“姐姐是不是早就知道？”魏清洛又是沒頭沒腦地問。

    魏攖寧不知道她到底在指什麽，不禁皺眉。

    “平寧小侯並不是表麵上看起來那般冰清玉粹，”魏清洛接著道，“對我，也非是出自真心。”

    聽言，魏攖寧暗自歎了口氣。

    那日在馬球場上，她的確以為周令儒是喜歡二妹妹的。後來知道那麽多事情，她也曾想過，周令儒其實是一個極為寡情之人。

    可是，怎麽辦呢？二妹妹與他的婚事乃是天家賜婚，且婚期將至，絕無反悔的可能。

    “二妹妹應當知道，悔婚是來不及的。”魏攖寧提醒魏清洛，還道“你我婚事，皆是身不由己。”

    “身不由己？”魏清洛不免覺得好笑，“你身不由己卻嫁得那麽好！我可聽說，桓王對你很是愛重呢。”

    “初嫁之時，我也不知是好是壞……”對此，魏攖寧也沒什麽好說的。

    她以為，平寧小侯尚且是個謎，將來是敵是友也未可知。二妹妹的名字已寫進平寧侯府的家譜，不嫁也得嫁了。但誰又知道，將來會走到哪一步？

    她想了想，問“你是，當真有不嫁的心思？”

    魏清洛卻又笑了兩聲，反問道“你倒是希望我不嫁吧？”

    這又是何出此言呢？

    魏攖寧實在不知她這前後矛盾的，到底是個什麽意思，頓時有些惱了，冷下臉來，問“你究竟想說什麽？”

    “我當然要嫁！”魏清洛突又咬牙切齒，“我為何不嫁？”

    旋即她還“嗤”了一聲，轉身離開花廳，消失在夜色裏。

    魏攖寧莫名其妙，不禁瞧了阿蠻一眼，問“二妹妹這是怎麽了？癲了不成？”

    “我聽聞……”阿蠻湊上前去，壓低聲音回道“二娘子這幾日茶飯不思，精神很是恍惚，說是害病了。”

    害病？這怕不是害的什麽瘋病？

    可話雖這麽說，氣歸氣，魏攖寧心裏頭也難免有些擔心。

    主母劉氏是個聰明的，二妹妹由她嬌養長大，琴棋書畫無有不精，性格也十分開朗活潑，本不該因為一個郎君便消沉至此的……到底是年紀小，不經事嗎？

    “你再去仔細打聽打聽。”到底都是父親的女兒，魏攖寧也做不到置身事外。

    “大娘子，二娘子自有主母為她操心，您大可不必管她的事兒。”阿蠻卻有些不情願，“以往在家裏，她可沒真心當您是她大姐姐。”

    “我怕她給父親惹禍。”

    阿蠻一聽這話，忙是應聲，出得花廳直往後院的方向去了。

    不多時，魏淵回來了。

    他步履匆忙，進花廳時已摘下了官帽。見到魏攖寧，他自有些擔心，問“阿寧這麽晚過來，發生何事了？”

    “父親莫要擔心，不是什麽緊急事兒。”魏攖寧忙做安慰，解釋道“隻不過我剛巧在外頭，離這邊近，便順路回來一趟。”

    說話間，魏攖寧已為父親倒了茶遞到他手上，隨即稍一揮手屏退廳內伺候的家仆，這才告訴父親自己的來意。

    “桓王已和平寧小侯合謀，意欲逼迫太子走向那條窮極之路。父親可有異議？”

    聽了這話，魏淵沒有絲毫意外。他確實口渴，飲罷一杯茶，又顧自倒了一杯放在桌案上。

    他嗟歎一聲，道“太子走到今時之境況，也怪他咎由自取。若他始終不同流俗，不欺暗室，也不至於叫人陷害至此。”

    “厚德載物，反之可覆。”他還道，“既然桓王注定要走這條路，倒不如快刀斬亂麻，速戰速決。自古王者，總要使些手腕的。”

    魏攖寧突然知道自己像誰了。她也才對自己的父親，有一個新的認識——卻原來父親也是個看準一件事，便要生撲上去的性子。

    別瞧他平日裏行事一板一眼的，大是大非麵前，倒也毫不拖泥帶水。

    那麽，一切便都好說。

    “想要太子走上那條路，可能還需要父親推一把。”魏攖寧看著父親，神情裏平添了幾分心計，“卻不是推太子一把，而是推平寧侯。”

    魏淵默了片刻，終於點頭，道“我懂。隻是，想向平寧侯開刀，眼下倒無有什麽契機……”

    “父親忘記那張平寧侯視作寶貝的輿圖了？”魏攖寧提醒道，“父親不妨在此事上麵做文章。”

    魏淵若有所思，又呷了一口茶。“那張輿圖，確有幾處古怪，可拿來與平寧侯說道說道。”

    他看了看外頭，又將茶盞放下，溫聲對魏攖寧道“為父有數了。時候不早，你快些回去吧！”

    “好。”魏攖寧施禮做辭。可走到門口，她又回轉身問魏淵“父親，您可知二妹妹病了？”

    “聽你母親說過，說是中了暑氣，不打緊。”

    魏淵近日忙於查辦太子，定然不知主母劉氏並未與他說實話。

    “這平寧小侯是與桓王聯手了，他父親平寧侯卻是要鼎力支持太子的。但不知塵埃落定之後，周家該罰還是該賞。二妹妹嫁過去，福禍未知，父親也放心得下？”

    這件事，父親從未提過。他難道就不在意二妹妹的終身幸福嗎？他明明那樣疼愛二妹妹……魏攖寧對此倒有幾分困惑。

    “平寧小侯是同桓王一塊兒長大的表兄，無論將來走到哪一步，桓王都會留他一條生路的。你二妹妹嫁給平寧小侯，是不可選擇的選擇，卻也不會因此而不幸。”

    父親倒是想得開朗。

    “況且，”魏淵向魏攖寧走近幾步，又道“將來你坐上那個位置，自能護佑得住魏家每一個人。”

    聽言，魏攖寧有一刹恍惚。

    她隻知李穆要當皇帝，卻從未試想過自己有朝一日穿上皇後冕服的樣子。

    不過，她還是噙笑回了父親的話“那是自然。”

    魏淵滿意地點了一下頭。

    魏攖寧走出花廳，走到院中，不禁回頭再看一眼父親。

    彼時父親已癱坐在太師椅上，似是疲累得很。

    魏攖寧固然是心疼他的，可她又隱隱覺得，父親變了。

    父親變了，本是應該，本是好事兒。可她，倒有些不習慣呢。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    祝大家節日快樂(?????)

    7017

    。