自打那日起，就再沒人來這家雲記香鋪來搗亂了，興慶街卻沒有因此安靜下來，卻反而變得更加熱鬧。

    “人挺多啊，看來香料鋪子在京城算是站穩腳了！”剛來到此處的賈瑛便看到了雲記香鋪生意火熱的場景。

    齊思賢看了看身邊的男人，心中卻是驚訝，自打從嶽陽開始，她就一直待在他身邊，卻不知他居然無聲無息在京城開了這麽大一間鋪子。

    隻是她心裏卻有點想不明白，明明是一個出身高貴，又仕途在望的侯門公子，居然會對商賈之事感興趣。並不是她對商人有歧視，而是在如今的時代，商賈之事在仕人老爺眼裏那都是下等的賤業，沒人會自降身份親自下場操持的。

    考中了仕途入了官，還怕沒有人給他們送銀子嗎？哪怕隻是一個芝麻小官兒，也會有大把的商賈過來投靠。

    這年月，無論在哪做買賣，尤其是京城，沒有官方背景是萬萬不行的。

    賈瑛自然也明白這個道理，你看賈府那些老爺們，日子都快過不下去了，也隻是一味的給莊戶施壓，除了王熙鳳這等要強的後宅婦人，要不就是類似賈芸之流的需要自己謀活的旁係，才會操持這種活計，可即便是王熙鳳，人家也隻涉及高端金融領域。

    不然為何身為皇商的薛家排名四家之末呢！

    隻是話又說回來，男人無財不立家。沒有銀錢支撐，他便隻能淪為寧府的附庸，還怎麽放手施為。

    另外就是為自己留一條後路，即便將來終不成事，也好早早抽身，萬一賈家依舊逃不過曹公筆鋒下的命運，有了銀子，他總能買一些賈府的女眷出來吧，實在不行還可以上下打點一番，讓全家都流放到雲南去，到了雲南他怕誰？

    雲南，是土司的天下，起碼目前還是。

    想想也沒什麽不好，雖然偏遠了些，可到底是後世有春城之稱的好去處，一家人逍遙自在，快樂的玩耍，他不好麽？

    三人走近香鋪，直說找這裏的東家掌櫃。

    沒過多久，便見一做富態員外打扮的中年男子，一個精壯卻又身具幾分荒蠻之氣的青年男子走了出來。

    “二爺！”

    “表弟！”

    兩人遠遠的見了賈瑛便打招呼道。

    賈瑛臉上也露出一抹親人久別重逢的笑意。

    “恩賜表哥，佟掌櫃！”

    雙方寒暄一番，便被請進了後堂。

    喜兒則陪在齊思賢身後，在香料鋪裏逛了起來。

    “我還想著外公會派誰來京城，指定是與我要好的，卻沒想到居然是表哥！”賈瑛想著表哥木恩賜說罷，又轉頭向佟掌櫃道“老佟，爺來京城都有好些日子了，也不見你上門拜見，還以為你如今成了豪富一方，眼界兒也高了，看不上我這個二爺了！”

    木恩賜是他舅舅的次子，比他年長幾歲，卻是兒時一起長大的兄弟。

    佟掌櫃，本名童四海，其本身的經曆也是頗為傳奇的。

    童家本是詩書傳家的鄉紳門第，其父是一個被科舉耽誤了的大地主，蹉跎一生也隻得了個秀才功名，不過顯然童父並不甘心，是以又將所有的心血都放在了童四海身上。

    童四海也是個長臉麵的，比他父親要強出許多，年紀輕輕就高中鄉試，以舉人身份，又有錢財鋪路，早早入了仕途，做了一地父母官。

    後因在任上因為得罪了人，被對方逼的家破人亡，妻離子散，自己也身陷囹圄，最後便被發往雲南去了。

    然後就在雲南遇上了年紀尚小的賈瑛，並把它帶回了木府，童四海不僅書讀的比他父親好，還繼承了父親行商的本事，木天池看中了他這點能力，於是經過一番打點，將他保了出來，化名佟四海，幫木家操持生意上的大小事宜。

    後來流放期滿，許是看透了官場，也不願麵對過往的痛楚，佟四海卻不願再歸鄉裏，一直留在木府做掌櫃，如今在廣東一帶，已經是名盛一方的富豪商賈了。

    今次入京開拓商路，佟四海便親自過來操持了。

    “二爺，這是哪裏的話，老佟我想著二爺回京不久，大概是有許多事要忙的，是以就沒有冒然到府上打攪。”佟四海與賈瑛相識不短，也了解賈瑛的脾性，是以說起話也不拘束。

    隻聽他又說道“再者，這鋪子剛開不久，就有麻煩上門，老佟我前兩日也著實分不出身啊！”

    “那你還不來府上找我？”賈瑛笑說道。

    童四海愈發發福的臉上，眯眼一笑道“二爺是咱老佟的東家，怎麽能什麽事都去麻煩東家呢！二爺放心，老佟托了南安王府的門路，已經解決了。”

    賈瑛調侃道“老佟，你這就不厚道了，人家南安王府也是又出錢出力的，怎麽反到了你這兒不認賬了，當心讓南安王知道了。”

    佟掌櫃也不答話，隻是眯眼一笑。

    隻見賈瑛又轉向木恩賜道“表哥這一路上還順利嗎？”

    木恩賜訥訥一笑點頭道“佟掌櫃東西要的急，我隻能帶一部分先行北上，剩下的還在路上。”

    “那你今歲還南返嗎？如今已是臘月，運河上已經開始起冰了，走陸路又遠了些，不如就留在京中過冬吧，順道也能幫老佟一些忙！”

    木恩賜還沒開口，反倒佟四海先出聲道“二爺，不是老佟我不願意留在京城，實在是南邊兒事太多，咱們的家底可都在那兒呢，離得久了我不放心。”

    賈瑛微微皺眉，他知道佟四海話裏的意思，就是讓他找人來代替他，畢竟南方才是他們的根本所在。

    隻是讓賈瑛一時間去哪裏找這樣的人。

    “不能等到過了明年嗎？一年時間而已。”

    隻聽佟四海苦笑一聲道“二爺，你恐怕不知道南邊現在有多亂，江淮等地的鹽市出了大問題，如今粵鹽都在磨刀霍霍準備北上呢，這會兒我要是離開了，恐怕等我回去，咱們家的生意就被人搶完了。”

    “淮鹽和粵鹽之爭？”賈瑛敏銳的捕捉到了這個信息，商場的爭鬥，背後都有地方官府做背景，恐怕林如海要遇到麻煩了。隻是這種大勢，他現在也插手不上。

    佟四海還怕賈瑛不答應，又開始絮絮叨叨道“二爺，您也知道，這商場如戰場，大勢之下，不進則退呀，不是我老佟貪財，咱現在這身價，在乎那萬八兩的銀子嗎？”

    賈瑛看著佟四海一副奸滑的模樣，心裏有些好笑“不在乎銀子，你還是事業型的不成？就沒見過比你還奸滑的，這佟四海前半輩子跟他老子一樣，都入錯了行，明明父子倆都是經商的料，偏偏去考功名！”

    不過賈瑛也知道，恐怕自己是留不下佟四海，於是轉聲道“你人走可以，但是要把這邊的事情給爺鋪好了，我到時候找的人才好上手，京裏這邊將來需要的銀子，可不再少數，還有沿途的關隘衙門，你也得給爺打點好。”

    佟四海點頭道“二爺，這點您隻管放心，我老佟辦事，向來不會有頭無尾，臨近的幾家鋪子，我已經在談了，隻是想要把一條街都吃下去，恐怕南安王一家不夠，這就要看二爺您的本事了，老佟我一介商賈，夠不著。”

    賈瑛點頭應下，這本就是他們彼此的分工，不然也沒有合作的基礎，即便他對佟四海又再造之恩，但憑感情建立起來的關係，終究還得上一道利益的保險鎖。

    之後，三人又是一番商議，敲定了大致的方案，賈瑛這才又向木恩賜道“表哥，今次回去之前通知我一聲，我也好準備些京城的風物，你帶回去給外公舅舅。”

    卻聽這時外麵傳來嘈雜聲，有夥計來報說跟賈二爺來的人，遇上了麻煩，賈瑛眉間微蹙，往外走去。

    女人對於胭脂水粉都有一種與生俱來的興趣，即便是齊思賢這等女子也不例外。

    尤其是南疆來的香料，都是上好的成色，是以雖然賈瑛將她丟在一旁不管，她也沒覺得煩悶。

    卻在這時，從店外走來了幾名衣著華貴青年男子。

    “夥計，將你們掌櫃的叫出來伺候，爺聽說你們家的香料鋪子是京城最大的一家，把所有上好的香料都擺出來讓爺幾個瞧瞧，要是能讓爺幾個滿意，少不了你的好處！”

    幾人進店之後便一副隨意的模樣，似乎一點都不顧忌這家店鋪有著強大的官方背景。

    來者是客，店裏的活計都是佟四海精心挑選的，也不會仗著自家的背景就肆意妄為的，當下隻說掌櫃有事不在，又是一頓逢迎的討喜之語丟了出去，倒也把幾人逗得一樂。

    卻在這時，其中一名眼尖的恰好看到了店鋪裏的齊思賢，雙眼頓放精光。

    這店鋪裏麵也不是沒有女子，不過都是些小民百姓，姿色普通。

    反而齊思賢本身容貌氣質都是一等一的女子，此刻又帶著麵紗，身披一件牡丹繡花錦織大紅褐氅，耳帶一對銀色蝴蝶琥珀墜，一支金步搖挽住烏黑秀發，盤成精致的柳葉簪，再配一朵宮花別上，男人隻要不是眼瞎，都會忍不住看上幾眼，撞上幾次牆。

    隻是一般人見了這等裝束的就知道對方並非尋常人家女子，自然不會招惹。

    不過，這幾個青年男子顯然例外。

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