無論是千戶還是百戶，亦或是龍禁尉，在真正的勳貴眼中，都不算什麽。

    可對於那些參加圍獵比賽的年輕人來說，這是一次進入皇帝視線之內的機會，說不定能憑此一步青雲。

    更何況，還有外藩的勇士參加,&nbp;&nbp;身為京中子弟，更是不能落了紈絝的威風，不爭麵子，爭口氣，這獵魁之位，說什麽也不能叫外人得了去。

    隨著號鼓的一聲巨響,&nbp;&nbp;神機營還調來了幾門火炮，一場浩大的圍獵就此開始了。

    賈瑛看著一群意氣風發的少年，衝搡向叢林深處奔進，竟然有種“我已經老了”的錯覺。

    不過某種意義上來說，這也沒有錯，誰讓孟婆給他開了後門呢。

    對於他們來說這是一場不弱於殊死的較量，可對於賈瑛來說，眼前的場景，不過是貴人的一場遊戲罷了。

    有誰知道，他們眼中的獵物，有大半都是圍獵之前，奮武營將士捉來豢養起來的。

    南苑雖說也有不少野生動物，諸如獐子麋鹿之類，可再多也經不住這麽些人一次性瘋狂的獵殺。

    相較於年輕後輩的競賽性狩獵，皇帝和勳貴們也會舉行一次君臣聯誼性的狩獵。

    作為隨行大臣，賈瑛的任務，就是保護皇帝。皇帝身邊有繡衣衛貼身護衛，賈瑛與楊佑則是各自領著一隊人馬在南苑之內巡視，一是防止有宵小行不端之事,&nbp;&nbp;二是防止有人從馬上摔下受傷,&nbp;&nbp;好及時救治。

    當然，期間若是有興致，也能射幾隻野獸給府裏的姑娘們加個餐。

    至於各府女眷，則是在府裏誥命的帶領下，一道去參拜各宮的娘娘，女人們有自己的圈子外交。

    賈瑛所帶之人，除了自己的親衛，剩下的則是從兵馬司內挑出來的好手，巴卜力和林深他們入職兵馬司近一年來，也並未閑著，且兵馬司的弓兵，都是從各地州府解僉而來，同樣是個中佼佼者。

    眾人穿梭在密林荒野之中，不時會碰到帶著家仆狩獵的勳貴子弟，賈瑛拉開長弓，瞄定一頭麋鹿。

    咻！

    咻！

    兩道箭矢破空之聲自林間響起，驚的麋鹿撒丫子便要狂奔，可惜為時已晚,&nbp;&nbp;兩支箭簇，一支射中了脖頸,&nbp;&nbp;一支射中了大腿。

    麋鹿重重倒地。

    “去看看,&nbp;&nbp;是誰，敢跟二爺搶獵物。”賈瑛麵帶不喜，好不容易有了興致，怎能與人共分到手之鹿。

    喜兒便要打馬往麋鹿到底的方向而去，這時，另一個方向上，傳來一道爽朗的笑聲。

    “如何？”

    “三爺好箭法！”

    賈瑛聽聲，便知是楊佑和他的狗腿子韓三的聲音。

    “哈哈，賈瑛，原來是你，爺道是誰敢橫刀奪鹿，正打算教他做人呢！”楊佑帶著衛士自林間起碼而出。

    賈瑛遞了個白眼“哪來的小賊，敢偷爺的鹿，來來來，再比試過三百回合。”

    楊佑很是臭屁道“就知道你不服氣，爺射中的是脖頸，你射中的鹿腿，這獵物合該是爺的，你還是乖乖認輸得了，嘎嘎嘎。”

    兩人一次比鬥，成了好友，可楊佑一直都認為賈瑛武藝不如他，隻是礙於朋友情麵，不好再行比過，可到後來，兩人上了戰場，賈瑛這家夥命比他好一些，有一個好老師，給他操練出一支上萬人的強兵，奪了偏關，讓他和他的靖虜衛不得不以湘軍營為首。

    半年前，又讓他趕上了江南的倭亂，領了水師的差事，都是年輕義氣，縱使是朋友，也有一爭高下的心思，楊佑如何肯服氣。

    這次算是讓他賺回來了。

    “你眼睛長到鹿脖子上去了，怎知不是爺射中的脖頸？”賈瑛撇嘴道。

    此處與麋鹿所在之地相隔甚遠，箭道會發生偏離，到底是誰射中了脖頸，誰射中了大腿，還不一定呢。

    “好好，爺這回就讓你輸個服氣的，爺的箭杆上有肅忠王府的標記，取來獵物一看就知道道誰勝誰負了。”

    楊佑說著，便要命人去取。

    “咱先說好了，誰要輸了，就得認對方做大哥。”楊佑自信滿滿。

    賈瑛不吭聲，楊佑這家夥按歲數，要比他大上一歲，可要讓他叫大哥，還真是叫不出來，二爺不要麵子的嗎？

    “好！”

    “恭喜王爺和賈世兄，兩位貴人同時看中一鹿，可見這也是它的福氣。”

    正當兩人說話時，又一行十多人的隊伍，從林間打馬而出，一名士兵還用鉤鎖拖著賈瑛與楊佑射中的麋鹿。

    “這家夥誰呀？”

    聽到來人喊賈瑛世兄，楊佑問道。

    賈瑛看向來人，同樣露出了不認識的神色，一旁的喜兒低聲說道“二爺，這就是那位孫指揮。”

    孫紹祖？

    賈瑛心中冷笑，這人麵皮果真厚實，這就開始“世兄世兄”的叫上了，誰特麽跟你稱兄論弟的，你配嗎？

    賈瑛眉毛一挑，向楊佑說道“哎，聽到了沒，有人要當你的兄弟。”

    方才楊佑還想讓他認大哥來著。

    兩人相交默契，哪還不知道彼此的脾性，聽賈瑛這麽一說，楊佑就知道來人是賈瑛看不慣的。

    “哼，哪來的鳥人，敢跟爺稱兄道弟的，也不看看自己的斤兩。”

    楊佑當即口吐芬芳，聽得孫紹祖神色一愣。

    他是說錯什麽了嗎？不應該呀！

    孫紹祖此刻很懵，卻也知道不能如此尷尬下去，隻能腆臉笑道“王爺哪裏話，給小的十個膽兒，都不敢冒犯您啊！”

    “賈大人誤會了，在下孫紹祖，添為奮武營指揮一職，與府上也是舊交情了，貴府的赦老爺，與先父乃是至交。”

    賈瑛故作恍然“哦，原來還是世交之家的，失敬失敬！”

    孫紹祖自然能看得出來賈瑛的敷衍，心中不明白，自己是哪裏的罪過對方嗎？

    賈瑛能表現的如此滿不在意，可孫紹祖不敢。

    他不過是襲了祖上的職位，一個京營指揮，滿打滿算，手下也就一營五百來人，如何能與如日中天的賈瑛相比。

    “不敢不敢，卑職在附近巡視，正巧遇到王爺和大人射中的獵物，便帶人送了過來，省得貴人跑腿不是。”

    不過片刻功夫，孫紹祖就換了三次稱謂。

    說著，孫紹祖讓屬下將麋鹿抬了上來。

    賈瑛與楊佑爭相看去，果然，楊佑這家夥兒運氣不錯，一箭射穿了麋鹿的脖子。

    “哈哈哈哈！賈瑛，看你這回怎麽說！”

    楊佑喜笑顏開，等著賈瑛叫大哥。

    賈瑛一臉灰敗，不情不願的向對方拱了拱手，嘴裏愣是沒吐出半個字。

    “怎麽，賈瑛，你要反悔不成？”

    看到賈瑛吃癟，楊佑甚是開心。

    當著眾親衛的麵，賈瑛還真不好不認，可要讓他叫大哥

    轉念一動，賈瑛心中有了辦法，臉上頓時浮現出一股悲傷的神色，有不忍，有遺憾。

    楊佑看著賈瑛這幅吃屎一般的作態，心裏老大不自在道“賈瑛，你個爺們兒，能不能爽快點。”

    隻聽賈瑛聲音低沉的說道“唉，不是我想反悔，你恐怕還不知我家的情況，璉二你知道吧，他就是家中的老二，寶玉你也認識，同樣排行第二，換到我這裏也一樣。”

    “唉，也不知是兄長們福薄，還是我們家沒這個命，兄長們俱都半途早夭了。”

    楊佑越聽越不對勁，臉色漸漸黑了起來。

    賈瑛這邊卻還在繼續說著“你若是一定要那也成，回頭有什麽記掛的人，記得先與我說了，每年清明”

    “停！停！”

    楊佑連連叫到“隻當爺什麽都沒說，行了吧，真是膈應。”

    楊佑重新打量了一番賈瑛，還真是錯認了人，這家夥也忒不要臉了些。

    另一邊，嘉德正帶著一群侍衛追逐著一頭灰狼，似這般盡情馳獵的感覺，他已經很久沒有體會過了。

    年輕時，他是也是能彎一石二的弓矢的，雖說比起那些縱馬揚鞭的將軍們要差些，可在皇室子弟中，也算是不錯了，除了他的胞弟肅忠那個例外，也就是忠順能與他比一比了。

    此時年紀大了，力有不逮，可他依舊很享受這一切。

    萬國來朝，他嘉德做到了。

    開疆裂土難，守江山更難，最起碼他沒有辜負身下的這個位子，或許，將來會超越太祖爺，成為萬世明君。

    “報！”

    嘉德的興致，被半途打斷，雖然有些不大高興，可卻沒有表現出來，他是帝王，豈能讓人看清自己的心思。

    “大伴，去問問何事。”

    戴權去而複歸，臉上卻帶著喜色。

    “奴才為陛下賀，為大乾賀，為元妃娘娘賀！”

    “元妃？愛妃那裏發生了何事？”

    “回陛下，元妃娘娘在接見眾誥命拜禮時，突感身子不適，人暈倒了”

    “可無恙否？”嘉德急問道。

    對於元妃，他還是很看重的，各種緣由，自不必細說。

    “陛下安心，元妃娘娘無恙，隻是有喜了。”

    “有喜了？”

    “好好好！可確定了？”嘉德臉上浮現其燦爛的笑容，至此時刻，元妃害喜，這是上天賜予他的禮物。

    “回陛下，之前元妃便有跡象，太醫院那邊有記錄可查，隻是宮裏的規矩，要兩次確認才可，此次太醫給了準信。”

    “嗯，元妃既然懷上了龍子，那邊不好在此處多留了，宮外未恐難以照顧周全。”

    “這樣，你派人去宣旨，即可送元妃回宮，叮囑她們好生伺候，若是出了差池，朕決不輕饒。”

    “奴才領旨。”

    “朕今日有興致，再獵一回！”

    “走！駕！”

    “剛才那家夥，怎麽招惹到你了？”

    孫紹祖馬屁沒拍成，灰頭土臉的離開了，楊佑看著賈瑛問道。

    賈瑛搖了搖頭沒有回答。

    他和孫紹祖不過第一次見麵，能有什麽恩怨。

    他承認，自己有先入為主的意思，可那又怎樣，就是看不順眼。

    “再比一回如何？”孫少祖的出現，讓賈瑛心中大不自在，遂與楊佑提議道。

    “好啊。”

    二人對視一眼，各自從親隨手中接過長弓，疾馳而出。

    賈瑛認真了起來，在林中穿行，連連張弓，喜兒等親隨負責往這片區域驅趕獵物。

    打獵，同樣考驗彼此的配合，楊佑那個四肢發達的家夥，如何也不會想到這個法子，這次他輸定了。

    咻！

    一支箭矢破空聲自耳邊傳來。

    強弓，起碼兩石弓以上的繃弦聲！

    一石百二十斤。

    一石弓以上，已經算是強弓了，能開三石弓的，無一不是軍中的好手，且無法連射。

    經曆過沙場的賈瑛，瞬間便聽出這是衝自己而來。

    雙腿一夾馬腹，身體隨之向一側偏倒。

    可惜，那畢竟是強弓射出的箭矢，賈瑛雖然武藝在身，可身體的反應還是慢了一拍，這名刺客是個老手，射人專瞅著腰腹來。

    人在馬上，上半身可以移動，可腰腹卻無法瞬間更換姿態和位置。

    不過他的這個舉措還是有效果的，避過了要害，隻是帶出一片皮肉。

    同一時間，賈瑛衝著箭矢射來的方向，也來不及確定刺客的位置，張弓搭箭，連出三矢，雙腿發力，催促戰馬奔行起來，同時將胸前衣衫內的銅哨含在嘴邊。

    一段清脆有節奏的哨響，讓密林變得更加狂躁起來。

    緊接著，周圍便有此起彼伏的哨響回應。

    親衛們已經開始分工，自四周合圍而來。

    賈瑛從馬上飛躍而出，藏身與一處大樹之後，警惕的觀察著四周，打量著百十步外，弓箭射來的方向。

    樹枝晃動，雜草輕搖，隱約有一道人影自灌木中穿過，烈日穿過樹葉遮擋的光線，照在了對方的甲葉上。

    賈瑛自身後取出一支響箭，他也擔負著一部分拱衛天子行在的任務，自然不會沒有準備，手下眾人，都配了響箭。

    咻！

    這次的聲音與尋常的箭矢聲不同，更為尖銳，但凡軍中士兵聽了，都能明白是什麽情況，軍營之中的響箭射出，就意味著有敵人。

    響箭一路帶著呼哨聲追索著刺客消失的方位而去，同時也引去了賈瑛的親隨。

    他麾下的一隊人馬，足有五十多人，都分布在附近區域，刺客想跑出去也不容易。

    賈瑛沒有騎馬，而是縱身躍起，追了上去，對方是個強弓手，準頭可怕的嚇人，好在有樹木雜草遮擋身形，不至於讓對方一眼鎖定身位。

    “賊人在這裏！”

    已經有親隨發現了刺客，緊接著，便是一陣馬蹄聲，眾人紛紛向一處湧去。

    啊！

    有親衛中箭了。

    賈瑛心中微沉，這些可都是他的心腹，損失一個都足以讓他心疼的！

    因為棄了馬，賈瑛的速度要滿上一些，等他靠近時，已經聽到刀兵相接的聲音。

    “留活口！”

    “恁娘的，嘴裏含了毒！”

    “二爺，您沒事吧！”

    喜兒帶著親衛迎了上來。

    賈瑛搖了搖頭“著甲！派人通知肅忠王爺，還有奮武營都統，有刺客混入南苑營地！”

    “發生了什麽事？”

    楊佑帶著麾下趕來，他與賈瑛，一個執掌兵馬司，一個執掌巡防營，彼此互通有無，賈瑛親衛身上配著的銅哨，他的親衛也有，哨語也都是賈瑛編訂的。

    “王爺，有刺客混進來了，還請王爺著甲護身！”喜兒當先回道。

    楊佑從馬上跳了下來，看著賈瑛胸前的微微血跡，又看了看倒地的穿著奮武營甲胄的刺客。

    “怎麽還被傷到了？這種情況，還是別通知奮武營了，繡衣衛、巡防營、兵馬司都有大軍在附近，我派人去調他們來。”

    。