宋都尉出城之前打聽過，縣城之內未見血疾病患，眾人都誇讚羅知縣及時戒備保護百姓。

    但在十幾裏開外的高家村和盧家村，卻是疾症最嚴重的村落，當地都是貧困村民，糧食藥材供應不足，村民出於恐慌四處逃散，途中波及到周圍村落，才釀成了這次慘禍。

    按照羅知縣的說法，高家村和盧家村都有重兵把守，連隻蒼蠅都飛不出來，他已調派多名大夫前往救治，等到病患康複以後，都將陸續接入城中。

    染有重疾無力回天的村民，死後都將焚之一炬，絕不危害他人。

    宋都尉以為血疾沒有傳言那麽嚴重，但他剛出城門，就看到眾多難民躺著等死，壓根就不是羅知縣說的那樣。

    韓京墨在船上研磨了多瓶避疾藥丸，含在口中可以抵擋疾症侵害，兵眾都做好防護後，韓京墨和宋都尉前去察看路邊難民。

    那些村民個個麵黃肌瘦，有人麵容枯槁，眼白泛灰，儼然隻剩下一口氣。他們看到官兵前來，都是神情麻木，意識都開始模糊了。

    韓京墨見狀停下腳步，吩咐獵風搬來驅疾藥草就地點燃。

    滾滾濃煙伴隨著藥草清香，疾症較輕的病患咳嗽幾聲醒過來，看清官兵模樣的人，嚇得磕頭求饒。

    “各位老爺，饒命啊，我們都快活不下去了，還能往哪兒走啊……”

    “求求你們，就讓我們死在這裏吧，家人日後也好收屍……”

    “大家莫驚慌，有話慢慢說！”韓京墨聽他們說這種話覺得奇怪，連忙讓人服下藥丸，逐一診脈。

    “你們都是哪個村的？”宋都尉心想距離疫村還遠，這些病患應是從村子裏逃出來的，卻見他們痛哭搖頭字字泣血。

    “我們不知何時染上血疾，想找大夫治病，卻被官兵從城裏趕出來了。”

    “他們不許我們回家，也不許我們看大夫，就讓我們在這裏等死。”

    人群裏漸漸哭聲一片，有些老人孩童劇烈地咳嗽著，嘴角不斷流出紫黑色的汙血。

    宋都尉身後的小兵臉色大變，唯恐染上血跡後退躲避。那些人卻多是無動於衷，似乎已經接受等死的殘酷事實。

    韓京墨顫聲追問：“你們不是疫村村民？縣城裏已有多人染上血疾？”

    有人掩麵痛哭，害怕自己活不成了。

    “不錯，誰家有人染病就被丟到這裏，疫村村民比我們還慘，聽說明日就要放火燒村了。”

    韓京墨在街頭也聽過這種說法，他悲憤交加怒不可遏，抬頭看向滿臉痛惜的宋都尉。

    “羅知縣騙了你，騙了薊郡百姓，他無視村民生死，不配做父母官！”

    別說韓京墨忍無可忍，宋都尉也是憤慨難言。

    難怪羅知縣不許他去疫村，還說為免城中百姓染上血疾，不許各地村民進城，救援物品交由縣衙統一處置。

    “豈有此理！”宋都尉望著那一張張絕望的臉龐，攥得拳頭咯咯直響，命令小兵趕快搭起帳篷收治病患。

    “車上藥品，先拿來救這些人。”宋都尉親眼看到生不如死的慘烈畫麵，他感到前所未有的心寒。

    羅知縣做盡缺德事，還能嬉皮笑臉恐嚇他毒殺藥商，多麽鐵石心腸的人，才能如此麻木不仁。

    想到這裏，宋都尉對商陸的愧疚之情幾乎衝破胸腔，他頭重腳輕往回走，想親口對商陸說聲對不住。

    商陸拎著顧旻走走停停，顧旻像頭黑熊拖住他胳膊，賴在地上不肯往前走，如同醉酒的人裝瘋賣傻。

    “我不要去疫村，我要回京……商陸，你是不是傻呀，我還以為你要半夜溜回漳州……”

    商陸懶得理他，顧旻慌得又要哭出來了，“你想送死別拽上我，我回去還不行嗎，我保證不對旁人說，你跟你婆娘又好上了。”

    “商東家……”宋都尉看見商陸拖著個陌生人，隻覺得頭更痛了。

    商陸直接把顧旻丟在地上，如實相告：“宋大人，他是惠民堂的顧東家，我不知他何時藏在車裏，無意把他帶出城了，您想怎麽處置，我都沒有意見。”

    原來哭喊著要回去的邋遢漢子，也是一名藥商？宋都尉還處於悲憤之中，他冷冷地瞪了眼顧旻，同為藥商，做人的差距怎就這麽大呢。

    顧旻被他瞪得心髒抽搐，糟了，他回不去了嗎？這個五大三粗的官爺，究竟想對他怎麽樣？

    “商陸，你把我帶出來，你不能見死不救啊！我爹跟你祖父也算有些交情，你把我害死了，我爹不能饒了你們商家……”

    “顧旻！”商陸連名帶姓叫他，指向那些痛哭的病患，“有人已是性命垂危，你還能這麽冷漠自私？顧家有你這個兒子，才是家門蒙羞！”

    “把他帶下去，稍後處置！”宋都尉看他就心煩，叫來小兵把他拖走。

    顧旻垂頭喪氣琢磨商陸說的話，哭也哭不出來，他不能死在這裏，想逃跑也不可能，他要是再敢說喪氣話，黑臉官爺就得宰了他。

    宋都尉氣得臉都青了，他深吸口氣，麵向商陸躬身一拜：“宋某一時糊塗險些加害於你，還望商東家不計前嫌，此次若能活著回去，宋某必當押上姓羅的那孫子，進京領罪！”

    商陸聽他肺腑之言，不禁動容，抬手將他扶起來：“宋大人相助出城，在下已是感激不盡，況且羅知縣以高官威逼，大人也是身不由己。”

    宋都尉愣愣地看著他：“你知道誰要害你？那你還敢去疫村？”

    商陸苦笑：“宋大人，五年前的南疆瘟疫，您可曾聽說過？”

    宋都尉想不通當年那場瘟疫，與今日血疾有何關聯，點頭應道：“當然，我曾在南疆軍營駐守多年，爆發瘟疫那會兒，我還去搬過屍體……”

    他想起屍橫遍野那一幕，又覺得心中淒涼，那場瘟疫死逝無數，但也不像薊郡，當地官員殘害百姓。

    商陸看他欲言又止，無意隱瞞，坦蕩說出自己的遭遇。

    宋都尉聽得震驚無語，他終於明白，兵部高官為何毒殺藥商，傳言魏惜民清正廉明，不料竟是貪贓枉法之徒。

    難得商陸坐享榮華富貴，不惜以身犯險反抗強權，而他，差點違背了懲奸除惡的誓言。

    如果說他之前對商陸僅有愧疚，從這一刻開始，他從心底被折服了。

    “商東家，宋某必定不負使命，拚死護送，保您周全！”

    商陸心裏湧起難以言說的感動，為官之人，亦是有正有邪，宋都尉不堪權勢壓迫，他能理解。畢竟，宋家老小都將處於危難之中，若是連自己家人都保不住，將是宋都尉的終身遺憾。

    但在緊要關頭，宋都尉並沒有淪為奸臣爪牙，而是不畏生死站到他這邊。

    宋都尉大義凜然，商陸深受鼓舞，仿佛看到黑暗中微光浮現。(www.101noveL.com)