城門下，一眾士子們也看到了對麵走來的一群乞丐。

    有幸運的雲南士子走出人群，瞪大眼睛盯著乞丐中的其中一人，十分不確定的出聲問道“雲龍兄是你嗎?”

    乞丐中一人抬眼看去，竟是相熟之人，便想掩袖遮麵，可為時已晚，心感丟人暗自懊惱道“來時沒準備妥當，想我柳雲龍在南疆也是一等一的人物，如今竟然落得如此慘淡境地，還叫同鄉人看了笑話！我我愛看看吧，臉麵，那是什麽東西？比不上一個饅頭來的香呢！”

    心念通達，他也不怕人笑話，雖破衣弊履，麵瘦肌黃，卻昂首挺胸闊步而出道“不錯！某正是雲南鄉試亞元，柳雲龍！”

    “噗嗤！”

    “瞧他那樣，還理直氣壯！”

    “就是，哪有半分讀書人的風度，簡直斯文掃地，丟盡臉麵！”

    “羞與之為伍！”

    四周士子人群眾爆發出一陣嬉笑，柳雲龍聽在心裏，隻覺刺耳，這些衣冠楚楚的士子對待同科舉子都無半點同情之心，若叫這些人考中，還能指望他們善待天下萬民？

    心中不由悲歎！

    卻見那名找下落腳處的雲南士子緩緩轉身，麵向方才幾名發出譏笑的士子，表情肅穆，麵帶怒火道“你們在笑什麽？你們可知被你們嗤笑的是我雲南省的今科亞元，你們可知當日在南疆為護一村百姓，是他一人提刀與匪寇死戰，身中三刀一箭，而他不過是路過那個村子罷了！你們怎能如此辱他，你們怎能我羞與你等為伍！”

    當下便向一名四川士子道“梁兄，子辰自入京以來，能有一席安身之榻，不受風霜困餓，全賴兄長扶持，請兄長受某一拜！”

    說罷，便抱袖一禮伏下身軀！

    梁姓士子急忙走出人群，將雲南士子扶起，和聲道“子辰賢弟，這是做什麽，我不過是將自己的床榻勻你半邊罷了，當不得你如此重禮！”

    隻聽那名叫子辰的士子道“梁兄莫怪子辰不知好歹，隻是如今子辰眼見同鄉受難，自己卻我實不忍拋開同鄉獨自安然，可歎子辰家貧，不能出一資以助，隻能與之同甘苦了！今日，便當向兄台辭別！子辰再拜！”

    說罷，他便又是一拜，隨後起身，昂首闊步邁入那群乞丐之中，與他們同列而站！

    柳雲龍雙眼通紅，情緒激動，冰珠子在眼眶中打轉卻不讓它滴落，看向站在他身側的張子臣道“罔我虛長子辰幾歲，卻不識子辰是我之伯牙，愧當一聲兄稱！”

    張子臣脫下自身外衫披於柳雲龍身上，又向諸位雲南士子道“我雲南士子今次進京不過二十人，均是出身偏遠窮困之地，如今雖是一時困厄，可我等一不偷二不搶，便不怕別人笑話，既是乞討應試，子辰願與諸位一道！”

    “好兄弟！”

    “就是，咱們堂堂正正做人，就不怕別人笑話！”

    一席話畢，十幾個雲南士子士氣高漲，一個個挺胸抬頭，正眼麵對群人的目光！

    卻在這時，隻聽人群中不知哪一處響起一道譏笑聲“嗬，都混成乞丐了，也敢大言不慚說堂堂正正！果真是厚臉皮子！”

    “蠻子嘛，臉不厚能叫蠻子？”

    方才被張子臣辯駁的啞口無言的幾人，這時也跟著譏笑了起來！

    “誰？有種站出來！背後議論，小人行徑！”有雲南士子怒目環視。

    士子中有不嫌事大的，之間人群自動分列開來，最後露出兩名藏在後麵的錦衣士子。

    柳雲龍率先邁步而出，逼向那兩名錦衣士子，雲南士子盡跟其後！

    倒也真應了那句“南疆來的蠻子”，各個身上居然散發出一股子凶悍之意。

    “你你們要幹什麽？”兩名士子神色略顯惶恐。

    人群中有同鄉認出這兩名士子，於身側幾人低聲附言，自是不能看著同鄉吃虧，又聯絡了幾名同鄉一同向著場中而去。

    “你說我們是蠻子？”柳雲龍斜眼一瞪冷聲道。

    “大家大家都這麽叫！”

    隻聽柳雲龍嗬嗬一聲冷笑道“今日某隻抓到了你們！既然說我們是蠻子，便讓你們見識見識，什麽叫蠻子！”

    說罷，也不等對方反應，一拳打出，直擊其中一人眼眶，左腿同時踢出，踹向另一人的腹部！

    “啊！你敢打本少爺！”

    雲南士子見狀，蜂擁而上，不時還發出歡愉的叫聲“揍他，讓他耶耶都認不出來！”

    另外一邊，正向場中走來的士子，見狀，有人向著人群高呼一聲“江西的士子都站出來，咱們的同鄉讓人揍了！”

    說罷一群人便向著雲南士子衝了過去！

    江西是科考大省，僅今次參加會考的舉子便有一百多人，今日在場的，即便不全，也有幾十號人，當下一聽同鄉受了圍攻，哪還顧得誰對誰錯，總歸不能見事不管，當下人群裏又走出十來個，衝了上去！

    人群之外，站在牌坊墩上的小七樂嗬一笑道“呦嗬，果真是沒白來，熱鬧！爺喜歡！”

    崇文大街上，三爺楊佑並李小保一行剛打著馬趕到了崇文門，便見了這麽一副景象，頓時一愣，見有皇家子弟在，才去問了個明白。

    三爺聽罷，心道“這場盛事是爺為了找回麵子才辦的，這些個士子不是搶爺的風頭嗎？再說，你們一群書生，沒事寫寫文章罵罵街不就行了，打什麽架，那麽瘦弱的身子，都禁不的三爺一拳呢，打壞了朝庭用什麽人？”

    當下便吩咐隨從去通知守城官兵出來將一行人分開，隻是強壓下的火氣，滅不了，反而更激發了雙方心中的怒火和好鬥之心。

    彼此怒目相視，隻想著再找場子了結！

    卻說另一邊賈瑛三人方才出了榮寧街，拐到燈市口和崇文大街的交匯處，便見身前忽然出現了一群褐衣遮麵打手，一個個手持短棍。

    賈瑛與喜兒相視一眼，將齊思賢護在身後。

    賈瑛此刻也有些搞不明白，那楊佑到底安了什麽心思，難道是自己看走眼了？這分明是不想讓自己順利到達崇文門，如今已經快鍾聲第二響了！

    喜兒低聲道“二爺，待會兒您帶著齊小姐先走，這些人我留下來對付！”說話間便摸向後腰。

    賈瑛看著逼近的一群打手道“先看看成色再說！”

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