薛庭義兩口子賣完最後一批餘糧後，鬆陽縣正式入冬。

    天氣越來越冷，田裏的藥草需要防凍。

    喬玉蘿最近忙著學習《萬毒經》，已經沒空去管田裏的事兒。

    藥田又跟尋常的糧田不一樣，家裏其他人都不會。

    喬玉蘿趁著得空，去隔壁鎮藥市上雇了個藥農來做長工。

    那藥農在得水村有親戚，住在親戚家，倒也不用喬玉蘿操心。

    她現在幾乎所有的精力都放在了《萬毒經》上。

    小元空去了鎮學，小芽兒沒了玩伴，好幾次想來找阿奶，都被林秀蓉給製止了。

    薛庭昭也是休假回家才得知的，他娘已經廢寢忘食把自己關在屋裏好些時日了。

    聽大嫂說，是在研讀醫書。

    薛庭昭心裏一陣刺痛。

    娘一定是為了他們三兄弟的束脩才會如此辛苦。

    “娘，您吃點兒東西吧。”

    午飯是薛庭昭送來的，他在外麵拍門，聲音小心翼翼。

    不多會兒，房門被打開，裏頭一股衝鼻的藥味兒傳了出來。

    藥爐上還咕嘟咕嘟熬製著黑褐色的藥汁，喬玉蘿坐在旁邊，手中拿了扇子輕輕扇著，眼睛一錯不錯，生怕一個不慎火候沒把握好。

    薛庭昭被這味道刺激得後退兩步，口中喃喃，“娘……”

    “飯菜放門口吧，我待會兒吃。”

    寒火毒的解藥正是緊要關頭，喬玉蘿不敢馬虎。

    陸知溫說，入景王府之前，須得盡她所能多配製一些解毒丸。

    書肆那個怪老頭也說，景王府是個危險重重的地方。

    如果能安穩度日，說實話，她並不想蹚這趟渾水。

    可明州是景王的地盤，如今薛庭旭薛庭遠兩兄弟的前程就捏在景王手中。

    若是不走這一趟，她怕自己將來連後悔都來不及。

    雖說一直以來不怎麽待見薛庭遠，可那天少年紅著眼在她麵前說自己一定會拿到名額的時候，喬玉蘿承認，她心底最柔軟的那根弦，被觸動了。

    哪怕知道景王事後會卸磨殺驢。

    這一趟明州之行，她還是得去。

    ……

    一段日子沒見，娘竟然消瘦了這麽多。

    薛庭昭站在門外瞧著這一幕，眉頭一皺再皺，手指根根攥緊。

    但此時此刻，他不能進去打擾。

    等喬玉蘿將藥汁倒出來冷卻，趁空吃飯時，他才開口，“娘，我不想學武了。”

    喬玉蘿側頭看他，“那你想幹什麽？”

    眼中並無責備，大有一種他接下來想做什麽她都支持的意味。

    薛庭昭心裏難受極了。

    他知道，娘自打性情大變以後，最是偏愛自己。

    這份偏愛，甚至遠遠超過了三哥。

    可他一直以來的表現都像個長不大的小孩，以至於到現在還一事無成，害得娘操勞至此。

    “我……”薛庭昭抿了下唇，“我跟著您學醫，以後也當個懸壺濟世的大夫。”

    喬玉蘿何等精明之人，一眼就從他神色間看出了幾分言不由衷。

    她何嚐猜不出，這小子是不想看到她這麽辛苦才提出不學武的。

    “四郎。”喬玉蘿語重心長道：“大夫可以救治很多人，但很多時候，卻保護不了自己。

    娘希望，你將來是個能保護自己，也能保護家人的人。”

    “娘……”

    心中的酸楚再也忍不住，薛庭昭撲通一聲跪了下去，眼淚大顆大顆往下落，“我隻是，我隻是……”

    喬玉蘿莞爾，“不想看到娘這麽辛苦，那你就得加把勁兒，讓自己變得更強。”

    “娘，我明白了。”

    這一瞬，喬玉蘿從他眉眼間看到了磐石般的堅毅。(www.101noveL.com)