由兩支衛隊保衛著的指揮官營帳。事實上，兩位哈斯德魯巴早就趕到了戰場地點，提前部署了。

    傳令官衝進帳篷，一抬頭，他的嗓子竟然突然啞住，發不出聲了。兩位將軍同時在裏邊，長年奔走在高級軍官間的傳令官熟悉將軍們的脾氣，這兩位將軍如同水火般容不下對方，無論他先稱呼誰，多少會引起另一方的不滿。“哈斯德魯巴將軍，塞葉尼過河了。”所幸他們兩人名字中都有“哈斯德魯巴”。

    “命令所有士兵，他們可以放快動作了。”吉斯科向傳令官回複命令。

    “等等！”哈斯德魯巴阻攔了命令，“吉斯科，你有什麽資格命令‘所有’士兵？”

    “蠢才，現在不是我們爭論的時候！命令我的士兵加快速度。另外告訴首領小姐，請她準備。”

    “我也對我的士兵下同樣命令。”

    傳令官接到命令立刻退出帳篷。他給兩位哈斯德魯巴的直屬軍官轉告了將軍的命令，又策馬來到王玉婷和她的部落聯軍們所在的地域。在戰士指引下，他下馬奔上一座小山丘。山頂上站著個從外貌看來還是個孩子的少女，她身穿男人的衣服，打扮成年輕戰士的涅，兩眼對著兩個深綠色的連休筒狀物，專心地看著筒裏的東西。

    “您是元老院特使、友軍指揮官，玉婷小姐嗎？”傳令官禮貌地問。

    王玉婷一邊望著望遠鏡的另一頭，一邊回答：“是我。你有什麽事？”

    “吉斯科將軍讓我通知你，塞葉尼過河了，請你準備。”

    “我已經看見了。還有其它事嗎？”

    “沒了。”

    “好。你去轉告吉斯科和哈斯德魯巴，叫他們快點，不要給敵人休息時間。我在這裏看到他們的部隊拖拖拉拉的，讓人著急。”

    “是。其實兩們將軍已經下了催促的命令了。”

    “那好吧！你可以走了。”

    王玉婷放下望遠鏡。移動中的兩隻大軍已不需要望遠鏡也能看清了。平坦大地上對壘的兩軍漸漸顯現出陣型。塞葉尼的聯軍距離她的視線較近，看得更清楚些。他們的隊形很散漫，由於剛涉過水的原因，不少人邊走邊擰去衣服裏的河水，泡過水的布衣和皮甲變得沉重了，而且粘著皮膚不舒服，為了行動方便，有些人索性脫掉了它們。視線較遠的由兩位哈斯德魯巴指揮的迦太基軍因為之前故意拖遝，現在看來行動稍慢了點，不過比起他們的敵人則多了點幹脆。

    王玉婷轉身走向山丘的另一麵，山丘背後還有另一支部隊，他們人數少，因此一座小小的山丘就把他們擋住了。王玉婷向她的隨從點頭，隨從點燃火把，雙手揮舞火炬。山下的人們看到了信號，也同樣舞動火炬作為回應。

    這時兩聲幾乎重疊的號角聲響起，接著是數萬人的震天呐喊，那聲音比夏季的雷還要巨大，還要有爆發力，就像大地對天空的怒吼。

    沒有人不被它吸引，王玉婷也一樣。她回到正對戰場的方向，逐漸靠近的兩支大軍像兩塊相互吸引的磁石，注定會碰撞在一起。前排的投槍手們發著野獸般的嚎叫，向著對麵同樣凶悍的敵人投出了手中的武器。(www.101noveL.com)