被數萬大軍護在中央的阿古金，此次正在扮演著獵人的角色，隻是讓他沒想到的是，就要到嘴的獵物，居然敢自己送上門來，還提出要求說要與他見麵。

    作為率先提出談判的一方，他們送回了戰場上俘虜的匈奴士兵，作為見麵禮。

    阿古金對這些俘虜的士兵，並不關心。事實上，此次戰爭的其中一個目的，就是消耗人口。

    東部的草原，今年的冬季，無法養活那麽多族人，所以隻能通過戰爭來消耗掉。這也是匈奴人常用的辦法，死在為部族征伐的戰場之中，總比死在自己人的屠刀下要好。

    阿古金原本的打算是，匈奴左部付出一些族人的生命為代價，從而換取一次攻入大乾境內的機會，好讓他的士兵能劫掠更多的糧食財物，用以捱過這個艱難的冬季。

    原本一切都很順利，他們成功進入了大同，掠奪到了足夠支撐他們與大乾打一場戰爭的糧草。可沒想到，突然出現了一個賈瑛，打亂了他們的全部計劃。

    從大同府內劫掠的糧食不算少，可也僅僅是對於匈奴左部而言。此次為了配合匈奴左部出兵,&nbp;&nbp;阿古金讓出了一部分的利益給王庭和右屠耆王，請他們出兵配合。也就是說,&nbp;&nbp;這些糧草是要分坐三份的。

    留給左屠耆王部的糧食和財物,&nbp;&nbp;遠不夠他們度過這個艱難的冬季。

    他們需要更多。

    那就隻能繼續南下,&nbp;&nbp;或許將整個山西橫掃一邊，差不多就夠了。

    隻是大軍的進程,&nbp;&nbp;卻止步在了雁門偏關一線之外，而付出的代價，卻沒有減少。

    這是阿古金不能接受的。

    而這一切的罪魁禍首,&nbp;&nbp;就是眼前的這支大乾軍隊，他必須要吃掉他們，趁著最後一點時間,&nbp;&nbp;一舉攻破寧武和雁門的防線，做最後的掠奪。

    要不要見？

    阿古金最終還是選擇了見麵。

    不為別的，他最看好的兒子,&nbp;&nbp;未來左屠耆王座的接班人,&nbp;&nbp;巴特爾,&nbp;&nbp;此刻就在對方手中。

    阿古金是有意要削弱自己兒子的力量，從而來鞏固自己的地位,&nbp;&nbp;這是草原人的一眾生存方式，就像是狼王要壓製族群內其他成年雄性一樣,&nbp;&nbp;並沒有什麽錯。

    可這並不代表著,&nbp;&nbp;他希望看到自己的兒子送命！

    左部失去了左穀蠡王,&nbp;&nbp;他在王庭的話語權就會大大降低，更為眼中者，還會造成部落的分裂和仇恨。

    他的兒子活下來的還有不少,&nbp;&nbp;平日裏都被巴特爾壓的不敢冒頭,&nbp;&nbp;可一但巴特爾出現意外，他們就會圍繞左穀蠡王的王位展開一場你死我活的鬥爭。

    這是阿古金不想看到的。

    賈瑛自然不會傻乎乎的踏入匈奴人的大營之中,&nbp;&nbp;而是派出了使者,&nbp;&nbp;與阿古金約定了一個見麵地點。

    距離阿古金大營的五十裏之外的一處荒廢的村落中,&nbp;&nbp;賈瑛帶著郭盛還有數百名親衛早早的等候在了此處。

    而在村落附近不遠處的密林之中，同樣埋伏這一支大軍,&nbp;&nbp;以防不測。

    噠噠噠！

    一陣單調的馬蹄聲傳來,&nbp;&nbp;馬鳴鸞孤身一騎出現在了眾人的視線之中。

    “大人，阿古金同意會麵,&nbp;&nbp;但是他要更換會麵的地點。”馬鳴鸞氣喘籲籲的向著賈瑛說道。

    “什麽地方？”賈瑛問道。

    “向前二十裏外的一處山坳中,&nbp;&nbp;大人，會不會有詐？”馬鳴鸞有些擔心道。

    賈瑛搖了搖頭,&nbp;&nbp;伸手向身後的密林中招了招手。

    隨即楊佑與木恩賜並騎而出。

    “大軍不必隱匿行跡了，打出旗號，咱們光明正大的前去。”賈瑛在同兩人轉述了阿古金的要求之後，開口說道。

    “你想清楚了，對麵可是有三萬大軍，而我們隻帶了五千兵馬。”木恩賜有些不放心賈瑛的安危，對於別人來說，建功立業烈馬封疆才是他們從軍打仗的目的，可木恩賜從軍的目的從最開始就很明確，那就是輔佐賈瑛。

    出身雲南木府的他，對雲南之外的世界並沒有太大的向往，在雲南木氏就是土皇帝，尤其是在納西。他又何必到外麵來，向別人低三下四，還要買命呢！

    大乾即便是改換了天日，也影響不到木氏在雲南的地位。

    “怕什麽，局勢已經走到了這一步，能談則談，不能談，那就打！就算咱們全軍覆滅，他阿古金也別想好過！賈瑛不是說了嗎，韃子比咱們還要怕天花疫病，爺倒要看看，天花散播開來，是他們先滅種亡族，還是我大乾先丟了社稷。”楊佑一副生死看淡，不服就幹的模樣。

    兩人的對話，完全不在一個頻道上。

    還是賈瑛最終開口道：“上兵伐謀，其下攻城。能不打,&nbp;&nbp;還是不要打的好。如今的局勢對咱們不利,&nbp;&nbp;我不在乎匈奴人的結局會如何，我在意的是身後跟隨我等南征北戰的一軍將士。還有”

    說著,&nbp;&nbp;賈瑛將目光投向了東方。

    生命真正的奧義，在於孤獨。

    正是因為孤獨，所以才要給自己找一些有意義的事情來做。

    這一世，賈瑛活著意義，就在於守護那宅子裏的人，沒有了這些，活著，還有什麽意義嗎？

    那裏，才是自己的靈魂安處。

    楊佑和木恩賜都注意到了賈瑛的動作和神色，兩人也跟著一起向東方望去。

    不過三人同望一處，心中所想卻各有千秋。

    楊佑看到的是大乾列祖列宗守護江山社稷的英靈，太廟裏供奉著楊氏一族祖宗的排位，皇陵側不遠的地方，就是他父王的陵塚。

    還有，那個讓他下定決心離京從軍的女人。

    木恩賜則有些想不通，賈瑛從小就在木氏長大，二人雖是表兄弟，可情誼卻勝過嫡親。他知道京城的賈府中，有一個疼愛賈瑛的老太君，可木氏就沒有嗎？

    木老太公，他的祖父，對於賈瑛同樣疼愛。

    那裏到底有什麽好的？難道隻因為血緣和姓氏嗎？

    他不明白，這個世界，對於賈瑛來說意味著什麽。

    不入紅樓，這世上，還有什麽能值得賈瑛留戀的呢？

    兩世記憶的煩惱，正在於此。

    “走吧，是打是談，去了才知道！”

    說著，賈瑛隨即讓馬鳴鸞頭前帶路，自己驅馬緊隨其後。

    楊佑手指伸到嘴邊，向著密林之中打了一個哨子，一排排身著鎧甲的騎士轟然而出。

    榆樹窪，這是阿古金選定的會麵地點。

    阿古金同樣不是隻身一人前來，就在起身後，尚有擺開陣勢的上萬人的匈奴騎兵。

    賈瑛一行帶著軍，在雙方相距半裏地的地方停了下來。

    不三百米，足夠彼此看清楚對方。

    而這段距離，也足以讓雙方騎兵，發起一次衝鋒。

    兩軍會麵，先是一陣良久的沉寂，上萬人聚攏在一處窪地兩側，出了戰馬粗重的喘息聲，再無一絲異響。

    “郭大膽！”

    “扛旗！”

    隨著賈瑛話音落下，便催促著胯下的戰馬向著兩方大軍的中央駛去。

    身後，郭盛扛著“賈”字大纛緊隨其後。

    另一邊，阿古金同樣緩緩催動馬蹄，嘴裏一邊說道：“塔速爾，跟上！”

    雙方最終在窪地中央近距離的會麵了。

    塔速爾心裏其實並不情願跟來的，他見到賈瑛，心裏總有一種說不出來的別扭。

    沒有了巴特爾，父汗又將劄隻剌部賞賜給了他，這讓塔速爾看到了光明的未來。

    起碼，在這一刻，他與他的其他幾位兄弟，再沒有什麽差距！

    塔速爾的心中，有時候是由衷的感謝賈瑛，一場大戰，變成了巴特爾的墳墓，他的天堂。

    可是在聽到被賈瑛放歸的俘虜口中說，巴特爾和術勿都都沒有死的那一刻，塔速爾便知道，自己有一次被賈瑛給耍了！

    這已經是第二次了！

    他把自己當做了什麽？

    傻子嗎？

    此刻再見到賈瑛，塔速爾眼裏噴火。

    阿古金沒有察覺到自己兒子的異樣，即便是看到了，也沒什麽不能理解的，畢竟塔速爾第一次出征，就敗在了賈瑛手中。

    至於賈瑛，對於塔速爾投來的憤怒的目光，他就想沒有看到一般，隻是向著阿古金開口道：“能與匈奴的左屠耆王閣下會麵，賈某榮幸至極。”

    說著，還右手合胸，行了一個草原人的禮節。

    阿古金隻是從塔速爾的口中聽到過賈瑛，知道對方很年輕，但真正見麵的這一刻，他的心中才不由的感歎了一句：“不愧是人傑地靈的中原大地！”

    阿古金身為左屠耆王，身份尊貴，自然不需要向賈瑛低頭，隻是隨意的右手合胸回了一禮。

    “你是來向本王乞降的嗎？”

    “非也！”

    賈瑛搖了搖頭，緩緩開口道：“本官是來給左屠耆王指一條活路的。”

    阿古金忽然暢聲笑了起來，隨後指了指身後的大軍到：“隻要本王一聲令下，便叫你和你的大軍頃刻間踏成齏粉，被本王五萬大軍圍困於山陰，你哪裏來的膽子於本王說這等話？”

    說著，神色玩味一笑道：“本王該說你是年輕氣盛呢，還是毛頭小子不知好歹呢？”

    對於阿古金的嘲諷，賈瑛沒有半點的不忿。

    麵容之上浮現著盈盈笑色，緩緩道：“就當本官年輕氣盛的好。”

    “不氣盛，那還叫年輕人嗎？”

    “哈哈哈哈！”

    阿古金嘴裏再次響起爽朗的笑聲，讚道：“好一個年輕氣盛！好一個義氣少年！”

    “年輕人，本王突然有點欣賞你了，你比我的幾個兒子都要強出許多。”

    說著，阿古金回頭看了看一側的塔速爾說道：“本王的小兒子，隻知一味隱忍，性情陰沉，沒有半點男子漢該有的氣度。落在你手中的巴特爾，勇武有餘，卻沒有你的城府。其他的兒子，也都是莽撞的多，而智慧者少。”

    塔速爾聽到阿古金的評價，麵色不由一陣灰白，不過好在巴特爾在父汗的心中也不是完人。

    人嗎，萬事看開，比一比爛，活的還是挺開心的。

    隻聽阿古金繼續說道：“本王有愛才之心，願意給你一條活路。本王女兒伊茹娜，年紀與你相仿，本王有心招你做我左屠耆王不的金刀駙馬，你可願意？隻要你願意歸順本王，你和你的部下就都能活下去，如何？”

    賈瑛反聲一問道：“我大乾尚有一歸義王的爵位虛位以待，本官想，這個位置與左屠耆王閣下倒是無比適合。”

    “當然，您要是不滿意這個爵位，本官可以奏請我大乾聖天子陛下，欽封您為匈奴大可汗，不知您意下如何？”

    阿古金聞言，麵色頓時一怒：“哼！牙尖嘴利！”

    “說罷，要談什麽，今日若是說不出個子醜寅卯來，就把你的頭顱留下吧！”

    一番言辭交鋒，阿古金沒有占到便宜，論起油嘴滑舌，草原的漢子是比不過中原人，不過，如今決定生死的不是舌頭和嘴巴，而是拳頭。

    賈瑛也不再逞口舌之利，萬事都要把握分寸，真要是激怒了對方，吃虧的還是自己。

    形勢比人強啊！

    “本官的來意很簡單，請左屠耆王閣下帶兵退回草原，大乾和匈奴王庭，今歲休戰！”

    “另外”

    “我要一千頭牛羊，我的士兵沒有了糧草，需要食物活下去。”

    阿古金眯著雙眼，冷冷的看向賈瑛道：“是本王沒聽清楚，還是你說錯了話？或者說，你是來挑戰本王的耐心的。”

    賈瑛沒有回辯什麽，而是給身後的郭盛遞了一個眼色。

    郭盛會意，搖動大纛。

    隨即，自後方乾軍陣營之中走出兩名全身包裹掩飾，抬著一副擔架的士兵，擔架之上，似乎還躺著一人，不過卻是被士兵用白布遮蓋著。

    匈奴陣營中看到乾軍突然走出兩人，隻當事情有變，當即便有將領要揮軍而下，卻被阿古金抬手阻止。

    等到兩名士兵抬著擔架走到近前，賈瑛揮了揮手，讓士兵掀開了白布遮蓋，看向阿古金說道：“閣下還是先看看清楚，再做決斷的好。”

    阿古金不知賈瑛又在耍什麽花招，不過在絕對的實力麵前，他也不怕對方能翻起什麽風浪來。

    於是便轉頭向著地上的屍體看去。

    隻一眼。

    阿古金的雙眸便瞬間一凝。

    一旁的塔速爾甚至渾身一陣惡寒，胸腔中的畏水差點翻滾而出。

    他看到了什麽？

    賈瑛揮了揮手，讓士兵將屍體重新遮蓋上，抬到遠處，用火把點燃擔架，擔架之上刷了一層火油，瞬間便燃起了熊熊大火，將屍體吞沒。

    “閣下應該知道這是什麽吧。”

    賈瑛看著阿古金緩緩說道：“我大軍留在山陰，不是因為走到了山窮水盡的地步，本官有的是辦法應對你的圍剿，隻不過，相比你我雙方之前的仇恨來說，我們有共同的敵人。”

    “退兵休戰吧！”

    阿古金沉默片刻，長長吐了一口濁氣道：“你覺得，憑著個就能嚇唬得住本王？能嚇得住我草原的勇士？不過是一句染了瘟疫的屍體罷了，又能代表什麽？你們這支乾軍，本王是吃定了！”

    賈瑛指了指身後的大軍到：“這些都是你們匈奴人給大乾的百姓帶來的再難，已經有一個縣城徹底變成了死地，這大同府境內，不知還有多少這樣的縣城。因為本官的指揮失誤，我的大軍踏入了絕地。你可以試著來攻打我們，且看誰才會是最終的贏家。”

    “魔鬼，是沒有感情，不分敵我的！”

    阿古金沉默不言。

    賈瑛則繼續說道：“本官可以留給你半日的時間考慮，時間一到，如果你還沒有給本官一個答複，本官將帶領麾下將士，向你們發起進攻！”

    “還有，本官要的牛羊，也必須留下，見不到牛羊，南方的三萬大軍，是不可能順利回到草原的。”

    阿古金隻明白賈瑛話語中的含義。

    他的士兵踏進了那座被魔鬼占據的縣城，已經變成了魔鬼的盤中餐，或許再過兩日，眼前這支給他帶來巨大麻煩的乾軍，將徹底喪失戰力。

    在淪為食物之前，他們會做最後的掙紮。

    那就是，拉著敵人，一同墜向魔域！

    即便是他此刻撤走，賈瑛或許反身就去攻擊南方的大軍，不會殺光，卻會讓他們講瘟疫帶回草原。

    “被你遣送回來的俘虜，是不是同樣中了‘惡魔之吻’？”阿古金眼中充滿了被戲耍後的憤怒，死死的盯著賈瑛，右手緩緩摸向腰間的彎刀。

    賈瑛注意到了阿古金的動作，不過他依舊保持著平靜，信口一張道：“上天有好生之德。本官隻能說他們並沒有踏入那座死城，不過”

    “不過什麽？”阿古金問道。

    “作為我們的俘虜，自然難免要與我麾下的士卒接觸，本官不敢保證什麽。”

    “你說的，是實話嗎？”阿古金有些不相信眼前這個年輕人的話。

    賈瑛心中翻了翻白眼道：“我說是實話，你敢信嗎？”

    這是顯而易見的事情，賈瑛相信，阿古金回去之後，做的第一件事就是將那些俘虜全部處死，即便有自己的再三保證，結局依舊不會改變。

    而賈瑛信口胡說，也不過是給彼此留一個台階罷了。

    “當然是實話，本官的信譽在我大乾可是千金不換的。”既然做戲，賈瑛自然不會半途而廢。

    “你還是早做決斷的好，從山陰城裏走出去逃命的人，還有不少，說不定，你的哪一支部屬就曾與這些人接觸過。趁著大雪來臨之前，你們還有時間去解決這些事情，否則，一個冬季過後，說不定，草原上就會突然少了許多部落。”

    良久。

    “將巴特爾送回來，他是本王長子，就算是死，也要死在長生天的懷抱中，否則靈魂無法安息！還有，本王需要糧食茶葉鐵鍋這些東西，糧食要兩百萬單，一粒都不能少。得不到糧食，本王是絕對不會退兵的。”阿古金忽然說道。

    這一刻賈瑛明白，阿古金同意了。

    “這件事，本官做不了主，需要上報朝廷。”

    “都這個時候了，你們的朝廷，會在乎一個將死之人嗎？”

    “這是規矩！”賈瑛堅持到。

    阿古金此刻真的想抽到砍掉對方的頭顱，可最終還是忍了下來。

    “本王等你的消息，你若敢欺騙本王，來年，本王會率大軍踏平你們的國都！”

    “駕！”

    阿古金走了，帶著他的大軍一起離開的，而圍攏在山陰四周的其他匈奴大軍，也沒了蹤跡。

    而在匈奴大軍走後的營地上，還有四五百頭牛羊留了下來，羊的數量多一些，牛隻有一百多頭。

    不過也足以解燃眉之急了。

    沒過幾日，雁門和寧武關下的敵人，也開始撤退。

    不知詳情的關中守將，依舊選擇了堅守不出。

    賈瑛派出了斥候哨探，一直跟著匈奴人的足跡，他們在歸化城停了下來，另有一部分兵馬，則依舊將大同鎮城以及右衛城、助馬堡、得勝堡、弘賜堡、新平堡等一線堡寨掌握在手中。

    賈瑛隱隱猜到了對方要做什麽，他們或許會在歸化城逗留幾日，如果發現有被感染的士兵，這些人將再也回不到生養他們的故土。

    還有便是等待朝廷的答複，阿古金這一次算是做了一回君子，嗬嗬。

    賈瑛在忙著為士兵接種和培育牛痘的同時，還分別向朝廷、太原府和王子騰那裏遞了一封奏報，將大同的情況告知朝中眾人。

    給朝廷的戰報裏，沒有提天花的事情，奏報的內容也是含糊其辭，不甚詳細。

    賈瑛不敢保證，這件事傳回朝中之後，會不會有什麽變故。

    賈瑛可不想沒死在敵人的刀下，卻稀裏糊塗被自己人給玩死了。

    給北靜王的信中，則是半真半假，隻說是有不少士兵感染了傷寒，讓他被一些草藥來，越多越好。

    關於天花，卻隻字未提。

    還有就是，下令各路大軍繞道山陰，卻不能說明詳情。

    唯獨給王子騰的信，賈瑛沒有一絲隱瞞。

    這個時候，除了親族，賈瑛不敢信任任何人，當然馮恒石除外，可惜他並不知道馮恒石已經返回了京城。

    賈瑛給王子騰建議，讓他下令大軍，隻在大同鎮城以南活動，不急於收複歸化五城，等到匈奴人退走了，再取不遲，以免瘟疫感染其他軍隊。

    還有就是，請他允許湘軍營在山陰休整一月，不再參與收複失地的戰役。

    事實上，也沒什麽大仗可打的，說是收複，不如說接收合適。

    但湘軍營想要停下來休整，就必須得到王子騰的首肯。

    還有就是嚴令大軍不得進入山陰。

    這是賈瑛上的一道保險，水溶的地位是有的，可威信不足。

    而王子騰經過這一戰後，在大乾的軍中，威信恐怕已經能追上老北靜王了。

    而且，留在山陰的不止是賈瑛，還有肅忠郡王楊佑。

    無論是水溶，還是王子騰，都不敢哪一個皇族郡王的性命不當回事，而且這個郡王，還是皇帝的親侄子，太妃娘娘最疼愛的孫兒。

    京城中再一次聽到了捷報，京中的百姓們似乎已經變得見怪不怪了。

    畢竟除了大同陷落時的戰敗軍報外，前方戰場就再沒有過乾軍大敗的消息傳來，反而勝利居多。

    而且，這次的捷報，依舊是由湘軍營遞送入京的。

    唯一不同的是，增加了一個楊佑的靖虜衛。

    匈奴人退了，退到了歸化城。

    百姓們不知歸化城在大同鎮的什麽方位，可皇帝和朝中的大臣卻清楚。

    眾人此刻，都有些莫名其妙。

    這就退了？

    雙方的戰役才剛剛進入第二階段，連都還沒到，匈奴人突然撤了！

    怎麽看，這事都有些奇怪。

    如果隻是賈瑛的奏報，或許有人還會懷疑，可奏報的末尾，還附了楊佑的簽名。

    楊佑突襲延綏右穀蠡王大軍的事跡，已經被王子騰寫成奏章，遞送至京。

    看了奏報之後，就連嘉德都開口盛讚楊佑“有乃父之遺風！”

    聽說就連想來不參合政務的太妃，都向皇帝說了不少她孫兒的好話。

    畢竟，這個孫兒沒了父親，還是獨苗。

    老太妃自然心疼的緊。

    不過為了穩妥起見，朝廷自然是要求證一番的。沒過多久，宣府的奏報也到達了京城，與賈瑛和楊佑的說辭無二，匈奴人確實退到了歸化城。

    盡管京中眾人再是不理解，可畢竟這是好事，而且賈瑛也給出了一個不怎麽讓人信服的解釋。

    左屠耆王阿古金，想要用退兵，換回左穀蠡王巴特爾，以及大乾需要給阿古金兩百萬石糧食。

    至於茶葉鐵鍋這些倒是不被眾人太過看重。

    茶葉絲綢不影響大局，鹽鐵外銷從來都是被嚴格管禁的，同樣沒多大餘地。

    朝中為此又陷入了一場爭執之中。

    有官員，見前方取勝，匈奴人又突然退兵，此時正當乘勝追擊，而不是與對方言和。

    可另有一部分人，卻察覺到了事情恐怕沒有奏報中說的那般簡單。

    因為王子騰和水溶的奏章相繼也抵送京城，兩人一致主和。

    還有據宣化府總兵的折子中奏到，僅大同宣府一線，匈奴人就集結了近二十萬大軍，單憑這個數字，就是個隱患。

    最終，皇帝和內閣商定，派大臣前去和談。

    和談的人選，則是由忠順王楊熾為首，葉百川和鴻臚寺卿趙光北為輔。

    兩百萬石的糧食太多了，折合白銀，便要高大四百萬兩，大乾要是有這四百萬兩，早就把入侵的匈奴平推了。

    內閣草擬了一份和談的協議，經嘉德批準後，交給了主持和談的楊熾，和談隊伍隨即趕赴大同。