西法克斯一直等著援軍，城外的女人已經擁有了突然破城門、登上城牆的工具，她就要來了，但是他的軍隊卻沒有來，國王一天比一天急躁。安普薩加河的河水能阻擋她多久？瑟塔的城牆能阻擋她多久？

    星夜下的迦太基軍營裏燃燒著星星點點的營火，如同漆黑大地上放著塊鏡子，正好映出星空。

    有許多書信需要她閱讀，給她寫信的議員越來越多，可能由於見到戰爭形勢倒向了她，不少人請求成為她的朋友。當然並不是所有人都來奉承，也有批評她的家夥，要求她盡快結束瘋狂。這些私人信件她通常當作消遣，屯積一定數量後一起讀完，給有興趣的人回信，包括那些指責她的人，偶爾挑出一兩個，寫信罵回去。

    有一封是加魯寫來的，他的信王玉婷一定會在第一時間閱讀，這不是加魯的筆跡他根本不會寫字。他在每封信的開頭都會說明內容由他口述，一位他認識的希臘人教師代筆。

    除了問候，總會說一說迦太基城內的情況，這次他談到了件大事。在西西裏附近海域發現了大批羅馬戰船，已被證實為執政官馬塞拉斯的艦隊，他們衝著敘拉古而來○拉古已經不隻一次派來使者，請求迦太基的援助，迦太基議會為這件事爭論了好幾次。在加魯看來，沒什麽可爭的，敘拉古既然是盟友，理所當然應該幫助她，對付共同的敵人。不過議員們似乎有別的打算，他們的分歧很大。從前有條約，迦太基已經放棄了西西裏，那時候他們遭受到敘拉古的背叛，現在不能同情和相信他們；而另一部分人認為這是恢複迦太基海上霸權的機會，目標不僅隻是援助；還有人拿正在進行的努米底亞戰爭說事，迦太基恐怕會四麵受敵。

    王玉婷覺得奇怪，加魯什麽時候喜愛觀察政治了？不過她每信必回，從加魯的來信中她能了解到正式公文中沒有的東西，比如說那些反對她的議員的名字，他們怎麽具體反對她的。加魯提及的羅馬艦隊的事讓她感到時間緊迫萬分，議員們搖擺不定，正如吉斯科說的那樣，局勢隨時會變∫好馬西尼薩那邊進展順利，是到了她向瑟塔采取行動的時候了。

    不過得如羅馬艦隊逼近敘拉古後，她的心神開始不安寧。趙弄潮不會給她寫信，所以他那邊一點消息也沒有，而她被瑟塔這個地方粘住了，現在還脫不開身。

    趙弄潮在油燈下擺弄手裏的器具，這是把標有刻度的木尺，模仿遊標卡尺的原理，隻是精度比不上現代鉗工使用的那種，但它已經比這裏任何一種測量工具準確了。有了它才能對齒輪進行測量和修複。這不是屬於這個時代的東西，等到目標達成，它會被銷毀。

    已經深夜了，院子外仍是鬧哄哄的。今夜敘拉古城可能無人入眠。他也睡不著，一是由興奮，他正處於又一曆史大事件中；另一方麵也由於心急，來敘拉古的目的還沒達到，戰爭會影響到進度，一旦羅馬人圍城，一、兩內可能回不去了。

    馬塞拉斯執政官今天派來使者，他決定給敘拉古一次機會，要求他們宣布與漢尼拔的結盟作廢，重新成為羅馬的朋友。這不過是外交過場，敘拉古人不可能在羅馬的蠻橫態度下妥協，執政官也沒指望他們會回心轉意，他帶著軍團渡海而來，戰爭肯定會發生。

    趙弄潮不願再插手古代人的戰爭，但趕在攻城前完成機器修複是不可能了，不過他會盡快，越早回到迦太基越好。他的那個女孩居然做了努米底亞戰爭的最高指揮官，這可與他知道的曆史不一樣，記憶中這是由兩位哈斯德魯巴完成的任務，在她做出出格的事情前，他要阻止她。他想給她寫住，可是不能這樣做。首先不能保證她能收到，更重要的是她要以什麽身份給她寫信才不會引起別人懷疑呢？一個小小書記員是怎麽認識迦太基將軍的？而且一旦敘拉古方麵知道他與迦太基的將軍相熟，他會被卷入政治中。

    還有位大人物他也認識，就是羅馬執政官馬塞拉斯。給他寫信，請求他通融，放他離開西西裏？恐怕信還未出城，他就被逮捕了。

    院子外鬧哄哄的人們突然大聲叫嚷起來。趙弄潮打開門，也去湊熱鬧，許多人往靠海的城牆方向奔跑，說要去看羅馬艦隊。趙弄潮驚歎，羅馬人終於到了。

    “那就是敘拉古！”執政官的紫色鬥篷在海風中抖動，他伸直手臂，指向黑色海岸線中燈火通明的一段。

    他的身旁站著位年輕人，黑頭發，異國麵孔。“第一次見到！她很大！”陳誌為使執政官在海風中聽清，有意抬高聲音。

    “看起來大而已！羅馬一隻手就能將它握住！”執政官朝著遠處的城市握緊拳頭，仿佛真把它抓在手中。“你父親讓你來這裏是對的！有許多東西夠你學，你可以同時看到海戰與攻城，這在其它地方是不常見的！”

    陳誌並不覺得這些有什麽可學，隻是利略元老一再推薦，馬塞拉斯是位了不起的將領，而他正好借這個機會推遲婚期。

    與鮑魯斯女兒的婚約早已經訂下了，但他卻沒見過那位小姐一麵，那位小姐似乎也不願意，一再以父親剛死，心情仍在悲傷中，不宜結婚為借口。陳誌理解她的心情，她的壓力也很大，所以他索性主動請求隨執政官出戰。理由冠冕堂皇他要立功勳，這樣才配得上“羅馬人”的身份，真正成為一個貴族家族的繼承人。陳誌也說不清，自己什麽時候變得愛說謊了。

    執政官見他不說話，拍拍他的肩，勉勵年輕人。(www.101noveL.com)