盡管遭受到傷亡，跨過安普薩加河的橋依舊架好了。西法克斯毀了橋，她必須再建，城外的建築物由石頭搭建，材料隻得另外尋找，兩艘戰船遠遠不夠，之後海軍運送物資的船隊中又有被她扣下的，普通船她還瞧不上，隻有戰船的材料夠好。不知海軍統帥哈密爾卡是否已知道了這些戰船的最終下落，估計他不是暴跳如雷，也將罵她到天亮。

    德爾非連連搖頭，拆掉戰船，本錢太大了，假如沒能贏得戰爭，這筆費用要算在誰的頭上？王玉婷嫌他的想法悲觀，這筆錢當然由西法克斯的金庫來付，因為她會贏，一定會贏。

    當梯子靠上城牆，士兵如蟻般往上攀登時，箭與石頭也從城牆頂端落下，王玉婷站在河岸，注視黑壓壓湧動的牆體，一句話也不說。

    “看來強攻不行。”王重陽在她身邊提醒。她對父親的建議依然表現得無動於衷。“你應該聽聽將領們的意見，瑟塔是個懼怕包圍的城市，它的資源稀缺。”

    “我當然明白這點。”王玉婷注視著對岸，終於說話了，“可是必須強攻。”

    “看看對岸，你看著的！我們的傷亡將會很慘重，本來可以避免。”

    “圍城要等到什麽時候？沒時間了！”

    “怎麽沒時間？是因為敘拉古？你想去敘拉古，是不是？”

    王重陽極小聲地問，的周圍的軍官和衛兵會聽見。這是她的私欲，不能被其他人知曉了，一個將私人利益帶入到指揮中的將軍是不受歡迎的。

    “你錯了，爸爸！”敘拉古的確是她想去的地方，她想與趙弄潮匯合，拯救他於危險中，但這些不是她急於求戰的原因。“因為我想贏！我們都想贏！議會的來信我已經給你們看過了，我們的議會……不，迦太基的議會，他們想議和了！雖然還沒下達明確命令，但至少有了暗示。他們想讓我暫緩進攻，那是不可能的！誰會聽他們的命令？勝利就在眼前，我們能停步不前嗎？”

    “瑟塔城牆堅固，除非裏應外合，否則強攻沒有效果。”王重陽憂心忡忡地說，“就算勝利近在眼前，這一步卻很難邁出。”

    “那不一定！我就不信，我邁不開腿了！”她轉身，背對瑟塔，河對岸的呐喊聲依舊不減，“就這樣吧，撤回來！我等馬西尼薩。”

    兩旁的將領向她行禮，送她離開。河畔吹響了撤退的號角。

    漢諾議長在屋中低沉地歎氣，那聲音就像獅子在呼吸。他的同僚們與他在一起，他們像是在進行一場秘密集會，參與者都是持有相同政見的人。他們最近總是頻頻聚會，一些意見必須私下達成一致，才能在議會中更有效地攻擊敵人。

    議長翻轉著手中已經飲盡的酒杯，金鑄的杯身在光線錯暗的房中依然光亮。“我認為那個女人不會執行我們的命令。”

    “她會拒絕議會的命令？她忘了是誰付給她報酬，雇傭了她？”

    “瘋女人什麽事都敢做。任命她為將軍是我們犯下的嚴重錯誤。”

    議員們紛紛搖頭，漢諾議長的臉色猶為陰沉，任命王玉婷為將軍的議案是他提出的，他犯了錯，忘了女人很善變，在女人心中，過去的死敵往往是未來的朋友，所以談到這個話題時，他保持了沉默。其他議員卻等著他的發言，他是派係領袖，怎麽處理那個女人還得由他決定。

    “漢諾閣下，不能再任由那個女人瘋狂下去了。”

    “在她更嚴重地破壞我們與努米底亞的關係前，阻止她。”

    他們想要罷免王玉婷的將軍職務，這個提議已經不隻一次被討論，從她暴露自己親巴爾西德黨的思想開始。漢諾一邊翻轉酒杯，一邊沉思。現在親努米底亞派係與他們站在了同一條戰線，這樣他們可以贏得議會中的多數票，罷免她很容易，投票就行了，關鍵是怎樣執行。她是個瘋子，誰知道瘋子在受刺激的情況下能幹出什麽事？

    “如果她能攻下瑟塔呢？這樣努米底亞將成為我們的，我們將用不著的它與羅馬結盟，迦太基也不會受到他們的包圍。”

    這個議員的看法受到相當一部分議員的質疑，甚至有人懷疑起他的陣營。

    漢諾不懷疑那個女人有攻下瑟塔的能力，給她充分的權力和時間，她可以做到，但他不也讚同這種看法，雖然由她攻下瑟塔的確可以消除迦太基腹背受敵的擔憂。

    “假如她征服了努米底亞，那麽誰去管理那片土地？”議長說話了，“派我們自己的人做總督？努米底亞人不會服從，他們會趁我們與羅馬作戰時起義，我們還得派軍隊過去。努米底亞的混亂會波及迦太基的安寧我們相距太近了。最好的方法是扶持一個新王朝，由我們喜愛的人做他們的國王，建立傀儡政權，讓迦太基間接統治那裏。那麽問題又來了，誰做國王？”

    “漢諾閣下很正確。”聲音沙啞的老議員激動地表示支持，“一定是馬西尼薩！他在迦太基時已經受努米底亞人愛戴，現在更是指揮軍隊的將領，推翻西法克斯後，他做國王的機會最大他有將軍們的支持。我們很清楚，他是巴爾西德黨的人！”

    “所以，與其由馬西尼薩做新國王，還不如讓西法克斯保留王位，至少現在的國王更容易控製。西法克斯是個軟弱的人，不管多囂張，隻要我們的軍隊去問候他，他就會安靜。就像現在這樣，我們提出議和，他一定會很高興，並接受我們的任何條件。”

    “無論怎樣分析，現在是結束戰爭的最佳時機，征服對我們不一定有好處。”

    議員們明知馬西尼薩傾向巴爾西德黨，依然任命他為王玉婷的騎兵統領，給他權力，僅是因為他能打仗而已。現在他們的目的達到了，馬西尼薩想進一步，加冕為國王，他們決不會同意。

    “罷免那個女人後，誰來接替她呢？這個問題我們得想仔細。”漢諾提出話題。

    “吉斯怎麽樣？”

    “他不行！他為了讓馬西尼薩成為國王，他的女兒做王後，現在已經投靠了我們的對手。他對那個女人和馬西尼薩表現出的支持還不夠明顯嗎？”

    “新任將軍必須完全聽從我們才行。”

    “海恩普怎麽樣？”

    “誰？那個無能的人？他是城防軍的……”

    “至少也算個將軍，而且他絕對聽話。我們既然決定議和，所以將軍有沒有打仗能力已經不重要了。”

    “海恩普不錯，雖然是個蠢才。”漢諾做出決斷，“首先給那個女人下達停止戰爭、進行議和的命令，她一定不會執行，這樣我們就有了罷免她的理由。”

    議長將酒杯倒放桌上。議員們表示讚同，這是他們重新控製軍隊的好機會。(www.101noveL.com)