黛玉的孤傲，是對除了她喜歡的人以外，愛憎分明，卻是一股子倔強的性格。

    寶釵的孤傲，更像是一種對地位的追求，以楊玉環自比，歎兄不是楊國忠，所以世故通明，往往最善解人意。

    你若問兩人哪個更好？

    嗬嗬，你還想挑？有本事先娶一個到手再說！

    當然，咱們的寶二爺例外！

    見賈瑛自顧與寶釵攀談，卻未曾理會自己，黛玉隻當他與別人也無不同，喜新厭舊，人之常態，心中一時憂鬱。

    卻聽薛姨媽笑著與賈母說道“卻是個好孩子，老太太是有福之人，咱們府裏的哥兒們，一個比一個生的英俊，寶玉是這般，瑛哥兒也是如此，將來是個有出息的！”

    賈母聞言更是開心，寶玉是他的心尖兒，恨不得人人都能誇他，可若是再多出一個來，賈母自也樂意。

    活到她這個年歲，還能圖個什麽？

    無非就是子孝孫賢，家門興旺，好讓她百年之後，有顏去見先榮國公。

    一旁的鳳姐聞言俏聲搭話道“姑母可是說對了！瑛二兄弟這次指定能賺個狀元回來！”

    賈瑛謙遜一笑道“二嫂嫂，今兒方才考罷，離著放榜還有一個月呢！”

    探春也插話道“二嫂子，即便是放榜，那也是會元，想考狀元，還得禦點呢！不過我也覺得瑛二哥能考狀元！”

    賈瑛心中無奈，瞧瞧這一個個的，說的考狀元像是吃飯喝水一樣容易，別說狀元，會元他都沒把握！他可不想到時候社死，啪啪打臉！

    不過他也知道眾人是在與他說吉利話，隻是微微一笑，便將話題又岔開了。

    隻聽賈瑛向賈母說道“老太太，瑛兒年前應了玉兒妹妹，考完之後要陪她回揚州探一次親，今兒趕巧，一並報了老太太知曉，還望老太太應允！”

    賈母聞言，麵色一頓，轉向一旁默不作聲的黛玉道“丫頭，好好的，怎麽又想起回揚州去了？你跟我說，是不是寶玉又欺負你，我替你教訓他！”

    黛玉先是聽到賈瑛提起陪她會揚州探親一事，心中開心，隻道是他還不曾忘記答應過的，可這會賈母一問，她反而不好搭話。

    自來了外祖母這裏，一家子上下，也從未虧待過她，幾個姐姐妹妹相處也愉快，這會兒突然就要回揚州探親，要她怎麽回答，才能叫一眾長輩姊妹不會多想。

    卻是賈瑛見狀，知道自己提的場合不對，急忙開口道“老太太，卻是我與玉兒妹妹閑聊時，提了一嘴揚州，卻沒想到一時勾起了玉兒妹妹的思鄉之情，這才有了今日之事。”

    黛玉目帶感激的看了眼賈瑛，又向賈母點了點頭，說道“老太太，玉兒在府裏自是過得開心，隻是每每想及家中隻剩父親一人，做女兒的又不能侍奉在旁，這才求了瑛二哥哥陪我回去探望一次。”

    屋內眾人聞言，也都黯然一歎。

    賈母聞言，點了點頭，卻又關心道“我知你這孩子一個人在外，難免想家，隻是你打小身子偏弱，眼下又行不的船，一路顛簸勞頓的，路上要是有個累呀困呀的，你叫我如何放心！”

    說著雙眼卻是漸漸紅了起來，賈母就賈敏一個女兒，自是百般疼愛，招了個女婿也是出身不凡，一表人才，隻是她那女兒命苦，年紀輕輕就沒了，賈母心裏對女兒的愛，隻能轉移到黛玉身上，如今提起女婿來，卻又是勾起了她的哀思。

    賈瑛卻是親身體驗了一回，什麽叫水做的女人，不分老幼，不論輩分，而且還傳染！

    這不，老太太一哭，黛玉也哭，兩人一哭，整個屋子裏的女人都哭！

    好好的一個鶯鶯燕燕滿堂彩，如今

    賈瑛聽得頭都大了，站在堂中不尷不尬，心道“要不，我也哭兩聲？”

    這個時候，就體現出鳳姐的重要性來了！不愧是女中真豪傑！

    隻見鳳姐依坐在老太太身邊，一邊幫老人順背，一邊勸道“老太太，今兒瑛二兄弟剛參加完會考，本是該高興的日子，咱們不想那些傷心的。要我說，讓玉兒妹妹回家一趟，也沒什麽不好，一來解了兩邊的思念之苦，二來，權當是出去散散心了。有瑛二兄弟陪著，您也不用擔心妹妹受了累，實在不行，咱們多派幾個丫鬟婆子伺候著，妹妹也隻是回去探親，又不是不回來了！您說是不是？”

    賈瑛最佩服鳳姐的一麵，就是該她出場的時候，從不掉鏈子，而且說出來的話，也句句在理，唯一的不好，就是太過霸道了些。

    不過，若不霸道些，她在榮府也難有現在的地位。

    賈母這才漸漸止住了哭聲，又向賈瑛問道“你們此去需要幾日？路上的用度可曾準備好了？如今正是二月天，乍暖還寒，你妹妹身子弱，你當細心照顧才是！”

    賈瑛回道“老太太安心，此行南下，左右不過一個月時間，孫兒總要趕在三月放榜之前回來的，至於玉兒妹妹這邊，也請老太太放心，孫兒會照顧好她的。再說南邊天暖，等過了黃河，就能換做乘船了。”

    賈母聞言，這才點了點頭。

    屋內眾人，被此事一攪，也沒了閑話的性質，再好言安撫賈母幾句，也都各自散去了。

    賈瑛這邊卻是回了東府，準備一應南下事宜。

    這邊如何暫且不提。

    遠在揚州的林如海，這些日子過的卻是頗為艱難。

    江南的鹽政，已經夠讓他操心的了，朝廷那邊又發簽來催銀子，東萊公也給他寫了信。

    這幾日，他與江南的鹽商的爭鬥，已經由暗鬥漸漸擺在明麵上了。

    林如海之前就已經查了幾家的鹽鋪，並且帶著鹽道兵丁連著緝了幾次私鹽，拿了幾家鹽商。

    對方的反擊來的也快，首先便是他查獲的幾船私鹽無人願意接手，讓他一時無法湊齊三百萬之數。其次便是好幾家鹽礦，要麽是鹽工罷工，要麽是出不了鹽。

    如今揚州城裏市麵上的鹽價已經翻了一番，百姓們已經開始叫苦，接著便是各部衙門開始向他施壓，就連金陵那邊都有幾位大人物親自出麵。

    林如海麵對的壓力可想而知。

    此刻林如海身坐大堂，往日商賈們擠破了腦袋都想要進來的揚州鹽政衙門，也變得門可羅雀。

    看著冷冷清清的大堂，林如海心道“看來自己的手段還是太過溫和了！這些人為何非要逼著自己殺人抄家呢？真當他林如海隻會握筆杆子，不會用刀嗎？”

    。