魏皇傳召程靈，給了程靈一個出乎她意料的選擇。

    他要為程靈升官，將她調至鴻臚寺，代表魏國出使陳國！

    當然，既然說是選擇，也就是說魏皇的這個要求，程靈可以拒絕。

    那麽程靈會拒絕嗎？

    當然不！

    魏國南征齊國的同時，居然還派遣官員出使陳國，這其中深意，不言自明。

    這是一種宣誓，也是一種威脅，當然，也可以將這看成是一種安撫。總之就是，魏皇意在告訴陳國：朕要攻打齊國了，你們陳國是看著呢，還是看著呢還是看著呢？

    陳國與齊國相鄰近，說句實在話，唇亡齒寒，如果陳國不想緊跟在齊國之後被吞並，那麽趁此時機出兵幫助齊國，其實是上佳的選擇。

    隻是道理歸道理，站在魏國的角度卻還是希望陳國人少懂些「道理」，少有些血氣，總之就安安分分龜縮在他們那小小的國土內，也就罷了。

    至於說陳國要是不肯答應，會有什麽後果——這個說不好，但出使陳國的使團，毫無疑問，將免不了一場凶險。

    程靈考慮到了此行的凶險之處，但也看到了天大的機遇。

    她對魏皇說：「陛下，臣此去陳國，或許將動用一物。隻是此物十分珍貴，還需陛下應允。」

    魏皇問：「是什麽？」

    程靈攤開手掌，從手心處露出了一個晶瑩剔透的東西。

    一刻鍾後，程靈從文華殿告退。在她離去後，魏皇卻站在殿中，久久不能平靜。

    「此人……的確稱得上是奇人。」魏皇輕輕吐出一口氣，似乎自語，又似乎疑問道，「朕是否不該就此重用他？或許應當將他留給……」

    留給誰？

    說著話，魏皇忽然張口，一絲黑血從他口中吐出。

    隨侍的常虹麵色大變，連忙衝上前來攙扶魏皇。魏皇擺擺手道：「不必在意，逼出毒血，朕還能堅持許久。阿蠻如今到哪裏了？」

    常虹拿出帕子，小心擦拭魏皇唇角血漬，一邊道：「太子殿下急行軍，已經過了明州，不日將渡過大風河。」

    渡過大風河以後，再翻過橫雲山脈，就是齊國國土！

    自漢末以來，南北分裂已經太久，如若此戰得利，統一之勢必將如烘爐翻滾，再也無可阻擋。

    魏皇麵露一絲笑容，道：「阿蠻若能在此戰中立起來，朕亦心懷可慰。」

    五日後，程靈官加鴻臚寺少卿，一躍而成為了大魏最年輕的正四品。

    她將以魏國大使的身份，帶領一批官員出使陳國！

    這個消息震動了朝堂，年紀輕輕的程靈，何德何能居然能成為一國大使？這種大使，不說是選用德高望重之輩，也至少應該有些年紀，足夠穩重才好勝任吧。

    程靈更無功名在身，她憑什麽呢？

    這個時候就不得不說，此前滿京城揚名這個事兒，可真是做得太對了。

    程靈青雲直上，固然有人免不了暗地裏嘀咕，可程靈「農神在世」、「瓊林之誌」的名聲又硬生生壓住了這些。

    要問人家何德何能，《農桑實紀》難道還算不得功績麽？《石灰吟》難道體現不了才華麽？在問人家何德何能的時候，試問這提問者又有什麽德行能力？

    總不能就靠著那癡長的年歲說事吧？

    得了，沒什麽好說的，總之人家就是少年成名，少年得誌了，旁人除了酸幾句，又還能怎麽樣？

    當然，大多數人眼中看到的都隻是風光，酸言酸語的人永遠也不會考慮到那風光背後的凶險，這個倒也不必多提。

    六月中旬，車馬粼粼。

    越是靠

    近南方，天氣就愈發炎熱，在這個火熱的夏季，沉浸在酒池肉林中的陳國國主陡然從繁華迷夢中驚醒。

    三十多歲的陳國國主又被稱作陳帝，雖說國土麵積相對狹小，但不管怎樣人家都是立了國，祭告過天地的，便是稱帝又怎地？

    再說了，麵積小那隻是相對魏國而言，倘若隻是跟齊國比，陳國也隻小了略微兩州之地而已。

    齊國的小皇帝都被叫做幼帝，他陳國國主怎麽就不能稱之為陳帝了？

    陳帝好美色，喜美酒，酷愛享樂縱情，為此不惜荒廢朝政，實則是個昏君草包……這是整個陳國人盡皆知之事。

    因此，當這一日收到魏國使臣書，聽聞魏國的使者要到陳國來的時候，陳帝猛一下就從龍床上滾了下來——這麽個荒唐的小道消息，居然硬是傳得陳國都城滿京皆知，也就不足為奇了。

    據說，陳帝從龍床上滾下後，內侍要來扶他，他說的第一句話卻是：「那使者如今在何處？可有好生接待？如今可是安頓好了？」

    內侍期期艾艾地回答：「陛下，魏國使團尚且在五嶺關外呢。他們帶了一千黑甲軍，沒有陛下答應，五嶺關的陳將軍也不敢放使團入關。」

    「一千黑甲軍啊……」陳帝打了個磕巴，隨即一巴掌拍到身旁內侍臉上，怒道，「便是一千黑甲軍又如何？有黑甲軍護衛使者來我朝，不正好護持大使安全麽？這還用猶豫？快，開關，傳令開關，迎使者入國都！」

    ——以上宛如場景重現般的描述，實則出自楊林之口，此刻正聽在程靈耳中。

    還有好幾個同在使節團的官員，此刻也正聚在程靈身邊，聽著楊林轉述從外頭聽到的流言。

    程靈是主官，餘下官員年齡卻都比她大。但此刻在這個使團中，卻沒有人敢輕視程靈。不說程靈的名聲，就是同行這一段時間以來，程靈表現出來的行止有度，也很難讓人輕視。

    現如今，魏國的使團一行其實已經到了陳都，如今正在陳都郊外十裏驛站處暫歇。

    說是暫歇，其實也是在等候陳國安排。

    畢竟魏國使團裏頭可是還帶著一千黑甲軍呢，這一千黑甲軍已經被準許進入陳國國土了，如今，還能被準許進入陳國國都嗎？

    眾官員聚在程靈身邊，眼下也正在商議黑甲軍的事。

    大家的主要議題就是：如果陳帝不許黑甲軍入城，那麽他們要乖乖地將黑甲軍留在城外嗎？

    這大約也能算得上是眾人來到陳國後，所要麵臨的第一輪重要交鋒。

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