“安娜特小姐，這裏並不是女人可以隨便進出的地方。”加烏達監察官批評說，但他並未太嚴厲，安娜特的父親是加烏達監察官所處派係的領袖。

    “尊敬的議員閣下們，以及倍受景仰的將軍閣下們，請您們允許我的發言。”安娜特誠懇地請求。不過她沒有等到被明顯允許，立刻接著說：“如你們所知的，玉婷小姐是我的客人與朋友，她是外國人，對我們的語言並不精通，我的她在這樣重要的場合下不能清楚表明自己的心意，請允許我代替她說話。而漢諾還隻是孩子，也請允許我為他辯護。”

    兩位監察官看向漢尼拔，三人沒有讚同，也沒有反對。安娜特認為他們的沉默已經代表同意了。

    議長之女沒有繼續麵對官員們，而是轉身麵向民眾。她大聲對人民說：“充滿智慧的迦太基人，你們以聰明才智聞名諸國。我知道我沒有資格站在這裏，但出於對朋友的情誼給了我勇氣，讓我超越禮節。我不會像男人那樣以犀利的言語辯論，我隻說真實的想法。”

    她指著王玉婷，“這位女軍需官，她的聲名在成為迦太基唯一的女性軍官前就已聞名了，柔弱卻勇敢的女孩以她的智慧懲治了卡彼坦尼亞人。要知道，那些瘋狂的卡彼坦尼亞人阻斷了通往北方和西方的路，更凶殘地殺死善良的過路者，這些不幸的人中可能有你的親人或朋友，他們受到怎樣的懲罰都不過分。是這位不起眼的女孩以她的謀略扭轉了局勢，為你們報仇雪恨。對於這樣大的功績，軍需官的職務實在太不值了！監察官閣下的舉證都是正確的，她的確使用手中的權力為自己做了些小事，但她有損害到你們的利益嗎？沒有。她從未做過危害到你的事，從來沒有！”

    她又指著小漢諾，“這位少年的父親已經聞名諸國，你們身處的城市就是由他建立，也是他為伊比利亞帶來了和平，他的優秀品質許多人依然記得。我說這些並不是想用哈斯德魯巴的聲名為他的兒子辯護，隻是想告訴諸位，擁有如此優秀的父親，在一個高尚家族中成長的人怎麽可能犯下惹怒眾人的過失？漢諾究竟犯了什麽錯？收取了賄賂嗎？那些東西也能算賄賂？”

    “諸位，什麽是受賄？”安娜特突然向大眾發問，“收取禮品或金錢，利用職務的便利為送禮人謀取好處才能算受賄了。漢諾沒有擔任任何職務，怎麽能利用職務的便利呢？他收取禮品是事實，但絕對談不上賄賂。他沒有給任何送禮人帶來好處，也沒有庇護任何人……”

    “安娜特小姐，你的發言可以終止了。”加烏達監察官生氣地打斷了安娜特的話。他以為議長的女兒會站在黨派立場上，引導民眾加深對王玉婷和小漢諾的厭惡，沒想到她竟會為他們說話。為王玉婷還可以理解，畢竟她曾為議會辦事，但她居然也為小漢諾辯護，監察官必須阻止。“回到旁聽的位置上吧！安娜特小姐，你應該知道，你的身份沒有資格發言。我們已對你作了最大容忍。”

    安娜特也沒有為她未完的發言爭取機會，她再次禮貌地鞠躬，“感謝閣下們的寬宏大量，能允許一個女人在法庭中發言。”她說完，安靜地退下了。

    她的安靜卻給人民帶來了新的議論點。人群鬧哄哄的，有人甚至吵起來了。

    漢尼拔低聲與兩位監察官商議，“我們是否應該談談下一件事了。”

    “沒錯，不能繼續浪費時間了，今天必須結束。”腓萊尼監察官來了興致。

    加烏達監察臉色不太好。下一件事與他無關，漢尼拔剝奪了他的發言權。

    腓萊尼監察官支撐起肥胖身體，搖搖晃晃地站起來，坐得太久讓他的雙腿有些麻痹了。他向人民抬起雙手，“公民們！公民們！女軍需官的罪行絕不會這樣簡單，你們從傳聞中已經聽說過了，她私下鯨吞了三十塔蘭特的巨款，這是軍隊的錢，來自你們誠實的賦稅。”

    聽到監察官提醒的民眾們立刻叫喊起來，指責聲四起。這絕對是人們無法容忍的事，他們可以接受利益買賣，但絕不允許白白拿走他們的貢獻。

    肥胖的腓萊尼監察官向他的助手招手，證明罪行的帳簿被捧進了廣場中央。王玉婷憤怒地瞪住帳本，那個東西裏記載的全是謊言。監察官高舉帳簿，“這就是證據。我已經核對了所有帳目，三十塔蘭特的漏洞毫無置疑，漢尼拔將軍以及幾位顧部議員也已經確認過了。這是建城以來最大的貪汙案件。”

    “如果我真的吞了那筆錢，我會蠢到把它寫進帳本裏？”王玉婷衝著監察官大喊。她的發言未經允許，衛兵們抓住她的肩膀，以壓製她的衝動。

    監察官與其他官員沒有理會她的喊叫，她著急地對民眾呼喊，“他們在陷害我！我有證據！”

    “讓她申辯！”圍觀者的前排有幾人為她呼喊。一旦有人領頭，四周的人們立刻會起哄般地呼應，要求允許女軍需官為自己辯護的人越來越多。

    腓萊尼監察官尷尬地聳了聳肩，漢尼拔向他點頭，同意了人民的請求。“民主就是這點令人討厭。”胖子監察官嘟噥著坐了回去。

    得到允許，王玉婷立及衝出了士兵的限製，站立到監察官麵前。

    “你有什麽證據？”腓萊尼監察官不耐煩地問。對他來說，這是個多餘的步驟，整個審判過程都是多餘的。

    王玉婷大聲回答：“當然是證明你們偽造帳簿，誣陷軍官的證據。現在我要當著公眾的麵，揭露真相。”

    人群裏頓時傳出陣陣驚呼聲，審判會從一開始就意外不斷，給足了人們驚歎。

    王玉婷從前說過類似的話，隻不過監察官並未在意，僅當作哄騙他們說實話的謊言。當然，即使是現在，他也不覺得她能拿出什麽證據。這本帳簿經由長年接觸財務工作的人製造，不可能讓一個外行人看出破綻。“把證據拿出來吧！但你必須明白誣陷議員的後果！”

    “也請你明白誣陷我的後果！”王玉婷回敬說，“我問你，帳目是否必須由部門長官簽字才能生效？”

    “是的。”監察官肯定地回答。

    “我要求核對筆跡。”

    “核對筆跡？我以為是什麽決定性證據。”腓萊尼輕蔑地說，隆起的肚子裏呼出了口放心的氣息，“我滿足你的要求，但我還要調用你從前的簽名，以防止你故意簽寫不一樣。”女軍需官的古怪簽名雖然看不懂，不過按照線條的彎曲與輕重筆劃，多少像那個涅，至少他和他的助手們，以及女軍需官的助手達巴爾沒看出有什麽不同。

    王玉婷很快在羊皮紙上寫下了名字。帳簿上的簽名，從前文件上的簽名，羊皮紙上的簽名被擺放在一起，呈現在議員顧問們麵前，從民眾中選派出幾位代表也被允許比較觀察。

    核對筆跡的人沒看太久，立刻搖了搖頭，他們已經有答案了。“三份簽名是一致的。帳本上的簽名的確是你的。”一名議員對王玉婷說。

    這樣的結果似乎已在王玉婷的預料中，她沒有慌張，提醒說：“你們仔細看看。假帳簿把我的名字寫錯了，中間的‘玉’字少了一點。我書寫時比較隨意，那一筆很輕，隻是輕輕一點，可能偽造者把它當作墨跡忽略掉了。你們可以看到，從前的簽名和剛才的簽名都有中間的小點，但帳簿上的沒有。我叫‘王玉婷’，不叫‘王王婷’。”

    王玉婷的話使核對者們再次仔細察看。“沒錯，的確沒有。除了這個小點，它們可以說一模一樣。”議員們有了新發現，大聲驚呼出來。

    會寫漢字的人怎麽也不可能犯下這樣的錯誤。

    “筆跡不一樣嗎？這是怎麽回事？”人群中又有人叫喊起來。王玉婷留意觀察了這幾位熱情的支持者，他們是剛才大叫著讓監察官允許她說話的人。

    王玉婷發覺，圍觀者的心態從古至今是一樣的，他們愛湊熱鬧，愛起哄。要求腓萊尼監察官為筆跡的事作出說明的呼聲高漲了，民眾的言論僅在那幾個人的帶領下完全倒向了她這邊。

    腓萊尼監察官沉默著，沒有回應人民的要求，他氣乎乎地在座椅上不安地挪動，粗短的手指時而搓揉，時而握成拳頭。他不會對人民發火，隻是充滿怨氣地看向漢尼拔，“這全是你的主意！你不應該給他們權力，有了權力，他們會變成暴民！”腓萊尼的為難使他的同僚，另一位監察官加烏達愉快地微笑。

    漢尼拔沒有以任何語言或行動來回應監察官的反感。“讓人民來做決定吧！”他對傳令的軍官說。

    凡是身在新迦太基城內的男性成年公民隻要願意都可以參與投票，他們排著隊，手裏握著傳令官分發給他們的刻有議會標記的陶塊，同時將兩隻手放進兩隻大陶罐中，在其中一隻陶罐裏放下陶塊。一隻陶罐表示有罪，另一隻代表無罪。

    士兵倒出陶罐裏的結果，兩位議員當眾清點，他們記錄下票數，將蓋上印章的記錄單交給了漢尼拔。漢尼拔看了結果，又把它遞給了兩位監察官。兩位監察官看見上邊的文字，兩人都泄氣了。

    迦太基的將軍如同審判剛開始時那樣站立起來，他對著人民宣布，“正如我之前說的那樣，我們服從你們的決定。現在這個使大家操心的案件結束了，王玉婷與漢諾沒有過錯，他們是無罪的，應當給予釋放。”

    人們歡呼起來，上層執政者們沒有違背他們的意願。

    但這個突然到來的無罪沒有讓王玉婷驚喜。“結束了？等等，沒有結束！誣陷我的家夥怎麽辦？他不受懲罰？”王玉婷指著胖子腓萊尼大叫。

    漢尼拔冷談地回應了她的要求，“沒有任何證據表明是腓萊尼監察官偽造了帳簿，這件事將作為一個新案件進行調查。而你的案子結束了。”

    王玉婷當然明白所謂的調查是怎麽回來，她隻能看著那個胖子大搖大擺地在衛兵保護下離去。王玉婷兩手叉腰，無奈地呼出怒氣。

    突然身後有人在呼喊她。王玉婷立刻回頭，在散去的人群中看見了王重陽、陳誌，還有傭兵小隊成員們的身影，甚至桑德拉和海倫娜也居然到了。王玉婷衝著他們笑了笑，立刻奔跑過去。估計為慶祝她的無罪，他們中又將有人醉到起不了床。王重陽敲了敲她頑皮的頭，高大的身軀立刻把她圍住，把她簇擁起來。

    王玉婷嬉笑著躲閑雇傭兵們的推拉，卻在人與人的間隙中看到了那幾位站在前排，熱情地支持她，不斷帶領人民起哄的陌生人。他們聚集在一起，圍住了一名女人，那個女人王玉婷認識的，她是安娜特的侍女。侍女帶著這些人混入逐漸散開的人流，往僻靜的小巷裏去了。

    王玉婷立刻明白，安娜特又一次暗地裏幫了她一把。

    案件的結果也使巴爾西德黨達到了他們的目的，他們什麽也沒損失，並且小漢諾也得到了釋放。不過巴爾西德黨的領袖漢尼拔卻無法同他的兄弟和心腹一起慶祝，相反憂愁更加無可掩飾地籠罩上這位將軍的神情。

    “我寧願人民判他有罪。”漢尼拔麵對馬哈巴爾的不解，向這位騎兵統領訴說。

    馬哈巴爾不明白話中的含意。人民會作出無罪的判決，漢尼拔應該早料到了，無罪的結果對巴爾西德黨是絕對有利的，至少他們不會因此受製議會，但漢尼拔巴爾西德黨的領袖，卻期望有罪的判決。

    “這個國家的人民已經墮落到了這樣的地步，隻要沒有損害到他們自己的財產，他們可以容忍一切不合法的行為。迦太基已經喪失了驕傲與榮譽，我從前有察覺，但今天更加肯定。”漢尼拔淡淡的語氣裏無意中露出幾絲傷感。

    馬哈巴爾站立在將軍身旁，很長時間說不出話。(www.101noveL.com)