初更，龍武天寶號，景元房內。

    洛高格

    景元換下侍衛服飾，換上一身丈青色蟒袍，手持折扇，端坐於案台前，正前方放置一張木椅，木椅上坐著的一人體態臃腫衣著華貴，正是齊州鐵商洛高格，也是景元今夜第一個審問的人。

    景元道“洛老板，勿需緊張，今日船上所有人都需被詢問，你那些隨從也由我的武衛負責正在進行盤問，我是相信洛老板絕不會犯下此重案，此番問詢也隻是為了排除你的嫌疑。”

    洛高格肥胖的臉上不住地往下流汗，胸口也沁出汗漬，忙道“景大人明鑒，小人隻是名小小商賈，斷不敢作出此等大逆不道的事情。”

    “嗯，我心中正是此意，但該問的還是要問，請問洛老板昨夜身在何處？”

    “小人一直在房內，白天晚上都未曾離開，連飯菜都是下人送來的。”

    “哦？這江河之景絕美如畫，洛老板為何蝸居房內？”

    “小人從商多年，這通向寧州的水路小人已往返多次，景色雖好，但看得多了，也再無興致。”

    “那洛老板昨夜整晚未出，可否有旁人作證？”

    “這……倒是沒有……”

    景元笑了一笑，接著又問“洛老板可會武功？”

    洛高格忙道“小人自幼隨父親從商，從未學過武藝。”

    景元仍是笑，笑容中漸漸透出一股寒意，像一把繞著脖頸打轉的匕首“可我聽聞齊州洛家龍吟坊可是天下聞名，鑄造的刀劍也是當世名刃，鑄劍世家卻不會武功？”

    洛高格苦笑一聲“我洛家確實曾為諸多名家鑄劍，但說到底不過是打鐵賣刀的，從來不會舞刀弄劍，況且自齊州名匠武廣城出世後，我洛家龍吟坊已沒落多年了。”

    景元點了點頭，似是認可了洛高格的解釋，旋即卻突然問道“洛老板此行寧州所為何事？”

    洛高格有些詫異地回答道“自然是經商販貨。”

    “所販何物？”

    “都是些鐵製農具，還有些鼎、爐之類的……”

    景元仍是咄咄逼人地問“寧州草場並不適合翻耕，你帶些農具去賣給誰？”

    “這……”洛高格臉色煞白，不知如何作答。

    景元冷笑一聲，接著說“今日下午，我已令武衛檢查了一下各位擺放於貨艙內的貨物，你那箱中上層是放了一些犁鍤鏟鋤，可底下那些刀槍劍戟可也不少啊，我還讓那些武衛試了一試，的確都是質量上乘，不愧出自齊州洛家之手。”

    洛高格一下子從椅子上癱軟下來，跪在地上，頭都不敢往上抬。

    景元看著跪在地上的一坨肥肉，露出了一臉的嫌棄，語氣也突然變得冰冷“你可知道，私販兵器給外族是多大的罪過？”

    “小人該死，小人該死，望景大人網開一麵。”

    “貨主是誰？”

    “是……是……”洛高格臃腫的身軀不住地顫抖，他也想過事發之後如何處理，無非是買通些慶陽港的巡役，多花些金銖，卻沒想到因為禦史的離奇之死被牽扯出來，被督政司抓個現行，此番敗露想必要上達天聽，這百年的家業搞不好要毀在自己手上，洛高格一時覺得氣都喘不上來，幾近要昏厥過去。

    “是誰？！”

    景元的一聲斷喝，把洛高格拉回了魂，他也知道，若再三隱瞞隻會多加罪狀，氣若遊絲地答道“是寧州圭湳部。”

    景元眯起眼來，思索了半晌，臉上竟露出了一絲耐人尋味的笑意，他對已魂不附體的洛高格說“想不到圭湳東耳這個老東西，強弩之末還要奮力一搏啊……行了，洛老板，回吧，這筆賬我們日後再慢慢算。”

    洛高格如臨大赦，都忘記了要行禮告退，連滾帶爬地退出了房門。

    蘇舜玉

    景元沏了一壺茶，給東方長安斟了一杯，客氣地說道“蘇大公子，沒有什麽好招待的，唯有這東山之茶待客，失禮了。”

    東方長安接過茶盞，笑道“景大人言重了，且不說蘇某不敢自居為客，能在這行舟之上品到東山之茶，已然惶恐。”

    景元捂麵而笑，盡顯陰柔之態，道“蘇大公子溫文爾雅，氣質非凡，同為行商之人，比那洛高格，簡直是雲泥之別。”

    “蘇家這點微薄家世，豈敢與齊州百年老號洛家相提並論。”

    景元仍是在笑，從東方長安進門之後，就一直看著他笑，這笑意之後深藏著的東西，卻難以探尋，東方長安此刻才發現，這督政司的當家並非浪得虛名，城府之深，深不可測。

    “蘇大公子此言差矣，氣質這種東西，不是可以用家世來衡量的，況且長慶蘇家也不必他洛家差啊，蘇家布匹通銷南北，有衣蔽體的地方就有蘇布，就景某看來，蘇大公子可比那渾身銅鐵之臭的洛胖子強多了。”

    東方長安仍是淡淡一句“謬讚了。”

    景元提起衣袖，摸著那件蟒袍上繡著的一朵瑰麗得有些妖豔的紫色團花，說道“青雲衣兮白霓裳，景某也是喜好這些冠、冕、衣、裳啊，可惜今日機不逢時，不然該和蘇大公子好好探討一番。”

    “景大人抬舉了，景大人這一身一看便是貢綢，出自鄢都織造司的手筆，可不是蘇某所販的那些棉麻粗絲可比的。”

    “哈哈，好眼光，好眼光。”景元笑道“蘇大公子，景某有些不務正業了，閑言少敘，關於李禦史之死，例行公事還是要叨擾問上兩句。”

    “自是應該，蘇某定知無不言。”

    “聽說李禦史死前曾和蘇大公子在甲板上有過交談。”

    “的確，因蘇某說起曾在鄢都講經堂學過文禮，引得李大人想到故友，於是便聊了幾句。”

    “之後呢？”

    “之後便各自回房，一直未出，直到早間聽聞回廊喧鬧，這才出門。”

    “可有人佐證？”

    “回房之前的事有李大人幾個侍衛和蘇某的管家可以佐證，哦，還有船主龍老板，正是他喚我們回房的。回房之後便隻有蘇某一人，無人可佐證。”

    “蘇大公子可會武功？”

    “略通騎射，不會刀劍。”

    “此行寧州所為何事？”

    “自是販賣布匹。”

    景元一連串的問題問下來，視線一直沒離開東方長安的眼睛，而東方長安卻始終處變不驚，眼神中沒有絲毫波瀾，景元起身，拱手道“多謝蘇大公子，與蘇大公子一席話，景某甚感投緣，如下次還有機會，定要與蘇公子把酒言歡，此番多有打擾了，蘇大公子，請回吧。”

    東方長安也回之以禮，道“承蒙景大人賞識，蘇某此次未能有助於景大人破案，若今後有機會與景大人相敘，定會備上佳肴美酒，盡興而談。”

    說罷，東方長安款款離去。

    楚回

    “楚公子是青州人？”

    “回稟督主大人，草民正是。”

    景元慵懶地翻著一本簿子，此時已過三更，他也有些倦了，頭也不抬地問道“你上船時登記的是青州客商，景某聽聞青州唯有奇甲門者從商，而奇甲門有神行千裏之術，向來隻身穿行額古娜古商道，此次為何要走水路？”

    楚回答道“楚某此行不為行商，受故友所托，帶義妹往寧州尋親。”

    “義妹？可是那整日抱著一隻紅貓的小姑娘？”

    “正是。”

    “怎麽秦州藥師也會與你二人同行？”

    “與謝藥師於荊齒城機緣相會，結伴而行。”

    景元合上簿子，揉了揉眉間，接著問道“昨夜楚公子身在何處？”

    “一直在房內。”

    “有無旁人可證？”

    “沒有。”

    “楚公子可身懷武藝？”

    “唯有腿腳上的一些功夫，隻能說行路比旁人可能快些。”

    楚回話語不多，但答得似乎滴水不漏，景元看著眼前這個年紀尚輕但麵露滄桑的所謂客商，總覺著他深藏不露，卻無奈並無法子在其身上找到什麽破綻，於是便直接問道“楚公子對李禦史之死有何見解？”

    楚回仍是答得幹脆“並無，楚某一介草民，並不懂刑獄之事，若非今日謝藥師看穿，楚某也曾以為李禦史是因意外而亡。”

    景元擺了擺手道“叨擾了，楚公子請回吧。”

    楚回不言，欠身行禮，靜靜退出房外。

    ……

    時間退回更早些時候，天色尚早時，景元在房內詢問二層船艙酒肆的酒保。

    “小的參見大人。”酒保並不敢坐在景元對麵的木椅上，一進屋內，便跪在了案前。

    “起身坐著吧。”

    酒保誠惶誠恐，不住地說“小的不敢，小的不敢。”

    景元身旁的一個侍衛吼了一聲“那便站著回話！”

    酒保立即起身，把身體繃的筆直，模樣滑稽，景元都忍不住笑出了聲“你勿需如此緊張，本官隻是隨意問你幾句，你知道便說，不知道便不答即可。”

    “小的知道……不，不，不……李大人死的那晚小的雖一直在酒肆，但什麽都沒聽到，也沒見有人，對大人之死小的真的不知道。”酒保仍緊張得語無倫次。

    景元眯起眼睛，問“你說你那晚從未離開酒肆？”

    酒保忙答道“確實未離開過，李大人在甲板上時曾命人來酒肆大了兩壺酒，過了大約半個時辰就和蘇大公子一行下來了，小的多事，還去張望了一番，看到眾人確實是都回了房間。”

    “後來就再無人外出？”

    酒保回憶道“這有無人外出小的可敢說，小的在酒肆之內，確實是沒看到有人經過，但有無人走出房門，小的真不敢說。”

    景元目光突然變得銳利，如毒蛇吐信般射出點點寒光，他盯著酒保，沉聲問“李大人所住庚字一號客艙，和所有房間都隔著你這酒肆，如果要去李大人房間必定要從你這酒肆門前經過，你確定整外都沒有看到人？！”

    酒保被嚇得又慌忙跪下，嘴裏卻十分肯定地答道“小的昨夜值守夜班，敢以小的賤命擔保，確實無人在酒肆門前經過。”

    景元看著跪在地上的酒保，半晌後歎了口氣，道“知曉了，你走吧，此間問詢你若向旁人透露半句，定讓你這條賤命喂了江魚。”

    “小的知道，小的領命，小的不敢……”酒保叩了不知道多少個響頭，逃也似地退出房內。

    方才站在景元身旁的侍衛待房門被關上後，對景元說道“大人，這小廝這番話豈不是給所有人作了證，難道說殺人者是從甲板下了船艙，然後再進了李大人房間對他下手？”

    景元冷冷朝他道“你那夜不是也隨李大人在甲板上嗎？可否見到旁人？”

    侍衛低頭答道“沒有，那蘇舜玉比我們一行後離開甲板，但依那酒保所言，也都回房了。”

    “那豈非這船上所有人的嫌疑都被排除了？！”

    “這小廝的話不知是否可信……那其他人我們還要審問嗎？”

    景元瞥了他一眼，一臉不滿，道“你跟我這麽多年，真的一點長進沒有，當然要問，不光要問，我還要查他們底細，那些人的下人隨從，你速安排人去審，初更之後，把那些人給我一個個叫過來，我親自來問。”

    “是。”

    ……

    時至四更，景元一臉疲憊地坐在屋內，該問的也都問了，最後問的龍嗣和古老頭，一個是滿嘴溜須拍馬、誠惶誠恐的油滑商人，一個是貴為壽尊卻像個酒蒙子的古怪老頭，更沒問出個所以然。還有那個夷族奴隸販子，上船之後也是成日在屋裏喝的酩酊大醉，找了個會幾句夷語的侍衛問了半天，兩人是牛頭不對馬嘴地胡扯，都沒讓那寧州人知道船上死了人。景元雖知這船上的人應該各個都深藏不露，卻又好似與禦史之死毫無瓜葛。

    這時，他的房門卻突然被敲響了，景元皺著眉起身開門，卻見門前是個抱著貓的氣呼呼的小姑娘，正是楚回口中所說的“義妹”紅袖。

    景元不明所以，開口問道“姑娘深夜來訪，所為何事？”

    紅袖聽到這人竟然問自己所為何事，氣不打一處來，道“你這大官，竟然問我所為何事，你們不是說要逐個問詢的嗎？我等了一夜，覺都不敢睡，卻沒一個人來找我問話，是什麽意思？”

    景元無奈苦笑“景某辦事不周，但確實無事向姑娘相詢，請回吧。”

    紅袖氣道“要問的是你們，說不問的也是你們，你們這些大官怎麽如此行事。”

    景元此時已然疲憊至極，實在不想和這小姑娘理論，於是便道“那我便問你。”

    “你說。”紅袖抱著貓昂首挺胸。

    “李禦史是否由你所殺？”

    “我……你……你怎麽這麽問？”紅袖話還沒有說完，門已被嘭的一聲關上……

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