雖然傳信士卒的聲音隻停留在了城門口，可這則消息依舊像是一陣風，很快便吹遍了整個京城。

    不止京中的百姓無法理解，就連朝廷的官員也想不通。

    為何明明捷報頻傳，蒸蒸日盛的大乾，突然就有官兵造反了呢？

    或許，隻有某一小撮的知情人，對此並未感到意外。

    賈政並未因此而聯想到黛玉等人離京的事情與此有關，直到賈瑛的貼身小廝周喜兒突然回京，而且，鹹宜坊寧榮街附近多了許多陌生的麵孔，西城的兵馬司對此偏偏視而不見。

    “回二老爺的話，二爺隻是讓小的趕回來護住三府主子們的安危，旁的二爺並沒有同小的說，小的也並不清楚。”

    榮禧堂上，如今隻有賈政賈珍二人，賈赦臥床，賈璉遠在山西，不過三年光景，已是物換星移。

    聽完喜兒滴水不漏的回答，賈政就是再不通俗務也能猜的出來，賈瑛必是提早知道了些什麽，打算讓府內的女眷先一步南下避禍，結果沒能成行，這才派了自己的心腹回京。

    他隻是好奇，為何賈瑛會知道此事，他是否也參與其中，隻是想從周家父子這裏知曉答案是不可能了，黛玉那裏或許清楚一些，可讓賈政去問黛玉，似乎又抹不開那個臉麵，這不免讓賈政心頭添上了一層陰霾。

    “這麽說，瑛兒覺得此次叛軍會破城？”

    賈政不得不有此憂心，一但城破，那首先遭殃的反不是城中的百姓，而是他們這些豪門貴胄之家。

    “二爺怎麽想小的並不清楚，二爺這麽做，隻是為了以備不測，叫咱們家提早做好準備，如果事有不遂，能有個退路。”

    “府裏京中就有八房，這麽多人如何護持。”賈政擔憂道：“罷了，就依你們二爺所安排的去辦吧，到時候我和珍兒留在府裏，女眷跟你們走。”

    賈珍沒有說話，他是賈氏一族的族長，這個時候怎麽都不能先族人一步離開的。

    “王爺，時機到了，王爺該準備入宮了。”

    禮王府，南懷恩看向楊佋說道。

    “還是不能掉以輕心，從山海關到京城不過六百裏地，騎兵最快兩天，慢點的話三天時間足夠趕到京城腳下了，備倭兵走到哪裏了？”

    “數日前來信說前軍先鋒已經到了濟南府，這會兒應該要出河間府了吧，不到兩日的路程，來回傳令或許要耗費些時間，但已經足夠了。”

    “怎麽，不是說三日一報，今天的還沒到嗎？”

    南懷恩搖了搖頭。

    “馬上派人往河間府，務必要確保宋律那裏不能出問題，另外再備十萬兩銀子送過去，告訴他，本王保證用不了多久山東都指揮使就是他的，將來本王為他請爵也不是沒有可能。”

    “還有，江南的水師到什麽地方了？”

    楊佋自然不可能將所有的希望都寄托在宋律身上，他假借海運的名義，調水師沿途護送江南新糧北上，此番就快要到了。

    自賈瑛離開之後，楊儀便將水師大軍擴編了一倍，足足四萬多人，若論馬步戰力，水師自然無法與遼東邊軍相比，可論火器之利，當屬天下第一。

    “已經過了膠州灣了，不過大軍若想上岸，還得朝廷旨意才成。”

    “外麵的事情，就交給先生了，本王現在就入宮，提前備好馬匹，本王出宮後，就該離京了。”

    “恭祝王爺此行順利。”

    楊佋點了點頭，而此時，宮中傳旨的太監也已到了王府。

    華蓋殿。

    正殿內楊景、傅東萊四位閣臣，以及六部尚書均在，每個人都一副神色凝重的模樣，在焦急的等待著。

    正殿內，唯獨不見嘉德的身影。

    正殿旁邊的一處偏殿之內，嘉德臉色陰沉如水，極力的克製著自己的怒火。

    在他的前方，戴權以及繡衣衛指揮使趙全、繡衣衛鎮撫使沈翔跪在冰冷的地板上。

    “是楊熾，還是楊儀？”

    “回陛下，忠順王爺此刻還在前往奴兒幹的路上，這點遼東的繡衣衛密探已經確認，山海關的繡衣衛密探也傳回了消息，但目前還無法確認是誰，或許已經確認，但還在趕往京城的路上。”趙全回道。

    “那就是楊儀了？他怎麽敢，怎麽敢？”

    “陛下”戴權輕聲開口，但卻沒有繼續說下去。

    嘉德看向趙全二人揮了揮手。

    等到二人離去，嘉德才看向戴權道：“說吧。”

    正殿內，看著趙全二人走出，傅東萊幾人當即走了上前，問道：“還有誰在裏麵？你們繡衣衛可確定了遼東背後之人是誰？陛下可有說召見我等？”

    直到現在，大軍已經進入山海關了，內閣居然連敵人是誰都不知道，或許有猜測，但到底不是實證。

    趙全看著眼前的幾位，都是他得罪不起的大佬，可有些之事推測，事關皇子親王，他也不敢胡亂開口，隻能硬著頭皮道：“戴公公在裏邊兒，陛下隻讓下官離開，並未提召見之事。至於遼東背後的主使，繡衣衛尚無法確認。”

    “你們繡衣衛都是幹什麽吃的？”

    “越來越不像話了。”

    繡衣衛號稱皇帝的爪牙，耳目遍布天下，可連著兩任指揮使，都是隻吃幹飯不做事，從湖廣開始，到皇帝幾次遇刺，都是後知後覺，偏生抄家卻是一把好手，早就引起了朝堂的不滿。竇章已經被下了獄，這會兒還在詔獄裏待著呢，皇帝沒有下旨殺他，旁人也不敢審，但這輩子他是別想活著離開詔獄了，即是皇帝饒了他，百官也不會放過。

    趙全心中也苦，他的後台是忠順王，可如今忠順王自己的嫌疑都沒洗脫呢，就算有不在場的證據，可遼東畢竟是在他手上捅破了天的，事後也別想好過。

    可麵對內閣的詰問，趙全卻躲不過，也推脫不掉。

    好在當下眾人也無心為難於他。

    偏殿內。

    “這麽說鄂妃的死也與他有關？”

    “回陛下，司禮監審問了當日宮中各門值守的太監，鄂妃到禦花園的那日，同一時間段，昭親王則去了坤寧宮，可據坤寧宮的宮女說的見到昭王爺時間，和昭王爺進宮的時間卻不想符合，中間最少差了半個時辰，下官又審問了值守禦花園的守衛和太監宮女，有人說在禦花園內見過昭王爺。”

    坤寧宮北麵就是禦花園，若以入省為由，繞道禦花園，最方便不過，事後還不易讓人追查到，畢竟涉及到皇後，哪怕是司禮監也不敢到坤寧宮中拿人問話，哪怕是“請”都是犯忌諱的，當然司禮監自有他的辦法。

    “而且，奴才審問過延祺宮的宮女太監，也得到一些零散的線索，隻是沒有實證，奴才不敢妄下定論，但秘諜司卻沿著線索追查過王府，還發現了一件事情。”

    “說。”嘉德沒有關心秘諜司無旨私自追查王府的罪責，他更關心他這個兒子到底背著他做了些什麽。

    “王府的一名門客，前幾日逃離了京城，雖不知因為何時，但王府派了人追殺，奴才得到消息後，曾讓繡衣衛鎮撫使沈翔去追查過，但那名門客被人救走了，出手的不知是誰，中間還遇到了另一撥身份不明的人，雖無實證，但應該是禮王府的。”

    “這人是誰，能讓朕的兩個兒子同時動了心思。”

    “此人名叫鄔玉卿，也是個讀書人，但卻不走仕途科舉，奴才還發現，其師承法孝真人。”

    “法孝？”嘉德自然是知道此人的，兒時還曾見過幾麵，是一直陪在父皇身邊的謀士。

    這一刻，嘉德哪裏還想不明白，自己這個兒子為了皇位是早有反心。

    “楊佋呢，他為什麽也對此人感興趣？”

    戴權回道：“陛下命奴才追查延祺宮那名告老離宮的老太監，隻是秘諜司的人趕到時，發現人已經死了，但秘諜司在其家中卻發現了一麵玉佩，那玉佩應是陛下年宴時賜給禮孝郡王的。”

    “不過奴才也隻查到了這點，並不能證明禮郡王於此有什麽牽連，可能隻是為了”

    戴權沒有說完，但嘉德卻明白，龍生龍，鳳生鳳，一切說到底還是為了東宮的那個位子。

    “逆子，都是逆子，咳咳”

    一陣急促的咳嗽聲，戴權急忙起身從袖袋中取出手帕，幫嘉德接住了從喉嚨中咳出的血痰，看戴權的熟練程度，明顯已經不是第一次了。

    “陛下，保重龍體要緊。”

    隻是嘉德卻把他推開了。

    他經曆過宣隆時期的諸王奪嫡的場景，一切的起始都源自於皇太子被廢，不就是因為東宮之位立的太早了嗎，三十年的東宮太子，這讓長壽的宣隆帝如何能放心的下。

    也正因如此，嘉德才遲遲不肯早立太子，當然這隻是其中一個原因。

    “陛下，內閣的諸位閣老還在等您議事呢。”這時戴權提醒道。

    嘉德聞言，收斂了臉上的戾氣，起身向正殿走去。

    “且不管此次遼東邊軍叛亂的肇事者是誰，諸位愛卿都說一說，當下該如何應對吧，京中的防務能否抵擋遼東的邊軍，該調那支大軍平叛。”

    “你們先議，拿出個方案來，朕再定奪。”

    “至於遷都，天子守國門，君王死社稷，與其冠冕堂皇的逃跑，朕寧願死在刀兵之下。”

    “誰若再提，視與叛軍同謀。”

    在眾人還未開口之前，嘉德率先開口定下今日議事的基調，他不想和自己的臣子，討論自己兒子為何造反的原因。

    更不願意，在自己兒子的兵鋒之下，棄了祖宗的社稷，落荒而逃。

    且經過剛才偏殿的那番心緒波動，此時的他也感覺到有些不適。

    有了皇帝定下的基調後，眾人同時看向了傅東萊，大家或許已經習慣了傅東萊作為朝堂的定海神針，至於楊景，卻自動被忽略了。

    傅東萊沉吟片刻，先是向禦座上的嘉德施身一禮，轉頭看向一旁的嚴華鬆問道：“嚴大人，你是兵部尚書，事情緊急，你先開個頭吧。”

    嚴華鬆聽罷，心中飛速急轉，組織著方才來時路上就已想好的話語，他是兵部尚書，隻需將各種選擇擺出來，供內閣決斷即可。

    “諸位閣老、大人，京防十二營尚有四營駐紮在京城附近，總計兵馬有一萬八千餘人，加上城中的禁軍、巡防營，連兵馬司也算上，勉強能湊出一直三萬人的大軍來守城。”

    “考慮到遼東邊軍乃是大乾的精銳，這三萬大軍守城有餘，對敵交鋒的話，還要打上一些折扣，要想平叛的，最好還是從外調兵。”

    說著，嚴華鬆還小心翼翼看了眼禦座上的嘉德，畢竟這些士兵大部分都是皇帝親軍，好在嘉德並無任何不愉之色，嚴華鬆這才繼續說道：

    “兵部這邊大致可拿出三種方案來，其一，距離京師最近的，有大軍駐紮的邊鎮，隻有宣府和薊州鎮，嗯，雖說薊州鎮的大軍被抽調北征，但後續有京營一部和備倭兵充實防務，或可調軍回援。”

    “其二，北直隸各地衛所，也可派人組織起來，同樣是一支不弱的力量，但這恐怕需要一些時間來操作，還要選派得力的將領才能聚攏軍心。”

    “其三，就是從河南山東山西三地調地方兵馬入京，但大軍抵京同樣需要時間，距離最近的，則是正要北上薊州的備倭兵了，隻是備倭兵畢竟是新組建的，對上遼東邊軍如何，恐怕還待商榷。”

    “請，諸位閣老、大人決斷。”

    傅東萊看向了一旁的葉百川，內閣中眾人，最知兵事的莫過於他了，此次北征，傅東萊隻負責後勤，而前方一切大軍調動事宜，都是由葉百川一手負責。

    “薊州鎮就不要考慮了，薊州邊軍北征後，防務本就空虛，雖然朝廷下旨抽調京營和備倭兵北上，但眼下備倭兵還沒有到齊，一但抽調，山海關本就已經洞開，若是再招來東胡人南下，到時候生靈塗炭，你我都會成為大乾的罪人。”

    “宣府的話，可以抽調一部分兵力，京城距離宣府有四百多裏地，一來一回，大軍想要趕到最快也得三日之後，僅憑三萬人馬，想要守住京城三天，不是不可能，但風險太大，而且宣府要從各處烽堡集結大軍，也需要時間。”

    眾人都知道，接下來不管是朝廷一方，還是遼東一方，都在趕時間。

    朝廷要敢在城破之前，調來大軍平叛，遼東則要敢在勤王大軍趕到之前，攻下京城。

    也就是說，此戰一開始就是決戰，不會留給雙方試探消耗的機會，遼東一方必回不遺餘力，不計代價攻城。

    而京城的守軍，京營也曾論調邊鎮，或許能抵擋幾個回合，可禁軍、巡防營、兵馬司，超過了一般的守軍，戰力最少都要打一個折扣。

    這三萬人，能不能占滿京城四麵的城牆都是未知。

    這時，楊景忽然開口了。

    “既然備倭兵已經在北上的途中，那就調備倭兵入京，一麵與遼東邊軍周旋拖延時間，同時一麵派人往山東山西河南三省調勤王大軍入京。”

    眾人雖然新奇楊景居然沒裝啞巴，但大家都知道他說的是最好的選擇。

    傅東萊看向嚴華鬆問道：“備倭兵現在何處？”

    “先頭一部三千人，已經到了河間府，大部人馬還在濟南。”嚴華鬆回道。

    “還在濟南？朝廷不是早就下了抽調文書了嗎，怎麽還在濟南？”

    不知傅東萊不滿意，敢在議事開始前趕到的楊佋心中也滿是疑惑，第一反應就是自己被宋律給耍了，可誰給他的膽子？

    數日前，大軍前鋒就已經在濟南了，再不濟，這會兒備倭兵主力也該到河間府了。

    之前雙方約定好的是，備倭兵先鋒人馬要先一步趕到保定府地界之內，而且宋律的先鋒人馬居然隻有三千人，與他約定好的一萬，中間差了七千。

    最關鍵的是，兵部掌握的信息，居然比自己還要準確。

    他當初為了盯著宋律，是派心腹先一步趕到萊州的，這麽看來自己的人應該是已經失去了對外界的聯絡。

    “好個宋律。”楊佋心中咬牙，可偏偏他還對其無可奈何，因為現在整個朝廷都求著人家，若換做以前，自己隨便使些手段，就能摘了對方的花翎，可如果此次能順利度過難關，那有救駕之功護身的宋律，就算是他也輕易拿捏不得了。

    另一邊，卻聽嚴華鬆道：“閣老，這倒不能怪宋律，備倭兵組建本來就倉促，隨後又加之朝廷大軍北征，一切糧餉兵甲供應都優先邊軍，備倭兵自然就落下了，到如今宋律都還在向兵部催要剩下的兵器鎧甲呢。”

    “這些事情容後再說吧，當先還是讓宋律盡快感到京城為好，而且宋律一直都在地方衛所任職，未曾參與過大戰，對上遼東邊軍的悍勇還得有一位兵事的將領統軍才成。”葉百川說道。

    “還有，朝中必須選派一人趁京城尚未被圍困之前離京，到地方組織勤王大軍。”楊景說道。

    此時楊佋卻也不再等待，站出來說道：“諸位閣老、大人，還有一處援兵可解燃眉之急。”

    殿內眾人將目光看向楊佋，就連禦座上的嘉德都眼皮都輕輕顫了幾下。

    “朝廷啟用海運運送江南新糧北上，負責隨行護送的則是江南水師，且北方海域多有倭寇海盜，是以當初小王抽調了一部分水師艦隊北上剿匪，入京就在山東附近海域，如果朝廷現在下旨，最多兩日水師就能從天津碼頭登陸。雖然是水師人馬，但火器之利卻是軍中罕有，若調水師從東南奇襲遼東邊軍後方，或能起奇效。”

    “有多少人馬？”葉百川問道。

    “北上剿匪的，外加隨行押糧的，總計加起來能湊足一萬之數。”

    不是楊佋不想多調，而是一來江南海域的盜匪尚未肅清，二來若全部調往北方，難免不讓人生疑。

    “還有，眼下正值夏日，如果從江南調水師北上的話，隻需五六日的時間，遠比從山東河南山西等地調兵要快一些。”

    兵部尚書嚴華鬆說道：“那就再增加一個選擇，調江南水師北上。”

    “我看可以。”葉百川的話，算是將此事敲定了。

    果不其然，在葉百川話音落下後，傅東萊也跟著點頭，隻是這一切都還需要皇帝來下旨，眾人最終將目光看向禦座上的嘉德。

    方才眾人的議論，嘉德都聽在耳中，此時也不再猶豫，開口說道：

    “傳旨給宋律，讓備倭兵以最快的速度北上。”

    “嚴華鬆以平叛欽差身份即刻出京，於各地組建勤王大軍。”

    “宣府的鎮軍不要動，朕就不信區區一個遼東，就能壞了我大乾百年江山，壞了朕的北征大計。讓江南水師北上吧。”

    嘉德說話的同時，一旁的顧春庭已經提筆擬詔。

    “至於人選嘛”

    “命西寧侯藍田玉統率京中防務，禁軍、京營、巡防營、兵馬司統一歸其節製，固守京城。命理國公府一等子柳芳調集北直隸各地衛所官兵，伺機而動。”

    “備倭兵和江南水師也許一人統一指揮調度”

    “父皇，兒臣原為父皇分憂。”

    嘉德看了眼楊佋，開口道：“你有此心，足見你忠孝，不過你貴為皇子郡王，就留在城內協助藍田玉吧。”

    “父皇”

    隻是還不待楊佋把話說完，嘉德便向眾人問道：“朕記得賈瑛就在濟南是嗎？”

    一直沒有開口的馮恒石出班回道：“回陛下，賈瑛擔任此次山東秋闈的副主考，目前人已經到了濟南。”

    “飛馬急遞，傳旨賈瑛，命其節製備倭兵和江南水師急速北上，為平叛副使，協佐嚴華鬆剿滅此次反叛逆賊。”

    楊佋心中滿是失落，他算準了一切，在此之前就將賈瑛弄出了京城，可最終反倒成全了他，天大的功勳拱手想讓。

    不過楊佋很快就將心緒恢複過來，不管怎麽說，能除掉楊儀這個最大的阻礙，依舊算是有收獲的，隻是原先的一些計劃，就該變一變了。

    宋律，好個宋律。

    大殿內眾人紛紛散去，各行其是。

    嘉德看著離開的眾人，目光落在楊佋的背影之上，忽然向一旁的戴權開口道：“傳朕口諭，昭王府和忠順王府一眾內眷，無旨不得擅自離府。”

    “是。”

    “不要聲張，還有讓秘諜司的人盯著點”

    戴權等了半天，卻依舊沒見下文，再抬頭看時，嘉德已經從禦座上起身，向內殿走去。

    盯著點誰呢？

    戴權的目光順著皇帝剛才的方向往殿門口看去，心思微動。

    八百裏急遞，賈瑛是於次日上午收到了朝廷旨意，在接道旨意後，一刻不停的便離開了濟南城，往滄縣趕去。

    宋律的大軍已經出了濟南府，如果不出意外，會在到達滄縣時趕到軍中。

    而就在賈瑛從濟南啟程時，順天府地界上，已經出現了遼東鐵騎的蹤影，離著京城不過一日的路程。

    而與此同時，繡衣衛的密報也已送抵京城，朝廷總算是確定了此次的敵人是誰。

    楊儀，雖然人們心中有過猜測，但真正確認之後，依舊讓人覺得不可思議。

    京郊的一處莊子內。

    “舅舅，咱們的計劃要變了。”

    穆鴻依舊是一副病懨懨的樣子，盡管正值數日炎炎，但其身上依舊蓋著厚厚的毛毯，靠坐在矮榻上，看著對麵的楊佋說道：“我聽說了，你被留在了京裏。”

    “我想不通，是哪裏出了問題，我同樣節製江南水師，而且盡在眼前，為何父皇不相信自己的兒子，反而相信一個臣子。”

    穆鴻蒼褶的眼皮下麵一雙眼睛透著深邃，緩緩說道：“這不難理解，因為造反的同樣是他的兒子。”

    “隻是當初，就連我也沒考慮到人心難測，皇帝也是人，唉。”

    說著看向楊佋道：“這不是你的錯，不用糾結，但不管怎麽樣，楊儀是徹底廢了。雖然無法達到預期，可無非也就是慢了點，沒關係，我等得起，你更等得起。”

    “隻是你眼下你還有另一件更重要的事情要做。”

    “什麽？”

    “楊俟。”

    楊佋雙目忍不住一縮。

    “怎麽？不忍心？”

    楊佋沒有回答，而是問道：“舅舅，楊儀真的不是皇後所出嗎？”

    “事到如今，是與不是，還重要嗎？楊俟才是你的下一個對手。”

    皇宮。

    皇後殷氏跪在嘉德麵前，麵容憔悴，還帶著意思驚恐。

    “陛下，妾有罪。”

    嘉德看著陪伴自己的發妻，從潛邸開始，她就陪在自己身邊，這麽多年的夫妻感情，讓嘉德心中生了一絲柔軟。

    “起來吧，這件事不怪你，朕也沒有料到他會如此大逆不道。”

    咚咚咚。

    一陣洪亮的鼓聲響徹京城，就算身處皇宮依舊聽得真切。

    “哪裏傳來的鼓聲？”嘉德問道。

    戴權正要外出詢問，隻見一名小太監跑了進來說道：“陛下，藍侯來報，叛軍已至朝陽門下。”

    京城內城東側的朝陽門外，黑壓壓的一片大軍如潮水般向著城門處用了過來，萬馬齊喑，大地都在顫動。

    聞信趕來的藍田玉立身城頭，眺目遠望，後方還有源源不斷的大軍繼續趕來，想要將京城重重圍困。

    藍田玉同樣心思沉重。

    “史鼎啊，史鼎，你到底在遼東做了些什麽？”