午後，豔陽高照。

    誰也沒想到蕭熠執意要去送容安和薑思嫻，結果將自己也一並送走了。

    侍從回來稟報時，蕭明珠剛推著蕭廷到書房，準備陪他下會兒棋。

    “也罷，隨他去吧，派人看著點就行。”蕭廷好笑的交待道。

    侍從領命退了下去。

    蕭明珠將棋盤擺在書案上，又將白子遞給蕭廷，說道：“熠兒如此胡來，大哥倒是一點脾氣都沒有，也不擔心。”

    蕭廷笑了笑，落下一枚棋子，確實毫不在意，“今日他肯定是仗著有他四嬸撐腰，才敢先斬後奏，倒也不算胡來。

    再說人就在隔壁，又有容安和薑小姐陪著，有什麽好擔心的。”

    “聽大哥的語氣，倒是樂得有人幫你看孩子。”蕭明珠笑道。

    “她們兩給我看孩子，我自然樂意，熠兒也喜歡她們。”

    蕭明珠抬眸看了他一眼，若有所思的落下一粒黑子，“確實，瞧大哥這府上都沒什麽女人，孩子還小，光有父愛還不夠，他心裏還渴望著母愛。

    所以才會喜歡四嫂還有那位溫柔可親的薑小姐吧。”

    蕭廷聞言抬頭看向她，眼神揶揄又帶了一絲驚訝，“明珠你還沒有孩子卻能有這樣的感悟，倒是叫我吃驚。”

    蕭明珠麵色微窘，辯駁道：“這與有沒有孩子有什麽關係，正常的心得罷了。

    猶記得幼時父親早早就沒了，我便十分渴望父愛，幸好有大哥在，都說長兄如父，我深以為然。”

    蕭廷聽她說起小時候，不由麵色柔和，蕭明珠確實沒有感受到多少父親的關懷，不過她從小就獨立堅強、乖巧懂事，他還以為她不懂亦或是不需要。

    現在想來，每個孩子幼年時都渴望父親和母親的陪伴，無論缺失了誰，都會在別人身上找寄托。

    想到這裏，他感慨的歎了一口氣，為蕭熠也為以前的蕭明珠。

    “明珠，說起來你也不小了，該考慮子嗣的問題了，大哥相信你會是個好母親。”蕭廷看著她說道。

    蕭明珠尷尬的笑了笑，沒想到話鋒一轉，就對準了自己。

    “知道了，大哥。”她落下一子，匆匆答道，明顯不願多談。

    蕭廷瞥了她一眼，哼笑道：“剛剛還說長兄為父，你可別敷衍我。”

    “真的知道了。”蕭明珠無奈道。

    “反正過幾日，周家二郎也要來幽州參加大典，到時候我必然要耳提麵命一番。”蕭廷自顧自的說道。

    ……

    九月中旬，處在甘州邊界上的慶陽落下一場秋雨。

    是夜，風雨交加，城中一處客棧的上房內寂靜無聲，可躺在床上的人卻並未睡著。

    輾轉反側許久，突然聽見屋外傳來一陣輕微的腳步聲，接著是吱呀一聲門響，隔壁的門開了又合上。

    床上的人眼睛睜的大大的，眼珠子轉了兩圈，實在沒有睡意，索性起身下床，披了件鬥篷走了出去。

    門口站著兩個守衛，見她出來紛紛躬身行禮。

    她目不斜視，推門進了隔壁房間。

    屋裏亮著燈，一個身形頎長的華服男子正將淋了雨的披風脫下來扔在一旁。

    女子走過去，尚且離他還有一臂的距離便聞到他身上的酒味，靠近再一嗅，他身上還有一股淡淡的香氣。

    “二哥，你真是沒救了。”女子一副一言難盡的神情，搖頭道：“這麽糟糕的天氣，又是陌生的城鎮，都不能阻止你去尋花問柳。”

    男子麵不改色，走到桌邊坐下，自己倒了一杯茶，一飲而盡。

    桌上燭火搖曳，照在他的臉上，隻見他麵如冠玉，溫潤的眉宇間又自帶一股風流之氣，是一位風度翩翩的俏公子。

    此人正是平西侯次子周平川。

    “你懂什麽，蘭城的青樓我都逛膩了，難得出門，當然要見識一下別處的煙花之地。

    別說是下點雨，就是下雪下冰雹，我也義無反顧。

    說不定遇上可心的美人，再幫她贖身，我這一路也就不寂寞了。”周平川看著自己的妹妹毫不避諱的說道。

    女子聽了他的話，直被氣了個倒仰。

    “二哥，你有點分寸好嗎？”她氣呼呼的說道，“你在蘭城荒唐也就算了，可是現在我們要去幽州，去找二嫂，還要麵見皇帝陛下。

    二嫂馬上就要被封公主了，你可別太過分，不然倒黴的是我們周家。”

    周平川看著她著急又嚴肅的神情，嗬嗬笑道：“原來我們瑾瑜也是趨炎附勢之人，從前也沒見你如此維護她。”

    周瑾瑜今年十八歲，圓圓的臉蛋上杏眼朱唇，五官精致大氣，是長輩很喜歡的甜美福相。

    周平川的調笑讓她氣的鼓起了腮幫子，頗有幾分嬌憨可愛。

    “我從前對二嫂也很敬重啊，隻是手心手背都是肉，我不便說什麽。”她費力解釋道。

    “可是現在形勢不同，二嫂是國之功臣，還是皇帝的妹妹，我們得更加敬著她。”

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