大周殿試時間是從卯時開考到傍晚收卷。

    在此期間，不僅考生們不能離開保和殿一步，就連主持殿試的太皇太後也得坐在那兒。

    其實她早就撐不住了，無奈這是她第一年主持殿試，若是出了考題就離開，難免會給考生們留下不好的印象。

    原本朝中對她掌權頗有微詞的那些大臣，更會借此大做文章。

    想到這兒，太皇太後隻得按捺下了煩躁的心思。

    輕輕靠在寶座上，用手撐著額頭。

    殿內除了太皇太後，還有七八位監考官。

    為首的便是禮部尚書。

    太皇太後前些日子因病，好幾天沒去上朝。

    禮部尚書擔心她還沒痊愈，緩步走到珠簾後，低聲道：“娘娘若是身子不適，便回宮歇息吧，保和殿這兒，有臣等在，不會有事的。”

    太皇太後瞥他一眼，“不必。”

    禮部尚書從她語氣裏聽出了不容置喙的威壓，戰戰兢兢地退了下去。

    掌事嬤嬤端來了燕窩。

    太皇太後看都沒看，莫名覺得胸口悶，說不出來的燥。

    她深吸口氣，又讓掌事嬤嬤把禮部尚書叫來，問他，“哪位是陸知溫？”

    說著往考生席上瞟了瞟。

    雖然隔著珠簾，但也能看個大概。

    陸知溫是會試榜首，而且還是太皇太後親自欽點的榜首，他的座位在最前麵，特別顯眼。

    “那位就是。”禮部尚書伸手指了一下。

    太皇太後的目光隨著望過去。

    有珠簾阻隔，具體長相不太清楚，但輪廓能看個大概。

    此子，容貌不俗。

    太皇太後彎了彎唇，言語之間頗為滿意，“倒是個年輕的後生。”

    禮部尚書忙恭維，“是娘娘慧眼獨到。”

    又道：“今年的考生普遍年齡偏大，卻有兩位少年英才，其中一位，正是娘娘欽點的會試榜首陸知溫，我大周今年必定再添棟梁，老臣提前恭賀娘娘。”

    這話聽著舒坦，太皇太後心裏的燥意總算散去大半。

    然而正在此時，皇城慈寧宮方向，突然傳來一聲震天巨響。

    太皇太後剛落下去的心一下子懸了起來，身子被這聲巨響震得微微一顫。

    考生們全都聽到了響動，原本低頭答題的他們一個接一個抬起頭來，逐漸坐立不安。

    禮部尚書臉色大變，急忙走出去安撫，讓考生們專心答題，不要被外界所影響。

    話是這麽說，可外麵這麽大動靜，有幾個人能真的徹底靜下來？

    禮部尚書讓其他監考官安撫好考生，自己第一時間出了保和殿去問情況。

    一刻鍾後，禮部尚書白著臉從外麵進來，直接去了珠簾後。

    太皇太後看著他，“剛才什麽動靜？”

    禮部尚書撲通一聲跪了下去，嘴唇哆嗦著，“娘娘，宮裏傳來消息，是慈寧宮，不知為何突然爆炸了。”

    “什麽！”

    太皇太後當即拍桌而起。

    這動靜有些大，才剛低下頭去的考生們被嚇了一跳。

    意識到自己失態，太皇太後深吸口氣。

    盡管知道今天日子特殊，她也坐不住了，抬步就出了保和殿。

    禮部尚書忙跟了出來。

    太皇太後臉色陰沉，吩咐掌事嬤嬤，“擺駕，回宮！”(www.101noveL.com)