“表哥？”

    望著上頭臉色憤怒黑沉的徐縣令，袁掌櫃脫口而出，等出了聲才驚覺自己失態，忙改口，“縣令大人，民婦不知做錯了何事……”

    徐縣令沒搭理她，給先前那倆衙差遞了個眼色，那二人走過來，雙雙摁著袁掌櫃的肩膀，迫使她跪下去。

    袁掌櫃脊背僵住。

    還沒等說點兒什麽，徐縣令再一次拍響驚堂木，“堂下可是錦簇坊掌櫃袁氏？”

    袁掌櫃木訥地點點頭。

    徐縣令指了指旁邊被五花大綁著的壯漢，“這幾人指控你收買他們去欺負雙子巷的白姑娘，你可認罪？”

    “冤枉啊大人！”袁掌櫃尖聲道：“我與那白姑娘無冤無仇，怎麽可能平白害她？”

    “你撒謊！”其中一個壯漢剛被動了刑，這會兒疼得齜牙咧嘴，瞪著袁掌櫃，“前些日子分明是你花了錢讓我們幾兄弟去跟蹤騷擾白姑娘的！”

    袁掌櫃“嗬”地一聲冷笑，“無憑無據，你們說是我就是我了？”

    “大人。”那壯漢被折磨得狠了，咬牙道：“小人敢用項上人頭擔保，當初就是這個女人讓我們做的，還說最好能把人給趕出七裏鎮。”

    “大人，這廝分明是無憑無據想汙蔑民婦。”袁掌櫃委屈垂淚，眼圈紅紅。

    徐縣令頭疼不已。

    袁氏是他遠房表妹不假，但大周有明文規定，商籍不得入仕。

    雖然這個表妹跟他們家的親戚關係已經拐了好幾道彎，可說到底，還是親戚。

    為了仕途，他一向奉行明哲保身，所以這些年跟錦簇坊是能保持距離就保持距離，隻是偶爾在合理的前提下會幫襯一二。

    但他沒想到，這個表妹會給他惹上這麽大一攤事兒。

    如果是當事人來報案也就罷了，畢竟還沒有造成實質性的傷害，他可以從中調解，給點補償，再給當事人賠個罪，這事兒也就過了。

    可偏偏，報案的不是當事人，而是薛庭遠他娘！

    喬神醫那意思明擺著了，倘若他不拿出個交代，她兒子將來考不上舉人，甚至是考不上進士，就全賴他這個父母官沒盡到責任。

    雖然有些無理取鬧，可誰讓自己的仕途就捏在薛庭遠手裏呢。

    所以，今天別說是遠房表妹，就是他親兒子，沾上了案子，他就得秉公處理。

    越想，徐縣令的臉色就越難看。

    他望向剛才說話的壯漢，“張旺，你有何證據能證明自己是受了袁氏的指使？”

    名為“張旺”的壯漢道：“大人，我腰間的錢袋就是袁掌櫃給的，您可以拿去比對。”

    “笑話！”袁掌櫃嗤笑一聲，“我錦簇坊每天賣出去的錢袋多不勝數，先不說這錢袋壓根兒就不確定到底是不是出自錦簇坊，就算真的出自錦簇坊，我怎麽知道不是你們自個兒買的又或者是從別人身上順來的？”

    這話，又把壯漢們給堵回去了，一個個氣憤不已，怒目瞪著袁掌櫃，卻是沒辦法揭穿她。

    怪隻怪他們當初見錢眼開，接了錢就行動，沒留個心眼給自己留條後路。

    眼瞅著氣氛僵持不下，徐縣令都有些動搖了。

    有沒有可能，這事兒跟袁氏本無關係，是這夥人為了脫罪而編造出來的？

    正在這時，有個衙差小跑進來，“啟稟大人，喬神醫在外求見，說有辦法能證明幕後主使正是袁掌櫃。”(www.101noveL.com)