利略元老在羅馬的房子並不大，幾幢小屋子連在一起，用圍牆圍出了個小院型的中庭，庭院裏沒有奇花異草，隻是一片空地，角落長滿雜草，院子一角有個蓄水池。利略元老宣布退休後，搬回了鄉下莊園，這裏隻留下個看房子的老奴隸，回羅馬的路上又不幸遇上強盜，財物奴盡失，因此元老在羅馬的生活一切自理。

    陳誌提著換洗衣服走進一間狹小的屋子，房間裏沒有窗，隻在天花板上開了個小洞。如果不是老人親口告訴他，很難想象這裏是浴室。陳誌站在洞口下，屋頂有人，這裏唯一的老仆人從洞口倒下一盆涼水，使得全身毛孔緊縮，這就算淋浴了。

    沐完浴，陳誌來到蓄水池旁，用池裏的水洗衣服，這時看房子的老仆人著急得直踱腳，經他解釋才知道這些水是用來飲用的，城裏有專門的洗衣的生意人。陳誌知道那些下層的洗衣店是怎樣洗滌衣物的，他們將衣服扔進店門外的一個大桶中，路過的人如果內急了，就會往桶裏撒尿，店主用尿液洗掉汙垢。陳誌雖然是個不講究的人，但也不願自己的衣服受這種罪。他從小就自己洗衣，習慣了，現在隻是多走些路，他到台伯河邊去洗。

    利略元老回到元老院後一直很忙。一名執政*死，元老院正在討論是立刻補選執政官，還是使用別的方案選出國家領袖。經常有元老院的同僚到利略元老家中聚會。從他們的交談中，陳誌了解到老人反對補選執政官，他更支持選舉獨裁官，並且提議讓一個名叫費邊的人當選。陳誌不懂這些事，也就沒聽下去了。利略老人忙於政事，但他不忘把陳誌介紹給相識的人，許多人都知道了元老家住著一位高尚的年輕人，就連那些守城的士兵也知道他與元老的關係，進出城門口沒人盤問他了。

    陳誌一邊洗著衣物，一邊為自己今後作打算。怎樣才能找到他要找的人呢？有時候他不禁問自己為什麽要做這件事？找到那個男人又能怎麽樣？告訴他海倫娜已經不在人世，她臨死時依然想著他，當初海倫娜是被人迫害，希望他為她報仇？又如果那個人是個紈絝子弟，或者根本就是加害海倫娜的幕後凶手，他想怎麽做呢？揍他一頓？這些做法都是無意義的。陳誌想，找個機會告訴利略元老實情，他不是啞巴，他想找到前執政官的兒子。他相信公道自在人心。

    越想越生氣，陳誌幾下擰去衣服裏的水，收起工具，往城裏走。

    羅馬城裏的平民住宅很擠，居民們都把家裏放不了的箱子、木桶往門外擺，使得狹窄的街道更窄了。地麵很髒，而且隨時會隨風飄來垃圾的異味。

    嘈雜的街道鬧哄哄聲中傳來青年的叫喊聲。“卡西娜！請開開門！我專程從伊達拉裏亞趕來看你，我還為你帶來了禮物。請為我開門吧，親愛的卡西娜！”

    喊叫的人是位卷發青年，烏黑的頭發一卷一卷貼住額頭，使他整個人看起來籠罩上一股孩子氣。陳誌從旁邊經過，覺得好笑，姑娘家的大門緊閉著，他對著一扇門發出請求。

    門裏突然有人說話了。“你騙不過我！什麽專程趕來，其實是順路才對！把你的禮物送給別的情人吧！我不稀罕！”姑娘就在門後。

    青年聽見回答，感到有希望，往前靠近幾步，“卡西娜，我知道你還在為上次的事生氣。我已經教訓了科尼利婭，她不敢再幹這樣的事了。今天我要特地向你道歉。”

    “別提上次的事！你讓我成了全城的笑柄還不夠嗎？請你別來找我了，你還想讓科尼利婭再把我家砸一次嗎？你喜歡的女人有幾個得到過好下場？你家的女奴逃跑的逃跑，失蹤的失蹤，死掉的死掉，你就從沒反省過原因嗎？幸虧我是自由人，我的父親雖然不是貴族，但也是羅馬人，我也算羅馬公民的女兒，假如我是奴隸，恐怕早被你的科尼利婭勒死了！”姑娘在門後說著說著哽咽起來。

    青年立刻的地拍起門，“卡西娜別難過。我遲早會與那個凶悍的科尼利婭解除婚約，我一點也不喜歡她，是我父親訂下的婚事。等到他遠征結束，我就提起趕走科尼利婭的事。卡西娜，開門吧！我隨你罵，隨你打，直到你消氣！”

    “呸！沒人再信你的花言巧語了！”姑娘的聲音已不在門後了。牆頭探出一個黑發女人的半身。陳誌還沒看清她的臉，一盆汙水就從她手中潑出。

    女人看似要潑青年一盆冷水，其實不是，陳誌抿住嘴唇，微微一笑，她故意潑歪。但讓陳誌意想不到的是，門外的青年竟然衝向潑出的水，被淋了個正著。

    所有的圍觀者都很意外。青年突然喊道：“卡西娜！我全身濕透了，讓我進去換件衣服吧！”

    黑發女人完全沒有心疼的神色，她反而生氣了，扔掉木盆，離開了圍牆。之後她再也沒有出現和發出聲音，更不會開門。圍觀的人開始發笑了，一位身穿紅邊白袍的貴族青年就像剛從台伯河裏撈出一般，全身在滴水。

    “女人把守的城牆是最難攻克的！”青年開著自己的玩笑。“你們誰有幹淨衣服借我換換。我還要拜訪客人呢！”他向行人求助。

    “少爺，我們沒有紅邊的托加。如果你不介意，我們可以用女人的胭脂為你塗上一圈。”平民們取笑他。

    卷發青年向四周張望，看到了抱著衣服的陳誌。“什麽衣服都行。朋友，能把你的借我一會兒嗎？”

    “很抱歉，它們跟你的衣服一樣，都很濕。”陳誌回答，“如果你不嫌麻煩，可以到我住的地方，那裏有你這種紅邊的衣服。”

    “那還等什麽？我們快去！”卷發青年爽快地答應了。

    利略元老家有幾件紅邊托加袍，本來屬於利略元老的幾位兒子，不過他們都死在了不久前的特拉西美諾湖戰役之中。元老想把這些衣服送給他，陳誌知道是貴族青年才能穿的衣服，堅持不肯收。現在有個身份適合的人，借給他穿應該沒有大礙。

    青年挑了件給自己換上。“朋友，你真是個不錯的人。我認為我們應該認識一下，我叫普布利烏斯，你叫什麽？”

    “普布利烏斯”這個名字讓陳誌敏感，他要找的人也叫這個名字，但他知道“普布利烏斯”是羅馬人的常用名。“我叫利略。”陳誌回答。

    “利略？這是羅馬名字，可是你不是羅馬人。你是哪裏人？從相貌特征來看，你與我家的顧問像是同鄉。”

    普布利烏斯剛提問，屋外傳來了咳嗽聲，利略老人回來了。

    “哦？今天有客人？”元老已經從老仆人那裏知道了有人到訪，特地到廳堂與客人見麵。

    “你是利略先生嗎？你好。”普布利烏斯彬彬有禮地行禮，“我叫普布利烏斯，我的父親是代執政官西庇阿。我目前在塞維利阿執政官手下做一名騎兵小隊長，因為家中有事，所以請假回家，過段時間會再回到軍中。”

    “原來是西庇阿的兒子。”利略元老很意外，“你父親不在家，家裏的事務現在歸你一人打理了？”

    “是的。弟弟和堂弟還未成年，管不了事，我時常的他們被家裏的奴隸欺負了，每隔上一段時間就想回去看看。”

    普布利烏斯與利略元老很快愉快地交談起來。陳誌在利略元老麵前從來不說話，在他尚未想到怎樣述說事件原尾之前，這個啞巴他要繼續裝下去。

    但是演戲已經不是長久的計策了。陳誌看向普布利烏斯他就是海倫娜所提到的執政官的兒子，也就是他要找的人。這個人過段時間就會回羅馬軍營，他必須在這之前了結了海倫娜的心事。(www.101noveL.com)