“蜀王入宮！”
    一聲高亢且激動的呼喊，瞬間響徹了整座交州王宮。
    這幾年時間以來，由於和西蜀的通商，再加上資源互換，交州原本的破爛小王宮，此時已經修葺得無比恢宏。
    徐牧踏著腳步，帶著司虎和一眾護衛，步履沉沉。早在趕到交州之時，他便已經聽李柳說，老兄弟趙棣的情況，已經不容樂觀。
    “主公，早些時候，陳神醫已經過來。但趙王的身子，約莫到了強弩之末，陳神醫隻能想盡法子，來幫著吊命。”
    “吊命？”徐牧頓了頓。
    李柳年輕的臉龐上，認真點頭，“是趙王的意思。”
    徐牧歎了口氣，忽然明白，趙棣是在等著他。趙棣一死，有西蜀的扶持，趙棟會很快繼位。但不管如何，在過往的時候，南海盟發生的種種事情，終歸有些暗流湧動。
    而且，按著那位小常勝的心思，指不定會趁機使壞。
    “蜀王，容我先去……”趙棟在後追上，一下子泣不成聲。
    “賢侄請。”
    趙棟悲哭點頭，腳步急急邁了起來。看著趙棟的身影，徐牧慢慢恍惚，在以後，這位新王趙棟，便要開始揚名天下了。
    晃了晃頭，收住思緒，徐牧快步往宮裏走。隻等走近，那悲戚的哭聲，便越來越盛。
    “主公。”陳鵲剛好從裏走出，先見了禮，又苦澀地搖了搖頭。
    “陳先生，趙王現在如何？”
    “回天無力。明明在先前，我已經遏製了毒。”
    “陳先生，莫不是……”
    “說不好。”陳鵲猶豫著開口，“病理之事，變幻莫測，我還需要時間。”
    徐牧沉默抱拳，再無半分停留，踏步走了進去。
    王宮裏，幾個南海州王，以及一眾的南海文臣武將，在看到徐牧後，都驚得急忙行禮。連著趙棣的親族，也不敢托大，紛紛起身退到一邊。
    徐牧抬頭，看著王座上的趙棣，那副病入膏肓，且氣喘籲籲的模樣，讓他沒由來地心底一酸。
    “徐兄……”王座上，見著徐牧到來，仿若回光返照一般，趙棣艱難地撐著身子，欲要起來行禮。
    徐牧幾步走近，和趙棟一起，將這位南海五州的盟主，重新扶在了椅子上。
    “交州……除了趙棣，趙翡……其餘人等，速速退出王宮。”約莫用盡了力氣，趙棣嘶聲開口。
    趙翡？
    徐牧回頭，見著一襲伏地痛哭的窈窕人影，隱約猜出了什麽。
    “徐兄，時間不多，容我先說……棟兒，你跪下。”
    聞聲，原本痛哭的趙棟，迅速跪在了地上。
    “蜀王可作主證，我死之後，趙棟便為交州王，南海五州的盟主。”
    “趙兄放心，有我徐牧在，這事兒沒問題。”徐牧開口表態。趙棣繼位，幾乎是鐵一般的事實。換成別的王子，或者其他的州王，西蜀肯定要插手的。
    也隻有趙棟，隻能是趙棟。
    “徐兄，南海五州這多年來，危機四伏，暗流洶湧，我已經記不清有多少回，那些人都勸我投東陵，投北渝。但徐兄知曉，我趙棣這些年，隻選了西蜀。”
    徐牧抬手抱拳。
    西蜀勢弱之時，正是因為南海盟的加入，才能一步步打下了江南數州。
    “便、便如先前所商，有日蜀王平定天下，履約贈一個外州王，打通南海與中原的各處通道，天下人當知，南海五州並非化外之邦……”
    “趙兄放心，我一直記著。”
    趙棣露出蒼白的笑容，身子癱在王座上。
    “我死之後，犬子趙棟若不成器，徐兄可代為管教，若犯得大了，殺也無妨。”
    徐牧心底沉默。這當著趙棟的麵，相當於講了反話，趙棟以後成不成器另說，但實則趙棟是話裏有話，希望他能幫助趙棟，保住南海五州。
    這事兒，你總不能順嘴答應。若不然，便要留下隔閡。
    “趙兄多慮，賢侄趙棟年少有為，我徐牧答應趙兄，一定扶持趙棟，鎮守南海五州。”
    聽著這個回答，趙棣蒼白的臉色，終於恢複了一絲紅潤。他咳了咳，重新艱難開口。
    “趙翡。”
    不多時，那位跪伏在地的女子，慢慢站了起來，走近王座之前。一側過臉，便可見姿容絕代的清秀。
    徐牧猜出了什麽。
    “徐兄，這是我的小女，年芳十七，又生得傾國傾城……不若，將她送入蜀王宮，做個小嬪妃即可。”
    徐牧沒有立即答話。趙棣的意思，是將整個南海，徹底綁在了西蜀上。便和當初的老黃一樣。趙棣是擔心，自他死後，若南海出現什麽意外，犯了西蜀大忌，那麽趙氏家族，恐一朝化為雲煙。
    但聯姻便不同了，再怎麽說，也算入了西蜀王宮。
    不過，在這一手上，老黃明顯更加老練，當初隻提了一回，發現徐牧不願，便絕不再提，生怕惹人不喜。
    “可。”徐牧平靜道。
    起於微末，他沒有任何背景。並不像那些世家子弟一樣，隨隨便便，便能拉來一排的族兄族弟。
    認真來說，在家室之外，他除了認成族弟的徐長弓，便再無任何族人。若不然，隨便拖一個族兄族弟出來，聯姻這事兒都完美解決。
    “徐兄勿怪……”得到徐牧肯定的答複，趙棣一下子泣不成聲，蒼白至極的臉龐，渾濁的淚珠不斷打落。
    “我先前就說，若無趙兄的南海五州，何來我西蜀的今日。”徐牧伸手，握住了趙棣，聲音也有些哽咽。
    這句話並非托詞，對於趙棣當初的選擇，他一向感恩在心。
    “一講完，我便覺身子無力……”趙棣仰躺在王座上，舒服地呼出一口氣。
    “趙棟啊，你繼位之後，不管是南海軍，還是阮秋的海越軍，都需聽從蜀王調遣，不得有誤。”
    “父王放心……”趙棟哭得更加悲傷。
    “趙翡……你說此生要嫁，便嫁一位天下英雄，我便替你選了……”
    跪在地上的女子，伏著頭啜泣。
    “徐兄，天下人笑我趙棣孱弱，隻知守在南海蠻荒。但他們不知，我當年帶刀出征，從滄州殺到吳州，也是一條天下好漢……早知當初，便該隨徐兄拒北狄了……”
    “徐兄，拜別了。”
    徐牧握著的手，一下子滑了下去。等再抬頭，發現偌大的交州王宮裏，忽然冷了起來。
    那位追隨西蜀，矢誌不渝七八年的南海王趙棟，頭斜下來，身子徹底癱下，再也不動半分。
    “父王啊——”
    趙棟悲到極致的聲音，響徹了整座王宮。
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