1

    經曆無辜被抓這事之後，劉秀悶悶不樂，憂鬱憤懣，很久都沒有好心情，上街遊玩了。

    劉秀整天躲在太學宿舍裏，研讀書籍，鑽研學問，深思著日漸嚴峻的現實問題。

    此時，已經是天鳳三年（公元16年）了。

    這一年，新王朝各地，天災人禍依然不斷。可是，新王朝的最高領袖王莽，卻依然沉浸在自我欺騙與自我陶醉之中。

    春季伊始，從天鳳三年（公元16年）的二月份開始，新王朝依然天災人禍不斷，擾得新王朝官民，惶惶不可終日。

    關中剛剛發生地震不久，新王朝北方地區，又降下了十分反常的鵝毛大雪。

    尤其以關東地區遭受的雪災，更加嚴重。雪深的地方，甚至達到了一丈來深，竹子、柏樹等，特別耐寒的植物，竟然也被冰雪凍死了。

    2

    麵對天災人禍不斷出現的慘境，新王朝上下的官吏百姓，大都憂懼不安，就像末日降臨。

    大司空王邑，眼見天時不順，也感到震驚和恐懼，心裏惶惶不安。大司空王邑，遂以關中地震和雪災為由，請求引咎辭職，退休回家養老。

    大司空王邑，特別上書王莽，提出辭職請求道：

    “陛下：

    臣到職八年，功業未成，辜負了陛下寵信。尤其是司空的工作，陷於荒廢，常常停滯不前，乃至出現了地震，雪災等災難變異，警示著天下官吏百姓。

    臣反思自己的工作，辜負了皇帝陛下，和天下百姓的信任，實在是罪責難逃。

    臣懇請陛下，允許臣，辭官回鄉，反省自己的過失。”

    3

    王莽對不斷發生的地震和雪災等天象變異，卻不以為意，依然打算，依靠自欺欺人來安慰自我，掩飾自己內心的恐慌和憂慮。

    王莽一向寵信王邑，他故作鎮靜，不僅不批準大司空王邑的辭呈，反而下旨，安慰大司空王邑說道：

    “大司空愛卿啊：

    大地有震有動，乃是自然之理。震有害，而動無害，這是天降的祥瑞，用來警示世人的。

    這不是愛卿，為政不當的過失，請愛卿不要自責愧疚，繼續為國家效力。

    《春秋》上，就曾經詳細地記載過地震；《易經係辭上傳》中也說道，坤（地動）動的時候就張開，靜的時候就合攏。動靜配合得當，萬物欣欣向榮。

    災害和怪異現象的發生，各有不同的寓意和作用。天地表示威嚴，用來警戒朕躬，公有什麽過錯，卻要引咎辭職、回家反思呢？

    這就不是愛卿，誠心誠意地輔助朕的態度了。

    朕特派遣諸吏散騎、司祿大衛、修寧男遵（王遵），向愛卿你，轉達予的誠摯心意。

    希望愛卿你，繼續兢兢業業，努力為朝廷工作，為朕分憂，保國安民，朕不勝欣慰。”

    天災就這樣被王莽敷衍過去了。新王朝百姓，隻有繼續生活在人禍的痛苦之中了。

    4

    從前，王莽屢次三番，以厘訂進爵製度未完為由，上自公爵侯爵，下到官府小吏，全都停發俸祿。

    結果，新王朝的王公貴族、大小官吏，為了求生，全部違法亂紀，貪贓枉法，官場汙穢不堪。

    王莽也有頭腦清醒，不犯糊塗的時候。

    聽見大司空王邑、大司徒王尋、大司馬董忠等三公大臣，屢次反映，貴族官吏們的怨言，王莽惕然驚醒，於是對侍候在身邊的大司空王邑承諾道：

    “大司空大人啊：

    朕有時，太過天真，太相信臣下的覺悟了。官吏們貪贓枉法，索賄納賄，朕難辭其咎啊！

    朕既然已經清醒地認識到這一弊病，請你相信朕，朕一定會下決心，立即著手，解決這些問題的。”

    王莽信誓旦旦地，向大司空王邑等三公大臣，許下提高薪俸，整頓吏治的諾言。

    大司空王邑非常高興，急忙回府，向下屬宣布，皇帝即將漲薪的好消息。

    5

    天鳳三年（公元16年）五月，王莽終於頒布詔書，發出提高官吏貴族們的薪俸待遇說道：

    “諸位愛卿：

    實在抱歉！

    幾年來，朕因遭遇，天地之間最不幸的陽九之厄，百六之會的困頓命運的緣故，來不及考慮諸君的薪俸問題。

    新王朝的災難頻繁，難以躲避，國家的財政開支，也嚴重不足，百姓生活困苦，天下騷動不安。朕甚為哀憐痛惜。

    因此，朕盡量節約各項開支，以愛惜民力。公卿大臣，也為國分憂，帶頭減薪，待遇微薄，實堪讚譽。

    從公卿以下，一個月的俸祿，隻有十布（八十支線的細布匹叫做十布）二匹，或絲帛（綢緞）一匹。

    朕心中，甚為係念此事，每當想到這件事情，沒有一次，不憂愁悲愴的。

    現在天帝神靈保佑，困難的時期，終於徹底過去。國庫內廷的儲備，雖然還不十分充足，但已略微寬裕。

    朕決定，將從本年的六月初一開始，統一發放大臣官員的俸祿，一切按照，最新厘定的製度，予以足量發給。”

    當時，新王朝最新製定的文官待遇分別是：

    三公四輔最高、公卿其次、按照順序而下，是大夫、士，下至輿、以及最低等的僚，共有十五個等級。

    最低等的僚的俸祿，是每年六十六斛。按照等差，逐漸上升，到四輔高位，俸祿則是一萬斛。

    6

    不久，王莽發覺，按照朝廷財力測算，實在難以負擔文武百官，那麽重的薪俸待遇，於是又下詔改變計量原則說道：

    “布告天下：

    朕研讀古代典籍，得知古時候，年歲豐收，則官吏的俸祿給予增加；年歲歉收，則官吏的俸祿適當減少，表示大臣官吏與平民百姓，榮辱與共，休戚相關，同喜同憂。

    朕決定，利用年終統計的結果，作為統一計算，文武百官薪酬俸祿的根據，以豐收年成，作為最高標準。

    朕的宮廷內部的開支，也按照如此原則辦理。

    天下幸而沒有災害的時候，禦廚房各種膳食全備；如有災害，則以十為率，分等級，計算數量，而減少膳食。

    十一位公爵、六司、六卿及以下，分別出使到各州郡、封國，負責保護平安，幫助這些地區，渡過災害，也以十為率的等級，計算受災多少，而削減俸祿。

    從京師倉庫的儲積糧裏麵，領取俸祿的郎官、侍從官和京師官吏，以太官膳食的齊備或減少，作為發放尺度。

    朕希望君臣上下，同心同德，鼓勵、促進農業生產，推進農耕，安撫善良的老百姓。”

    加薪的喜訊，一傳開，朝廷上下是萬眾歡騰。

    “萬歲！”的歡呼之聲，驚天動地。新王朝的文武百官，以及地方官吏，都額手稱慶，大聲歌頌，皇恩浩蕩。

    7

    新王朝的大小官吏，不久就突然發現，大新皇帝加薪的承諾，結果不過是一場，空歡喜而已。

    新王朝的薪酬製度，是如此的瑣碎複雜。核算課計，實際上也很難按照，細則辦理，最終是不了了之。

    結果是，上到朝廷的三公四輔等朝廷重臣，下到地方的輿、僚等下層官吏，最終還是沒有領到，王莽聲稱立即發放的俸祿。

    大小官吏，俸祿收入，嚴重不足，於是更加變本加厲地，公開利用自己的職權，去大幹壞事，徇私舞弊、貪贓枉法。

    各級貴族官吏，靠收受賄賂，貪贓枉法，來解決他們的俸祿不足，費用開支緊張拮據的問題。

    新王朝官場的貪汙腐敗，更加嚴重，新王朝的治理，也越來越混亂，貪腐已經難以遏製。