距離全軍集結僅剩三天。

    新迦太基城裏來往的過客比平時多出了好幾倍，這些人中大部分是來自伊比利亞各地的軍人。幾天來，先後趕到的軍隊在城外搭建營地，而這座伊比利亞最大的城市成了他們渡過最後和平時光的場所。

    王玉婷與加魯在繁華的街道上漫步。戰馬已經不能再隨意騎出軍營了，不過努米底亞人的馬還可以，這些天生的騎手離不開他們的馬，因此搭乘加魯的坐騎到城裏去依然是非常便利的。

    商業街中沒有絲毫被戰爭氣氛感染的跡象，商人們站在店門外吆喝著他們的貨物，引起來往客人的注意，路邊的小攤吸引了一群女孩子的腳步，少女們圍在小攤前，吵鬧著爭看裏邊的商品。王玉婷慌忙將麵包的最後一小塊塞進嘴裏，她也被吸引了，跑了過去。

    撥開姑娘們擠來擠去的身體，王玉婷在縫隙間掙紮著探進一隻胳膊，之後才將整個身子擠了進去。風吹進了人牆，王玉婷隻覺眼前一亮，仿佛看到了彩虹落在了身邊，各色的麵紗、頭巾在風中輕飄飄地舞動著。

    “漂亮的姑娘，這條麵紗簡直是為你訂做的！你瞧，你的美麗臉龐更加迷人了，不信你可以讓其他姑娘也瞧瞧，看看我的話對不對。”小攤的老板唾沫橫飛地嘖嘖稱讚。一個肥胖的大臉姑娘笑彎了本就細小的眼，著急地掏出了錢包。

    大臉姑娘笑起來時她的臉更加寬大的樣子的確滑稽，不過麵紗到是真的很適合她，至少能遮住她大半醜臉。王玉婷的目光也在麵紗間移動，她看到過不少戴麵紗的婦女，安娜特也同樣戴過，擁有一種令人羨慕的神秘美。

    望著飄舞的紗巾發呆時，眼前突然被紫色籠罩。王玉婷一驚，回過神，發現是加魯把一條紫色麵紗蓋在了她的頭頂。吆喝的小販帶著巨大熱情，把他的唾沫腥子噴濺過來，“漂亮！高貴的紫色再適合不過我眼前的這位小姑娘了，實足的異國情調，真是有眼光！”

    王玉婷知道商販為推銷貨物時說的話根本不能取信，可聽在耳朵裏就是舒服不已。她拉扯著紗巾試了試，稱讚的話源源不絕地從小販口中滾出。王玉婷有些心動了，她看向努米底亞人，希望他能給出中肯的評價。

    “很漂亮。”努米底亞人隻說出簡短不過的一句，附帶上樸實的微笑。

    “紫色的很貴吧？”王玉婷扯下麵紗。相同款式下，紫色的價格是其他顏色的好幾倍。

    努米底亞青年摸了摸馬背上的布袋，“我送你。”他從裏邊抓出一把銀幣。

    王玉婷又買了發夾，把新到手的麵紗別在了發鬢上。今天的收獲不錯，她滿心歡喜。

    “加魯，你會跟我們一起出征嗎？”王玉婷蹦上了通向城牆頂部的石梯，對身後的努米底亞人發問。

    努米底亞人緊跟上她的腳步，兩人奔上了城牆。“你已經問過許多次了。我們努米底亞人是來協助迦太基人的，隻要沒有意外情況，我們會跟隨漢尼拔將軍出戰。”

    “這樣再好不過了！”王玉婷回頭翹起了大拇指，“以後我找機會把你調入我的小隊。我們就可以並肩作戰了！”

    努米底亞人回以了期待的笑容。

    從城牆上居高臨下，大半個新迦太基城盡收眼底，往外望，是寬闊的大地與無盡的後，西沉的太陽懸在大海上空，使得海水攪起了金色波浪，進港的船隻忙碌了，它們要趕在天黑前駛進海灣。

    王玉婷與加魯坐在城垛上欣賞落日的美景，他們這一天玩得很愉快，以至於忘了回軍營的時間。

    城牆上突然吵鬧起來。有人在爭論，一位老人在一位高級軍官麵前不厭其煩地反複說著什麽，那位軍官明顯不願聽下去了，他擺了擺手，身邊的衛兵推開了老人，把老人攆走。老人無可奈何地歎了口氣，喪氣地走遠了。

    他經過王玉婷的身邊，王玉婷攔住了老人，“我剛才看見你與城防軍的指揮官在爭論。你對他說了什麽？”

    老人抬頭看了攔路的人一眼，是兩個剛成年的孩子，沒有提起他的興趣，不過他還是說出了剛才發生的事。“我向將軍提議加高西麵的城牆，可是他根本不采納。”

    “西麵？”加魯隨意望去，那麵牆離他們所在的位置不遠，的確比其它幾麵，特別是麵向陸地這麵城牆要矮上一些。

    “是臨海的那麵城牆嗎？牆下就是海水的那麵？”王玉婷也望了望，“將軍拒絕你的建議是有道理的。那裏的水深，即使高大的戰士站在那裏水也會沒過胸口，根本沒法攻城。為什麽要浪費金錢在那堵牆上？”

    王玉婷的意見令老人不快了，顯然將軍拒絕他也是這個理由。“你們懂什麽？”老人踱了踱腳，“我是這裏的老居民了，在哈斯德魯巴把這裏變做城市前就住在這兒。我記得少年時候，有一次海水落潮，那裏的水深變得不及膝蓋，附近的孩子全到海裏去捉魚了！”

    “可是你這麽大年紀了也隻見過一次，不是嗎？”加魯反問。

    “一次就夠了，年輕人！”老人激動地大吼，通過肺部的氣流使他忍不住咳嗽了幾聲，“假如羅馬人攻城時又一次出現這種現象，城市不是很危險？”

    “幾十年才出一次的事，沒這麽倒黴吧？”王玉婷咕噥著。老人哼著肺部的老痰，氣憤地走開了。

    王玉婷回頭對身旁的加魯說，“老頭兒的話不是沒有道理，不過我們幫不了他。我做過軍需官，軍費真的很緊張，有無數地方需要花錢，哪有能力撥款修建一麵不怎麽重要的完好的城牆？再說誰會那麽幸運，攻城當天正好碰上？那個羅馬將軍可以去買彩票了！”她笑了起來。

    “什麽是‘彩票’？”加魯又聽到了新鮮詞匯，和王玉婷在一起時總能聽見從她口中蹦出些聞所未聞的事物。

    王玉婷很有興趣地向加魯說明彩票的事，話題被岔開，老人的擔憂無人記得了。

    回到軍營時已是星夜。王玉婷隻好再次使出老招數躲過巡邏隊，繞到軍營背後，然後翻牆而入。有時候運氣不佳，會被人看見，但通常不會發生這種倒黴的事。今次也十分順利。

    王玉婷溜回營房，取下了紫色麵紗，把它放入行囊中收好。雖然這是女人用的東西，但也不保證不會有男人盜取它送給情人。

    她抱著行李，回憶著白天的愉快經曆，艱難地入睡了。

    加魯回到自己的營房，抖了抖布袋，口袋裏隻掉落出幾枚小錢幣，這些是他最後的錢，積蓄大部分花在了那條紫色麵紗上。不過貧窮是短暫的，隻要上了戰場他就又可以存錢了，努米底亞人使自己這麽想。

    營房外傳來了馬蹄聲，有一隊騎手在門外停住了。房裏的其他人立刻從睡夢中驚醒，他們忙著起身，用土語交談，似乎有什麽大人物到訪。

    門被推開，狹小的房間擠進十來位士兵，還有更多的人在屋外。他們與屋裏的人一樣，都是黑皮膚的努米底亞人。

    領頭的首領走到青年麵前，“你就是加魯？”

    加魯點了點頭，“是的。”他還沒弄清出了什麽事。如果是因為他歸來太晚的原因，要處罰他，場麵也太大了。

    首領退到了一邊，因為在他身後有更高貴的人過來了，他必須讓路。

    加魯注視著這位貴客，他們年紀相仿，不過衣著與氣質截然不同。他披著繡滿紋飾的大紅鬥篷，腰間的寶劍價值不菲，劍柄與劍鞘用黃金鑄成，點綴著寶石。他的頭帶也是用寶石串成的，在黑色額頭上發出了更加貴所的色彩。

    “馬西尼薩殿下？”加魯不相信自己所遇見的人，王子會親自來找他？

    “我們從沒見過麵，你卻認出了我？”馬西尼薩意外地說，“我剛巡視完伊比利亞各地回來，這是漢尼拔將軍要求我在參與伊比利亞事務前所必須完成的準備，這次巡視讓我十分受益，聽到了和看到了在我的沙漠家鄉中永遠無法遇上的事。我聽說了卡彼坦尼亞的傳奇故事，因此想見見那位忠誠勇敢的努米底亞人引以為傲的同胞。白天我曾派人來找過你，可惜你不在，所以我親自來了，打擾到你們休息了嗎？”

    加魯低著頭不敢多語，隻能聽馬西尼薩一人不絕地說。

    馬西尼薩打量了加魯一番，點了點頭，“與我想象中的完全一樣，努米底亞人樸實勇敢的特性在你身上體現得再合適不過了。你什麽時候出發？”

    “三天後，殿下。”加魯小心地回答。

    “不用去了。把你調入我的衛隊，以後跟隨我。你的勇敢與忠誠會讓你獲得應有的回報。”馬西尼薩以欣賞的目光再次打量了加魯，然後轉身在衛隊護送下出了屋子。

    退到一邊的首領又一次走了過來，拍了拍青年的肩頭，“快收拾東西，跟上我們。年輕人沒別的，就是有前途。”首領報以了羨慕的目光。(www.101noveL.com)