“娘娘，不好了。”

    因為一場叛亂，整個皇宮內都雞飛狗跳，直到傍晚時分，各宮妃子才收到叛亂平定的消息遷回了各自宮裏。

    因為楊儀的緣故，殷氏雖貴為皇後，可連日來心裏卻惴惴不安，今日楊俟又不見了蹤影，倉皇一天的她回宮後卻來不及鬆口氣，甚至連平日皇後的妝容都顧不上打理，命令宮中內外四下尋人。

    “怎麽了？人找到了嗎？”聽到宮女的話，殷氏急忙從坐榻上起身問道。

    宮女麵色驚慌，吞吞吐吐，讓殷氏心一下子沉到了穀底，兩個兒子，已經沒了一個，如果剩下的一個也出了變故，這讓她可怎麽活。

    “如實說來。”殷氏驚呼歇斯底裏的喝問道。

    “回娘娘的話，殿下找到了，隻是隻是卻受了傷，人昏了過去，夏公公已經去太醫院請禦醫去了。”

    “快帶我去。”

    天色已暗，楊儀一直守在奉天殿外，未曾離開半步。也並沒有因為當日在城頭上與藍田玉的不愉快，而鬧到聖前，大戰已經結束了，再追究這些也沒有意義了。

    隻是他與藍田玉之間也怪他當時失了分寸。

    原本這一切都是為自己鋪就的路，卻平白成全了別人，若今日領兵在外的是他，或許楊儀已經攻破了皇城，或許自己會在關鍵的時刻出現，再或許

    而不是現在，因為楊儀之事，讓陛下對他的兒子們產生了忌憚。

    聽著殿內隱約傳來的議事聲，楊儀的心情難免有些失落，此次議事皇帝並沒有召見他，藍田玉柳芳都進去了，唯獨自己被擋在了殿外。

    這算是什麽？

    警告？震懾？

    宮外也不知如何了，舅舅能那邊順利嗎？他總覺得賈瑛此人的心思有些深沉，與他之間總隔著一層，而不是如外人看到的那般。

    這時，一名巡城禦史急匆匆的跑進宮來，氣喘籲籲，額間帶汗，像是有什麽不得了的事情發生。

    “站住，陛下有旨任何人不得入內。”殿門外紅袍太監攔住了來人。

    “勞公公通傳，監察禦史賀脩章有要是啟奏。”

    “監察禦史？”

    “在這裏，等著。”太監看了官員一眼，沒有為難，留下一句話，往殿內而去，顯然是得了吩咐。

    “賀禦史，城中叛軍不是已經平定了嗎？你緣何如此一副慌張之色，聖駕之前，不怕失儀？”

    賀脩章心中惦記著他事，竟未看到一盤不遠處的楊佋，話說這位不該在殿內嗎，怎麽守在了外麵。

    賀脩章卻不敢怠慢，楊儀未出事之前，這位就是儲位的有理人選之一了，眼下

    賀脩章環視左右一眼，這才低聲說道“王爺，出大事了。”

    “靖寧伯”

    “什麽？可確定了是附逆的遼東邊軍？”

    賀知章很是肯定的點點頭道“足足兩萬人啊，除了叛軍還能是誰。”

    兩萬。

    這在楊佋心中是個敏感的數字，他本身被牽製在宮內，與外界的交通不暢，雖然也有自己的傳遞渠道，隻是當下這種時候多一事不如少一事，不知道是不是舅舅計劃中的一環。

    可他也不記得舅舅又曾說起過此事啊。

    但楊佋心中總有種隱隱的不安。

    “他的備倭兵不過三萬人，就算加上水師，也不過四萬，誰給他的膽子敢行坑殺之事，不怕叛軍降而複叛嗎？”

    賀脩章聞言猶豫不決。

    楊佋見狀，冷哼一聲道“大殿內內閣六部各位大人都在，你覺得還能瞞得住？”

    賀脩章這才說道“據下官所知，靖寧伯麾下有一支兩萬人的遼東鐵騎，是從俘虜大營的方向出來的。”

    “你看清楚了，青甲灰袍的遼東鐵騎？”

    賀脩章有些不解楊佋為何這麽問，但還是點了點頭。

    “他怎麽敢！誰給他的膽子！”楊佋懵了。

    “讓開，我要見父皇。”

    “王爺，您就別為難奴才了，陛下有旨，今日隻召幾位大人議事，旁人誰都不見。”一旁守著的小太監一臉為難道。

    “讓開！”楊佋沉聲道。

    賀脩章站在一旁，不知該勸還是不該勸。

    殿內。

    “讓賀脩章進來。”

    “殿外何人吵鬧？”

    太監正要回複，一旁的戴權輕咳一聲，道“奴才出去看看。”

    戴權走了出來，先是看向賀脩章道“賀禦史，陛下宣你進去呢。”

    賀脩章點頭，邁步走入殿中，戴權轉身看向一旁的楊佋。

    “戴公公，我要見父皇，賈瑛有謀逆之心。”

    戴權聞言一愣，隨即又恢複了平靜說道“王爺，這話奴才隻當沒聽到。”

    “王爺，奴才有幾句不該講的話，這種時候益靜不益動，陛下既然不見王爺，自然有不見的理由，王爺是子也是臣，但陛下隻能是君。”

    “王爺，還請靜心等候吧。”

    楊佋一陣臉色變幻，最終還是沒有再堅持。

    大殿內。

    “什麽？賀禦史，你可看清楚了？”葉百川沉聲問道。

    傅東來麵沉如水，馮恒石眼底閃過一絲擔憂。

    禦座上的嘉德也是一陣陰晴變幻。

    “回葉閣老的話，還未等下官趕到俘虜大營時，就被靖寧伯的人擋了回來，但大軍調動卻是做不得假，溫榆河下遊河水已經染成了血色，鄭村壩方向盡是大軍的廝殺之聲，火光衝天。”

    殿內獨居一側的藍田玉柳芳二人驚的合不攏嘴，賈瑛這是瘋了嗎？

    隻能是瘋了。

    一時間兩人臉上憂色更濃，勳貴的前路再次籠罩一片漆黑。

    傅東來率先開口，打破了沉寂，道“陛下，當責令接管京城城防的水師大軍撤出京城十裏外駐紮，派得力大臣接管城外備倭兵軍營大權，令下旨召賈瑛即刻入宮覲見，不得有誤。”

    “另外，請召督察院副都禦使林如海入殿議事。”

    馮恒石在一旁聽著，眉頭一皺。

    “準。”嘉德當即回應道。

    葉百川聽罷傅東來的諫言，略做猶豫，出身道“陛下，臣願前往大營宣旨。”

    嘉德與傅東來君臣二人相視一眼，傅東來則搖頭道“你是要前往大營，但不是宣旨。”

    接著又向馮恒石說道“有勞你親走一趟，宣賈瑛入宮了。”

    馮恒石迎上傅東來的目光，說道“傅閣老，未必就如你想的那般，賀脩章也說了，他並沒親眼看到事情的原由，這麽做，是否”

    “馮大人，這可不是你維護自家弟子的時候。”傅東來皺著眉頭，打斷了馮恒石的話。

    “傅東來，本官不過就是論事，陛下麵前，隻有君臣，你這麽說是在攻訐本官嗎？”

    多少年了，多少年他未曾在大殿之上，聖駕麵前當麵頂撞了，好像是從謫遷南京以後，那時候是沒有機會，等到湖廣一行回京後，他的心不知不覺也慢慢變老了。

    人老了，脾氣是收斂了不假，可不代表沒有。

    他可是以又臭又硬而聞名的。

    “本官與賈瑛是有過師生之誼不假，可那是受皇命為國掄才，你身為次輔，不說以公心作則便罷了，豈能說出這樣的話來？”

    “你懷疑本官的忠心？本官還還要彈劾你身為內閣輔臣，不以煌煌大道輔左陛下，卻專行小人之事。”

    “馮恒石，你夠了！”哪怕是傅東來脾氣再好，也經不住馮恒石如此當麵頂撞數落，何況他脾氣本來就不好。

    “怎麽，本官說道你的痛處了？”

    馮恒石也是來了脾氣，他同樣不讚同賈瑛的做法，有失君臣之道，可就事論事，他同樣看不得傅東來堂堂大乾次輔，內閣的實際當家人，卻下作到用親卷對付一個晚輩。

    想讓葉百川奪取軍權也好，讓他去召賈瑛入宮也罷，不過是傅東來盡到自己該做的本分，可召林如海入殿議事呢？

    熟悉賈瑛的人，哪個不知林如海既是他的姑丈，又是未來的嶽父。

    這是要做什麽？

    偌大的朝廷已經無能到要用一個臣子的親卷，來牽製一個臣子的忠心了嗎？

    那要這滿堂袞袞紫袍有什麽用！

    當然，這些話馮恒石沒有說出來，他是一塊兒臭石頭，卻不是市井潑婦，可即便不說，在場諸人又有哪個不明白的。

    就連禦座上的嘉德，都有些頭疼。

    某一刻，他有過一絲對馮恒石的疑慮，可當看到這一幕時，他內心的那個念頭又漸漸消散了，甚至讓他回想起了當初還身為親王時在朝堂上的場景。

    這才是他熟悉的那個恒石公，敢當這皇帝百官的麵，當場叫板當朝次輔。

    隻見馮恒石依舊不罷休，瘸拐著身形上前幾步，看著傅東來說道“論忠心，賈瑛出身簪纓，寧榮二公之後，世代忠良，自被禦點探花及第以來，立功無數，累次救駕，你敢說他沒有忠心？”

    “論道理，此次賈瑛更是平叛功臣，且不說事情始末還未弄清楚，就算他逾矩違製，天還沒塌下來呢，你就想誣陷功臣嗎？還是說這滿天下，就你傅東來一個忠臣？”

    “馮大人，消消氣，傅閣老也是為了大局著想，並非那個意思。”葉百川趕忙出來當和事老。

    皇帝都金口玉言“準”了的事情，讓馮恒石這麽一說，豈不是連皇帝都罵進去了。

    傅東來被氣的須發皆張，但礙於身份，不願與馮恒石市井潑婦般對罵，相識多年，他又何嚐不了解麵前這位，隻是隻是自馮恒石起複後，就少見他這般，以至於險些讓他忘記了。

    馮恒石同樣明白適可而止的道理，他自問公心大半輩子，臨了，還是在弟子之事上行了偏私。

    並非是要幫賈瑛找借口。

    傅東來擔心的無非是賈瑛軍權在握造反罷了，但馮恒石卻不相信賈瑛會行如此愚蠢之事，他們還是太不了解這個他這個弟子了。

    既然不是造反，他就不能看著傅東來左右了皇帝對賈瑛的態度，傅東來對勳貴的忌憚和厭惡，沒人比他更了解了，未必就沒有順勢打壓的私心，總要有人站出來說句公道話，不能讓風口一麵倒，賈瑛既認了他做老師，他就要擔起老師的責任。

    馮恒石轉向一旁的戴權說道“勞煩公公擬旨，再幫本官準備一把利刃。”

    戴權愕然，看向嘉德。

    嘉德心感交瘁，但還是問道“隻是去宣旨，朕也想問問賈瑛平叛的過程，愛卿要兵刃做什麽？”

    馮恒石指了指自己的腦袋道“陛下，若臣帶不來賈瑛，就以此項掛於轅門之外，省得傅閣老多心。”

    “愛卿，朕都說了，隻是宣賈瑛覲見，傅卿也是本責，你又何必如此。”嘉德再次說到。

    待戴權擬好旨意後，馮恒石接過，向嘉德行了一禮，轉身邁著瘸拐的步子往殿外走去。

    一個跛子，位居禮部尚書之位，這在任何一個朝代看來都是罕見的。

    可偏偏嘉德朝就出現了。

    看著馮恒石傴僂蹣跚的背影，眾人的目光不由注意到他那條跛了多年的腿上，也正是此時，不免讓眾人想起馮恒石剛才的話來。

    若說這滿朝誰沒有私心，但若論公心，隻怕能比得上這位的還真是不多。

    當年湖廣那處爛攤子，誰都不願接手，去了就是九死一生，但馮恒石沒有絲毫猶豫。

    去時滿身正氣，歸來時已是風燭。

    搭上的不僅是一條腿，還有大好的前程，如果沒出意外，當今的內閣之中也該有他一席之地才是。

    這樣的代價，與在場諸人而言，甚至比付出生命都要慘重。

    何況這位，無後。

    他要那私心有何用？

    “報！”

    正當此時，一聲尖銳的公鴨嗓趕在馮恒石邁出殿門前打破了殿中的沉寂。

    “啟奏陛下，靖寧伯賈瑛，攜山東都指揮同知宋律於宮外請見。”

    眾人聞言，精神一陣，傅東來張了張口，本想要問什麽，可看著停下腳步的馮恒石，還是沒有問出來。

    馮恒石掃了傅東來一眼，冷笑一聲，替殿內眾人問出了他們最想知道的事情“他們帶了多少人來？”

    “回馮大人，隻有兩人兩騎。”

    “護衛都沒帶？”

    太監搖了搖頭。

    馮恒石帶著一絲嘲笑的目光看向了傅東來。

    傅東來臉上一陣火辣辣，他明明沒有做錯什麽，偏生被馮恒石這麽看著，讓他滿身不自在，悔不該當初把這廝弄到京城裏來。

    “宣。”

    “宣，靖寧伯賈瑛、山東都指揮同知宋律覲見！”

    賈瑛路過奉天殿時，看到還在殿外等候消息的文武百官，有眼尖的遠遠看到賈瑛，便帶頭圍了過來。

    “靖寧伯，宮外如何了？”

    “我等可否離宮了？家中也不知怎麽樣了。”

    “是啊，是啊。”

    隨行的小黃門幫兩人隔開了眾人，賈瑛才得以從人群中解脫出來，卻看到了一旁的賈政賈珍二人，遠遠點了點頭，往華蓋殿而去。

    殿門外。

    “臣賈瑛，救駕來遲，恭問聖安。”

    身後的宋律也跟著高聲拜道“臣山東都指揮同知宋律，恭問聖安。”

    “陛下口諭朕安。宣靖寧伯賈瑛、都指揮使宋律覲見！”

    “兩位大人，請吧。”隨行太監做了請的手勢。

    “臣賈瑛、宋律拜見陛下。”

    “免禮，平身。”

    “說說平叛的情況吧。”嘉德開口問道。

    “回陛下，城中叛軍已基本肅靖，十萬叛軍，被我朝廷大軍剿滅四萬，餘者皆暫押城北大營聽候陛下發落。”

    “愛卿果真勇武，實乃朝廷棟梁。”嘉德和顏悅色的誇讚道。

    賈瑛適時取出一本奏折遞給了戴權道“陛下，這是此次軍中陣亡士卒的詳細，臣請奏朝廷加以撫恤。”

    說罷，又取出一本奏折道“此次能順利平叛，一則王道肇昌，天威浩蕩，二則乃是因為遼東邊軍中仍有忠心與朝廷之輩，雖被叛賊裹挾，但忠心未泯，臨戰保節，揮戈起義者諸如遼東鎮遊擊劉伯漣、遊擊曲振良，都司守備把總以及麾下本部人馬總計兩萬餘人，臣鬥膽為其請赦，還望陛下允準。”

    嘉德翻看著兩封奏章，不時點點頭道“既是愛卿所奏，自無不允。”

    “兵部。”

    “臣在。”嚴華鬆不在，兵部左侍郎出班道。

    “照章撫恤，榮恩加倍。”嘉德將賈瑛的一本奏折讓戴權轉遞。

    “臣遵旨照辦。”

    嘉德又看向內閣幾人，目光先是落在了傅東來身上，隨後又挪開，掃過了葉百川，最終在顧春庭身上停了下來。

    “顧卿。”

    “臣在。”

    “就以內閣名義擬旨一道，臨陣保節者既往不咎，特旨恩赦。”

    “臣遵旨。”

    說著，又看向了落後賈瑛半個身位的宋律，隻是當麵對宋律時，嘉德又恢複了平日的帝王威嚴，問道“宋律，朕聽賈瑛多次提起過你，宋氏一門，也當屬我大乾忠義之家。”

    宋家官位最高者，也就是宋律這個都指揮同知了，他的父親叔父不過是地方衛所的鎮撫千戶，哪裏能入得嘉德聖眼，隻怕連宋律的父親叫什麽都不知道，不過不妨礙戴權會提醒他。

    宋律麵露激動道“幸賴陛下皇恩浩蕩，臣之一家不敢不肝腦塗地。”

    “嗯。”嘉德點了點頭道“你此次平叛有功，也該賞的。”

    “吏部。”

    吏部尚書出班道“臣在。”

    “酌擬賞賜，遞本上奏吧。”

    “臣遵旨。”

    最後才看向賈瑛道“愛卿幾次救駕，朕心明悉。”

    又向眾人道“眾卿議一議，該如何褒獎，以彰忠臣之功。”

    朝廷畢竟是中央，宋律和備倭兵不過地方將領官兵，所涉褒獎賞賜，自不必嘉德親自過問，雖是小節，卻涉及到中央和地方的主次定位。哪怕天大的功勞，地方終究是地方，任何賞賜都是榮恩。

    當然，這也同宋律是武將蔭補出身有關。

    而對賈瑛的賞賜，則要朝廷商議，以示鄭重，靖寧伯之爵位雖不世襲，可到底是超品，當然也有帝王的禦下之術在內。

    進士及第之所以尊貴，就在於凡涉及恩賞都不是皇帝一人能夠定下的，皇帝可以隨手賞賜自己的奴才，可進士是臣子，不是家奴。而能被拿到內閣六部重臣麵前商議決定的，那就算是國事了，規格之尊自不必提。

    傅東來看了一旁的馮恒石一眼，最終還是沒有開口，而是給葉百川遞了一個眼神。

    “咳咳。”

    葉百川出班道“陛下，有功自然當賞，有過不可不罰，賈瑛此次平叛有功，然監察禦史賀脩章卻彈劾賈瑛未經請報，擅自下令坑殺數萬俘虜，雖說功過理當分明，但凡事還是先問清楚的好。”

    葉百川話中的意思，同樣也是嘉德想要知道的，隻是有些話不同人來說，所達到的效果也是不同的，君臣多年，又都是人老成精的，自然知道如何配合行事。

    “嗯，葉卿說的也有道理，賈瑛，對於賀脩章的彈劾，你可有何說辭？”嘉德從善如流。

    賈瑛聞聲出班，環視了眼大殿，麵帶猶豫。

    “陛下，這”

    嘉德嗬嗬一笑道“在場諸卿都是國之柱石，你有何吞吐的。”

    “非是臣刻意回避諸位大人，隻是有些事”

    眾人內心的好奇，就像貓抓老鼠，馮恒石還在為賈瑛擔憂，可偏生賈瑛本人此時卻像個未出閣的姑娘，搞什麽欲語還休，半遮半掩，不敢見人似的。

    “靖寧伯，此乃朝堂莊嚴之所，有什麽話直說就是，扭扭捏捏，哪有半分臣子氣度。”傅東來還是沒忍住開口道。

    賈瑛聞言，不免一愣，這聲音和說話之人依舊無比熟悉，隻是這話聽在耳中總覺得有點陌生呢。

    心中略做思索，算是明白了為何。

    東來公啊，您老總算是稱呼了一回下官的官稱。

    賈瑛心中還是有點小欣慰的，以往都是小子長小子短的，哪怕在正式場合最多就是直呼姓名，到底還是一個後輩。

    “既然陛下和諸位大人要問臣事出有因。”

    “且說來聽。”嘉德道。

    “回陛下，叛軍之中有負隅頑抗，以圖在營中鬧事的，臣數次勒令不止，無奈之下，隻能行權急之策，下令斬殺頑抗者，以防蔓延其他幾個營地，再猜作亂。”

    “未曾及時請旨，擅自下令，臣請陛下治罪。”

    嘉德沒有發表什麽意見，而是看向一旁的賀脩章道“你都聽到了。”

    從葉百川拿他來做詰問的由頭時，賀脩章就明白，自己這次是被陛下當槍使了，可他是監察禦史，不就是直接聽命與皇帝的嗎。

    “靖寧伯，下官鬥膽請問，叛軍既已聽令歸營，怎會輕易再叛，昭”

    賀脩章不露痕跡的看了禦座上的嘉德一眼，改口道“叛首業已伏法，他們又為誰而作亂？順天伏命，或許朝廷還會網開一麵，降而再叛，豈非罪上加罪，這麽淺顯的道理，三歲稚童都能想的明白，叛軍豈會不懂？何況，僅憑靖寧伯一麵之詞，就坑殺數萬降俘，添陛下以惡名，置朝廷於殘暴，豈是臣子所為？”

    “還有，為何下官巡視鄭村壩降俘營地，卻被大人麾下兵丁阻攔在外，大人又是在遮掩什麽？或者說，是怕下官看到什麽不該看到的。”

    賈瑛目光看向了賀脩章，微微一笑道“賀禦史，本官救你一命，你不知感激也就罷了，還反咬本官一口，嗬嗬。”

    “你信誓旦旦為叛軍說情，那你是親眼見到鄭村壩俘虜大營叛軍安分如常，還是說你有何人證？”

    “正因為沒有親眼看到，下官才問靖寧伯，至於人證，下官沒有，難道靖寧伯有？”賀知章反駁道。

    “當然有！”

    賈瑛一身正氣道。

    “宋大人就是本官的人證，如今也在殿中，你可當麵對質。”

    “宋大人同為坑殺降俘的主使，做不得人證。”

    “那備倭兵的數萬大軍呢？你總不會說本官能將數萬士卒的人心都收買了吧。”

    賀脩章不言。

    賈瑛看向嘉德道“陛下，城外備倭兵三萬大軍，包括五千水師官兵，都曾親眼所見，鄭村壩叛軍不尊軍令，隻肯交出身下戰馬，而拒絕放下兵刃武器，臣為恐再生變故，也曾數次安撫勸說，甚至拿出本應準備給平叛官兵的犒賞酒食來穩住對方。”

    保留那兩萬私兵的武器，這是當初穆鴻的條件，賈瑛答應了，做事總要留三分餘地。

    “這點，宋大人是知曉的。”

    說著，賈瑛看向一旁的宋律。

    宋律忙躬身道“陛下，靖寧伯所言句句屬實。”

    “諸位若還不信，可以召來備倭兵大營中的糧秣官，以及夥房官兵詢問便知真假。我平叛大軍連夜奔襲，到現在都還餓著肚子呢。”

    說著，又看向賀脩章道“賀禦史可以現在就到營中查問，本官就在宮裏等著，別到時候再說內外串通。”

    “陛下。”

    賈瑛保袖躬身道“臣依舊是那句話，陛下和諸位大人若問，那臣的回答就是事出有因。”

    嘉德點點頭道“既然事出有因，那說清楚就是了，朕是信得過愛卿的。”

    賈瑛堅持道“臣請陛下派人核實詳查，以證臣之清白。”

    嘉德無奈道“也罷，既然如此，就派人去問問清楚，給賀卿一個交代。”

    賀脩章心中隻翻白眼，什麽叫給我一個交代，我要什麽交代來著。

    “就讓葉卿去吧。”

    傅東來接著說道“陛下，軍中法令森嚴，未有主將之令，隻怕葉大人不便行事。”

    賈瑛心中冷笑，但還是順水推舟向宋律說道“宋大人，將你的虎符拿給葉閣老。”

    說罷，又將自己的一麵令牌取出，交到葉百川手中。

    “有此二物，可調城外四萬平叛大軍。”

    殿內眾人心中都長長鬆了的口氣，無人注意，禦座上嘉德端正挺直的身形，漸漸鬆弛了下來。

    葉百川離去後，大殿內的氣氛陷入了沉寂，卻在此時，一名小黃門慌慌張張跑了進來，跪道“陛下，夏公公殿外請見。”

    “後宮諸事，讓他回稟皇後即可。”嘉德不耐煩的揮了揮手。

    小黃門又道“是皇後娘娘派他來的。”

    “叫進來。”

    夏守忠匆匆走了進來，見殿內這麽多人，神色一滯，不知該如何開口。

    “說！”嘉德沉聲道。

    “陛下，皇子楊俟歿了。”

    殿內眾人皆驚。

    “你說什麽？”嘉德從禦座上猛然站起。

    “皇子楊俟，歿了。”

    嘉德隻覺胸口一陣悶堵，搖搖晃晃倒在禦座上。

    噗！

    一口鮮血吐出，不省人事。

    

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