宣淩瑤的明眸中，泛起一絲堅毅之色，鄭重說道，“下官想留下來，與諸位大人一起，死守延洛府城！”

    眾將聞言，頓時震驚！

    池元武愣了片刻，連連擺手，“你不善攻殺，留下來並無益處，還是護送百姓東撤為宜！”

    畢竟守城戰，靠的是血勇，無須什麽智謀，宣淩瑤沒有必要留下來。

    更重要的是，宣淩瑤可是未來皇妃，他豈敢讓對方守城。

    很快，這裏就會成為戰場，是整個蒼元大陸中，最為危險的地方！

    宣淩瑤搖了搖頭，凝聲說道，“百姓逃亡需要時間，我得留下來。”

    隻要留下來，終究可以發揮作用。

    池元武連忙說道，“這是我等的任務，我等自會死守延洛府城，給百姓更多的後撤時間，宣策士還是按計劃行事為宜！”

    見池元武不答應，宣淩瑤不由蹙眉，“我身為前線策士，卻一路後撤，未曾為朝廷效勞，這如何說得過去？”

    一名將領趕忙說道，“護送百姓也是極為重要的責任，若是沒有宣策士的統領，讓百姓自行撤離，必會出現不少亂子。所以宣策士，你已為朝廷的後撤計劃，做出了不小的貢獻！”

    一個軍隊能夠運轉，需要前線廝殺的士卒，也需要運送輜重糧草的民夫。

    缺一不可。

    所以，每一個職位，都頗為重要。

    宣淩瑤沉吟片刻，最終說道，“我還是希望，能夠留下來。”

    眼看身邊的同伴，景勳、韓霖、甘子晉、陳羽……一個個都留在前線，奮勇廝殺，而她卻一路後撤，這讓她難以接受。

    她無法做到，同伴在前線拚死拚活，而她卻安然後撤，拋棄了職責。

    身為前線的策士，就應留在前線！

    見宣淩瑤不聽勸諫，池元武皺起眉頭，有些無奈。

    他沉吟片刻，才沉聲說道，“你如此決定，可有考慮過王爺的感受？”

    他不敢驅趕宣淩瑤，更不敢讓對方留下，唯有繼續勸諫。

    不得已之下，他隻能提起秦易。

    眾人皆知，秦易與宣淩瑤互生情愫，但至今未曾公開，所以除了甘子晉，極少有人敢當麵提起兩人的情事。

    如今，為了勸阻對方，池元武隻能貿然提起。

    宣淩瑤聞言，臉色微紅，清麗的麵容，更顯絕色。

    眾將不敢多看，連忙移開目光。

    不等宣淩瑤答話，池元武接著說道，“象戎殘暴，廝殺起來，大家自保已是不易，很難保護得了你，你若是受傷，甚至是……王爺必定會極為悲傷！”

    宣淩瑤正要出聲，聽到這句話，登時愣住了。

    她不是沒有考慮過秦易，隻是覺得，自己該履行職責。

    但如今，聽了池元武所說，她變得極為沉默。

    她無法忘記，父親死在沙場，連屍首都未能找到，給宣家帶來了多大的傷痛。

    母親因此鬱鬱而終，一向愛玩的兄長，一夜之間仿佛變了個人，再無一絲玩心，變得沉穩內斂。

    而她，也因為父親的身死，陸靖儀的隱忍，而心懷慍怒，離開了瞻京，前往離闌府城。

    之後數年，未曾回返。

    倘若自己，做了不該做的事，而出現傷損，甚至是死去……秦易很可能會心生悲痛。

    想到這，宣淩瑤沉默許久，才無奈地，放棄了留守的念頭。

    見宣淩瑤沒有說話，池元武隻能再勸，“將士身死於沙場，乃是職責所在，但百姓無辜，豈能傷亡，所以護送百姓之責，極其重要。畢竟，這可是數十萬條性命啊，不可輕視了這個任務！”

    “待你將百姓護送到瞻京，若是……若是延洛失陷，屆時，你要與瞻京共存亡，也不會再有人阻止於你。”

    輕歎一聲，宣淩瑤點了點頭，“下官明白，既如此，時間不可耽擱，一個時辰後，我就護送百姓東撤，接風宴就無須擺設了。”

    隻要宣淩瑤不要求留下，接風宴什麽的都是小事，池元武連忙說道，“也可，那我便吩咐夥房做點飯食，你們吃了之後再上路。”

    此刻正值飯點，理應進食，宣淩瑤便點了點頭。

    於是，眾將散去，唯有一名副將，在堂中接待宣淩瑤，以及一些隨她護送百姓的將領。

    就在這時，一名親兵奔入堂中，對宣淩瑤說道，“大人，池將軍讓卑職告知大人，甘將軍率兵撤回，即將入城，池將軍已去迎接了。”

    宣淩瑤有些訝異，站起說道，“我也去迎一下。”

    通過池元武，她已得知甘子晉和陳羽，戍守天壁道數日，立下不小的功勞，雖有受傷，但並未身死。

    沒想到，對方這麽快就撤到此處。

    正當宣淩瑤帶著數名將領，出到堂外，就看到池元武領著甘子晉等人，緩步行來。

    走在池元武半個身位之後的，便是臉色蒼白，但目光炯炯的甘子晉。

    因為受傷，他步履較為緩慢。

    看到走出堂外的宣淩瑤，甘子晉連忙拱手，恭聲說道，“卑職參見娘娘！”

    宣淩瑤俏臉一紅，不由無奈。

    像甘子晉這種為將多年，逐漸沉穩，但仍有一絲不羈之心的將領，極其稀少。

    景勳、甘子晉、衡宇……這幾人，在秦易還是太將院學子之時，就與秦易相識。

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    但隨著秦易官職漸升，其中幾人，對於秦易的態度，就從以往對待朋友的隨意，增加了對待上級該有的恭敬。

    唯獨這甘子晉，皮癢似的，不僅跟秦易相處時，頗為隨意，就連自己，都敢隨意打趣……宣淩瑤有些無奈，但考慮到對方經曆血戰，未曾身死，值得慶賀，就不與對方計較了。

    池元武笑了笑，說道，“夥房即將做好飯食，甘將軍，陳將軍，你們也吃一點，之後便可和宣策士一起，護送百姓東撤。”

    甘子晉驚了一下，連忙說道，“東撤？我們豈可東撤，得留下來戍守此城！”

    陳羽也點頭說道，“正是，此時正是用人之際，我等豈能後撤！”

    池元武不由無奈，暗歎秦易麾下，個個都這麽盡忠職守的嗎？

    宣淩瑤要求留下，現在甘子晉和陳羽也要留下……

    他隻能勸道，“兩位將軍都受了不輕的傷，隨爾等而來的弟兄們，也屢經血戰，理應撤往後方，稍作休整。”

    甘子晉連連擺頭，“無須休整，給我一柄長刀，我可以殺上一天！”

    見對方不聽，池元武有些無奈，直接說道，“無需多說，我是主將，爾等須聽我等！”

    宣淩瑤是未來皇妃，得耐心勸諫，但這些家夥，雖是秦易的心腹，但他實在沒有心思多勸，直接以職權鎮壓。

    甘子晉聞言，不由癟嘴，都囔了幾句，似是對池元武如此不近人情，而頗為不滿。

    池元武隱隱聽到隻言片語，對方說的是，都是武舉前四甲，景勳和慕浩壤為人謙和，這廝卻這麽暴躁。

    池元武聽了，不由苦笑，但也沒有多作理會。

    ……

    夜色漸深，烏雲遮掩了缺月，四周頗為幽暗。

    看著城外空蕩蕩，毫無人影，站在城牆上的池元武，心中微微沉重。

    城外百姓，都隨著宣淩瑤和甘子晉，往東撤去。

    此時，延洛府城一改往日的喧鬧，變得極其寂靜。

    死一般的寂靜！

    有種風暴將至的感覺。

    這讓他知道，血戰，正在臨近！

    就在這時，城外遠處，突然有人策馬疾馳，奔至城下，連連揮動旗幟。

    通過旗語，得知是偵騎，守卒連忙打開城門，放入偵騎。

    一般來說，臨瞻所有城池，到了深夜，都會執行封鎖城門的舉措。

    但四大軍鎮例外，臨時軍鎮也例外。

    延洛府城即將成為戰場，自然不能按照以往的慣例，以免延誤了戰機。

    偵騎入城之後，就看到池元武帶著眾多親兵，趕下城來，他連忙迎上去，急聲說道，“將軍，卑職查明，象戎已抵達城外五十裏，正入林歇息！”

    雙眼猛地一縮，池元武滿心震驚！

    象戎，來到好快啊！

    看來翻山越嶺，對他們來說，真是易如反掌！

    驚詫許久，池元武才回過神來，十分沉重地，一字一頓說道，“傳令下去，從此刻開始，延洛府城進入備戰狀態，時刻關注象戎的舉措，嚴密防範，不可有絲毫疏忽！”

    眾多士卒，也都滿心沉重，連聲應是！

    這一夜，凝重無比的氣息，籠罩在延洛府城之上！

    仿佛空氣，都變得停滯不動！

    ……

    一夜過去，延洛府城眾多將領，紛紛起身著甲，準備迎接象戎抵達城下的第一天。

    但這時，一個噩耗從城外傳來！

    象戎，繞路了！

    繞過了延洛府城，直接奔往瞻京！

    得知消息，池元武震駭萬分，眼童大睜，雙拳緊握，他完全沒想到，這些該死的家夥，竟如此奸詐！

    對方直奔瞻京而去，一定是知道，瞻京乃臨瞻的都城。

    這些家夥的目的，很可能是城中的千百萬黎庶！

    他們沒有輜重，無須運糧，可以繞城而過，不用擔心補給被截斷。

    而臨瞻士卒，卻不敢出城野戰。

    由此，象戎才有恃無恐！

    這些該死的家夥！

    池元武連連怒罵，他緊皺眉頭，不斷思索，不知該如何是好。

    身為第二道防線，就是為了給後方的瞻京更多準備時間，他豈能眼睜睜地，看著象戎輕易繞過！

    所以，急思片刻，他做出了一個極其沉重的決定！