7月4日，維克斯堡戰役大捷的消息利通過電波傳到華盛頓。此時，正值美國獨立日，節日連同捷報，使華盛頓立刻沉浸在歡樂的海洋之中。

    樂觀情緒的浪潮使得黃金對紙幣的比價下跌。所有人都很清楚，這場戰役的勝利，徹底地扭轉了內戰的局勢, 而成為內戰的轉折點。

    “總統先生，就在兩個小時前，彭伯頓向格蘭特將軍交出了他的軍隊和南部邦聯的直布羅陀。”

    在白宮的總統辦公室裏，戰爭部長埃德溫斯坦頓笑著說道。

    “這場勝利之後，我們不僅控製了整個密西西比河，也就是把南部邦聯肢解為東西彼此完全隔絕的兩個部分, 南部同盟失去了與阿肯色、德克薩斯和路易斯安那等州的聯係，使南部同盟失去了西部的物資供應，同時也從根本上切斷了南方通過墨西哥灣從歐洲進口、走私武器彈藥的渠道。這些無疑是對物資供應極為緊張的南部邦聯來說是雪上加霜, 不啻於釜底抽薪，從經濟上、外援上扼住了南部同盟的咽喉。有此勝利，我們才能移兵東進而無後顧之憂，總統先生，我想我們很快就贏得這場戰爭的最終勝利，甚至比我們想象的更快！”

    “是的，埃德溫，確實如此，我想勝利會比我們預想的來得更快！”

    不過林肯的興奮和埃德溫不同，維克斯堡戰役的勝利, 讓他終於找到了一位智勇雙全的能引導北軍走向勝利的統帥。從內戰爆發以來，麵對優秀的將軍都奔向南方的現實，林肯一直在苦苦尋覓一個能打勝仗使內戰盡早結束的統帥。

    從斯科特到麥克道爾，從麥克萊倫到哈勒克, 這些人無不是都讓林肯失望，這些人要麽是虎頭蛇尾、誌大才疏，要不就是謹小慎微、畏手畏腳、銀樣蠟槍。他們要麽為自己的政治前途著想，要麽逞一時之勇, 給北方帶來了無盡的災難。

    維克斯堡戰役的勝利，讓林肯忍不住把戰役指揮官格蘭特仔細掂量了一番，他發現格蘭特將軍與其它的將軍是截然不同的，他采取積極靈活主動的手段，不僅能有效地打擊南軍迫敵投降，還能從根本上扭轉戰局。

    “事實證明，格蘭特將軍的選擇是正確的，現在打下了維克斯堡，我們也就掌握了戰場的主動權，這勢必將會扭轉我們這場戰爭中的態勢！”

    在說出這番話的時候，林肯的心裏更加看重格蘭特，認為他是帥才，一個能率領聯邦軍隊贏得勝利的帥才。

    這樣的將軍正是他所尋找的！

    “如果葛底斯堡那邊再有好消息傳來的話，那就更好了”

    “是的，總統先生，我想很快，米德將軍就會給我們帶來好消息的。”

    見總統先生的心情不錯，國務卿威廉亨利西華德，就在一旁說道。

    “總統先生, 另外還有一件事, 我覺得您有必要了解一下。”

    “什麽事情？”

    “您還記得那家亞美利加公司嗎？”

    “就是那家向南方走私軍火的公司？”

    林肯的眉頭微挑，麵上露出了些許不滿。

    “他們又向南方運去了什麽武器？”

    “總統先生，是這樣的亞美利加公司考察團的左先生，目前就在華盛頓，也許，您應該和他見一次麵。”

    西華德國務卿說道。

    “以向他表示我們的不滿！”

    與美國總統會麵。

    直到走進這間橢圓型辦公室時，左宗堂才相信這是真實的。

    美國是他離開美洲前往歐洲的最後一站，在過去的幾個月裏，他一直在美國各地訪問。離開南華後，他沿途造訪了包括巴西、古巴在內的多個國家，他從沒有見到那些國家的皇帝或者總統。

    但是在華盛頓，在隨行濱田彥藏在西華德介紹了他的身份後，那位國務卿就主動的建議他與總統見一麵。

    總統一國之大統領，雖然不是皇帝，可在有的國家與皇帝也差不了多少。

    在左宗堂走進辦公室，林肯主動迎過去並伸出了雙手，對左宗堂說道：

    “歡迎您遠道而來，左先生。”

    “見到您很好高興，總統先生。”

    簡單的客氣之後，林肯當然先問了一下左宗堂訪問的收獲，左宗堂自然是禮節性的誇獎了一番，很快，林肯就切入了正題。

    “左先生，首先，我希望您知道，對於亞美利加公司我們是極其尊重的，但是我們注意到，自從我國的戰爭爆發以來，亞美利加公司就向南方出口了大量的軍火，在戰場上，你們的炸藥、你們的火槍、你們的大炮在不斷的殺傷美國的軍人，那些武器助漲南方的分裂勢力，對此，我們的外交官曾多次提出過抗議，但是我們的抗議卻都被你們無視了。”

    盡管能簡單的聽明白林肯講的內容，但左宗堂仍然等到濱田彥藏翻譯後，才說道。

    “總統先生所言詫異，亞美利加公司是一家商業公司，按照自由貿易原則，我們不可能阻止商人從我們的那裏購買商品，軍火，隻是一種商品而已！”

    在來白宮之前，左宗堂就已經猜到美國人肯定會提到軍火問題，甚至剛抵達紐約時，他就曾在報紙上看到過有關亞美利加公司向南方出口軍火的新聞。這也是沒辦法的事情，公司曾花錢從斯賓塞等人手中購買了一些武器專利，那些武器早就“流落”到了南方。

    “商人購買商品後，會賣給誰，根本就不是我們所能控製的，畢竟，那些商人可能會把商品賣到全世界任何一個地方，但是請總統先生放心，自從貴國駐布宜諾斯艾利斯大使向我們提出抗議後，我們已經嚴令，禁止屬地內企業向南方輸出軍火。”

    這當然也就隻是一個托辭而已，什麽禁止啦，嚴令啦，都是說給別人聽聽。生意當然還是要繼續做下去的。況且左宗堂也很讚同主公的看法——洋鬼子的錢不能不掙啊！

    做生意，掙錢，不寒磣！就是多死點洋鬼子而已。(www.101noveL.com)