繡衣衛衙門，一個讓朝中百官和天下仕人既厭惡又畏懼的地方，僅此一家，再無第二。

    賈瑛還是第一次到這裏來。

    “站住，繡衣衛重地，閑人你們找誰？”

    看門的門子顯然看出來人氣度不凡，臨時改了口。

    喜兒拿出了名帖,遞了過去，說道：“勞煩通稟沈千戶，就說靖寧伯來拜。”

    “原來是靖寧伯當麵，請恕小的眼拙，這就去通知沈鎮撫大人。”

    “有勞。”

    不消片刻，沈翔便從衙門裏親迎了出來。

    “賈大人，稀客稀客，沈某有失遠迎。”

    賈瑛回身,拱手回禮道：“是賈某來的倉促,冒昧到訪。不過，若不是有此一趟，還不知沈兄高升了呢，沈兄可不厚道啊，怎麽都該擺一桌兒升遷宴慶賀慶賀啊，難不成是為了省那點酒錢？”

    沈翔見得如此，忙笑不跌的說道：“賈兄就別埋汰我了，似我們這等鷹犬，旁人避都來不及呢，不過賈兄不是旁人，回頭會賓樓上沈某做東。”

    “賈兄，請內中敘話。”

    二人並肩進了繡衣衛衙門。

    “聽說你前陣子往關外去了，看來是大有收獲啊。”

    沈翔也不避諱，點了點頭道：“能升任這個鎮撫使，全賴這一遭了。”

    閑敘幾句後,賈瑛說明來意：“此番前來,賈某是有事相請的。”

    沈翔看了過來，對於賈瑛口中的事情感到好奇，因為馮恒石的存在，兩人的私交還算不錯，可惜賈瑛再是武功顯著，那也是正經的科舉出身，文武殊途，若非事情重大，恐怕對方是不會找上門來的。

    “賈兄但說無妨。”

    “事關三陽教。”

    “三陽教？賈兄也知道，為了這個三陽教，我自入京以來，可沒少下功夫的。可惜，最終卻無功而返，若非如此，沈某也不用往關外一趟了。”

    “哦，這麽說有人以此為難沈兄？”賈瑛注意到，沈翔是因為追查三陽教失利，才出的關。

    沈翔點點頭道：“原繡衣衛指揮使竇大人，曾與家父有舊，平日少不了照拂幾分，自然惹來小人的妒忌,不然，誰願意去北邊爬冰臥雪啊。”

    對方沒說具體是誰，賈瑛也不問，不過能為難沈翔的，隻怕在繡衣衛中的地位不低，這種事情哪裏都有，見多了也就不稀奇了。

    “如此看來，眼下這樁事，對沈兄倒是大有益處。”

    “不瞞賈兄，對於三陽教一事，宮裏一直都有旨意的，如今司裏是誰都不願沾染這個差事，區區一個三陽教餘孽，居然能興風作浪這麽久，這背後必然不會簡單了去。”

    “這麽說，沈兄是不願意摻和此事了？”賈瑛問道。

    沈翔輕輕一笑，搖了搖頭道：“別人不願，未必我不願意，風險自然是有的，不過繡衣衛裏，想要有前途，那就不能怕麻煩。”

    賈瑛笑了。

    如果沈翔不幫忙，此事他還真不好辦。

    林如海遇刺之後，消息傳進宮裏，猶如石沉大海，他不知道皇帝是出於什麽樣的考慮，隻是他卻不想再讓林如海卷如此中，左右為難。

    至於他自己，他倒是想躲，可對方卻是陰魂不散。

    既然達成共識，賈瑛也不再拖延，隨即將自己知道的事情說了出來。

    蒔花館，京城有數的幾處消遣場所之一。

    說是館，從外麵看上去實則是一處私宅，對外不過是一處品茶賞藝的地方，實則背靠教坊司，做的是達官貴人的買賣。

    若賈瑛在此，必然會感到熟悉，就這地方，坑了兩千兩銀子呢。

    今日蒔花館卻來了位貴人，出手毫綽，隨手便包下了一處小院兒。蒔花館內，大小院子十來處，每個小院兒都配了一整套樂班和舞姬，當然還有賣身不賣藝姑娘。

    “表兄，既然到了此處，就不要再悶悶不樂的，今日我可是將此處都包下了，美酒佳人在前，何必再去想那些個煩心的。”

    說話的是一名四旬左右的男子，衣著華貴，臉上還帶著幾分凶悍之氣，倒像是位領兵的將領，如今正被四五個衣衫單薄的女子擁簇著，嘴裏說話的同時，兩雙大手正無處安放。

    紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳。

    而坐在他對麵的，正是前榮國一等將軍賈赦。

    賈赦此刻卻是一副愁腸滿腹，悒悒不樂的樣子，縱美酒佳人在懷，也索然無味。

    “唉，我現在哪裏還有心思尋樂，你就不該拉我出來。”

    唉聲歎氣，哪裏還有平日的半分乖張。

    他現在是大門不出二門不邁，都快成未出閣的姑娘了，若非今日是史鼎強拉著來，說什麽也不肯出來丟人現眼。

    他也知道，自己如今都成京城勳貴圈裏的笑話了。明明老子還活著，爵位卻讓兒子搶了去。

    廢不廢的先不說，關鍵是全京城都知道他無德了，皇權之下，哪還有他辯駁的餘地。

    還別說，雖然平日盡做些不要麵皮的事，可其本人還是要臉的，甚至看的無比金貴。

    “人生苦短，當及時行樂。”

    “表兄，你看看我，不也被陛下罷了官兒嘛，好好的遼東鎮守，到如今反倒成了一閑人。唉，鳥盡弓藏，畢竟不是先帝爺在世的那會兒了。”史鼎發著牢騷。

    “思明，慎言。”

    賈赦沒喝糊塗，出言提醒，順便給花廳內的侍女遞去一個警告的眼神。

    史鼎意興闌珊的揮了揮手，讓眾人退下，坐直了身子。

    “表兄放心，我與此地的老板相熟，她們不敢亂說。”

    “他做的，還不興我說幾句嗎。旁人或許不知，咱們這些經曆過兩朝的老臣卻是清楚明白，當初先帝爺最器重的莫過於老三，最喜愛的卻是老五。當年若非四王帶頭支持，勳貴拚死效命，肅忠王武功卓著卻無心大位，今日冠落誰家，還未可知呢。”

    “可你再看如今，肅忠王忽然就沒了，東府早一步衰落了，自老北王薨後，小王爺年輕，西寧侯賦閑京中養老，如今就一個南王撐著台麵，還遠在天邊。當初眾家一致推選王子騰來挑北邊兒的大梁，結果大同一戰，山西兩鎮換了大旗，如今又落到遼東頭上了。”

    “遼東能有今日，咱們開國一脈死了多少兒郎，我為大乾鎮守遼東七年之久，功勞苦勞哪一樣少了，到頭來，抵不過楊熾的一道奏本，哼。”

    史鼎沒有提及楊熾奏本中的內容，在他看來，邊鎮苦寒，可無錢不聚兵，他和胡人做生意，各取所需，又何嚐不是安靖邊塞的一眾辦法，大乾九邊，哪一處不是如此，別說是他，就是換了楊熾的人上來，同樣也會像他一樣做。

    他罪不在那幾兩銀子的事兒，而是皇帝有心收九邊之兵權。

    賈赦雖然無能，可也知道史鼎說的是事實，遠的不提，建州東胡部的歸附，如果不是史鼎從中牽線，僅憑葉百川和楊熾，又豈能成事？

    “縱是如此，你也少抱怨幾句，焉知禍從口出，雷霆雨露俱是君恩，沒了鎮守之位，可你依舊是大乾的侯爺，回京也好，省得遼東苦寒，征戰大半輩子，也該享享清福了。”

    史鼎詫異的看了賈赦一眼，道：“表兄經此一遭，怎麽變成聖賢了？”

    賈赦瞪了對方一眼：“休要再挖苦我，不看淡又能如何？好在榮國爵還在。”

    史鼎忽然又說道：“不過提起此事，我倒是聽說一些消息，知道一些原委。”

    “什麽消息？”賈赦隨口問道。

    史鼎說道：“聽說由璉哥兒承爵，是娘娘的意思。”

    “嗯？”

    賈赦轉頭看來，問道：“你如何知曉？”

    史鼎打了一個哈哈，卻沒有說消息的來處。

    “不過依我看，娘娘此意，也隻是為了保住榮國爵，要知道，當日瑛哥兒向陛下的奏對時，可是說的直接奪爵的。”

    賈赦臉頰輕輕一顫，這些事，他可一點都不知道，賈瑛也沒說。

    “你說，陛下會因為一個石呆子，就要了我的性命嗎？”

    史鼎搖搖頭道：“難說。”

    “照理，此事是賈雨村之謀，與表兄並無直接關係，又有賈家幾代恩情在，陛下還不至於殺人吧。不過此事表兄實是遭了無妄之災，我聽說，石呆子之死可並不簡單，本意是衝著瑛哥兒去的。”

    賈赦眼皮跳了跳，默不作聲。

    史鼎看了賈赦一眼，繼續說道：“當日有人想以此事作為交換，讓瑛哥兒在審理周墨一案上幫忙說情。”

    結果如何，史鼎沒說，也不用說。

    賈赦這會兒卻是全明白了，怪不得，怪不得賈雨村當日向賈瑛說各退一步，怪不得事情早在坊間傳開，督察院卻一直沒有開審，直到，直到周墨一案落定。

    怪不得，當初事情一出，賈瑛便離開了京城。

    賈赦心中本就有疑惑，這會兒明白後，心裏卻是多了幾分怨恨。

    他將自己這個長輩當什麽了，隨時都可以拋棄的棋子嗎？他怎麽敢。

    就為了巴結楊佋，連自己的族叔都能賣，連事關賈家傳承的榮國爵位都能作為他的籌碼。

    “你是怎麽知道這些的？”賈赦疑惑問道。

    縱使消息在靈通，也不可能把手伸到宮裏吧。

    “周墨一事嘛，我是聽馮紫英那小子說的，馮唐那老家夥，慣是會押寶了，馮紫英還幫忙當過說客，不過聽說瑛哥兒沒見他。”

    說著，史鼎突然轉移了話題道：“如今的瑛哥兒可不能再做小輩看了，了不得。想我十七歲出征，正好趕上了先帝爺宣隆年大封功臣，封伯也年近三十歲了，後來又在遼東十多年，才看看混到了一個忠靖侯，他才多大啊。”

    “科舉正途出身，以文入武，又有如海兄為他保駕，翁婿倆一文一武，深得陛下青睞。林府那邊你去過了嗎？”

    賈赦點頭，看向史鼎問道：“你在遼東多年，如海遇刺之事不會是”

    史鼎突然哈哈一笑，說道：“表兄，你想哪裏去了，如海怎麽說都是我表妹夫，我若真那樣做了，今後如何有顏麵再去見姑母。”

    賈赦也附和一笑，他也覺得不可能。

    隻聽史鼎長聲一歎道：“我雖為遼東鎮守，可也不是什麽事情都能掌握的，當初我就寫信勸過如海，讓他不要摻和此事，走走過場就得了，可他偏偏不聽，到現在怎麽樣了？”

    “我收到消息說，他們截殺如海，是為了他手裏的一樣東西，隻要不交出這件東西，事情恐怕不會就這麽結束。”

    賈赦忽然盯著史鼎道：“什麽意思？”

    “自然是想為他好。”史鼎淡淡的說道。

    寧榮街，東府。

    賈璉收到消息匆匆趕來，賈珍和賈蓉已經在大廳內等候。

    “珍大哥，怎麽樣了？”

    賈珍示意賈蓉，要他來說。

    賈蓉得了老子吩咐，這才開口道：“二叔，昨兒個我便派人去了城外皇莊，那莊子裏的管事說，張華一家果真已經不在了，說是當日有咱們府上的人，把人給接走了。”

    “咱們府上的？可說了是誰？”

    賈蓉搖頭道：“這倒未說，府裏人多，那管事也認識。”

    賈珍忽然插話道：“老二，此事除了旺兒興兒那幾個小崽，也就是林之孝了。可林之孝絕不會幹這檔子蠢事，多半就是你房裏那幾個了，鳳丫頭的威勢，他們不敢不從。”

    賈璉踱步沉思道：“你說，好端端的，她找張華一家做什麽？”Βμ

    賈璉又想到賈瑛當日與他說的話，看向賈珍問道：“會不會是想讓張家到衙門裏去鬧？”

    賈珍點頭道：“鳳丫頭的性子，怕也正是這麽回事了。”

    “我這就找她去！”賈璉氣哄哄的便要往外走，卻被賈珍攔下。

    “老二，無憑無據的，你找她又能說什麽？”

    “那就這樣算了？”

    賈珍搖頭道：“事情若不從根兒上解決，隻怕將來你和二姐還是落不下一個清淨，不如這樣，把旺兒和興兒找來拷問，不怕他們敢不說實話。鳳丫頭若想辦事，總是要指派人的，隻要將旺兒興兒兩個拿下”

    賈珍伸出五指做了一個緊握的手勢，陰惻惻的笑道：

    “但凡她那邊有什麽動作，咱們一準知曉，到時候，人證物證俱在，憑她幾百張嘴也辨不清楚，到那時，如何炮製，還不是你一句話的事情？”

    賈璉心中有些猶豫，畢竟夫妻情分多年，他也不願與鳳姐走到水火不容的地步，不然當日也不會想著離京單過。

    如果就這麽看著，隻怕倒是不好收場啊。

    見賈璉猶豫不決，賈珍忽然說道：“老二，有道是量小非君子，無毒不丈夫。”

    “若她真心改過，你便權當不知。若是她不顧夫妻情分，還能怨得了你不成？”

    賈璉心中頓時有了決斷，看向賈蓉道：“蓉兒，你去將旺兒和興兒帶過來拷問。”