1

    此時此刻，同官軍主將，大司空王邑，大司徒王尋一樣，大司空王邑，大司徒王尋部下的將軍、校尉、司馬等將領僚屬，見漢軍的抵抗，漸漸微弱，已經被即將到來的勝利，衝昏了頭腦。

    那些將軍，校尉、司馬等將領僚屬，趁機請托郡縣，取受賄賂，不以軍事為憂。

    對昆陽守軍的數次投降祈求，官軍大小將領，一心屠城，都是蔑視萬分，毫不同情與理會。

    當官軍斥候王冠，將成國上公王鳳的降書，再次送到大司徒王尋，大司空王邑的麵前之時，大司徒王尋，鄙視不已。

    大司徒王尋，斷然拒絕了漢軍北征軍統帥成國上公王鳳的投降請求，接過成國上公王鳳的降書簡牘，輕蔑地拋到了地上，不屑一顧地踏上幾腳，厲聲說道：

    “這些無惡不作的盜賊匪徒，天兵到來之時，就該順應天命，歸順朝廷。

    如今，死到臨頭，才來祈求活命，妄想苟且偷生。天底下，豈能夠有這樣的好事呢？”

    納言大將軍嚴尤、秩宗大將軍陳茂見此，心裏更加憂慮，一直擔心不已。

    出了主將的中軍大帳以後，秩宗大將軍陳茂，憂心忡忡，以洞察人心的神態，十分不安地對納言大將軍嚴尤說道：

    “納言大將軍大人：

    屬下前次的預料不差啊！納言大將軍睿智，一定更加清楚，大司空大人，大司徒大人的心思啊！

    如今，國庫空虛，軍用不足，將士們的賞賜，全部來源於將士們的搶劫，也難怪天下百姓對官府官軍怨恨，稱之為國賊。

    為了籠絡軍心，大司空大人，大司徒大人，隻有放縱士卒，燒殺搶掠，想方設法，去討好部屬將士。

    屬下前次猜想的東西，如今就要變成現實了啊！

    大司空大人，大司徒大人，之所以不願意接受，漢軍將士的數次投降，隻不過是希望，勝利以後，能夠放縱，部下的官軍將士，洗劫漢軍守軍及昆陽官吏百姓的財物，血洗全城，婦女兒童，一個不留，以便揚名立威，震懾天下罷了！

    如果接受漢軍投降，義理上，就不能夠違背自己的承諾，公然屠城搶劫了。

    大司空大人，大司徒大人，對部下將士獎賞的承諾，也就沒有了著落，成為了畫餅。

    所以，屬下才如此猜度，堅決認為，大司空大人，大司徒大人，根本就不會接受，賊軍統帥成國上公王鳳提出的投降要求，恐怕最終讓部將們失望啊！”

    “陳大人分析得非常有理，嚴尤敬佩不已！

    嚴某以為，這樣做，才是最最可怕的事件啊！何況不久以前，昆陽城裏的官吏百姓，還是陛下的新室子民呢？

    先賢有言，屠城殺俘不詳啊！聖人有言，己所不欲，勿施於人。不給降人，留下活路，就是不給自己，留下後路啊！

    恐怕最終，我們會為此，付出慘重代價的啊！

    就是兔子逼急了，也會咬人的。何況城裏的盜賊，都是備嚐艱辛，早已經被逼上了絕路，將自己的生死，早就置之度外，是置之死地而後生的凶頑盜賊呢？

    陳大人啊，這豈不就是天命嗎？

    想不到，我們命途多舛，趟上這一場渾水。為什麽會瞎了眼睛，要跟隨這樣的主人，去白白送死呢？

    我們還是未雨綢繆，早作逃跑的打算吧！”

    納言大將軍嚴尤，對秩宗大將軍陳茂建議道。秩宗大將軍陳茂，答應道：

    “嚴大人言之有理。我們本就是漢室的叛逆之臣，再做一次新室的叛逆之臣，又有何妨呢？”

    自此，納言大將軍嚴尤，秩宗大將軍陳茂絕望灰心，開始有了逃路之心。

    2

    成國上公王鳳，再次乞降不成這件事，對昆陽漢軍將士的震動很大。

    成國上公王鳳的威望，瞬時之間，大大降低，就是當初那些親密的綠林戰友，綠林三部兄弟，王常、張卬、成丹、廖湛等綠林將領，皆不以為然，對諸將的貪生怕死，嗤之以鼻。

    漢軍將士們，也迅速認清了官軍將領冷酷無情，一心一意屠城的本性，徹底清醒。

    廷尉大將軍王常，對守軍將領們說道：

    “諸位兄弟：

    大司空王邑，大司徒王尋，不允許我們漢軍將士歸降朝廷，實在令人恐懼。

    由此可見，官軍攻城的真正目的，就在於徹底地消滅我們，掠奪我們的生命，女人和財物。

    即使我們最終，被逼歸降新室，也是無路可走，最終也隻有死路一條。

    男子漢大丈夫，即使要死，也要死得其所。豈能夠讓無知鼠輩，笑話我們，遭受無窮屈辱呢？”

    “廷尉大將軍說得很對，我們聽大哥的。這次戰鬥，乃是生死存亡之役，隻有將士們團結一致，堅決地與官軍，殊死決戰，才能有希望，獲取勝利，置之死地而後生。

    到了最後，也才能夠求得，自己和親人的生存。要是再有人，說背叛漢室，歸降新室的，就問張卬的刀劍，同意不同意！”

    衛尉大將軍張卬讚同道。

    衛尉大將軍張卬，一向性格直率，很有勇氣，綠林三部將士，都十分畏懼。

    成國上公王鳳，自知理虧，遭人鄙視，默默無語，不敢公開反對，成為孤家寡人。

    此時，守軍統帥成國上公王鳳，廷尉大將軍王常，衛尉大將軍張卬等，見向大司空王邑，大司徒王尋乞降不成，也無可奈何，徹底斷絕了投降之心，知道唯有堅守待援，昆陽城裏的將士眷屬，最終才有一線生機。

    知道逃生無望之後，漢軍將士們，眷屬們，昆陽的百姓士大夫們，更是同仇敵愾，抱著必死之心，決心與官軍，硬拚到底。

    昆陽漢軍將士，越發堅定了守城的決心。

    3

    此時，昆陽漢軍將士，同仇敵愾，破釜沉舟，人人抱定了必死之心。

    守軍統帥成國上公王鳳，廷尉大將軍王常，衛尉大將軍張卬等漢將，見漢軍士氣可用，隻好硬著頭皮，調兵遣將，重新部署漢軍將士，從城市各處，迎戰官軍攻擊。

    成國上公王鳳、廷尉大將軍王常，衛尉大將軍張卬等漢軍主將，與其他漢軍將領一道，率領城中士卒和居民，不分晝夜，堅守城池。

    漢軍將領，命令士卒和居民，迅速集結，晝夜巡邏，加強昆陽城池的守衛，布置將士們，拚死抵禦。

    此時，久攻小小的昆陽縣城不成功，久困堅城之下，加之天氣炎熱，酷暑難當，蚊蟲叮咬，官軍將士，已經心生懈怠之意、厭戰之心，士氣大喪。

    4

    此時，正當五月盛夏季節，天氣多變。而昆陽又正處山區與平原的交匯地帶，氣候更加異常。

    不久，異常的天氣，怪異的天象，開始不時地在昆陽城的四周出現。

    疲憊不堪，軍心渙散的官軍將士，不由自主地產生了一種不祥的預感。

    夜晚，大片的流星，劃過官軍陣地的上空，墜落在了新軍的營壘之上。迷信恐懼的心理，漸漸地彌散了新軍全軍。

    白天，也無緣無故，突然之間，不時出現濃霧；頃刻間，陰雲密布，陰風慘慘，如有大難降臨，令人毛骨悚然。

    有時，濃霧形成“冰山，當營而隕，不及地上一尺而散”。官軍將士眼見異常天象，無不莫名驚詫，目瞪口呆，歎為咄咄怪事。

    軍中星象師，也占卜，警告將領說道：“諸位大人，營頭之所墜，其下覆軍殺將，血流千裏。”

    種種異常的天氣，怪異的天象等不祥之兆的出現，越發令官軍士卒，心生怯意。

    不久，幾十萬大軍的給養糧食，也出現了短缺。官軍將士，人心惶惶，信心喪失，個個心驚膽寒，憂慮不安。軍中流言，也如瘟疫一般，四處流傳開來。

    5

    地皇四年（公元23年）六月初一，奇詭的雨霧，終於漸漸散去。但大塊的烏雲，依然不時在天空出現，一會消失，一會閃現。

    太陽也像得了嚴重的瘟疫似的，一會陽光燦爛，氣溫突升，一會又躲進了厚厚的雲層，飄來陰風慘慘的雲霧，令人如見鬼魅一般，恐懼不安。

    6

    官軍主將，大司空王邑，大司徒王尋，久攻小小的昆陽不下，也失去了自信和耐心，越發焦慮不安。

    地皇四年（公元23年）六月初一，這一天，雖然天氣依然是變化無常，卻顯得異常悶熱，焦渴難耐。

    大司空王邑，大司徒王尋，內心焦慮，渴望迅速取勝，依然下令官軍將士，加緊時間攻城，務必要盡快地拿下昆陽城池。

    突然，官軍的探子王鬆，前來稟報統帥大司空王邑，大司徒王尋道：

    “報告兩位大帥：

    昆陽縣城東南方向，出現一支漢軍隊伍，前來支援昆陽守軍！漢軍援軍，在距我軍四五裏的地方紮營，似乎猶豫不決，停滯不前。

    不知漢軍援軍奸賊，逡巡不定，究竟是打何主意。請大帥下令定奪。”

    7

    聽說漢軍的援軍，突然來臨，大司空王邑，大司徒王尋，突然有些驚慌不安起來。

    大司空王邑，急忙厲聲地嗬斥王鬆道：

    “大膽小賊，你慌裏慌張幹什麽呢？叛賊的人馬，究竟來了多少？趕快前去打聽清楚！仔細看看，究竟是不是宛城劉縯的賊軍？”

    不久，探子王鬆，又興奮地回來，報告大司空王邑，大司徒王尋道：

    “報告大帥：

    請你倆老人家放心！叛賊的人馬不多，而且衣甲不全，疲憊不堪，兵無戰心。

    粗略估計，援軍總計，也不過區區萬人。先鋒部隊，更是少得可憐，大約隻有近千名步騎兵。

    領隊的漢軍將領，是一位騎著馬，長得白白漂漂，英俊高大的奶油小子！他的身後，跟著一位稍稍年長一些的長須男子。

    據說這夥蟊賊，是留在定陵、郾城兩地，守城的漢軍老弱殘兵，根本就不是宛城方向，劉縯叛賊的主力精銳部隊。

    皇帝下旨，頒布的劉縯等叛賊的畫像，在縣邑，鄉亭裏，貼得遍地都是。

    我們大家，都認識那個滿臉胡須，虎背熊腰的家夥，絕對不會看錯的！”

    “哈！哈！哈！哈！想來劉縯那個亂黨狗賊，被困在宛城，也脫身不得。區區千名賊軍，就敢來捋虎須！簡直是活得不耐煩了！

    告訴諸將得知，那個高鼻梁的奶油小生，就是被嚴尤，陳茂老賊，吹得神乎其神，怕得膽戰心驚的劉秀小子！

    他的身後，就是他的二姐夫，那個秤不離砣的鄧晨惡賊。

    你們大家，可給我記住了！劉秀那小子，人不咋樣，據說豔福還很不淺，好像和新野陰大戶的什麽丫頭陰麗華，訂了親，和老皇親史家，也有一些瓜葛。

    本帥久在軍營，雖有幾個庸脂俗粉日夜相伴，但心裏一直都寂寞得很。

    勝利之後，本帥也想去找幾個，小家碧玉，有點野味的美人丫頭，散散心，驅驅身上晦氣。

    下令諸將，立即給本帥，派出數千人馬，攔截漢軍援軍，務必全殲賊軍援軍，大長我新軍誌氣。不要讓一人一馬，一粒糧草，進入昆陽城裏。違令者，斬無赦！

    我們的攻城主力，就不要去管，他這夥援軍小賊了，隻管各就各位，努力攻城就是！”

    大司徒王尋，輕蔑地嘲笑著劉秀、鄧晨等漢軍將領，搶著發布著命令道。